上阳宫观风殿后花园里，魏王武承嗣陪着武皇陛下游园赏景，身后上官婉儿带领一队女官和內侍不远不近的跟着随侍，武皇陛下冠袍华贵、优雅庄重的走在鹅卵石道上，武承嗣谨小慎微的陪伴身侧，神色凝重踌躇满志。

“皇姑母，侄臣以为，先下朝堂之上，西北边陲外敌环伺，当务之急是定立储君以正朝纲，以免外敌趁虚而入。”

“李显远在房州，李旦执意不肯参政，朝中上下争执不断，你以为朕不着急吗，朕实在不知还有谁堪当储君之重任。”

武皇陛下言语冷漠，略显烦闷的抬眼看着武承嗣，心中已然明白几分，语重心长的叹息道：

“承嗣啊，朕不是没有在你和三思之间考虑过，你也知道，朝堂上张柬之、林澈、姚崇、王孝杰等人极力反对，实在令朕头疼。”

武承嗣眼中迅速闪过丝丝厌恶，思虑片刻，再三迟疑终于鼓足勇气，上前一步在武皇陛下面前，郑重其事的俯身叩拜道：

“皇姑母，这天下都是您的，您想立谁为储君岂由得他人置喙，自古君王没有以外姓之人为储君的，我武氏一族辛苦开创的大周基业，怎能交到旁人手中。”

“你说什么？”

“皇姑母，侄臣自以为，这武氏天下，再没有比侄臣更适合储君之位的人了，万望皇姑母慎重考虑。”

“呵呵！”

武皇陛下眸光不屑的睥睨着武承嗣，嗓中不自觉的冷笑道：

“承嗣啊承嗣，难怪林澈说你不堪大任，你就这么心急，这么沉不住气么！”

听着武皇陛下的冷厉呵斥，武承嗣抬头忧心忡忡的看着武皇陛下，犹豫不决的问道：

“不堪大任的恐怕是相王李旦吧，庐陵王李显更是个窝囊废，难不成皇姑母您感念李治的情意，还给萧王李砚留了一席之地？”

“你放肆！”

武皇陛下顿时勃然大怒，面色铁青的一声呵斥，引起周围上官婉儿和女官內侍们一阵惊恐，武承嗣连忙跪地叩首道：

“陛下恕罪。”

武承嗣战战兢兢的叩首求饶，却仍然不甘心，缓缓抬头试探的问道：

“难道皇姑母另有打算，陛下您若是想要李砚手中的“风云阙”，侄臣便是赴汤蹈火也定要找来献给陛下，陛下若得长生之法，我大周江山必然昌盛永固，自然不必为储君之事犯难。”

“管好你的嘴，别自作聪明！”

武皇陛下深深的叹了口气，拂袖转身覆手于背后，武承嗣欲言又止，犹豫片刻后，俯身再次叩拜道：

“皇姑母教训的是，侄臣记下了，侄臣告退。”

……

魏王府正堂中，武幽若独自一人忐忑不安的踱步，婀娜的身姿步履轻盈仪态万千，美人蹙眉我见犹怜，武延涛大摇大摆的走进堂中，随身落座漫不经心的端起桌上茶盏品尝几口，摇晃着二郎腿窃窃奸笑，懒散的开口道：

“妹妹啊，别晃悠了，有空坐下来歇会儿。”

“哼！”

武幽若一声娇叱，华丽的拖尾长裙铺在地毯上，柔媚的容颜平添继续惆怅，武延涛不耐烦的将茶盏放在桌上，冷冷的笑道：

“你说父王无能，结果你呢，你又能把李敬芳怎样？你们女人啊，就是没用。”

“你说什么！当心皇姑奶奶听见撕烂你的嘴。”

武幽若气恼的指着武延涛，莹润白皙的胸口快速起伏，武延涛慵懒的起身走到武幽若面前，得意的坏笑道：

“是个男人就会栽在你手上，可惜啊，李敬芳就不是个男人，你失策了，哈哈。”

“你什么意思？”

“李敬芳能安然无恙，显然是林澈那个老东西搞的鬼，若想父王脚下的路走的顺，必须得先扳倒林澈，到时候还怕搞不定一个李敬芳？”

武延涛言语间双眸闪过狡黠的光亮，凑到武幽若耳边轻轻的说道：

“等着看好戏吧。”

……

年关越来越近，礼部日渐忙碌起来，上阳宫中各种祭祀活动、新年庆典、各族宗亲宴请礼仪全在筹备当中，礼部议事处尚礼局各阶官员、亲贵公子们各自手头上的公务应接不暇。

“张兄，今年祭祀大典所需物资、采买清单审批下来了吗，再往后推可就来不及了。”

“放心，采买之事向来由武兄负责，我等准备仪仗就行。”

众人忙中偷闲，偶尔聊聊公务趣事，大家一笑了之，武延涛面前桌上厚厚一叠账本，烦躁的连声抱怨道：

“别提了，闹心着呢，户部那些老贼精们，采买清单是批了，就是死扣着不发银子，怕他们经手出了什么差错，干脆给开具了十万两白银的银票，让咱们采买时自己去银庄兑换现银，你们说可不可气？”

武延涛说着话，愤恨地将厚厚一叠银票随手往桌上一甩，搓了搓双手端起茶杯喝几口，顺便捧着茶盏暖暖手。

“可不说嘛，那帮老顽固们，既惫懒又奸滑，出力不讨好的差事全都丢给咱们，当咱们是跑腿打杂的啊。”

“嗨，在他们眼里，咱们可不就是一帮不入流的打杂工呗。”

几个人围在炉火旁边烤手取暖随声附和，抱怨连连，顺便讨论手头的公文，各个身上绛紫色官袍华丽庄重。

林景晖坐在炉火旁的座位上默默听他们抱怨，并不搭话，仔细审阅手头层层叠叠的礼仪书册，整理相关的礼器清单。

自申时起，尚礼局内人员开始流动，手头公务陆续完成，各自下职离开，屋中炉火已由內侍们熄灭，武延涛随意将桌上未完成的账单和文书收进文书柜里，连同那叠厚厚的银票一起塞进柜子里，然后关上柜门转身下职离开，走过炉火旁随口向林景晖问道：

“景晖兄，还不走啊，就剩你了，早点下职咱们上街去找浅雪姑娘乐呵乐呵，我做东。”

“世子爷你先请吧，我这手头还有一份礼单没有整理，今天不完成，明日就交不了差，哎，平时喝酒误事，自己的锅自己背…”

“哈哈！那你小子就在这儿继续挨冻呗。”