因果

可惜的是，惜朝并不是一个作傀儡的料。错失大人王位不知道他有没有怨言，但是他对陵安的权力都要被别人把持是不甘心的。即位后不久，惜朝就决定彻底铲除这一痼疾。他查阅了大量典籍，借鉴古人之法，暗中联系墨泽部和楚新部新晋人物，准备秘密起事。

楚新长老们听闻消息后，显然不会坐以待毙，情急之下，决定铤而走险，密谋毒死这位不听话的傀儡，继而篡立。

纪灵十六年冬飞，在国丈楚新俊风和墨泽部的帮助下，惜朝下令军队驻宫，关闭城门，未等楚新部反击，迅速处决了几位主要权臣。打了一个措手不及，待对手反应过来，主要头领早已人头落地，为时已晚，空余可悲可叹。以流血冲突解除老派部族长老们的威胁后，惜朝成功夺回权力，收回了长期由长老们把持的印信。敌对余党群龙无首，四散消弭，惜朝未再深究。

肃清老派擅权专政势力后，惜朝开始亲理朝政，减负赋税，积极赈灾，体恤百姓，南朔出现了蒸蒸日上的局面。

然而，好景不长，在这粉饰的太平之下，是整个大漠的暗潮汹涌。虽然经过夺权，惜朝初期掌握了一定权力，但是随着以前被楚新长老们掩盖的矛盾逐渐暴露，他暗地里仍处处受制于人。

主要矛盾解决了，曾经的次要矛盾就显眼了。摆在惜朝面前的情况尤为棘手。

在南朔外部，“沙海之战”遭受重创的乌呼与斯亥部当年远遁漠北，后来两族关系破裂爆发冲突，斯亥部被乌呼部兼并。经过十几年的繁衍生息，乌呼部渐渐恢复了元气，多次试探性南下，袭略草场，问题由来已久。

纪灵十一年，北然乌呼部挥军南下，在沙海旧址大败南朔王庭军，将势力恢复到了“沙海之战”前的地域。南朔王庭向灿阳告急，当但龙晟沉浸于声色犬马，未予理会。同时，朝中重臣也收到了乌呼部的表奏和贡品。

纪灵十三年，南朔与北然再次交兵。北然诱敌深入，并买通当地部落，又一次大败南朔王庭军。南朔四万人全军覆没，钱粮辎重尽失，校尉以上将领被掳走二十七人。南朔再次向朝歌求援，龙晟令北然释放南朔战俘，归还所获物品，乌呼部照办告终。

纪灵十四年，北然再次南犯，侵入南朔领地，王庭军由于墨泽部与楚新部不和，调配不力，在幽冥湖遭遇伏击大败，被掳近八千人。此后乌呼部一直在附近盘踞，尽管南朔已尽数满足了他们的条件，但仍迟迟不肯撤兵。

灿阳虽然知悉情况，然而纪灵末年朝局混乱，内耗严重，无暇北顾，念在乌呼部尚未触及大人的利益，且打通了朝中关节，也就听之任之了。

在漠北的乌呼部紧盯着南朔和黄金平原的一举一动，蠢蠢欲动。

纪灵十五年，惜朝加冠。为表敬意，北然全军撤回沙海一线。南朔王庭大喜，总算长出了口气。此外，北然还派出使节向惜朝进献了厚礼，纪灵王龙晟特别高兴，还亲派使者嘉奖了北然领主。北然在所有公开场合表示，自己只是针对楚新部，对惜朝的南朔王庭绝对不敢冒犯。乌呼部的一些列动作终于有了成效，对灿阳一改敌对态度，反而愈加谦恭服从。自此，灿阳对北然的态度也渐渐改变，允许北川向北然开放边市，北然也因此更快地发展起来。更为主要的是，此后南朔与北然的大小争端，大人都只觉得是自家兄弟的内部打斗，不再过多干涉。

大人对北然的放纵，墨泽部和楚新部是心存不满的，而且渐渐地，把这种不满转移到了惜朝身上。

在南朔内部，他也没有什么盟友，王庭不同于朝歌，大漠也不同于关内，部族观念强烈，崇尚强者，可惜舞枪弄棒并不是惜朝的强项。

还有一个根本的问题，惜朝只有一半大漠的血统，所以在大漠各氏族眼中，他只算半个大漠人，大家仰灿阳之鼻息，内心对他并不十分认可。尤其在各部族出现强有力的领袖后，这种情况更甚。

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一边随着墨泽之子墨凌的羽翼渐丰，墨泽旧部与惜朝的矛盾日渐明显了起来。但不管怎么样，打断骨头连着筋，母亲墨心作为老领主的女儿，居中维系，惜朝与墨泽部总有着千丝万缕的联系。而另一边，新继任的楚新部酋主楚新俊风强干精明，在他的领导下，楚新部再次日渐壮大。这两股力量无处不在地制约着惜朝的权力。

但也算平静，均势就这样维持着。

惜朝也察觉到了这种情况，他的身边开始聚集一些外客臣子和青年才俊，他们没有那么强烈的宗族观念，颇受惜朝倚重，逐渐分担一些职务。惜朝想以此来制衡部族势力，这就与部族的利益产生了矛盾冲突。

看着冲突扩大，为了进行缓和，惜朝敕封墨凌为戍北将军，主管南朔边境兵马，将之调离陵安，把他放在了面对北然的前线。既避免了他在陵安与楚新部争权夺利，也意在调和自己的新派与墨泽部的矛盾。

但不管怎么运筹，墨凌对惜朝的芥蒂都难以消除，如果没有这个的混血之人，南朔领主的位置就是他墨凌的！

然而，墨凌对惜朝这个封赐倒是十分高兴。在陵安王庭之中，他每天都要面对惜朝和自己姑姑的心腹，如今获得将在外的机会，倒也落得自在。

安排完墨泽部，就该轮到楚新部了。为了安抚楚新部的情绪，同时拉拢楚新部的新人，在现有基础上，惜朝将王庭很多重要岗位给予了楚新部，自己的王后就是楚新族人，自己的统治更离不开他们的支持。

接下来的一段时间内，一切都风平浪静。