蔡绦准备用粮饷逼迫王禀率兵南下解围，王禀反以乱军为凭使本地官员屈就，正两方各有忌惮僵持的时候，秀州信使匆忙赶到。

在万众瞩目之间，蔡绦心跳得实在厉害，这封小小战报可是关系到他未来前程！他现在和宋江越捆越紧，可以说他也看出宋江无意朝堂，可却是他的左膀右臂一样舍弃不得，否则他也不会用今日这般手段，逼着王禀东路军南下救援。

一个身不在朝堂的人，却时时影响着朝中的局势，真不能不叫人感叹。蔡绦现在的局势十分微妙，在朝中除了自家老父手下党羽外，不论是王黺、童贯还是梁师成都是他的敌人，更别说他的两个哥哥更把他当做眼中钉肉中刺。本来在这些人的压制之下，他有生之年是再不可能上朝一步，宋江的出现挽救了这一切，只要宋江在一日，就能给他遮风挡雨一天。

这事情说来也是奇怪，一个毫无权利的人怎可能被他视为屏障？不过事实的确如此，只因为宋江对童贯一党的威胁太大了。虽说宋江无意朝堂，可别人并不会这么想。他既有文名又有武功，功勋显著天下，手掌五千精兵。上得官家宠信下有百姓拥护，这样的人竟然无意仕途，谁能相信？谁敢去相信？所以对蔡绦来说，他与其给自己挣什么，倒不如一力保住宋江不倒，他可以隐蔽在宋江身后积累自己的实力，只要宋江在他身前一日，童贯等人的目光就不会转移，在一明一暗相铺相成，大事可期！

蔡绦也许是这大宋朝，绝无仅有的两个相信宋江无意朝堂的人。因为这段时间他从点滴蛛丝马迹间，发现宋江的确对朝堂政事漠不关心，心里仿佛除了义勇军还是义勇军，其他的什么事物都不放在心上。这种执着当得上是一个帅才，可要上了朝堂，估计不要半年就是下台的命。出他之外，另一个相信此事的人，却是本朝的官家道君皇帝陛下。

蔡绦仔细查看了下信报的火封，双手微微颤抖着拆开捆扎住竹板的红绳，取出内里薄薄的信笺。旁边官员大气都不敢出上一口，谁也不知道这封战报是何等重大的事情，五百里加急快报！难道是义勇军败了？秀州失陷了？

所有人第一时间想到的便是这个。苏州府官员们的脸色开难看起来，要是秀州失陷，下一个首当其冲的就是苏州了，好不容易过了几天安生日子，又要打仗了！

只有城下王禀依然面不改色，他的猜测和苏州官员一样，这封战报来的这么急，肯定是秀州失陷了。不过对他来说秀州失陷是大大的好事，童贯早有军令给他，就是命他在苏州不得南下，等候叛军到来之后拒敌。按照童帅的计划是要在苏州城外组织决战，要一举将反贼方腊全歼。

王禀看着城上的蔡绦，等着苏州官员乖乖的请大军进城，只要秀州一失数十万叛军立刻就要北上，凭借着苏州城上这一万不到的杂军怎生抵挡？现在他倒是气定神闲起来，只要战报一打开，本府官员恐怕就要来巴结他了，别说他来讨要粮饷，就算他不要这些人也要巴巴的送上门来。王禀已经想到自己扬眉吐气的时刻，脸上禁不住露出得意的笑容。

“哈哈！哈哈！”

城上忽然传来一声大笑，打断了他的美梦，王禀抬头看去猛然吃了一惊，那蔡老公相的二公子仿佛得了失心疯，在城上手舞足蹈大笑不止。难道是宋江已经全军覆没，蔡绦被刺激得发疯了？

蔡绦当然不是发疯，而是欢喜得不知道该怎么表达心中的快活，或者用个词该叫做欣喜若狂。

“来来来，你们来看，我义勇军大胜，五千人马破方腊三十多万大军，斩杀五万招降十万俘获六万。除匪首方腊之外，大部贼酋都被生擒，东南之事大定矣！”蔡绦失态一会，这才想起身旁无数人还在等待着消息，兴高采烈的大声呼道，生怕有人听不见他的言语，说罢挑衅的看了城下王禀一眼，继而再控制不住喜悦心情，放声大笑起来。

苏州府官员听得这个消息，面面相觑转而一拥而上，表情也是激动万分。谁也没想到这封五百里的加急快报，带来的竟是这样的大好消息。义勇军击败了方腊，这事情超出了所有人的思维，这怎么可能？

不过事实就摆在眼前，苏州官员对这战报深信不疑，毕竟他们是见过义勇军在苏州城外破石生十万大军的场景的，那次五千对十万，也不是一样摧枯拉朽？

欢呼声从城楼上响起，继而向两边和城中延伸，不到一刻钟这消息口口相传，全城军民得知晓了这个天大喜讯，震天呼喊声响彻苏州城上空，日夕受惊的人们终于放下心中积压的大石，全城瞬间欢腾起来。方腊的大军被击败，苏州城再不会有战祸了！鞭炮声在城内四处响起，仿佛现在已经到了新年一般。

蔡绦舍下簇拥着他的官员，看着城下一片寂静的东路军人等，压抑着心底的狂喜思忖一下，大声喝道：“我义勇军在秀州舍生忘死立下殊功，尔等不敢上阵，却只能在此要挟地方官员，你们难道不知道什么叫做廉耻么？”

城下官军被他说得脸色俱是泛红，纷纷垂头丧气，再没有刚才鼓噪之时的理直气壮。忽然，一个西军将领大声回道：“非是我等不能上阵，只因为军中已然欠饷半年，将士们日常都无以为继，这般状况如何上得阵去？”

蔡绦看了一看，也认不出人来，他和西军接触甚少，除了二种之外也没心思去辨认军中的将领。对于今日的事情他已经有了计较，看来东路军的粮饷不给一点也不行了，现在正好借此大胜下这个台阶。

“东路军将士们，”蔡绦直接把王禀撇到一边，直接开始向城外那些兵士宣慰道：“本来你家军粮足够行到秀州，宋大人是才下令命尔等去秀州杭州领取粮饷。可是你等八万大军畏缩不前，在苏州城下滞留已达五日，是以才缺粮至此，你们说说看这能怪得了谁？”

此话一出，慢慢向后传递过去，城下数万大军不禁面红耳赤，被说得哑口无言。

蔡绦单手高举，极其享受这种被万众瞩目的感觉，“现义勇军大胜，浙北已经靖平。本府官员也并非不近情理，现配给你军十日军粮和三月军饷，你军当速速南下平叛，不得在此生事。尔等即刻全数回营等待，一会自有粮饷运到，要有不从军令者，休怪我军法无情！”

这话是直接对着城下众军说出，简直置东路军统制王禀如无物。王禀心中怒极，却又不知道该怎么回嘴，义勇军得了这般大胜，在气势上蔡绦直接压他一头，他根本没有还手之力。

他正想着如何应付，只听得身后军中有人喊道：“弟兄们随我回营，蔡公子是义勇军中书记，想来不会欺骗我等。”随即又有数人同样呼喊，片刻间就有不少兵士开始回头，一队队人马向营中退去，不到一刻时间竟然走得干干净净，只剩下自己的几个亲卫还陪同在侧，生生把他独自给晾在苏州城门之外。

蔡绦见状哈哈大笑，一拂袍袖转身扬长而去，眼角都不曾再瞟他一眼。

王禀脸上如有血要渗出般娟红，四处环视一下，竟然一口鲜血喷将出来，身子往后一栽昏厥过去！