贺文一听，心里暗暗吃惊。这个店老板果然是个深谋远虑之人，换成普通人，早就漫天要价了。

“店家慷慨让爱，在下感激不尽。”贺文拱手谢过。

于是，店家报价，贺文付钱。交易完成，牵上马匹，五人急忙赶路。四人走在前，贺文押后。

“今日店家所说所做，帮了在下一个大忙。除此之外，对一个家族的存亡也意义重大。在下姓贺，在此谢过。”贺文恭敬的鞠躬致谢。突然话锋一转，又道：“但是，请店家一定要将今日你我相遇的所见所闻抛诸脑后。并且，不得对任何人提起。否则，恐怕会被卷入不必要的麻烦，切记切记！”

店老板先是大喜过望，非常受用。后来便觉受到威胁，呆愣诧异，说不出话来。

贺文解释道：“并非在下要给店家制造麻烦。恐怕有其他人也想找我这位朋友。他们是来找麻烦的，如果知道我们曾到过，恐怕会连累店家。”说着，他又正色道：“店家只要恪守，任何人问起皆说不知。待在下寻到这位朋友后，一定会带他向店家当面致谢。今日匆忙，就此别过。”

这么一说，店老板这才放了心。“在下翘首以盼，静候两位朋友到此一聚。”

贺文笑容满面，和店老板击掌为约。然后转身跨马而去。

贺文一行五人，牵着那匹黑马，浩浩荡荡的返回赵府。他们像凯旋的战士，携带胜利的果实，迫不急待的要与赵府上下，尤其是已经明显憔悴的老夫人和少夫人分享。

听说贺文带着仆役出门采买，赵姬马上猜到是掩人耳目。这时候哪还有心情采买木材，应该是为赵盾的事情奔忙。

这个时候，对赵府而言，最重要的事情就是找到赵盾，没有之一。贺文离府外出，还带了随从，一定是想为赵盾多做点事，而不是枯坐等待。

一夜痛哭，赵姬的眼睛肿得像患红眼病的兔子。对镜一照吓一跳，赶紧命人热敷。手忙脚乱之后，肚子又饿了。随便吃了点早饭，眼皮变得沉重，终于支撑不住，合眼睡去。

醒来之后，情绪浪潮的高峰已过，算是挺了过来。她不断安慰自己，不管结局如何，现在最紧要的就是按部就班的追查下去。不放过任何蛛丝马迹，不放弃任何希望，就算赵盾真的……日子还要过，赵府的人还要活下去，门面还是要撑起来。

经过一番心理建设，她又恢复了自信从容。来到大堂，吩咐侍女沏了一壶茶，坐下慢慢喝，慢慢等。不管下一刻传来什么消息，兵来将挡，水来土掩。心存希望是她唯一的信念和精神支撑。

脚步声，由远及近。赵姬闭上眼，命令自己，要学会不去衍生坏的打算，只着眼于当下。视觉上锁，听觉便异常敏锐——她从脚步声里听出了希望。

这串脚步声虽杂乱，节奏却是轻快的，迫不急待的。随之而来的喧哗声是激昂的，欢快的。

等到五人走到跟前，他们的表情证实了赵姬的猜想。

五人都面露喜色，眼闪泪花，嘴角上扬，表情舒展。显然是有超预期的好消息来报。

“老夫人，大将军，大将军他——”贺文声音哽咽，眼泪夺眶而出。没说完的话仿佛堵在喉咙，迟迟无法突破。

他本是自制能力极强的人，人前很少流露出强烈的个人情感。只因赵盾生死太过重大，牵肠挂肚，全副身心为之萦绕。刚才在客栈，已是情难自禁。只是碍于店老板是陌生人，只得苦苦压抑。

到了赵府，回到熟悉的环境，见到赵府的大家长，绷紧的情绪再也收不住。好像吹到极限的气球，个子撑到最大，整个外皮已经透亮轻薄。过了临界点，再也无法克制，“砰”的一下爆开。

见这情景，跟随外出的一个仆人也按捺不住。眼泪冲出眼眶的刹那，他大叫一声：“大将军还活着。”说完，泪水模糊双眼，泣不成声。

剩下三个都是人高马大的七尺男儿，个个放声大哭，不管不顾。

过去的一天两夜，不仅赵府的夫人、少爷、总管贺文，小厮、杂役、守卫、园丁和疱人，也像被架在火上炙烤般痛苦难耐。他们出身贫苦，依靠赵府的薪水勉强度日。虽然只是下人，能在将军府做事，跟其它地方相比，总是多了股不一样的自豪满足。

除此之外，赵府对下人和善也是远近闻名。从前的赵老将军，现在的大将军，莫不如此。贺总管对赵府的管理更是恩威并施，深得人心。许多下人在赵府服侍多年，已然将自己当成赵府的一分子。

一夜之间，大将军不知所踪。老夫人容颜憔悴，少夫人更是整个人像失了魂似的。朝中重臣先后几拨来问候。从前经常来赵府和大将军议事的两位将军都坐镇指挥了，还是没有任何消息，可见事情有多严重？

老夫人和贺总管加上两位将军，他们时而大门紧闭商讨着什么，时而又派人去查探，动不动又要快马去请个人来问话。尽管如此，派去的人几乎没有得到任何好消息。没去的人只得胡乱猜测，不知所措。

对未来的担忧和恐慌令他们不知所措。已经有人在传，大将军已经遭遇不测。流言传播如同病毒无法遏止，故此，人心惶惶。为此，贺文特意将人召集起来，严令不得造谣，不准以讹传讹，惑乱人心，给府上添乱。但是，还是止不住暗地里仆役们的流言蜚语弥漫扩散。

他们既是流言的传播者，也是流言的受害者。对切身利益的担忧令他们度日如年。亲耳听闻大将军仍健在，他们一跃成为希望的见证人，怎能不激动万分，泪洒当场？

“什么？你说什么？”赵姬端着茶杯的手颤抖不已。她没有心思顾及它，她的全副精力都集中在“活着”二字。只听“哐”的一声，茶杯摔倒，四分五裂躺倒在地。她充耳不闻，一心一意全在说话的仆役身上。她大步上前，用尽全身力气揪住他的胳膊，“真的？大将军还活着？他还活着？”等不及对方回话，泪水再次将她淹没。

说好要镇定，告诉自己一定要冷静自制。不管是任何消息，一定要维持当家人的平和端正……

所有的自我暗示，理性克制，在突如其来的喜悦面前，如同蚂蚁遇大象，蚍蜉对大树。螳臂当车，不堪一击。排山倒海的欢喜激动迅速将她扑倒。这一次的泪是喜悦的泪，得偿所愿的泪，是喜极而泣。

贺文也泪流不止，频频拭泪。

他外出办事归家，一进门就被告知，立刻去面见赵老夫人。从那一刻起到刚刚，他努力保持克制，理性冷静。

因为事情太严重，需要理性去厘清，需要逻辑去推敲，需要清醒做决定。这是他身为赵府总管的职责意识。长年历练，习惯使然。

他不是普通人家的总管，而是将军府的总管。他的职责就是面对困难，解决困难。他早已认同自己抢急救险的角色认定。所以，事情愈棘手愈凶险，他就必须越理智越冷静。

但是，安定从容的背后，他内心的恐慌不比任何人少。这一次事态的严重超越以往。这是攸关生死，命悬一线的一次意外。如果天不予时，就再无回旋余地。到了那个时候，不只赵盾本人，赵府和赵氏家族都会翻天覆地，甚至晋国的政坛恐怕都会遭遇巨大的震荡。

他历练丰富，经验老道。正因为深谙世事，他更难想象假如大将军已经遇难，接下来赵府有多艰难，未来有多灰暗。他有多沉着，就有多惶恐。那些拼命被压制的畏惧绝望有多深重，喜悦欢欣的反弹就有多剧烈。

老夫人和四个仆从的失声痛哭将他包围，他亲自寻获的关键信息令他如释重负。感性绝地反弹，理性渐渐不支，最后败如山倒，溃不成军。

六人大哭，皆是拨开云雾见月明，欢喜的哭。无助、失落、委屈、彷徨、恐惧追随眼泪，挥发消逝。