郭先生的回答让堂上很是沉寂了一会儿。郭先生似乎是在等这句话的冲击在众人心中留下深刻印象，在堂中沉默了一会儿后，才继续道：”夫有民者，乃有其土。君上居其土也，必保其民。是故孜孜以求贵邑之道，惧有所失，以贻民忧。复本圣人因俗简礼之训，过问乡俗，以近民也。未敢有私！“

郑安平没想到气氛瞬间变得剑拔弩张，他只得讲个故事来缓和一下，道：“昔周公子鲁公伯禽与姜太公皆受封于东夷。鲁公三年乃报政。周公曰：‘何迟也？’鲁公曰：变其风俗礼仪，必三年而后得。姜太公才五月而报政周公。周公曰：’何疾也？‘太公曰：简其君臣礼，而从其俗。周公曰：’夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之。‘君上体圣贤之教，欲简其礼，而从其俗。众卿其助之！”

城主连忙接过话来，道：”君上本好生之德，体恤下情，不变风俗。微庶等敢不感恩怀德，以图报效。是必竭诚，不敢有私。“

郑安平想迅速结束堂上的谈话，道：”祭如神在，餐前非议之时。餐毕，吾等同往郊外，感天地之变，查吉凶之相，必有得其情者。彼时也，愿长者不以臣顽钝，早赐教训，以开愚蒙！“

城主伏拜道：”谨奉命！“下到堂下，命令增加众长老的餐食，一一搬上来。最后城主行礼道：”请餐！“众人一齐开吃。

餐后，郑安平请城主带众人前往巡看祭祀的场所。几名长老自称身体不适，告辞；郑安平见曹包没有出声，也就没有挽留。除了六人和城主外，只有四名长老跟随。犬兄和小四不肯放闲，一人牵着四匹马，说随便溜溜马。

城主先将众人带到社树之下。这棵柏树卓然高耸，与周围迥然不同。树底下可见一些祭祀残留的痕迹。城主道：”是则社祭也。“又指着一里以外的一条小沟道：”彼沟乃敝邑西界。迤逦而北，复为北界。“

郑安平对这一带记忆深刻，他曾经就在不远处的一座桥下，射伤了一名他以为是秦剑士的侠士。但这是他第一次全景般地观察整个河流的流向，以及河对岸的管国故都。他当时好像并没有感觉到，两者之间相距如此之近。

城主领着大家到了树下，道：”每社祭时，乡里各家各携供物二簋至，布于树下，微庶以鼎置其间。午时，乡里汇聚，集于树下，以序而立，臣宣颂辞，致祷。长老司仪，礼敬！汇各家之供入一鼎，乃共烹之，与会之众各得一盏而食之，命曰散福。其夜则起篝火于沟旁，一众皆欢。或有外乡愿至者，亦不避之。“

郑安平道：”是礼也，所奏何乐？“

城主道：”远乡敝城，焉乐为！或有能者，以短笛一支，奏俚俗之曲，每引众人围听。“

郑安平道：”何以聚众？“

城主道：”各家长于时至敝宅，并驱自家众出城。至时，微庶与众家长出城，祭仪始启。无需聚众。“

郑安平道：”各家所献，正一鼎否？“

城主道：”或大率不差，其略有增损，盖加水之多少也。“

郑安平复问道：”众长老其有所教乎？“

一名长老道：”各家虽皆二簋，实有盈虚。绕鼎而置之，其有不足者，许归而补之。自设供至致祭，供品皆可添补，以求多福。只命长老二人守之，只禁偷窃，他则不禁。“

郑安平道：“其可撤乎？”

那名长老道：“若愿少福少寿，但撤不妨。”

曹包道：“家各二簋，其家或众或寡。其众者，所得多，其寡者，得无损耶？”

那名长老道：“其众者，福分而薄；其寡者，福集而厚。孰得孰失？”

郑安平道：“子曰，礼失求诸野。信失！”

转入南面，与小城相对，是一片得到开垦的田亩，约有八九个城池大小。田亩虽经开垦，但明显维护不善，荒草丛生，阡陌紊乱，与周围的荒原界限不清。众人来到田边，城主在田亩靠沟渠的一个地方停下来，道：“此乃祭谷神之所。每以新获，于此瘗之，以酒酹之。通城不过三五户耳。”

郑安平道：“岁何所获？”

城主道：“城外田千亩，户只三五丁，惟植粟耳。岁获千石。若无他扰，勉能不饥。但被灾荒，即得籴粮以济之。”

郑安平道：“城主所瘗之地何在？”

城主便指地上道：“大约左近。”

郑安平道：“既瘗以粟，奈何不见苗出？”

城主见问一愣，随即拜道：“微大夫之教，微庶几误终身！微庶祭不如法，神弗福也！皇皇如是，而不见如盲，是愚人也！”

郑安平道：“神弗福也，犹岁获千石，及福也，富及王公矣！”

城主道：“微庶岂敢！神所福也，皆大夫之德！”

身后的几名长老也似有所悟，皆一起拜道：“皆赖大夫之德！”

沿城而行，到城东，一条被无数人踩踏出的道路纵贯眼前，远处隐隐便是魏长城。

郑安平道：“城东得无祭乎？”

城主道：“城东及北近大道，皆不得祭。”

众人转过城北，那条构成小城西界的小河横在前面不远。一直没有出声的郭先生突然问道：”闻此河以北犹有一大河？“

城主道：”然也。彼则金水河也。或言郑民德子产之德，与之金而不受，乃投之河，故名。“

曹包道：”盍往观之？“

城主道：”若欲过河观之，微庶唤犬子执杖开路。北岸时有虫蛇，恐有伤害。“

跟着出城转了一圈的几名长者已经不堪，纷纷告老。郑安平礼敬，并将他们送进城内，恭敬辞礼。城主叫出四个儿子，各执木棍，在前面开路，越过一座桥，进入河北岸。

如果说河南岸还只是荒芜，北岸就简直是蛮荒。草高及腰，时不时窜出的小动物，昭示着这里少有人迹。在城主四子打草惊动之下，各色小动物纷纷跳出、跑开。前行不过五里，便到了金水河边。

郭先生观察着管国故都与这里的关系。管都简直是一片风水宝地，两条河流盘屈围绕，几乎构成天然护城河。东西两侧，有大片的荒原，只要开垦出来，就是良田。而在故都东、小城北交点附近，邻近金水河的岸边，有一小片台地，正好可以作为祭地之所。

一行人站上台地，俯瞰四周，视野开阔，四周景致一览无余。在上面可以看到，东西两边都有河流流过，简直就是为祭地而生。过了桥，犬兄和小四就放开缰绳，让马自由嬉戏。自己跟在众人后面。

郭先生道：”君上祭地之坛就设在此处。祭地前一日，以四河为界狩猎。猎毕，就会于河南，河心之地纵火尽焚之，以垦为田亩。城主以为如何？“

城主道：”谨奉大夫！“

郭先生道：”社之祭也，先生其相，可乎？“

城主道：”微庶惶恐，何德而至此！“

郭先生道：”先生久在此地，谙于社祭，正合如此！……南亩之祭，管令其主之，城主其相！君上襄赞。“

郑安平也有些惶恐了，道：”奈何以臣主之，而以君上襄赞？“

郭先生道：”劝农力田，令之职司也。管令其主之！“

郑安平也只得应道：”谨喏！“

郭先生对城主道：”微庶即返大梁，回报君上，具言祭仪。吾意三牢今夜可至，城主其牢之。善遇之。“

城主道：”微庶自当安置。“

郭先生道：”三牢享于神，务要清净。“

城主道：”谨喏！“

郭先生道：”献祭者只得三子，贵邑有屠户有力者，可相助乎？“

城主道：”邻乡屠户豕三，见与其伙同在城中，臣请以为助！“

郭先生道：”善！豕三在城，可得一见否？“

城主道：”乡里野人，恐冲撞贤人。“

郭先生道：”事涉祭事，不得不谨！“

城主道：”臣但呼来见之。“

郭先生道：”吾且往请之。“

城主道：”野人，何当大夫之请！“

郭先生道：”若其贤也，又何碍也。“

把最重要的祭祀之事决定下来，特别具体地把每个事的时间定下来，犬兄和小四拢住马，一行人这才由四儿开道，回到城中。

入城后，犬兄和小四拴好马，众人略事休息，城主先往逆旅通报豕三，说有信陵君门客来访。少时城主回来，后面跟着豕三一人。

城主刚刚介绍完，郭先生立即起身，长揖道：”本待相访壮士，焉敢劳壮士登门。闻别有壮士同处，今者何在？“

豕三作揖道：”庶民等皆草莽野人，不敢见贵人。同行乃推庶民于贵人座下领命。“

郭先生道：”壮士同伙几人，如壮士等几人？“

豕三道：”庶民同行四人，皆壮于庶民。庶民最不成器，只得应付！“

郭先生道：”有佣壮士屠三牲，壮士其有意乎？“

豕三道：”庶民以屠牲为业，有佣为屠，焉敢辞！敢问所值？“

郭先生道：”此屠非同寻常，乃献祭于天地鬼神，具太牢、少牢，壮士其能乎？“