“两位爱卿平身！”

皇帝的声音在空旷的宣义殿里回荡。

“你二人来的正好，看看朕的手下都是一批什么货色？竟敢偷取朕的就在官银，私藏在朕的眼皮子底下！好啊，本事大了，连朕都敢欺瞒了？”

“微臣罪该万死，微臣罪该万死！还请陛下息怒啊！”

刘侍郎苍老的声音里附带着不知是呜咽声还是气虚，每一个字从他的口中说出，仿佛都要了他的半条命一般的吃力。

“微臣死不足惜，是微臣被金钱冲昏了头脑，但求陛下看在微臣坦白从宽的份上，饶过家人一命啊——”

说到最后的时候，刘侍郎终于忍不住的哭出声来。

他的年岁已高，早该解甲归田的。

偏偏贪恋纸醉金迷所带来的幸福感，迟迟不肯辞官。

三年前宁家被贬，他就该铁了心思离开这个龙潭虎穴的。

踟蹰至今，大祸终是临头了！

只希望他这条命，能保住他刘家的血脉了！

皇帝连连冷笑，“你犯下的错，朕就是诛你九族都是罚的轻了，你还敢跟朕提条件？”

刘侍郎连连磕头，头顶上的鲜血和额头上的鲜血融合，脏了地板一片，他却像是毫无知觉一般，机械性的一直磕着：“求陛下开恩，求陛下开恩。家中犬子并不知晓此事，还请陛下开恩呐！”

涉及到这么大的事情，皇帝自然不会因为他诚恳的态度而心生动容。

况且，皇帝心中也存着一丝疑惑。

“可有同谋？”

刘侍郎磕头的动作终于顿了一瞬，继而泣诉道：“没有，都是下官一人所犯下的过错，下官便是罪魁祸首！”

“仅凭刘侍郎一人便能将大批的官银悄然劫走，并藏匿在金水湖中？”

谢云烬发出疑问。

皇帝听到他开口，心累的坐回了龙椅上。

查案的事情还是交给他们专业的人来吧。

刘侍郎心知自己必死无疑，也认定了谢云烬就是冲着当年宁正杰那件事情也不会放过自己，便道：“皆是下官一人所为，谢大人可以去调查一番。”

“刘侍郎不必着急，调查是一定要调查的，只是本官有一句话想奉劝给刘侍郎，切莫傻到赌上全家老小的性命为他人做挡箭牌！”

刘侍郎早已心如死灰，眼前的形势死局已定，他就算供出了他人，只不过是死得早晚的差距而已。

哪怕做个挡箭牌，垫脚石，或许真能保全刘家的一丝血脉呢？

当初，蜀安侯府的嫡女，不也是被连尚书保住了吗？

如此想着，刘侍郎把心一横，老脸紧贴着地面，最后一次祈求道：“曾经都是下官被迷了眼，只求陛下和谢大人施舍刘家子嗣一条活路——”

他话还没说完，拍在地面上的手便收回怀中，取出了一把早就准备好的匕首，对着自己的胸口狠狠一刺。

谢云烬眼尖的看出了他的意图，不顾皇帝在场，瞬间踢出一脚。

他已经在最快的时间内做出了反应，但还是晚了一步。

三寸多长的匕首，整个插·进了刘侍郎的腹中。

再加上谢云烬的一脚，刘侍郎的五脏六腑都在震荡，一股腥甜上涌，瞬间吐出一口淤血。

他悲凉绝望的看了皇帝最后一眼，艰难的出声道：“求、陛下，成——全。”

“宣太医！”皇帝连忙大喝一声。

其实在皇帝喊人之前，苏公公就已经跑出去了。

谢云烬皱眉走到刘侍郎的身前，探了探他的鼻息，随之对着皇帝摇了摇头。

“放肆！”

皇帝龙颜震怒。

胆敢死在他的眼前，还敢以命要挟他放过他的家人？！

皇帝气极反笑，“好，好，好！”

他直接从龙椅上站起，拂袖喝道：“谢云烬、齐承安接旨！”

齐承安与谢云烬齐齐撩开前身裙摆，恭敬的跪了下去。

皇帝：“朕命你二人从即刻起，不用上朝、不许回府，直奔金水湖！就算把金水湖的水抽干，也要把埋藏于湖底的所有官银找出来！”

“臣，接旨！”

“另，将刘侍郎一家给朕关进大理寺，直到所有官银找到为止，朕再决定是杀是留！”

“是！”

……

齐承安一言难尽的跟在谢云烬的身后，朝着宫门走去。

就是眼前这个灾星，不仅毁坏了他的休沐，这下好了，连家都回不去了。

“我说谢兄——”齐承安忍不住叹道：“等这件案子过后，你我断绝关系，老死不相往来可好？”

“正合我意！自从与齐兄在一起查案，就没一天消停的时候。”谢云烬停下脚步，似笑非笑的看着齐承安道。

齐承安的嘴角抽了抽，他还嫌弃自己了？

出了宫门，谢云烬和齐承安各自派人回府报备一声，之后双双去了金水湖。

按照刘侍郎的说法，他手中有二十万两官银都藏在了金水湖底，今日才堪堪捞上来数千两，二人恐怕十天半个月都回不去家门了。

只能祈祷近日不要再下大雨。

否则对于他们的搜寻又会是一大阻碍。

谢云烬既然回不了国公府，宁姝已经接连几日每日都去金水湖陪伴。

齐夫人亦是如此。

两人每日都拎着个食盒，里面装了夫君爱吃的食物。

齐夫人甚至把这事当成一场游玩，时常拉着宁姝在齐承安和谢云烬的帐子里下棋。

今日也是待到了日落西山，才放任宁姝离去。

谢云烬有几日没有好好的梳洗，白玉的面庞上都长满了细碎的胡茬。

在帐子中与宁姝拥抱了许久，叹道：“现今才找到十万两，进度越来越慢，不知道何时才能回家！”

宁姝轻手拍了拍谢云烬的后背，安慰道：“不管何时，我都等你。”

“好，天色也不早了，你明日再来。”

“会的。”

宁姝与齐夫人也道了别，遂才登上马车。

马车晃晃悠悠的朝着国公府的方向行驶，宁姝若有所思的想着官银的事。

忽然，她心跳得厉害，体内万象蛊忽然焦躁起来。

“停车。”宁姝冲车外高喊了一声，龙善一愣，询问道：“姑娘？”

不待宁姝回答，马车果真停了下来。

但车外的玄风和元武却没有如龙善一般的诧异，安静到可怕。

紧接着，龙善身形一晃，瘫软在了车壁上。

宁姝双目一凝，正欲下车查探，却感到一阵眩晕。

在她视线合上的瞬间，一个暗红色的蛇头拐杖从车帘下探了进来，这是她失去意识之前所见到的最后画面——