八月早秋，秋老虎发威，骄阳炙烤得人头晕目眩，金陵帝都中的人儿都被这湿闷难耐的天气整得恹恹无神。

自宫内传出金国派遣使团入明的消息，不过短短十日，他们便成功抵达了京城以西的乌蛮驿。

金陵作为大明帝都，自京师达于四方设有驿传，在京曰会同馆，在外曰水马驿并递送所。

按大明朝贡制度，贡使可携带一部分特产，由礼部规定时间，在驿馆开市交易，所以乌蛮驿又称乌蛮市，是一处专为外邦贡使和商人居住贸易的处所；而会同馆则是专门接待外地或外邦来京公干人员居住的馆舍。

乌蛮市距离京城不过十余里，这就意味着金国使团明日便可抵京。

不少百姓士子惊讶于这些建奴惊人的速度，但朝臣官员却是看出了这其间的猫腻。

朝中若无人下令，那辽东都指挥使叶旺敢放使团入关吗？

呵，给他一百个胆子，他也不敢!

金国使团即将入京的消息传出，整个帝都百姓为之一震，似乎给这枯燥烦闷的生活增添了一丝趣味。

毕竟大明王师与辽东建奴常年交战，摩擦冲突不计其数，双方可谓是有着深仇大恨，从那些戍边将士口中传出的辽东建奴，早已是青面獠牙，茹毛饮血，端得是个狰狞可怖!

朱家小院，寂静无声，唯独可闻宣旨太监的尖锐嗓音。

“奉天承运，皇帝诏曰:兹有……朱巅峰……今擢升为礼部主客郎中员外郎，任金国接待副使，参与国事评判……”

闻听此言，朱巅峰自然呆立当场，久久回不过神来。

礼部主客郎中员外郎？

这他娘的什么情况？

朱某人怎么都没有想过，他堂堂一个四品巅峰武夫，不但未能得偿所愿，返回庄浪戍边征战沙场，还他娘的在赋闲养老的不归路上越走越远!

这员外郎虽然是从五品，却也是个不折不扣的闲职，员外员外本身就有定员外增置之意，原指设于正额以外的郎官。

隋朝时在尚书省二十四司，各置员外郎一人，为各司次官，相当于副司长，唐、宋、辽、金、元、明、清均沿其制，以郎中、员外郎为六部各司正副主官。

虽然叫“员外”，实际已在编制定员之内，至于这个词语变成了士绅地主的代名词，那便是满清建奴掌权时，员外成为闲职，故而常有商贾仕绅捐钱获得此官职，至此“员外”成为富有地主的另一种称呼。

宣旨太监面白无须，眼中闪烁着道道精光，眼见朱巅峰跪在地上愣神，急忙低声提醒道:“员外郎，接旨啊！”

“臣朱巅峰叩谢皇上隆恩!”

奈何形势比人强，即便朱某人百般不愿，他也只能老老实实地接旨领命，从正七品的东城副指挥，摇身一变成了从五品的主客员外郎，看似升官了，实则不然。

傻子都能看得出来这其中有猫腻，更何况是满腹疑惑的朱巅峰。

尤其是这个副使职务，更是令他心中生出了急剧不安之感。

昨夜方才畅谈了一番金国事宜，今日那位布衣大帝便下令将他擢升为主客员外郎，与正使一同负责接待金国使团，若说这其中没有什么阴谋，打死朱异他都不相信!

宣旨完毕，太监自行离去，洪武年间的宦官地位卑贱，根本不敢狐假虎威在外作威作福。

待他们走后，朱异与董槐联袂而来，三人互相看了看，却是三连懵逼。

那位皇帝陛下，这是什么意思？

让一个武夫做礼部的员外郎？

还去负责接待金国使团？

这尼玛……故意的吧？

朱巅峰紧握着手中的圣旨，狠狠吐出一口浊气，随即大步走出院门，来到隔壁疯狂敲门。

“老爷子，你给我出来，这事儿是不是你干的？”

“老王!你给我出来!”

如果朱巅峰没有记错的话，昨夜他与老王笑谈，请求这厮把自己调去辽东杀建奴，调令今日便下来了，却是他娘的去礼部做那劳什子员外郎!

可惜院门紧闭，无论朱巅峰怎么敲击都丝毫不见反应，显然隔壁老王此刻并没有在隔壁。

“马勒戈壁!”

朱巅峰狠狠咒骂了一句，恨不得将手中圣旨扔茅坑里面去。

他一向低调做人，为何蓝玉、王兴宗这些王八犊子就是不愿意放过他呢？

回到自家小院，朱异见自家公子唉声叹气，急忙拍着胸脯出言道:“公子勿要忧虑，小的去见一见我那个不成器的弟弟，他好歹也是礼部右侍郎，你的顶头上司，小的去帮你问问，到底是什么情况!”

董槐:“？？？”

朱巅峰:“？？？”

你娘咧！

你好意思说人“不成器”？

朱异自动忽略了二人眼中的震惊目光，轻摇折扇潇洒离去。

董槐随即也识趣退走，前去处理东城兵马司的繁杂事务。

朱巅峰独坐在庭院中良久，而后叹了口气，提着破城戟在小院中挥舞了起来，以此发泄心中的郁结之气。

是日傍晚，董槐先至，手中提着酒菜，片刻之后，消失了一天的朱异这才出现，但他脸上的凝重神情，却是令二人心中一沉。

朱异先是端起一杯美酒一饮而尽，这才叹气道:“公子啊，这事儿可真是麻烦了。”

“我那不成器的弟弟告诉我，擢升你为礼部员外郎，是皇帝陛下的旨意，看似并无他人进言。”

“但是你可要知道，朝堂六部除了兵部因事务需要外，其他五部可都是文人儒臣，尤其是执掌五礼之仪制及学校贡举之法的礼部，那更他娘的是淳儒硕儒的聚集地，公子你一个武夫去礼部任职，尤其是先前你还骂得夏伯启那厮吐血晕倒……此去八成是凉了!”

董槐:“!!!”

朱巅峰:“!!!”

凉了!

八成是凉了!

夏伯启这事儿朱异不提，朱某人自己都快给忘了，据说此人乃是江西大儒，在士林中颇有影响力，结果因为朱巅峰一事，竟被锦衣卫抓入诏狱拷问，而后口出狂言，直接被砍掉了脑袋……

现在他娘的倒好了，皇帝陛下一纸诏书，让朱某人主动送上门去求虐!

天知道那礼部官署中有多少夏伯启的亲友故交？

“王兴宗，我曹你大爷!”

朱巅峰忍不住破口大骂了一句，却是不料院门外幽幽地传来了一句应答:“老子的大爷是你祖宗!”