就在楚庄王选贤任能之时，晋国国君这边却是另一番景象。

灵公的残暴任性再次升级。

这一次，他的游乐范围从贴身侍从扩大到宫中上下。他叫来十几个宫中侍卫，命他们抓阄。抓到白色的被安排站立在五丈开外，头顶一只苹果。抓到红色的负责射箭。

红方一人三只箭，射完为止。胜者集中到一起，通过抓阄再次区分红、白两方，依照原有规则，继续比试。

“这个游戏好特别，不知君主是怎么想到的？”安排好人员列队分组，屠岸贾赶忙回到灵公身边。

“上次我们玩的游戏，是用棍子互殴。大家彼此熟识，所以随便一打，敷衍应付。”灵公把自己绞尽脑汁想的过程与屠岸贾分享，“这次不同。我让他们抓阄，谁顶苹果，谁射箭完全随机。他们就没办法弄虚作假。这样不就更有趣了？”

“君主圣明。”屠岸贾谄媚道：“这些侍卫接受过训练，这样做，还能提高他们的技艺水平。”

“那是。除了新鲜刺激之外，还能考验他们的临场发挥。”得到屠岸贾的认同，灵公更得意了。“从前那些侍从，都是手无缚鸡之力的烂泥，不经玩不经打。现在这些都是受过训练的，硬朗刚强。不过——”

灵公话锋一转，继续道：“他们平日都是对着靶子练习，并非实战。给他们挑个活人操练，才更逼真。如果能射中头顶的苹果，那就足以证明，不仅箭法好，心理也经受住了考验。站在面前的是自己兄弟，能够做到手不抖心不乱，才是一等一的勇士。”

“如果不小心射偏了怎么办？”屠岸贾拿起一枝箭仔细端详。箭簇是铁制，锋利异常。一旦射到人，后果难以想象。

“那就只能怪他们学艺不精了。上战场，如果杀不死敌人，只能被敌人所害。寡人就是要告诉他们，不做个好射手，就会连累兄弟，甚至害死对方。”灵公说得头头是道。方的说成了圆，死的都要说成活。明明是强辞夺理，还为自己的独具匠心自鸣得意。

“还是君主想得长远。为了提升他们的技艺，可谓用心良苦。”屠岸贾没想到，灵公那么快就无师自通，出于蓝，胜于蓝了。自从收了齐国送来的礼物之后，灵公的行为作法是越来越大胆了。

从前，灵公要做什么决定，总会找他商量。自从尝到自己做决定的甜头之后，仿佛身上某个按钮被开启，从此一发不可收拾。

就拿这次来说，他突然找到屠岸贾，命他直接把人带来，还吩咐他去准备苹果。至于游戏规则，则由他亲自操刀，不假人手。

为了享乐，可谓挖空心思，无所不用其极。屠岸贾连连摇头，自叹弗如。他才轻轻点拨几次，灵公便摸出了门道。现在是出师下山自立门派了。

“大宝，你去看看是不是已经准备好了。”灵公叫过屠岸贾。

“是，小的现在就去。”接到命令，屠岸贾小跑过去查看。

红、白已经区分开来，一共十八人，两组一人，共有九组。箭和苹果都准备好了，似乎万事俱备，只等下令便可开始。

可是走近一看，十八人个个气愤填膺。裁判官低声呵斥，他们据理力争。双方剑拔弩张，似乎争执不下。

“怎么回事啊？”屠岸贾认识裁判官，他是镇守宫门的侍卫长。

“我说屠大人啊，人命关天，怎能当成游戏来玩？弓箭不长眼，他们个个臂力惊人，万一……”侍卫长被任命为裁判，简直是被架在火上烤，上下煎熬。“都是自家兄弟。万一手一抖，失了准头，对方就会没命啊。”

“胡说！”屠岸贾大声喝道：“既然训练有素，就该临危不惧。靶子是苹果，谁让他们往人身上射了？如果他们真的亲手射死自己的弟兄，只能怪自己箭术不精。”

裁判官不为所动，屠岸贾又道：“君主此举，除了欣赏苹果爆裂的乐趣之外，还要检阅宫中侍卫的护卫本领。如果有人闯进宫来行刺君主，侍卫个个无力护驾，岂不是将君主置身险境？”

“可是，要检验他们的本领，君主可以去校场观看他们操练，或者让他们比赛，也能验出真金啊。何必用这种方式？”裁判官气得说不下去了。身为侍卫首领，服从君主命令是他的职责。可是，参与游戏的都是他的兄弟，万一有伤亡，他怎么过意得去？更可气的是，他还要从头到尾亲自见证这一切。

“你我都是当差的，君主下令还能反抗不成？你的脑袋是不想要了？”好说不成，屠岸贾只得撂狠话了。

“坚决不干。简直就是逼我们亲手杀死自己兄弟，怎么下得了手？”有名侍卫朝他们两人嚷嚷。

“玩什么游戏不好，为什么要拿人命来开玩笑？”又有人冲这边喊起来。

他们被通知列队之时，还不知所为何事。分组之后才被告知，要把兄弟头上的苹果当靶子射击。对他们来说，射箭不是什么翻天的技艺，平时也经常操练，大家的技术都非常娴熟。

可是这次不一样。站在面前的不是稻草人，而是活生生的人，还是朝夕相处的兄弟。面对面时，腿也抖了，手也软了，可能箭都抬不起来，怎么可能瞄准？万一射偏了，眼睛、额头，耳朵，甚至……血肉之躯，无论哪个部位都经不起锋利的箭头贯穿而入啊。

裁判官正要辩解，一旁的士兵声音越来越大，完全没法说话，只得僵在那里。

坐在远处的灵公正等得不耐烦，听到这边声音越来越大，大吼一声：“何事大声嚷嚷？”

屠岸贾吓了一跳，一路小跑到灵公面前。

“大宝，让你去问准备好了没有，磨蹭半天干嘛？”灵公一脸不快。精心策划的游戏迟迟不开启，他心痒难耐，已处爆发边缘。

“启禀君主，侍卫们意见很大。他们都反对这个游戏，所以没法开始。”屠岸贾一脸委屈。这个游戏已经挑战到士兵的底线。凭他的直觉，如果一众大臣知道了，一定也会极力反对，甚至追究责任也不定。

所以，今天，他一反常态的没有声色俱厉。因为他害怕，假若追究起来，君主是一国之君，他们肯定奈何不了。他只是个无名小卒，无谓的做了替罪羊，那就不值当了。

“反对？”听到这个词，仿佛听到什么妖魔鬼怪的离奇怪事般，灵公瞪大眼睛，一脸难以置信。“他们凭什么反对？你没说是我亲自下的令？”

“说了。君主的意思，奴才明白，也传达得很清楚。”屠岸贾又道：“说是君主想考察他们技艺如何，专门设立的一项比赛。”

“那他们还有什么意见？”灵公没好气。

“可是他们说，都是自家兄弟，不忍下手，怕伤了性命。”

“上战场打仗还可能死呢。就这还怕这怕那的，将来他们如何保护寡人？”灵公气冲冲的说道：“让他们射苹果，又不让他们射人。如果他们害怕，就要自己克服。提高自己的承受能力，将来才能担大任。这点小事都过不了关，要他们何用？”

“可是——”屠岸贾没有表态，他刻意将自己置身事外。听凭灵公吩咐，他则一心一意只做传话筒。

“没有可是，”灵公大怒，指着前方，“叫他们的头过来。”