他大手罩上她的小脑袋瓜，轻轻揉动着。

徐谨抬起头看着他，唇上还粘着些诱人的糖渍。她鼓着嘴说道：“以后不这么晚来了，今夜可以不要训我了吗？清、涟、兄？”

刘洪良哑然失笑，扳着她的后脑勺，声音很轻很轻地说道：“我哪里是训你，夜里万一有匪徒怎么办？况且，你忘了你还有仇家吗？你一个人走夜路，我怎么放心得下。”

徐谨咬咬嘴唇，冲他做了个鬼脸儿：“知道了。”

一高一矮，两道如松风般的身影，脸上都带着笑意，一路下了桥去。他们沉浸在二人的天地中，没有注意到，身后一队训练有素的人正窥视着他们的一举一动。

城北市井气息浓郁，依水而建的茶馆儿、酒肆热闹非凡，随地叫卖、林林总总的小玩意儿数不胜数，烤红薯、甑糕的香气在夜色中随处飘散。

刘徐二人沿着内河边缓步前行，徐谨一手拿着酸酸甜甜的果子，一手拿着她让刘洪良买来的小食，一边吃一边问道：

“今日怎样？策题难不难？”

刘洪良整理着手中包裹着甑糕的油纸，脸上有些无所谓的样子：“还好，也就那样。”

徐谨闻言，以为他没答好，忙咽下口中的红薯安慰了两句，不想刘洪良却说：

“我的意思是题目也就那样。”

听了他的话，徐谨不禁用袖子挡嘴一笑，歪着头看向他，这竟是刘洪良刘清涟说出的话？

不过，徐谨放下袖子，点了点头。她曾与赵明庭说过这样一句话：刘洪良其人，十句话中有十句是真的。

这是真心话。这个人说什么便是什么，他说也就那样，对他来说，就一定也就那样。

她轻声说道：“后日便会出榜了。”

刘洪良微微扯动了一下嘴角，负手看向水面上倒映的火光，眼中闪现着两团炽热的东西。

“这才刚刚开始。”

是啊，才刚刚开始。徐谨也同他一样，看向水面。

她这个小学官当了不过四日，就经历了国子监突如其来的变故，想到为了犯错的监生和国子监众人牺牲掉自己的闫道云闫大人，她心里泛起了一层酸涩的涟漪。

昨夜回到东宫，她问赵明庭，是他传旨让闫大人看紧监生的，为何他不能保他。赵明庭的回答很简单：

第一、闫道云难辞其咎。

第二、凡事都会有牺牲。

第三、现在是最大的赢局。

徐谨摇了摇头。

她现在还不知道，这样的牺牲，在官场上只是冰山一角。

大学之道，在明明德。徐谨想，她有着博古通今的父亲，有着德高望重的老师，有着无所不能的舅舅，这句话不是她第一次学习，却是这位国子监祭酒大人给她最后的忠告。她明白，或许正是因为这个忠告，国子监已经慢慢融入她的内心。规束监生，弘扬光明正大的品德，也已经成为了她心甘情愿放在肩上的责任，这些，无关赵明庭。

这时有两只小舟划过，河面泛起一层一层的水纹。徐谨突然想起陈挽白日说过的话，她舔了下嘴角的糖渣，装作漫不经心地说道：

“听说从殿试中脱颖而出的，格外得皇室和世家大族看重呢。”

刘洪良低下头来看着她，肯定道：“自古以来都是这样吧。”

“看中他们做什么呢？”

“还能是什么，招婿。”

徐谨撇撇嘴：“哦。”她把手里的烤红薯塞到他怀中，一把将他手上的甑糕抽了出来。

刘洪良看着她圆润的小脑壳，无声地笑了一下，声音如常地问道：“怎么了，你不开心了？”

徐谨头一扬，大声问道：“我有什么不开心的？”

刘洪良无奈地摊开手，好像在说：你看看你是不是不开心了。他猜测道：“莫非是嫉妒？”

徐谨有些莫名其妙：“我嫉妒什么？”

“嫉妒什么啊……自然是，你没参加殿试。”

徐谨想，别说她有没有那个才华与诸君争锋，她要是参加殿试，陈同非第一个吓死。

想到那个日日为自己操心的陈大人，她有些好笑，随即点点头，皮笑肉不笑地回道：“是。”

刘洪良拍了拍她的后背说道：“不怕，为兄帮你娶回来一个。”

“……”好像头顶有无数只乌鸦飞过，徐谨突然感觉胸口闷闷的，有些喘不上气来。

她没好气地说道：“不用。”

“文吉说什么？”

“我说不用。”

刘洪良苦恼道：“那可怎么好？”

“什么怎么好？”

刘洪良解释道：“那为兄要娶谁呢。”

徐谨咬一口甜甜的甑糕，香糯之气霎时萦绕在口中。她嘴里有些含糊不清道：“清涟兄与我做一辈子兄弟好了。”

“什么？”

徐谨咽下嘴里的糕，重复了一遍：“清涟兄与我做一辈子兄弟好了，我不嫌弃。”

刘洪良听了，摇摇头道：“不好。”

徐谨刚想说他“重色轻友”，却听他语气很是认真地说道：

“不只要一辈子。”

“……”

“也不要做兄弟。”

“……”

徐谨垂下头，看着两人一大一小的两双脚挨得那样近。她咬着唇，轻轻地笑了。无意识地抬起手咬了一口甑糕，嚼着嚼着，发现男人一点声音都没有。

她抬起头，发现刘洪良正安安静静地注视着她，神色温柔。而他的手，也放在了她的头上，很轻很轻，她刚刚都没有感觉到。

她嗫嚅着：“清涟兄，你做什么这样看着我？”

刘洪良想了一下说道：“我在想，甑糕真的那么好吃吗？”

“当然了……你……”

徐谨话还没说完，只见男人忽地低下头，咬了一口她端放在胸前的糕，濡湿的嘴唇好像不小心触碰到了她的手指。她握紧了油纸包外面的小手。而他脸上的皮肤和头发在低头与抬头间蹭到了她的脸和脖颈，那里有些麻酥酥的感觉。皂角的香气混合着一股阳刚之气扑面而来，直到他站好，也久久都未散去。

刘洪良看着她，温柔地说道：“真的很甜。”