元月初一，常昊去李氏布行拜了年，顺带着跟李哥聊了生意上的事情。

得到了李哥的许诺后，常昊乐呵呵离开，准备等着好消息上门。

初一到初五，坊间百姓都在走街串巷拜访亲戚的时候，常昊则守着茶楼数日子。

从长安城到蓝田县一来一回需要一整天，加上归拢银子打探消息等时间，按照常昊的计算，约莫到初五当天，罗艺就会将钱送回来。

刚好初五也是茶楼正式开门营业的时间。

按照大唐习俗，初五接财神，常昊一大早便梳洗干净，换了身新衣服，焚香沐浴，莫过如是。

之后，常昊规规矩矩，依循着古礼请财神上门。

财神雕塑，香烛纸钱等一应事物，早就准备妥当，而且是常昊亲手准备的，谁都没让插手。

常昊刚把那张高价买来的财神雕像摆好，门外就急匆匆冲进来一人。

胜业坊，杜老大。

杜祁搭上茶楼后，自己生活质量提高了不少，连带着胜业坊那一摊子都有了不小的起色。

这样带来的结果就是，杜祁对万年县的小道消息知道的越来越多，越来越详细。

早在从李氏布行回来后，常昊就让杜祁盯着点长安县居德坊那边，有了什么消息，最好第一时间就尽快送过来。

看到杜祁，常昊脸上倏然多出几分笑容：“怎么样？是不是居德坊那边有消息了？姓罗的带着钱来了？”

常昊一副兴冲冲的模样。

杜祁略显尴尬的挠了挠头，一时间难以开口。

特别是看着常昊这幅模样，他就更加为难要不要将刚刚得知的消息告诉常昊了。

见杜祁不说话，常昊先将手中的几根燃香顺手插到香炉中。

“到底怎么回事，你倒是说话啊。”

常昊没好气瞪了一眼杜祁：“磨磨唧唧的，怎么跟个娘们儿似得？”

杜祁眉头一挑，小脾气嗖的窜上头顶了。

跟常昊在一起待得时间长了，杜祁哪里还摸不清楚这位常老板的脾气，只要不涉及到银子，什么都好说，就算是骂上两句娘，也不成问题。

“事先说好，这可是你要听的。”

“赶紧说。”

常昊摆摆手，表示杜祁赶快告诉自己结果。

闻言，杜祁清了清嗓子，将自己搜集到的那些消息全部讲了出来：“那个姓罗的，失踪了，我这几天特地让手底下的兄弟们看着居德坊那边的情况。”

“昨天晚上的时候，罗艺出了城，之后就再也没有回来。”

“我还特地派人去了汤峪镇一趟，得到的消息是，罗艺也没有去汤峪镇收粮食。”

常昊下意识掏了掏耳朵，还以为自己听错了。

杜祁自顾自说道：“简单来说，罗艺跑了，钱也没了。”

常昊猛地睁大双眼：“不可能，姓罗的……”

没等常昊说完，杜祁抬手将其打断，然后又语调平缓的补上一句：“另外，我这里还有个消息。”

“什、什么消息？”

常昊愣愣开口，一时间只感觉脑子有些不太够用。

这样的发展和他计划的完全不一样。

简直相去甚远。

“汤峪镇上的粮食全部被收购，不只是赵元两家提前准备好的粮食，就连剩下的周吴两家，粮仓中的存粮也都被一并收走。”

“砰！”

常昊身子一软，直接坐到空椅子上。

看着常昊这幅模样，杜祁也有些不忍，但念及长痛不如短痛的说法，索性把剩下的消息也都一并讲了出来。

“听说是朝廷拿走了这批粮食，除非有胆子跟朝廷对着干，否则，汤峪镇上的粮食就跟咱们没有半个铜板的关系了。”

常昊张了张嘴，好半晌都没能憋出半个字。

不知过去许久，勉强回过神的常昊才声音嘶哑道：“怎么可能……”

“起初我也不相信，不过事实便是如此。”

杜祁心中不忍，主动给常昊倒了杯茶水以示安慰：“换句话说，年前一通忙活，全部打水漂了。”

杜祁顺势坐到常昊对面，出声安慰道：“不过这批粮食是送往北边国境的，据说是充当大军北征的粮草，咱们这……也算是为国效力了吧。”

“效力个屁！”

常昊一拍桌面，腾地站了起来：“那批粮食是老子好不容易才弄到手的！”

“别人不知道，你还不知道吗？为了拿到这批粮食，我差点把小命丢到汤峪镇！”

“别说朝廷，就算李二那个生儿子没屁股眼的家伙站在我面前，老子照样一巴掌把他打进土里！”

罗艺跑了。

银子没了。

粮食被夺。

这一连串的消息砸到脸上，常昊这会儿就跟个点了引信的炮仗似得，一碰就炸。

常昊捏着拳头，满脸愤愤。

“哟呵，小常老板这是怎么了？”

门外传来一道笑问声，伴随着这句话，几道人影接连出现在门外。

领头那人，正是李世民。

“怎么这么大的火气？”

李世民抬脚进门，脸上满是浓郁笑意：“要把谁打进土里啊？”

李世民身边，除了魏征、裴宣两位熟人外，还有之前来过常记茶楼一次的唐俭。

唐俭身边，则跟着一个长髯中年人，约莫三四十岁年纪，长得五大三粗，满脸疑惑，似乎是对常记茶楼这么个小馆子很好奇。

换作往常，看到李哥这么个贵客上门，常昊早就乐呵呵上前迎接了。

可现在常昊正满肚子火气，哪有心思招待李世民。

超过七百万斤粮食啊， 那得多少银子？

自己可是指望着这一大笔钱发家致富呢！

现在倒好，银子没了，粮食也没了。

关键是，把粮食带走的还是朝廷，说理都没地方说去。

看到李世民一行人，杜祁下意识赔了个笑脸，旋即起身：“李老板、魏掌柜，唐账房，裴大哥，还有这位……”

“我姓杜。”

长髯汉子扭头看了眼李世民，板着脸道：“是主子家的护院头子。”

杜祁恍然大悟，客气抱拳：“杜先生。”

这位姓杜的汉子，自然是兵部尚书杜如晦，掌管兵部职责，从某种意义上，的确算是“大唐”的护院头子。

短短旬月时间，陛下先是解决了大军北征的军饷问题，刚过年又找来数百万斤粮草。

得知陛下能在如此短的时间内解决北征的难题，是通仁坊中一间小茶楼的老板出的主意，杜如晦心中好奇，便跟着过来看看。

跟几人打了招呼，杜祁扭头看了眼还沉着脸的常昊：“几位先坐，我去沏壶茶。”

以他对常昊的了解，这会儿常昊正在气头上，能少在他面前晃悠就少晃悠。

再加上这消息是自己带回来的，与其留在这里等着被常昊算账，还不如先行开溜，刚好有李老板这位贵客在场，让他们跟满肚子火气的常昊打交道去吧。

有句话怎么说的来着？

死道友不死贫道？

杜祁乐呵呵的朝着几人笑了笑，直为自己的机智竖大拇指。