广西巡抚衙门驻地在桂林，省城之内除了广西巡抚瞿式耜这位明朝的封疆之外，还有两位宗室亲藩。

一位便是神宗六子惠王朱常润，另一位则是朱常润同母弟桂王朱常瀛之子、永明王朱由榔。

前年潞王朱常淓以远支宗藩承继大统，于南京祭孝陵登基为帝年号弘光时，除当时南都城不少官员觉得潞王承继不符礼法外，远在广东的两广总督丁魁楚同广西巡抚瞿式耜、巡按王化澄等官员也都认为潞王不当继大统。

两广总督丁魁楚本是崇祯朝任命的河南、湖广总督，兼巡抚承天、德安、襄阳，可是其还未上任，北京就已经被李自成攻破。朝廷都没了，丁魁楚这个河南、湖广总督又如何就职。

等到弘光朝建立，丁魁楚这个前河南、湖广总督却被内阁首辅史可法改任为两广总督。

于天下诸省而言，除去不在弘光朝控制下的河南，湖广之地肯定比两广之地更加重要，所以好好的湖广总督变成两广总督，丁魁楚对于南都自是一肚子不满。

只是这个不满一开始丁魁楚也没有表现出来，到了广东后这位总督大人也不思政务，每日以享乐为事。为了供个人享乐，竟派水师到肇庆附近的羚羊峡放干河水，在斧柯山下的老坑取砚石。

选用官吏方面，也是弊端丛生，大致做到了明码标价，童叟无欺，把个两广吏治搞得是一塌糊涂。

约过了半年，一封凤阳来信让丁魁楚突然抖擞起来。

这封信是凤阳总督马士英送来的，信中告诉丁魁楚崇祯太子尚在，所以南都的潞王政权是不合法，也不合伦序的。

“为国事计，当另立新君。”

马士英的言外之意就是两广方面当同凤阳方面合作，共同推翻南都的潞王政权，拥立先帝太子登基为帝。并明确告诉丁魁楚，凤阳已同武昌左良玉联系，平南侯也对潞王窃居大统十分不满，愿率大军沿江东下，以正国统。

马士英所告之事让丁魁楚真是大喜过望，并且丝毫不疑马士英所言崇祯太子真假，因为其与马士英私交甚厚，甚至可以说没有马士英就没有他丁魁楚。

原因便是崇祯九年丁魁楚官至河北巡抚，可同年清军阿济格率师八万余从独石口入犯，袭击延庆、昌平等地，侵掠京城，掠人畜十八万东归。

身为河北巡抚的丁魁楚既不敢率部抗击清军，也不敢带人解救被清军掳去的人畜，所以事后被囚禁遣戍边卫。最终此事以丁魁楚向朝廷交纳饷银获得释放，随后便罢官居故乡永城。

也就是在家居永城期间，发生总兵刘超叛乱事件。

当时率军平叛的就是马士英，而丁魁楚偕同练国事辅助马士英设诱降免罪之计，擒获刘超杀死。由于这个功劳，丁魁楚又被起复为总督河南湖广加兵部尚书衔。同时，因平刘超之乱与马士英的“甜蜜”共事，使其与马士英成了至交好友，关系极为紧密。

现在好友马士英准备搞个“大的”，除凤阳精兵强将数万人外，又有左良玉的几十万大军可依靠，成功的可能性至少六七成，丁魁楚原本“冷”下来的心思自是大动，想趁机能够重回中枢将史可法等东林党人赶出朝堂。

因此，丁魁楚便秘密派人同马士英联络，准备以两广呼应凤阳同平南。

不过丁魁楚嘴上说两广会一同起事，可直到左良玉大军启程，两广方面对于正国本之事也没有任何实际动作，甚至官场和民间都没有任何质疑潞王的“舆论”准备。

广东布政使顾元镜倒是想先煽煽风，结果没等着手就被总督大人派到潮州治水灾去了。

丁魁楚这显然是打着不见桃子不伸手的念头，不想其观望风头再下注的想法倒是对的。

因为，左良玉突然死了。

没了左良玉，原本被马士英当成“正国本”依靠的几十万大军，一下子变成了威胁社稷，荼毒生灵的祸患。

所有人都知道左良玉之子左梦庚根本控制不住其父那些骄兵悍将，因此只要这帮虎狼窜到南京城下，富庶的东南必然要被这些虎狼之兵毁于一旦。

生怕左军几十万虎狼入东南之后会生灵涂炭的马士英偃旗息鼓，从“引狼”变成了“拒狼”，在其部署调遣下，淮西兵将终是将左部大军堵在了安庆一带，此后南都令史可法以首辅阁部身份督师平叛，到了最后南都最大的威胁却被“流寇”给解了。

左梦庚封王、阿济格封王、吴三桂封王，弘光朝一夜之间冒出几十个公侯伯来，此事令得天下大哗。

有识之士皆说朝廷不智，此举无疑让国家名器泛滥成灾，进而动摇国本。而且不论是左梦庚麾下的大军，还是阿济格麾下的满兵，又或吴三桂麾下的关宁军，三者本质上都是大明的叛军，三家同时归降不过是因为北方顺贼势大原因，又哪里是真心要扶保大明江山社稷的。

故即便朝廷要接纳三家，也要施以平衡制夺之策，或使兵将分离，或控其钱粮命脉，然今日观地方督抚所为，个个以叛军为依重，反过来借助拉拢叛军巩固自身权位，向朝廷要这要那，又哪里是什么中兴气象。

不少人都说朝廷再如此胡乱作为下去，这天下终归是归了顺。

对于南都的胡乱封赏，接引满虏大肆封赏，欲“以虏制寇”之策，丁魁楚倒不觉得有什么不妥。

因为若不如此，南都拿什么应对？

“不能诱来，便是敌人。”

清流长篇议论，说这不好，那不好，可叫他们实际去办事，大概也就是抚一途了。

纵是火烧起来了，也烧不到远在两广的丁总督。

但是好友马士英临阵变卦，或者说临阵脱逃却让一心想重回中枢的丁魁楚大为不满，但没有马士英打头阵，他丁魁楚远在广东又能如何。

此时广西发生一件大事。

封于广西桂林的靖江王朱亨嘉闻听南都竟然纳降满虏阿济格，还将其封为忠王，气愤之下怒而起兵自称监国于桂林。

平蛮将军杨国威等广西兵将也对南都朝廷引仇人为亲人之举痛恨，于是率部拥戴靖江王。

起兵前，朱亨嘉曾派亲信孙金鼎劝广西巡抚瞿式耜主持拥立一事，遭其拒绝，便将瞿式耜囚禁。心急如焚的瞿式耜暗中派人联络丁魁楚、陈邦傅和杨国威的部下焦琏，以他们火速平乱。

接到瞿式耜的求援，丁魁楚倒也不含糊，他是不认可潞王承继，但靖江王又算个什么东西。于是出兵击杀杨国威，擒获造反自立的朱亨嘉。

此事上奏南都后，经廷议，弘光帝封丁魁楚为平粤伯。

不过弘光做梦也想不到他所封的平粤伯正与广西巡抚瞿式耜，密谋拥立他人为新君。

瞿式耜是东林党人，也是东林大宗师、江南文坛领袖钱谦益的弟子，早年曾为户科给事中，后与其师钱谦益参劾温体仁、周延儒等早贬削，与其师一同罢归常熟。

无官可做的瞿式耜于常熟每日以诗酒自遣，过得甚是潇洒。后来李自成攻克北京，潞王于南都登基。于东南毫无根基的潞王为了尽快巩固朝廷，极是信任东林党人，所以在其师钱谦益的举荐下，瞿式耜被任为应天府丞，后来又在钱谦益的一番努力下，升右佥都御史，出任广西巡抚。

当初钱谦益等无奈放弃去凤阳拥立唐王是因为潞王被北兵护着过了江，虽说潞王登基之后将朝政都交给了东林党人，但却也偏用北来诸将及顺案逆案等官，最终逼得首辅史可法出外督师。

这件事让钱谦益极为气愤，对于当初拥立潞王为帝颇感后悔。身为学生的瞿式耜对于老师的心意肯定是清楚的，并且在他眼中也一直认为能够承继大统的必须是先帝崇祯最亲宗室，也就是神宗嫡亲血脉，故而他认为福藩、惠藩、桂藩、瑞藩这四位神宗嫡嗣才有资格成为大明新君。

福藩这边因为当年郑贵妃原因，瞿式耜肯定是不愿拥戴的，而且福王下落不明，多半已经死了。

瑞王朱常浩原封陕西汉中，崇祯十六年李自成攻入潼关，常浩逃到四川重庆；次年张献忠军攻克重庆，常浩全家被杀，瑞藩便算断了。

但惠藩、桂藩尚在，因此怎么轮也轮不到一个远宗潞王。

靖江王朱亨嘉的造反让瞿式耜意识到，不仅宗室对于潞王不满，天下也有很多人对潞王承继大统不满。

并且南都方面近来无论施政还是国策，都有极大问题。朝堂之上党争不断，朝堂之外滥封勋爵，引狼入室。朝廷赋税重地江南也是奴变四起，而奴变肆虐月余，南都竟无一兵一卒出，也无一计出，当真是让远在广西的瞿式耜忧心肿肿，担心再这样下去大明不是亡于流寇，而是亡于自身。

这一切乱象的根源，瞿式耜将其归结在潞王得统不正。

倘是神宗嫡系血脉为帝，天下人又岂有不服，岂有不从的？

不管是惠藩还是桂藩登基，恐怕都不会有左良玉引军东下这场大祸。左良玉不东下，又岂会有后面的史可法出外。史公不出外，朝堂岂能如此混乱，以致小小奴变月余便成糜烂之势，动摇国本。

忧国忧民的瞿式耜在平定靖江王叛乱后，终是决定另拥新君，以澄清当前混乱，开大明气象。

他首先想到的新君人选肯定是惠王朱常润。

可是一番接触下来，瞿式耜发现惠王并非可立之人，因为其同潞王一样都崇信佛教，并且还举办过皈依之礼，整日礼佛参禅，不通人间事理，对朝政一无所知。

这种人立为天子，哪里会有什么担当。

惠藩不行，剩下来的便只有桂藩了。

桂王朱常瀛是神宗七子，原封湖南衡州，天启七年就藩。崇祯十六年，张献忠部进军湖南，朱常瀛逃往广西。由于奔窜慌忙，乱兵乘机抢劫，朱常瀛只带着第三子安仁王由楥逃到了广西梧州。

第四子永明王朱由榔在永州被大西军俘获，正在性命难保时，受到一个混入大西政权的明朝官员暗中保护，又恰逢张献忠决定作战略转移，率领大西军入川。

西军入川后，明朝广西征蛮将军杨国威和部将焦琏率领四千多名士卒开进湖南永州等地，朱由榔才得以死里逃生，被护送到梧州同其父聚合。不久桂王朱常瀛在梧州病死，安仁王朱由楥掌府事。

所以瞿式耜决意拥立的便是这位代掌桂藩事的安仁王朱由楥，不想朱由楥同他父亲一样一病不起，不久也死了，最后桂藩便剩下永明王朱由榔一人。

在同朱由榔的接触中，瞿式耜感觉这位永明王相貌堂堂，颇有帝王之象，让人见而便有下拜冲动。观其谈吐，也是大方得体，于国事有相当之见解，绝对是大明新君最合适的人选。

只是瞿式耜不过是广西巡抚，拥立份量不足，所以便想得到两广总督丁魁楚的支持。

因为不知丁魁楚对于继统人选态度，瞿式耜就暗中先同广东布政使顾元镜联络，结果顾元镜极是赞成拥立桂藩为帝。继而顾元镜又将此事告于丁魁楚，总督大人听后不置可否，既未说可立，也未说不可立。

但是提醒顾元镜永明王虽是桂藩唯一继承人，然现在仍是永明王，非亲藩。

言外之意若永明非桂王，并同靖江王朱亨嘉一样，乃小宗。

小宗又岂可入承大统？

顾元镜恍然大悟，立即修书广西，让瞿式耜赶紧向南都上书为永明王请封桂王，以为亲藩。

瞿式耜也是大骂自己糊涂，当下写好为朱由榔请封桂王的奏疏，命快马急递南都。

而此时的南都城中，弘光皇帝正跪在一尊佛像前虔诚祈祷着。

这一跪，竟跪了一个多时辰，直将外面侯着的首辅王铎及内阁众学士急得团团转。

可天子礼佛事大，诸臣又岂敢轻易进去打断。

终于，礼佛完毕的潞天子在内侍簇拥下出了大殿，见首辅等人还在等着，这位潞天子摘下手指上的长长护套，叹息一声悠悠对诸臣说道：“武安平乱有功，朕以为当不吝王爵封赏，内阁拟诏吧。”

闻听此言，王铎松了口气，赶紧接着问道：“陛下以为，当封何王？”

“喔，”

潞天子内心一阵煎熬，“就封康王吧。”