牧羊人手持鞭子，目瞪口呆地看着数不清的骑兵渡过了祖厉河，打头者举着一面醒目的五色旗，只是风吹雨淋，有些褪色，那白色的一条沾了西北的风沙已变成了土黄，赤色则成了粉。

一位白马将军直接带着几个随从打马过来，马身上也沾满了泥点，他居高临下，用夹杂着五陵、幽州、并州的怪异语调询问牧羊人。

“能饮马的溪水在何处？”

祖厉河也是条大西北典型的苦水河，人畜难饮，要喝水，得翻过几个山坳，去其支流。

牧羊人看着并州兵骑们鞍鞯上挂着的弓刀，咽了下口水，一边小心地护着自己身后瘦巴巴的羊群，一面指明了正确的方向。

身处偏僻之地的小民，甚至不知道陇右在和谁打仗，只看着不像匈奴人，还是乖乖合作为妙，只要他们不要找到深山窑洞里的，欺辱他妻女即可。

那白马将军颔首，目光盯着牧羊人那些四脚财产，又回头看看饥肠辘辘的麾下，在胸口摸了摸，什么也没找到，只问了亲卫了一句，旋即一个小金块被抛了下来，落在牧羊人脚边。

“你的羊，本将军全买了！”

牧羊人只能眼睁睁看着骑兵打着呼哨将羊群赶走，直到他们马蹄扬起的尘土远去后，他才敢小心翼翼趴到地上，捡起金块，放在嘴里咬了下，但并无高兴之色。

金子价值很高，但这荒山僻岭，上哪花去？那群羊可是他们家度过秋冬的倚仗，往后的日子怎么熬啊。

但人家好歹没直接取他性命，比匈奴骑，甚至是陇右良家子骑已算更好。

他只抬起头忧心忡忡地看着阴沉的云层，拐进外地人难寻的山沟里，快步朝家中走去。

这陇右，要变天了！

骑白马者自然是耿弇，这条行军路线是他精挑细选的：从萧关以北，沿着黄河往西，绕开了南北走向的陇山，然后顺着祖厉河冲刷出来的河谷，顺利南下，这曾经是过去匈奴入寇陇西、天水常走的通道，但已百余年无有外敌。这一带极少居民，连县城乡邑都寥寥无几，兵力缺乏陇右根本无法安排人来防守。

更何况，考虑到沿途能掠得的补给有限，耿弇只带了千余骑，大部队还留在萧关外拖住牛邯。

“汉武帝时，行幸雍，祠五畴，遂逾陇，登崆峒，西临祖厉河而还，此处便是他的终点。”

由此往南，一望平地千里，并州兵骑踏沙驰踔，势如风雨，陇右既然没有兵力沿河置戍，那就再不能拦住小耿将军了。

时值七月初秋，虽是咸水河，但周边或多或少有些水草，足以让马匹充饥，人则持着炒面，偶尔跟当地人“买”点羊群开荤，一路逼近了天水郡。

虽然最终目标指向陇右的粮食、兵力中转处略阳，但在去那之前，耿弇打算先去一处拜访。

耿弇笑道：“李将军的故乡成纪县，也是隗氏的老巢，岂能过而不入呢？”

……

数日后，当得知老家成纪周边出现魏军游骑，烧掠里闾时，隗嚣大为震惊。

尽管他出于安全考虑，已将西汉的“都城”搬到了渭水南岸的冀县，傀儡刘婴、刘歆乃至于隗嚣的两个儿子都在那，但成纪依然有愧氏的祖坟、老宅和一座座庄园，这突如其来的噩耗，让隗嚣仿佛肚子被人狠狠揍了一拳，捂着胃靠倒在案几后。

“莫非是萧关失守了？”这是隗嚣的第一反应，立刻遣人去向牛邯问罪，结果却得到“关隘完固，绝无有失”的回复。

那魏军骑兵的来源基本可以确定了：绕开陇山迂回而至。

成纪县城虽然还在，但周边乡邑皆已被占，隗嚣颇为焦急，但他将略阳城前后两批兵卒，分别送去围攻万脩、抵御第五伦在陇坂的总攻，身边已无多少兵员。

“骑兵尚在萧关以南，不如以骑对骑。”

身在成纪的将校们如此提议，但那四千骑兵，已是陇右最后一批机动兵力，全靠他们盯着萧关附近的各个低矮隘口，以防魏军越过，一旦派出，就再无一兵一卒可用了，故而隗嚣颇为犹豫。

“将军，敌军都已经打入宗堂，开始砸祖宗灵位了，守在门户之外的猎犬还有什么用？”

隗嚣终究还是舍不得家里的瓶瓶罐罐，下令调骑兵赶赴成纪驰援，务必将魏骑歼灭！

然而陇右良家子骑刚刚被调走，缺少人手看住各条大军难行的小道后，立刻就出了大事！

“将军，粮队在略阳附近遭袭，是魏军！或有二三千人。”

隗嚣大惊，他们陇右说好的山河之固呢？怎么忽然漏成了筛子！万脩是第一个，耿弇是第二个，这位又是谁？

来的，自然是吴汉吴子翼了，魏军的将领，好似个个都能越塔强攻。

略阳只剩下三四千兵，一半还派出去督粮被袭击溃散，隗嚣顿时大骇，一时间却不知该调谁回来救自己，颇有些绝望。

本想靠着打赢几场仗，将战争拖到冬天，好拥有足够的资本和第五伦谈判，岂料仗却越打越输，虽然还没彻底崩盘，但隗嚣已是身心俱疲。

原来，想做一个独立诸侯，割据一方这么难。

内心中某处，隗嚣甚至颓唐地想一降了之算了，但最后的尊严促使他咬咬牙：“让骑兵回来！”

他想明白了，萧关、陇坂还是拦住了魏军主力，漏进来的不过是小股部队，自己不能顾此失彼，反正骑兵已跟着魏骑在西边兜了几天圈子，依然未能将其歼灭，倒不如先拉回来，解决略阳附近的敌人！

吴汉倒也干脆，他带着二千人伐木开山，从番须口翻了过来，正好陇右骑兵西调支援成纪，让吴汉得以顺顺利利南下打到了略阳周边。他知道以自己掉队严重的小部队，不可能攻下坚城，所以先选择在名叫“街泉亭”，简称街亭的乡邑附近袭扰要道。

吴汉人虽不多，胆子却很大，在略阳周边抢了两次粮队，劫了几个里闾，也知道自己身在敌境，当手下察觉周边敌军游骑越发频繁后，便开始想退路了。

不论略阳还是街亭，城池有守备不好攻，好不容易进来，撤又不划算撤，吴汉只将目光对准了街亭南边，那座光秃秃的山上。

“这是什么山?“吴汉让人逼问俘虏。

“南山。”

这街亭的模样，正如同一柄伍皇帝宫中所用的“折扇”，两条河流汇入谷口形成一个小小的冲击扇平原，街亭城就坐落在冲击扇的西端，整个折扇的扇柄则正在南山。

这南山的地势很有特点，当地又称百亩塬，顶部是一个宽阔的平台，实际面积远大于百亩，除了南面是一条倾斜的缓坡外，北，东，西三面甚是陡峭悬崖。

望着险峻的南山，吴汉笑出了声。

“只要上山在百亩塬安营，陇右骑兵便奈何我不得。”

据吴汉所知，景丹就是依靠潼塬这样的地形，挡住了绿林的夹击，这地方是方圆百里内唯一可以利用的阻碍了，他也精通骑兵，知道在平阔地带上，以区区两千步卒，面对陇右良家子的冲锋，极可能是大败的噩梦。

所以必须寻找险地。

但唯一的问题，吴汉的属下绕了一圈后，也告知了他。

“将军，南山上，没有水源！”

……

疲惫的陇右良家子骑去成纪逮小耿，因其机动灵活扑了个空，只在成纪和略阳间跑了两个来回。

有了他们协助后，隗嚣胆气稍壮，遂带着步骑合计六千人，向街亭南山推进，手头能用的兵力就这么多。他必须解决这头闯入藩篱的野猪才行！能否拖到蜀军抵达，将战争拖入冬天，最后靠冬将军逼退第五伦，就看这一仗了！

当发现这支魏军竟在山上临时扎营，靠着抢掠来的粮食维持时，陇将们都大喜过望，提议道：“彼辈孤军深入，弃平地而上山，就是为了固守以待第五伦突破陇关。”

“但敌将愚蠢，就算掠到了能吃数日的粮食，但这街亭南山之上，是一处枯地，草木难生，也绝无水源！打井亦无用。”

“魏军饮水，全靠其山下河流，只要绝其汲道，再围住南坡，则魏军不消几日，连尿都喝尽，便将自溃了！”

隗嚣颔首，让士卒稍加休憩后，便开始令人毕竟水边，要将水边的魏兵驱走，他们竟也不做反击，乖乖跑回了山上，让陇兵占住了又浅又小的河流。

然而山上的吴汉，却露出了笑！

绝汲道？这对一心守于山头的人而言，确实有用，但于吴汉，却毫无效果！

隗嚣以为，他吴汉舍水上山只是为了依托有利地形坚守待援？

可吴汉的字典里，从来就没有防守二字，和耿伯昭一样，他脸上只写满了进攻，侵略如火！

吴汉令人将最后送上山的一点水，分给二千士卒，一人仅得数口，在这大热天里，只能止一时之渴。

“诸君！”

“想喝水么？”

吴汉拔出了他的佩刀，指着山下自以为绝了魏军汲道，正得意地在水边泼洒炫耀的陇兵，指向被他引出略阳的隗嚣大旗。

“走，随我老吴，下去割开彼辈的喉咙，就着敌军的血，喝个痛快！”

能跟吴汉翻山越岭跑到这来的，自然都是骁勇之士，如今太阳火辣，刚才那点水哪够喝啊，迟早要喝得嗓子冒烟，士卒们也急，咬咬牙，披挂起轻甲，开始在南山的缓坡头，迅速列阵。

这就是吴汉想要的效果。

“不论敌军来的是骑是步，只要敢做出围山断水之势，我便挥师冲下山，将其一举击溃，只要击溃敌主力，不论街亭还是略阳，甚至是隗嚣的人头，还不是我掌中之物？”

投之亡地而后存，陷之死地然后生，古有韩信背水一战，如今，就轮到他粗中有细的吴子翼，来打一场……

“绝水一战！”

……

PS：略晚，今天到外地开会，只有一章。