山野银山的势力，在吞并了赤松家的三个令制国之后，算是彻底的站稳了脚跟，即便是不依赖室町幕府也是一股极其强悍的势力存在。

当初，蒲家商总、费亦应、徐承宗等人在烟云楼讨论的时候，费亦应问过一句话，说如果费家如果可以在倭国提刀上洛，是不是可以封王。

当时徐承宗的回答非常微妙。

费亦应知道倭国的局势，所以才会那么大胆的询问。

在山野银山站稳脚跟的时候，李贤和李宾言，这对儿江南的活阎王再次见面。

李宾言从京师回到南京之后，多数官员都迫切想要知道的一件事，那就是李宾言的永乐剑，是否还在身上。

让诸多官员失望的是，李宾言回来之后，依旧带着那把永乐剑。。

“今岁的考成法，只完成了八成，还以为陛下会训诫我，没想到陛下却是一顿夸奖，真是受宠若惊。”李贤合上了陛下给自己的敕谕，略微有些迷茫的说着。

去岁定下了考成，李贤作为应天巡抚，只完成了八成左右，但是陛下在敕谕之中，并没有申饬李贤，而是夸奖和赏赐了一番，甚至还给李贤和刘玉娘生的儿子带了新年礼物。

若是没有新年礼物，李贤还会以为陛下生气了，但是有新年礼物在，李贤确认自己的确是圣眷犹在。

只是他没有完成各方面的考核，为何会受到夸奖和赏赐呢？

李宾言放下了茶杯，认真的想了想说道：“陛下在京师的时候，让我去见胡尚书，胡尚书说去年定下考成之后，陛下在实践之中，就发现了制定标准太高了，你还好点，四川巡抚今年考成完成了不到三成。”

“陛下今年调整了考成法的具体数字，就不会存在这种现象了。”

比如去年责令要完成南衙十四府之地的人丁统计，就只完成了八成左右，直到今年开春之后，才彻底做完了这件事。

这事从景泰二年起，断断续续做了五年之久，才算是初步盘算清楚了南衙十四府，到底有多少人。

比如按照以往的惯例，苏州五府，除原来征收的九万九千石白粮，要加三万石白粮入京。

在实际中执行中，才发现，这一共十三万的苏松白粮，只能完成八成，受到寒潮的影响，产白粮的五府之地，根本没有如此多的粮食。

白粮，是一种特别给宫廷、京师官员用的漕粮，一石白粮的价格大约在普通稻米价格的三倍到四倍以上。

“其实内阁对于南衙十四府考成，预计能完成三成到五成就是极好的了，结果却做到了八成，已经超出了内阁的预期了。”

“而且胡尚书跟我说了一段话。”李宾言往前凑了凑说道：“你知道擅权二字是如何做到的吗？”

“擅权？”李贤说起这个就满是回忆，他当初在南衙僭朝的擅权，是被迫的。

但是如何主动擅权，他就不是很了解了，没做到那个位置上。

李宾言这次进京，可是学到了不少的东西，他点头说道：“是的。”

“宣德三年，盐运司盐政刘观，市权纳贿，滥征苛敛。性奢侈，至以文锦被厕床，白金饰溺器。”

刘观在宣德年间，曾经官至左都御史，而后依附于杨士奇，主持两浙、两淮、长芦、河东的盐政。

要说大明的盐政，到底是怎么被破坏的，这个刘观绕不开。

“略有耳闻，据说整个南衙的官员升迁任免，都由这刘观一言而定，当真威风凛凛。”李贤听说过这么一号人，用丝绸做的衣服铺在厕所，用金银装饰夜壶。

这种形容十分的夸张，李贤不认为是真的。但当年刘观在南衙呼风唤雨，无所不能，所有官员都看他的脸色行事，这件事倒是真的。

李宾言略微有些为难的说道：“其实…刘观是杨士奇的人。”

李贤和杨士奇有点小矛盾，随后李贤就被扔出去巡边去了，这件事李宾言一清二楚。

“不意外，如果不是和杨士奇有勾结，刘观一个左都御史如何做到权柄滔天呢？”李贤点头，他对这件事并没有太过吃惊。

宣德三年，宣德皇帝问政，问杨士奇，天下贪官何人最贪？

杨士奇说是刘观，然后刘观就被全家流放到了辽东。

刘观是替罪羊。

因为处罚刘观，本身就是宣德皇帝在敲打杨士奇。

将一个性格奢侈的人，推到德不配位的地位上，任其狂妄，等到要出事的时候，把他推出去做替罪羊，这种手段，实在是太平常不过的权斗之术了。

李宾言深吸了口气，面色复杂至极的说道：“当年盐政共计一百二十三万引，宣德三年户部计，超发至三百二十八万引盐引，这多出来的两百万引，就是刘观能够呼风唤雨的原因。”

“刘观这笔钱，分成了两部分，泾渭分明，一百二十三万引入了国帑，剩下的两百万以刘观为首盐运司官员，上下其手。”

“他们建立了一套独立于京察、大计之外的手段，官员的升迁任免，全看裙带，不看为政。”

杀了一个刘观，敲打了杨士奇，但是只要杨士奇还活着，当初大部分的官僚升迁，都归杨士奇一个人说了算。

京察、大计，本身是太祖皇帝定下的官员升迁的标准，结果如同废纸一样。

李贤眉头紧皱的说道：“我明白你的意思了。”

“你是说，这两百万引就是官员们升迁调任的关键手段，若是不肯跟他们同流合污，别说升迁，就是能保住官身，都要两说了。”

“所以考成法的第一个五年，陛下是想让天下官僚接受这种考成法决定升迁，所以陛下对考成法的预期，并不是很高，只是让大家接受吗？”

考成法的推行，在第一个五年之内，是让官僚习惯考成法的存在，习惯考成法才能决定升迁与否的标准。

陛下在利用考成法收回权柄。

“然也。”李宾言点了点头又摇了摇头说道：“兴于此，亡亦于此。”

“稽戾王逐渐长大了，发现了杨士奇权柄滔天，自然不满杨士奇独揽朝纲，可是杨士奇却已经没有回头路可以走了。”

“就比如这贪腐二字，下面孝敬给他的钱，他必须拿着，他不拿着，把它们给了稽戾王，杨士奇手下那群人，就会把他撕得粉碎。”

“这就是当年杨士奇的困局，他知道皇帝对他的独揽朝纲产生了不满，但是他只能一路走到黑，走到底。”

胡濙告诉李宾言，官场这个世间最大名利场的生存之道。

有些东西，能伸手，就不要伸手。

有些事，一旦开始，就没有回头路可言。

李贤猛地站了起来，大声的说道：“那杨士奇倒了，天下还是那个天下，分毫未变。”

“倒一个杨士奇而已！还有刘士奇，张士奇，王士奇！”

“他们穷奢极欲，中饱私囊，即便是短暂的蛰伏，只不过是把私欲藏在心底深处，然后等待下一个杨士奇罢了！”

李宾言神情有些玩味的说道：“我知道，胡尚书知道，于少保知道，陛下更是知道。”

“杨士奇倒了之后就是王振，王振倒了之后，本来该轮到王骥的，就是那个靖远伯王骥。”

“可惜的很，王骥在陛下手中完全没有开始，就结束了。”

王骥用王振，而非王振用王骥。

李贤慢慢坐到了自己的位置上，脸上满是迷茫的看着李宾言，愣愣的说道：“所以呢，如何防止这些人，春风吹又生呢？”

两个人久久未曾说话，因为他们都知道，这个问题，没有答案。

即便是神武如太祖高皇帝，英明如太宗文皇帝，即便是当今陛下，似乎也无法解决这个问题。

李宾言脸上浮现了一股笑意说道：“所以陛下从来不求万世，只争朝夕。”

这就是陛下的务实之道，只要陛下还在位置上，这些人就只能蛰伏。

“李燧如何？”李宾言问到了另外一个问题。

南京，是一个花花世界，十里淮河十里烟花，这里的世界太精彩了，李宾言自己知道，突然从穷乡僻壤来到这样一个富贵乡，会是什么模样。

李燧，那个敲响了登闻鼓的人，会不会在这个烟花世界，就此沉沦下去呢？

“很难说。”李贤犹豫了下，才说道：“他的情况不太好，虽然说还没有犯错，但是已经走到了悬崖边上。”

“乱花渐欲迷人眼。”

“唉。”

李贤把李燧的情况说了说，李燧主要负责类似博爱乡的畸零女户的案子，推进的速度极快。

但是李燧也经受了许多许多的考验，这些考验，让李燧这个科场新人，有些难以应付。

这些郡望乡贤们的手段，实在是太多了。

具体而言，就是李燧最近和一个大家闺秀谈情说爱，这是李燧的弱点，他在四川的旧人，在他离川之后，就嫁给了别人。

后来在京师中了前十之后，又遭到了项文曜以势逼其婚配。

这算是李燧的心病了。

李燧巧遇了一个知书达理的大家闺秀，两个人良才女貌，算得上一段佳话。

如果这个大家闺秀的背景，不那么复杂就好了。

根据锦衣卫杨翰的调查，这个大家闺秀的家中，几乎可以肯定和畸零女户案有莫大的关联，而且这个大家闺秀，接近李燧的目的就是因为李燧主办此案。

“找他谈过了吗？”李宾言十分严肃的问道。

李贤摇头说道：“没有，不知从何说起。”

当初李贤接受了玉娘，与虎谋皮，是无奈之中的无奈，李燧这事，让李贤如何开口？

李宾言思索了片刻说道：“我来找他谈一谈，杨指挥，把那女子的情况，跟我说一下。”

杨翰将一份题本放在了桌上。

李燧，是陛下极为关注的人，按照科场的潜规则，李燧敲了登闻鼓，本身要到陕西行都司吃几年苦，毕竟坏了规矩，是陛下一言堂把李燧送到了南衙，景泰二年的新科状元柯潜去了陕西行都司。

现如今，柯潜在陕西行都司，头功牌拿到手软，李燧却是又一次遇人不淑。

镇江赵氏女和李燧巧遇，随后就是很俗套的才子佳人这种很俗套的情节。

缇骑们是追查畸零女户案的时候，查到了赵氏头上。

所以，并非什么才子佳人，而是这赵氏女刻意接近李燧，而李燧却浑然不知。

李宾言和杨翰沟通了很久，随后让人喊来李燧。

李燧胖了几分，原来黑瘦的脸颊，变得白净了许多，人也胖了不少。

李宾言看着李燧如沐春风的样子，将手中的题本递给了李燧。

“这…这…”李燧握着手中的奏疏，咬着牙说道：“这不可能啊，这赵大官人，我也见过了，是个郡望，他怎么可能做这种事呢？”

“不会的，不会的…”李燧一直在喃喃自语，他不相信那个赵氏女是刻意接近他，他不相信镇江赵氏是参与到了畸零女户大案之中。

他不信，可是铁证如山。

李宾言没有多说什么，收回了那份题本，让李燧离开了。

“李巡抚，要不要派几个缇骑盯着点他？”杨翰看着李燧失魂落魄的模样，低声问道。

李燧和那赵氏女之间，可是进展极快，听说都快到了谈婚论嫁的地步。

李宾言站起了起来说道：“盯紧赵氏就是，有些事，还是得他自己想明白。”

李燧回到了家中，他和赵氏女的故事很长很长。

从那烟雨蒙蒙的相遇之时那一瞥的惊艳；

到相识之后书信往来，诗会的闲暇之余的抚琴赋诗；

再到相互倾心，互送信物以定终身。

赵氏女的父亲的反对，赵氏女的争取。

到现在终于到了媒妁之言，谈婚论嫁的时候。

然后李宾言如同当头棒喝一样，告诉他，这一切都是假的。

李燧坐在椅子上，手中握着一方方巾，用力的抓着。

该怎么办？

李燧有些迷茫的靠在椅背上，双眼有些失神，他陷得太深了。

他的脑海里一直有个声音，让他赶紧写一封信，告诉他那个未过门的妻子赵氏的女子，锦衣卫已经查到了他们头上，或者写封信质询一下这女人，为何要这般做。

但是李燧什么都没做，他就一直呆坐着。

选择的时候到了。