由于最近没有外事任务，迎立新君的事情被摆在第一位，所以阳处父也与其他大臣一般，每日要赶往宫中议事。每天辰牌时分离开家，穿过集市，往东一直前行，不远处就是宫门。酉时则离宫，依原路线返回。

最近几日，他隐隐感觉有些不对劲。

他出门时，总有辆装饰华丽的马车停在前方转角。待他上了自家马车，这辆马车也开始起步。紧接着，又有一辆牛皮遮盖的马车紧随其后。两辆马车一前一后，总是保持一定的距离。这样的情形维持了三天。马车不疾不徐的走，阳处父也不去打探。他想，我倒要看看你们究竟想做什么？

另一方面，他加强了防备，添了一名侍卫随行。这是绛都，他是官府大员，如今是赵将军身边的红人，还没人敢公开在朝堂上跟他过不去。他自问做人谨慎，也从未得罪过什么人，结下什么怨。但是说者无意，听者有心，还是不得不防。

他刚提起戒心，前后两辆马车一夜之间竟消失了。阳处父暗暗感叹，真是疑心过重。前几日，别人不过是凑巧跟自己走相同路线出门而已。于是辙走侍卫，一切恢复如常。

最近接到分派任务，一批民间工匠打造的器具样品要检视查收。阳处父看后觉得质地样式都不够好。听说城西有家“青玉阁”，那里珍宝齐全，做工精细，款式多样。掌柜的门路广，见识也多。他想去店里看看，顺便请老板帮忙鉴别这批样品成色如何。毕竟这不是阳处父的专长。只因主事者临时有事，才由他暂时接手，所以格外慎重。

听说父亲要去探宝鉴玉，芳菲一反消沉，表现得兴趣盎然。芳菲素来喜爱珍宝玉器，她的佩饰手镯有不少都是玉制的。难得见她如此兴奋，还嚷嚷着要出门，阳处父十分欣慰。

父女俩约好，未时在“青玉阁”碰头。一来阳处父把公事办了，二来还可陪女儿散心。只要芳菲高兴，喜欢什么，阳处父就陪她一起挑然后买下来。

第二天，阳处父和往常一样出门。到了宫中，他和主管的一位官员一同去往储藏样品的府库取货。点好数，分好类，吩咐杂役包装好，签字办好交接后，便要离开。

忽然，一名卫士匆匆来报，说是阳府仆役有急事要找老爷。阳处父心下一惊，赶紧出去。一问才知，夫人晕倒在地昏迷不醒，家中上下乱作一团。已经有人去请大夫，这名仆役则被派来请老爷回去。

阳处父用力瞅了瞅这名仆役，见他年纪颇长，却不是阳府的老面孔。阳处父努力回想，似乎此人刚入阳府不久。据说是家乡饥荒，独自逃亡来到绛都，经人介绍进了阳府。做事精干，手脚麻利，阳处父才同意把他留下来。

阳处父的眼睛直勾勾的盯着仆役，内心挣扎，回还是不回？这本不是多大的事，反正有大夫，办完事再回去也不耽误。正在犹豫不决，仆役却连声催促道:“老爷，快啊，府中上下都等着呢……”

听到夫人出事本就乱了阵脚，正想冷静思索。经他一催，心中顿时大乱。一闪而逝的怀疑被抛诸脑后，赶紧回府才是上策。于是他匆匆向同僚告辞，跟着仆役一起往家赶。

正是午饭时间，集市的酒楼茶肆人声鼎沸，小贩的叫卖声不绝于耳。阳处父无暇留意，坐在马车里，心乱如麻。“夫人是怎么了？一早上还好好的，怎么突然就……”穿过集市，忽然安静下来。阳处父依旧在想夫人的病，他不断自我安慰道，“没事的，夫人向来身体康健，不可能有什么大碍。可能只是……”

风的呼啸，树叶的飘扬，一切都在暗示，这不是他寻常回府的路。仆人跟他解释，因为赶路，特意抄了近道。他充耳不闻，一心一意在想夫人，恨不得一步就到府中。

马车突然往后一倒，阳处父差点摔倒在地。他急忙掀开帘子，只见马脖子使劲往后仰，马前蹄高高往上抬。马脸往后蹭时，他看见马的眼睛瞪得老大，喉咙还发出粗重的喘息声。

阳处父正要发作，只听马夫对仆人说：“马受惊了，前面似乎有什么。”

“我去看看。”仆人利落的下了马，之后渐行渐远。

阳处父惊魂未定，休息了好一会，却迟迟没听到仆从来报的声音。他走下马车，马夫也不见踪影。环顾四周，草木葱茏，原来马车已来到树林深处。马已经平静下来，他围绕马车四处打量，并未发现可疑物什。他又四处张望，前面似乎有条小路，隐约还听到有人说话。于是他开始往前走。

一边走，一边想，等会见到人，一定要向他们打听，此处究竟是哪里？离府上有多远？如果太远，就请他们把自己送回府，到时重金酬谢便是。至于车夫和仆役，是不是迷路了？

循着声音的方向走去，眼看就要看清说话人的面貌……忽然，一双有力的胳膊将紧紧箍住他的脖子。他尝试着想要看清来人，却无法掉头。紧接着，胸口传来一阵刺痛。与此同时，对方松开手。然而他已无力调动身体，朝地面直直扑倒。

用过午膳，芳菲就出门了。她会骑马，也爱骑马，父亲特意给她买了匹小马。小马个头比一般战马小很多，却因此更得芳菲怜爱。只因它一身雪白，她便给它取名“雪影”。多日不出门，她走向马厩时，“雪影”兴奋不已。她牵起它，一人一马离开家。

“青玉阁”的玉器精细别致，芳菲喜欢得不得了。有滴水状的玉坠，有青翠欲滴的祖母绿，还有一只憨态可掬的小兔，吸引了她的视线。小兔是水晶制成，小巧精致，晶莹剔透，耳朵竖立，两手捂嘴，煞是可爱。芳菲将它放在手心，反复把玩，爱不释手。

小兔虽好，就是有些小贵。芳菲虽带了钱，可是毕竟是平日节俭省下的。她想，等父亲到时，无论如何一定要说服他替自己买下。得到所爱，又可省出一笔，何乐不为？

可是左等右等，未时已过，申时眼看也到了，仍不见父亲踪影。芳菲把“青玉阁”的宝物一件不落的看了个够，店小二的脸笑得都僵硬了。芳菲觉得不好意思，只好狠下心拿出零花钱买单。经过几番讨价还价，软磨硬施，芳菲终于心满意足的捧走了小兔。强要店家送了根红绳，将小兔系在脖子上，这才欢天喜地的离开。

出了店门，抬头一看，日已西斜，她跨马就走。

市集距离阳府还有一段距离，不过芳菲知道有条近路。那段路虽有些僻静，但是天色尚早，还有“雪影”在旁，芳菲胆子变大，决心走小路。一边想，一边策马转向。很快看到岔路口，直往小道而去。

这是一片竹林。夏日居此，清静幽远。有条小溪蜿蜒曲折，溪水干净清凉，她常和侍女家丁到此玩耍。光着脚丫子踩在水里，凉透心的清爽，想到就非常惬意。

现在是冬日，溪水浅浅，落日洒在石头上，一闪一闪。长年浸泡在水里的石头圆头圆脑的，十分可爱。芳菲捡了几颗，放在案头，时时赏玩。

“雪影”很听话，脚力也不错，一人一马眼看就要穿越这片竹。前面就是大道，不久就能到家。芳菲摸了摸垂在胸口的小兔子，笑容灿烂。

就在此时，她发现自家的马车。她‘吁’的一声，“雪影”停了下来。她围绕马车转了转，没看到人。掀开帘子也不见人。可是这辆马车明明是爹早上出门用的啊？

她左思右想，觉得不妙。于是跨上马，打算先回府，招来家丁再说。离去前，她扩大范围，四处搜寻，想要寻找什么线索。功夫不负有心人，不远处似乎散落着一块什么，她跳下马，拾了起来。

凑到眼前一看，原来是块布帛。看质地，像是宫中写字用的。她翻转过来一看，上面写有赵盾、狐射姑、先克、箕郑父、先蔑、荀林父六个人名。奇怪的是，赵盾和狐射姑的名字被划掉重写，重写后他们的位置调换了。新写的字迹明显是爹的手笔。其余四个人名是谁写的，她却不知。

为什么有六个人名？她将六个人名依次念出，赵盾、狐射姑……六个！为什么是六个？他们的顺序有什么玄机？

忽然，电光火石般的——她记得有次吃饭时，父亲曾说过，“赵家的恩，我算是报了。”她当时不解，父亲是怎么报的？难道是父亲修改了名单？

赵盾哥担任执政大夫毫无悬念，因为赵伯伯就是执政大夫。可是中军元帅似乎权力更大。是不是父亲擅自将狐射姑改成了赵盾，所以赵盾哥才能手握军权和政权？

父亲私自篡改的？这可是大罪啊！转念一想，不，不可能！是国君亲口宣布六人的任职，也就是说，任命是得到国君首肯的。如果是父亲劝说君主，在君主拟好的名单上修改，那就说得通了。这样一来，父亲并没有罪。想到这，她又舒了口气。

千万种猜测在脑袋里翻滚，不安却频频来袭。为何父亲的马车遗落在此，人却不知去向？明明跟她约好碰面的时间地点，父亲却爽约了。父亲向来守时，是发生什么事情被耽搁了？这块布条为什么会在这里出现？明明大局早定，为何此时却被翻出？

天啊，如果原本排在第一名的狐射姑知道了会怎样？会不会对父亲不利？如今，晋国六卿排位已成定局，似乎已无必要再把这个翻出来啊。可是荒郊野地，父亲的马车停在此，里面空无一人。修改的名单又出现在此。这一切，一定有什么关联……

突然，一个可怕的预想闪过她的脑海。她“啊”的一声，立马把嘴巴紧紧捂住。她又反射性的看向四周，空无一人。她调整呼吸，强令自己冷静下来。她将布帛收进袖口，跨上“雪影”，举手扬鞭，‘雪影’嘶的一声往前窜。

芳菲心中呐喊，快啊，快啊，赶紧走出这片树林。她要先找到父亲，拿出布帛给他看，问清他到底是怎么回事？赵盾哥是不是因为他才坐到而今的位置？除了已逝的君主，还有谁知道这件事？千万千万不能让那个排名第二的人知道啊，否则爹肯定会有生命危险。

她心急如焚，紧紧盯着前方，拉紧缰绳，一心想着要快快赶到家。她没有注意任何事物，只顾向前。

就在芳菲拾到那块写有名单的布帛时，有两个人也在急切的寻找它。他们奉命找到字迹上的主人，完成既定的任务后，他们离开了此地。回去之后却发现，遗失了重要的证据。他们惊慌不已，赶紧掉头找寻。

万一这块布落入对手的手中，他们立马就能寻到源头，很快就会找到他们；万一落入不相干人手里，如果是个在朝为官的有心人，必定能猜出其中一二。只要这个人够狡猾，就可手握此物要挟他们的主使人；就算是落入山野村民手中，也很可能鬼使神差，不定哪日成为呈堂证物。

无论如何，一定要找到物证，否则后患无穷。思及此，二人迅速掉头，打算重新回到竹林，仔细搜索。

他们第一次到时，从开始直至离开，并没有其它人在场。发现东西不见，他们马上就回头，如果是遗留在现场的话，应该还在。可是他们一寸一寸的搜索，怎么也找不着。

他们绕道回头，打算重新找一遍，正好与芳菲擦肩而过。

芳菲太过专注自己的可怕预想，一心只想快快到家。她目不斜视，对二人的招呼充耳不闻。她眉头纠结，全身紧张，连连举鞭，“雪影”发足狂奔。

为首一人立马察觉到异样。如果这位姑娘只是个路人的话，她理应是到此游玩或路经此地。就算着急匆匆，也不至于连路人招呼也不搭理。再者，这名女子全身紧绷，神情忧虑。两人高声叫她，她像似听不到，完全没反应。很可能她知道什么，说不定还捡到了那块布条，所以刻意回避，急着离开。不管是哪一种，一定要截住这名女子。

思考推演又耽误了不少时间，眼见女子已经走远。她的马虽小巧却是匹难得的骏马，速度非常快，想追是追不上了。为首的向旁边的男子使了个眼神。这名身形略小的男子，从怀里掏出一根绳子，前面有个活结，他掉头冲芳菲而去。

眼见离芳菲还有一两个马身的距离，他用力甩出绳子。活结套住了芳菲的脖子，他往后用力一拉，芳菲身子往后，脱离马背，悬在半空。她的双手在空中无意识的想抓住什么，却禁不住猛烈向后的冲力，整个人往后倒去。

她努力睁开眼，眼角瞄到一块石头，光滑圆润，可坐可卧。有一次，她和女伴在小溪戏水，累了就坐在这块石头上。托着腮帮，嚼着桂花糕，软香可口，余味无穷……