数十骑掠过洛阳，惊疑地看着城北高高飘扬的旌旗。

那是一片废墟，多年来只清理了一部分。挑能用的材料建设居所、仓库、驿站、马厩等各类设施，剩下的就任其荒废，很多原本修缮下还能用的建筑都慢慢倾颓坍塌了。

废墟之中隐隐传来喊杀声，胡真闭着眼睛都知道，那是夏贼在攻仓城。

“走, 进城！”胡真带着亲兵奔到了修缮完好的上东门外，遣人叫门。

“马十将，快开门，胡帅回来了，开门啊！”亲兵喊叫的声音很大，城头似乎有人影闪过，不过很快又没动静了。

胡真心头掠过阴影, 脸落了下来：“继续叫。”

“段巡官在不在？段巡官、马十将, 快开门, 胡帅回来了！”

“我是胡帅亲将、滑州郑四，曾经与马十将饮过酒，还往新安押运过粮草，就是上月。绝非贼人冒充，快开门！”

“尔等难道要反了吗？胡帅的大恩大德都忘了？狼心狗肺的东西！”

亲兵喊得嗓子都冒烟了，城头终于出现了马嗣勋的身影。

只见他够着头看了下，随后大声道：“贼人已至洛阳左近, 夜中不敢开门, 军法所在, 不敢违背。”

说罢，直接跑了, 再也没出来过。

胡真的脸在月色照耀下阴晴不定。夏贼似乎发现了这边的动静，已经派遣小股游骑过来了。

胡真之前被夏贼骑兵追了一整天，损失了一半人后, 才借着夜色逃脱，远远兜了一个圈子回到洛阳。他可不想被什么小人物给当做滔天大功给擒了，招呼了下之后, 带着人马向东走了, 消失在了夜色之中。

马嗣勋又从城头冒了出来。仓城那边的战斗愈发激烈，看样子已到关键时刻，他心中焦急万分，没兴趣再考虑胡真对他的看法了，直接下了楼，询问段凝出使夏营的细节。

胡真东奔了近十里，然后吩咐众人下马，吃点食水，恢复精力。直到天明之后，方才继续东行，然后撞上了正与夏军游骑反复纠缠的长直军寇彦卿部。

“胡帅？”看着一脸风尘之色，连兜盔、璞头都掉了的胡真，寇彦卿眼神一凝，随即明白了一切。

七千大军，白给了。

“洛阳有变，马嗣勋、段凝不可靠，怕是已生异心。”胡真言简意赅地说道。

乍一听闻, 寇彦卿也有些吃惊, 不过随即想到胡真北上攻白司马坂大败，就觉得很正常了。如今这个形势, 有点想法是正常的，马嗣勋还不是汴州人，而是濠州降人，能有屁的忠心。

想到这里，寇彦卿就有些感慨。不知道怎么搞的，梁王这几年特别信任新人、降人，对老将多有冷落、压制。

不过话又说回来了，若梁王不这么做，他们这些汴宋本地将才也没机会冒头。梁王，在用他们这些新人、客将对冲元从老人的影响力，确保整个汴州只有他一个人的威望最高，没人可以威胁到他的地位。

唉，不想这个了，还是好好琢磨下眼前这个烂摊子怎么收拾吧。

“胡帅意欲何为？”寇彦卿直截了当地问道。

这是一个不太好回答的问题，胡真也是沉吟了好久才道：“昔年大王令我镇洛，余皆不问，唯有一事再三叮咛。扼崤函之险，以御西贼。”

寇彦卿缓缓点头，道：“洛阳一失，崤函之险尽矣。”

“我不敢辜负梁王大恩，眼下这局势还可振作一番……”说到这里，胡真顿了一下，似是意识到长直军是梁王嫡系，名义上归他指挥，实则自行其是，便用商量的语气说道：“我欲回洛阳，先逼马嗣勋、段凝就范，击破夏贼蔡松阳部，然后再北上与夏贼大战，是成是败，在此一举。”

还来？寇彦卿挑了挑眉，不答。

“寇将军？”胡真看着他。

寇彦卿移开了与胡真对视的目光，叹了口气。他知道胡真的难处。

洛阳丢了，他必定无法与梁王交代，因此想着搏一把，看看能不能挽回局势。

“胡帅当知，夏贼是两路进兵。洛口那边，我派出的信使至今未回，怕是已凶多吉少。”寇彦卿说道：“若巩县、洛口尽失，夏贼后路无忧，定然派兵溯洛水而上，经偃师、石桥店直奔洛阳。又知夏贼已从白司马坂南下，进至洛阳北。说不定，再过两日，石桥店、洛阳故城一带也会出现夏贼，三路大军齐至，我军战得了一路，战得了两路，可战得了三路齐至？”

其实，寇彦卿被朱全忠欣赏，也不是没有原因的，至少他把夏军的进军可能判断了八九不离十。

玉门军龙润部近四千步骑明日就会出发，沿着洛水西南行，先锋两日内即可抵达偃师，大队人马三日内必到。

而天德军副使杨晟所率的数千人马，此时正在石桥店以北七八里的地方宿营。明天日落之前，肯定能抵达洛阳故城。

至于蔡松阳所部，此时正在洛阳城北的废墟内与贼激战。

三支箭齐发，寇彦卿虽然没看到，但他已判断得差不多，只不过还不知道夏军具体出动的时间和此时的位置罢了。

“洛阳北边的贼军不多。”胡真忍不住劝道：“数日前我已传令朱友宁，令其率军东来，若长直军汇合朱友宁部，全军万余，急攻蔡松阳，先将其吃掉，然后便从容多了。”

寇彦卿定定地看着胡真，一把年纪的元从老将了，用这种低三下四的语气求他，确实不容易，但是——

“胡帅可知夏贼来了多少兵马？”寇彦卿反问道。

“就目前看来，只出现了天德军的番号，围困河阳南城应还有一军或两军。”胡真说道。

“我部抓获了几个贼兵，拷讯得知，贼众不下十万。”寇彦卿说道。

胡真沉默。他也是老将了，当知这个数字是靠谱的，或许更多。不然，根本不可能排出这么大的场面。

“胡帅，何必呢？”寇彦卿叹了口气，道：“便是洛阳真丢了，又如何？”

洛阳是个盆地，四面八方被东西二崤山、熊耳山、嵩山、邙山等山脉包围着。就其东向通道而言，就只有延伸到河岸附近的嵩山余脉之大伾山这一条。大伾山在靠近河岸的地方稍稍平缓了一些，古人缘河开辟山道，并置关，也就是成皋关、汜水关、虎牢关以及如今国朝的旋门关。

旋门关地势险要，易守难攻。魏孝文帝都洛，置东中郎将府以镇之——河阳北城为北中郎将府。隋大业年间，又有虎牢都尉府，关府并置，可见重视。

庞师古又不傻，这个地方当然要留守重兵了。因其地势，无论从哪个方向都很难攻，故想从洛阳向东，沿着黄河进入地势平坦的郑州，旋门关是必须要拿下的。

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“君何意？”胡真脸色一变，问道。

“梁王镇汴，非镇洛。”寇彦卿提醒道。

这意思很明了。就汴州而言，洛阳这座废墟没什么意思，那个盆地也小得可怜，农业价值不大，那么河洛对汴州的重要性在哪？当然是地势了！

邵贼从西向东攻，已经攻到了新安，但还没出茫茫大山。便是将伊洛盆地让给他又如何？洛阳东面还有连绵的群山，要翻越这些山以后，才能见到一马平川的地势。

胡真很快明白了寇彦卿的意思，那就是如果实在不行，还可以放弃平坦的盆地，守好这些关隘就是了。这些城塞两侧高山耸立，就中间一条狭窄的谷道，往往还是山道，有的还九曲十八弯，光靠地势就能让夏贼欲仙欲死了，何必在洛阳死磕呢？

但胡真摇了摇头：“若就这样丧师失地而走，说不过去。”

寇彦卿也沉默了。

涉及到这方面，他也没把握。万一梁王震怒呢？即便他是梁王爱将，统率的亦是长直军嫡系，可吃得消雷霆之怒？

“寇将军，我还是要回洛阳。”胡真说道：“若事有不谐，你大可率部退走，便说是我下的命令，无妨。”

寇彦卿闻言有些触动，叹道：“罢了，便随胡帅走一遭吧。”

胡真大喜，道：“放心，实在不行，还可走洛南三关。”

洛阳盆地向南，还有三关，自西向东分别是伊阙、太谷、轘辕三关。

其中，位于洛阳城南二十里的伊阙关最为重要。但就是这条最好走的路，也颇为“险仄”，目前有一千长直军守御。

伊阙关很险，但过了此关后，却可进入地势平坦的伊水河谷地，土地肥沃，水草丰美，折向东南可直入汝州。

太谷关在洛阳东南五十里的山谷中，当通谷谷道，“两岸陡绝，山径崎岖”，出谷道可至颍阳县。

轘辕关在偃师东南五十五里，山路险隘回旋，凡十二曲，将去复还，故得名。出山可至登封县。

太谷、轘辕二关，各有佑国军五百兵戍守。

这三个关，其实守军都挺少，原因自然是处于腹地之内，有点人象征性守一下就好了，实在没必要靡费兵力。

胡真、寇彦卿定下计议，当下也不着急，一直休息到第二天清晨，方才拔营启程。

七千大军赶着大车小车，往十二三里外的洛阳而去。

……

已经是正月初七人日了，天空飘起了细碎的雪花。

蔡松阳踩着满地的残肢断臂，走进了仓城。

说是一千守军，其实只有八百，半是州县兵，半是土团乡夫。

战至半夜，死伤近千，杀贼三百余。后来经降兵相劝，保证不杀之后，有土团乡夫缒城而出投降，但那些州兵抵抗到了天明，最后全军覆没。

蔡松阳搞不清楚他们有什么好抵抗的，谁来给他们发赏？谁来表彰他们的功绩？

或许此时天下多的就是这种死硬分子。

“死不足惜！”他一声令下，最后投降的数十人全部枭首，血溅当场。

盘算了下手头的兵力，还有降兵四百多、河阳土团乡夫两千二百人、天德军两千一百人。

仓城内的粮食其实并不多，不过三四万斛罢了。也就够河洛的梁军月余消耗。

洛阳城内应还有粮食，新安、莎栅等地多半也有存粮。如果还不够——这是肯定的——那么就只能在附近各县就地征粮了，这应该就是梁军在洛阳的后勤系统的大体组成。

打了一夜的仗，军士们都非常疲累了。休息到午时，大伙吃了饭，风雪愈发大了，蔡松阳走出营垒，四处观察，却见整个大地一片白茫茫。

“马嗣勋、段凝之辈，煞是可恶！”被冷风一吹，披着铁甲的蔡松阳只觉浑身寒意直涌，同时怒气也蹭蹭地往上直冒。

首鼠两端之辈，待我进城之后要你们好看！

两名信使一前一后从北方驰了过来。及近，下马，快步上前，将一份牒文交到蔡松阳手上，解释道：“符将军的命令。”

蔡松阳拆开一看，冷笑一声，道：“符存审怪我呢。”

信使低下了头，好像风雪太大了，什么也没看见，什么也没听见。

“要留下朱友宁、寇彦卿，这个想法很好，但兵呢？”蔡松阳仍在发着牢骚：“你倒是赶紧打下河阳南城，南下增援啊！”

符存审其实也是转达高仁厚的命令，即尽可能留下更多的梁人大军，不令其遁走。

但这需要足够的兵力，兵在何处？

寇彦卿部几乎已经抵达洛阳东郊，朱友宁部已至甘水驿西二十里——对了，朱友宁率部前来的消息还是段凝私下里透露的，这算是他立下的唯一功劳了，至少在蔡松阳看来是这样。

夏军方面，玉门军还在前往偃师的路上，杨晟部则抵达了石桥店，随即向西，抵达洛阳故城区域，与留守此地的长直军两千人对峙，随时开打。

这两部加起来不过六千多有战斗力的部队，另外几千土团乡夫关键时刻真不顶事。

蔡、杨、龙三部，其实兵力上没有任何优势。可能也就是比人家多了千余蕃骑，战场侦察、遮蔽比较占便宜罢了。

只能等天雄军南下了，如果这一万步卒加入战场，那么将把握大增。

哦，对了，我们也不能忘了天德军的一千骑兵。事实上他们已经在飞熊军副使、豹骑都指挥使王崇的率领下，进至伊阙关附近。