中秋节的夜晚，在永昌当铺的后院，梅子回自己房间休息。

王掌柜、越南队长和二浪这三个日本人继续喝着日本清酒，吃着中国白磷河的大鲤鱼，议论着当前形势。

王掌柜：“内地的形势也乱，南京国民政府的手一时半会也伸不到这里。”

越南：“不管怎么样，我们“东方使馆”的使命是夺宝，只要我们的势力越来越大，控制的范围越来越广，我们的进展就会顺利些。”

二浪把清酒放在一边说：”我还是喜欢喝这里的高梁烧。”

王掌柜："你可不能忘本啊。”

越南：”快到十月份了，总部给我们的时间是年底带着宝贝回国，庆祝新年。我们还是要抓紧时间啊。“

王掌柜说：“明天我就带梅子去医院看病。”

二浪：“您不是说要给梅子开个商铺，这个事情还办不办？”

王掌柜：“对了，黑龙会要在唐元再设个点，我准备给梅子开个货栈，解决经费问题，再说下乡侦察、画地图，也更名正言顺。“

越南队长：“好主意。开个商铺也要不少钱吧。”

王掌柜：“不用很多钱，绸布店的夏老板不干了，给他点钱把他的货栈收过来，换个招牌就行了。那个位置也好，后院大，房间多。”

二浪：“我还是去货栈吧，当铺不适合我。”

王掌柜：“可以。我再把金戈调过来。”

越南：“太好了，这样以后就方便多了。我还有个想法，要壮大我们的力量就要发展当地人。”

王掌柜：“还您想的周全，好多事情我们办起来，确实很不方便。我今后在这方面多观察。”

中秋节后，魏明等四个伙计都回来上班了，伙计们其实也没选择，押金，薪水都压着，只发了过节费，放了两天的假。

这天清晨，铺子的大门刚一打开，一个中年妇女进门。魏明正在打扫当铺柜台的灰尘，看着眼前的人有些面熟，但一时想不起来。

中年妇女说：“大兄弟，邱树在吗？”

这是邱管事的老婆，照片上见过，魏明想起来了。还没等他说话，不知从哪里窜出来的二猛子说：“邱管事走了，不在当铺了。”

邱管事老婆当时就急眼了，大喊道：“啊，去哪了？他没回家呀，我是他老婆。家里等着他回去过中秋，没见他人影。”

邱管事老婆个高，脸黑，风风火火，手粗糙，典型的农家妇女样子。

小明子赶紧说：“您先坐，慢慢聊。”

邱老婆着急地喊起来说：“他离开当铺也得先回家呀。指定是出啥事了！你们当铺要给个说法。”

二猛子："掌柜的安排他下乡去收货，结果晚上他自己就跑了，当铺咋给说法。“

邱管事老婆拉着小明子的手说：“大兄弟，我这几天老做噩梦。下乡收货是啥差使。”

旁边还有两个伙计也靠上前，七嘴八舌的说起来。

小明子只好说：”就是到屯子转转，看看有没有值钱的东西收上来。“

王掌柜这时快步走过来说：“明子，你们干啥呢？”

二猛子说：“掌柜的，这是邱管事老婆，来找邱管事的。他根本就没回家。”

王掌柜笑眯眯地对邱管事老婆说：“请后面说话。”

到了后院，王掌柜直接给带到了伙房，一进门，王掌柜说：“大嫂，您一定还没吃饭吧，先吃点东西。”

小明子拿过来馒头和一碗粥，小咸菜，邱老婆没动，她哪有心思吃饭。

王掌柜坐在邱管事老婆对面，装作吃惊地说：“没回家？那他能去哪里。”

邱老婆带着哭腔说：“他走之前薪水拿吗？押金拿了吗？”

王掌柜故作没事似地说：“拿了，一百多呢，连他的押金、分红、奖金都给他了。”

邱老婆“哇”的一声哭了起来，喊道：“挨千刀的，拿这多钱为啥不回家啊，家里多需要钱啊。”

小明子真想骂人，真是胡说八道，邱管事那晚跟他说，一分钱都没要来。

梅子闻讯进屋来，她坐邱管事老婆旁边说：“大嫂，我问一个不该问的事，你们家在附近有没有亲戚？朋友？”

邱老婆止住了哭声，说：“不远的薛家湾子有个远房亲戚，不过一直没啥来往。”

梅子说：“要我说，您也别着急，去亲戚、朋友家先看看，他拿了钱也许赌两把？也许碰上哪个聊得上来的男的、女的，耽搁几天，做做生意。也许您回家他就已经到家了。”

王掌柜说：“对，还有路上遇上劫道的也是可能的。”

邱老婆有点发愣，不知该咋办好了。

王掌柜从兜里掏出钱来，说：“魏明，给大嫂买点干粮，送送大嫂，先去朋友家、亲戚家找找，再回家看看。”

几个伙计们站在门口看热闹，纷纷议论，“王掌柜真不错。”

梅子一把接过钱说：“表哥，店里还需要小明子站前台，我去吧。”

邱老婆停了半刻，说：“掌柜的，我男人住哪个屋，我看看，行不？”

王掌柜想了想说：“那咋不行，去屋里看看，如果有没拿走的东西可以带走。”邱老婆弯腰致谢。

后院西排是伙计们房间，拐角处一个大屋是邱管事的房间。邱老婆来到邱管事的屋，屋里很干净，什么都没有。邱老婆上炕，打开炕柜，空空的，她的眼神有些恍惚。

王掌柜、梅子站门口看着，梅子说：“大嫂，咱走吧。”

魏明说：“掌柜的，出后门，街上总有从薛家湾那边运菜的大车往回去的，可以搭车的，还是我送吧。”

梅子说：“一起去看看。”

出了“永昌当铺”后院，后院的街上很热闹，来来回回的大车，小推车真不少，都是早晨给各个饭庄、商铺送菜、送面的，做生意有讲究，送菜、送货、泔水车、垃圾车等等是不能走前门的。

很幸运，魏明找到一辆拉菜的大车，是往薛家湾子去的。

邱老婆上了车，梅子把那点碎钱给了邱老婆，邱老婆千恩万谢。

魏明看着远去的大车心里难受，感觉堵得慌，自始至终梅子和王掌柜就没给他和邱老婆单独说话的机会，这是防着他呢。

王掌柜和梅子回屋了，小明子站在后院，看了一眼上锁的小别院的门，心里暗下决心，不能再待下去去了。