两面包夹听上去简单，实际做起来却不容易。

若我军与友军相距千里之遥，斥候驿骑绕开中间的敌军往来联络，汇合时间一般只能精确到“某月上旬”，因为双方组织度不高，每日路程成谜，拿不准究竟哪天能到，只能定一个模糊的时间区间，各自努力。以至于经常出现抵达时，发现友军尸体都臭了，只能为其收尸的情况。

而若是经常配合的兄弟部队，或许能约定“某日会战”并当真能做到，一方可能上午抵达，友军可能拖到傍晚才慢吞吞赶到战场。

至于精确到“某日某时辰会战”的，那恐怕是后世才有的天兵，执行力强到惊人。

铜马和城头子路的合战，仍停留在第一阶段，路上可能遇到的随机事件太多：桥断了，路垮了，找不到渡河的船只，与敌人斥候分卒遭遇交战，路过某坞堡想抢粮食久攻不下，士兵疲惫要多睡会不肯再行，你还拿他们没办法，弹压重了直接哗变跑路。

双方要合拍实在是太难，若有一边驻定倒是会简单些，于是铜马大军便在信都城郊驻扎——这可不是等死，而是由后勤决定，方便从信都城仓搞到粮食，另一面与马援对峙拖住他，等城头子路靠近后，再联络议定下一步。

可即将被包夹的马援可不等他们慢条斯理合战。

“破两面包夹之势的办法，便是先打垮一路！”

马援用兵看似大大咧咧，实则外松内紧，斥候放出去很远。他发现，作为魏军的老对手，城头子路那一方很是油滑，利用流寇的优势，分兵道进，对大会战不感兴趣，反而往马援大后方清河摸去，看这架势，是欲先断他粮道。

流寇似泥鳅，这种治安战打起来没完没了，马援当机立断，留下几个月来投奔他的上万豪强武装陪城头子路慢慢玩耍，自己则带着主力魏郡、河内兵万余，抵达信都！

铜马成了“大汉王师”后，兵力扩张，已经从流寇变坐寇，信都守军加铜马大军、昌成刘植的武装，三军约合4万。

河北平原一览无遗，刘植能很清楚地在地平线上看到魏军阵列，随着旗帜出现，远方已经响起了魏军那标志性的腰鼓声：咚咚，咚咚咚！

还有带头的腰鼓手，大红鼓布十分显眼，如同舞蹈一般敲击节奏，身后的士卒已经披上了甲，稍事休息后，就跟着鼓手的步伐前进。每走过几十步，就停下来对齐一次，保持阵列的整备。

按理说经过整夜的长途行军，魏军此刻一定筋疲力竭，可看上去却还精神不错。

“夜行三十里而不疲不乱，确实是强军啊。”

刘植心生艳羡，回头看看铜马，光出营作战都略显杂乱：其实他们更擅长流窜运动，反而是正经排兵布阵不太习惯，马援就是看透这点，才主动出击。

瞧魏军那速度，会战还在半个时辰后，这场仗避无可避，铜马大帅孙登也从最初的慌乱中稳住了心神，派人来请刘植过去商议此战该怎么打。

“打出去在村闾中交战何如？”孙登见己方人多，又觉得马援主动杀上门来，让自己很没面子，想全军前进，决胜于两军之间那大片村闾，夾窄的村中犹如巷战，于铜马有利。

刘植看法却不同，力劝道：“不如勿要主动进攻，摆开大阵，背靠营垒及城池守御，让马援前推，好叫魏军多走几里路更加疲敝，一旦进攻数次不能得手，士气便会跌落。届时，信都城中李忠带数千人从北门绕后，击其侧翼，此役可胜也。”

孙登最终同意了刘植的建议，但却点了他手下的昌成族兵做前锋，最先与马援军接阵。

等刘植回到己家阵列后，听闻这个安排，族人们顿时颇为不满：“铜马这是故意要消耗我家啊！”

信都、昌成、铜马，虽然都在刘子舆旗号下，然互不统属，散装的军队罢了。

但为了汉家社稷，为了大局，刘植还是忍了这口气：“我家族兵甲兵最利，巨鹿王以吾等作为中坚，情有可原。”

在族人的低声抱怨中，阵列最整的昌成兵两千余移至中阵，他们甲兵是庄园自产，披甲率达到了惊人的三成，和魏军相差无几，与旁边披甲不到一成的铜马“精锐”对比鲜明。

然而，魏军的鼓点却停了，漫山遍野的黄巾抵达城东的大片里闾村庄后，就留在了那，铜马的斥候散兵被赶了出来，马援以村闾作为自己的指挥所。

一刻过去了，魏军环里闾而阵，竟未曾再挪动半步，因为起得仓促，铜马没吃饭，士卒站了许久肚饿烦躁，孙登的耐心也在慢慢流逝，又派人来将刘植唤过去：“敌军在休憩？”

刘植说出了自己的猜测：“或是在等日光。”

铜马大营背靠城池，坐西面东，马援选择一大早自东面来进攻，占了阳光的便宜，待会交战，铜马军中本就不多的弓手得迎着日头射箭。

孙登将信将疑，少顷后，却又看到魏军大营内燃起了烟火，本以为是炊烟，但随着它在无风的清晨冉冉上升，刘植眉头大皱：“平白无故狼烟高悬，马援莫非是在与什么人联络传讯？”

他请求孙登将斥候往西、北、南三面都放远些，提防马援遣兵卒绕道，也给他们来个“两面夹击”。

然而方圆数十里内只有马援一军，正在刘植疑虑之际，族人忽然大喊。

“烟，城内也起了烟！”

“什么！”

刘植大惊，回首却见信都城中，亦有三道烟柱高升，顿时想到了最坏的可能。

“莫非是李忠叛汉了？”

而马援的斥候骑队更欺身靠近到城北一里开外，朝着城内高声呼喊道：“马援已至，还望李仲都应约出兵，与我两面夹击铜马！”

……

“不好，中计了！”

李忠一早就披挂甲胄，带郡兵上了城墙，邳彤的一番长篇大论没能说动他，李忠还是打算履行自己“丞相”的职责，试试看能否协助铜马击退马援。

可当城内燃烟响应马援时，李忠才发觉，事情没那么简单。

“谁放的烟！”

他心中大惊，立刻令人去彻查，得到回报说乃是城内大姓马宠等人所为。

“马氏联合十多家豪姓，带着千余人在城中，裹黄巾作乱！”

马家是信都仅次于邳氏的豪强，据说也是马服君之后，只不过是赵括的后代。铜马肆虐河北后，将宗族搬到了城内避难，李忠接纳了他们，其家里兄弟几人在郡府做着官吏，李忠对他家颇为信任，岂料竟被马援策反了！

而伴随着马援派人在城北的那声大喊，听在众人耳中，李忠更是黄泥落裤裆，说不清了。

城外的铜马一阵骚乱，很快就有数千兵从营垒分出，朝信都城赶来，大概是要来接管城池的。

连李忠的亲信都又惊又喜地看着明公，暗道：“本以为李公带吾等上城，要击的是‘魏贼’，没想到却是‘铜马贼’啊！这一语之别，实在是高明！”

李忠恼羞成怒，立刻让人将邳彤带来，斥道：“本以为伟君只是一个因间说客，没想到，竟是死间。你口口声声说马援信义豪杰。岂料却行此卑鄙伎俩，当真要逼我烹了你么？”

邳彤也哭笑不得，他现在明白马援出兵的时机，为何非要选在自己入信都游说之际了。自己临行前还跟马援提及，说信都大姓马宠，也是马服君的后代，或可叙一叙宗族亲戚关系，将他拉到魏军这边来，以为内应。

马援当时还装得兴致寥寥，没想到人家都不需要邳彤做介绍，早就勾搭在一块了！

邳彤又想起，入信都时，陪同他来的那个年轻侍从潜入城内后就没了踪迹，他不知道，那人正是绣衣都尉张鱼，被第五伦派来协助马援，早就渗透进了信都城。

金饼攻势、官爵许诺、同为豪族的对方将领叙旧拉拢，亲不亲阶级分，如李忠般不为所动的人，毕竟是少数。

张鱼和城中内应接头后，等到马援燃起狼烟，便同时发动，到处放火制造混乱。铜马军急派了几千人冲入东门，朝内城涌来，李忠的部分僚属搞不清楚状况，已经和铜马交战，信都乱成一团……

邳彤暗道：“原来这才是‘抉目’的意思啊，如今铜马已是失了眼睛的鱼，在浑浊水中茫然不知所措，搞不懂信都究竟是敌军，还是友军！”

事情到了这一步，就算邳彤真是茫然不知，纯被马援当工具人用，李忠也不会信他的冤枉，也只能赶鸭子上架道：“兵不厌诈，成王败寇，事到如今，仲都欲如何？束手就擒，被铜马渠帅族灭么？”

这时候，李忠就算下令手下郡兵放下武器不加抵抗，命令也没法立刻传遍城池每个角落。信都大乱已是注定，而经此一遭后，城外铜马大军也人心慌乱，不管他选哪边，马援想要的“乱敌”效果，都已经达到了！

李忠看向城北不断高呼要求他作为“友军”相助的魏军斥候，又看看要来捕斩自己的铜马兵，只仰天长叹：“如此反复，愧对嗣兴皇帝，往后我要被世人，叫成李不忠了！”

他咬着牙下令：“速去东门挡住贼人。”

“什么贼？”这次属下得问清楚了。

“铜马贼！”

……

马援只烧了一股狼烟，就搅得信都大乱，铜马慌张，仗还没开打，士气和心理上就赢了先机，属下皆以为神。

马将军站在村闾中一间屋子顶上，远远看着这一幕，遂笑道：“李忠不能以言说降，只能逼降，魏王锦囊里的这毒计确实绝妙，不愧是世上最懂如何利用友军的人啊。”

当然，利用邳彤这黑锅，还是会被算到马援身上，马文渊也无所谓。

反观刘子舆，虽然胆大妄为，玩弄骗术确实厉害，但在打仗上却一窍不通。他居然将铜马、昌成、信都三方互不信任的势力捏合在一起作战，第五伦只需要一点离间手段，就能让其三军狐疑。

“再击鼓，进兵城下！”

信都的变数只是小伎俩，他不需要友军配合——多年的经历告诉马援，有时候友军越多，失败概率越大，还不如独自打拼可靠。

“马援一军，便能打出两军的效用来！”

……

PS：第二章在23:00。