小孩被宣王的威严吓得浑身发抖，牙齿打架说不出话来。年稍长的一个说道：“那不是我们编的，几天前，一个穿红衣裳的娃儿在小巷里，叫我们唱的，我们也不晓得啥子意思。”

“现在那穿红衣的娃儿在哪里？”

“不晓得，”小孩说道，“叫我们唱会后，就不见他的影子了。”

“滚！”宣王没好气地喝一声，两个小孩吓得屁滚尿流地跑开了。第二天早朝上，值日官喊完套话，宣王就对大臣们说道：“昨天，我在大街上听几个小娃儿唱儿歌，二哥是，月将升，日将没，糜弧箕胞，几亡周国。不晓得这事啥子意思，朗格就跟我中国联系上了？”

“厚，是山桑木名，可以做弩弓，故曰臣弧；箕，草名，可以编制箭袋，故曰箕舵，”虢文公出班说道，“据臣想象，国家恐有弓矢之变。”

卿事寮申伯出班说道：“弓矢，是兵器。周王在晋普查人口，欲增兵讨伐燕戎，若兵祸连年不断，有可能导致国家危亡。”

宣王一事无语，心下认同申伯的意见，又问：“这下滑传自红衣娃儿，那红衣小儿，可能是啥子人？”

“大街小巷里的无根之语，叫谣言。”太巫伯阳父出班说道，“上天为警戒人间的君王，命星宿下来化为小儿，编造谣言，使小娃儿习唱，叫童谣。童谣，小意预示一人的吉凶祸福，大意系显示国家之兴败成败。天有火星，所以显示色红。今天的亡国之谣，事上天显示我王，警示未来。”

“我今赦免燕戎的罪行，罢黜晋、瞿之增兵，可以消除祸害吗？”宣王听了，不禁忐忑了。

“我曾经观察过天象，凶兆已成，似在后宫内，不关外间弓矢之事，必主后世有女乱国之祸。”伯阳父说道，“况且谣言说‘月将升，日将没’，太阳，人间周王之象征；月亮属阴，日落月升，阴进阳衰，为女主干政，已经很明显了。谣言‘将升’‘将没’不是现在的事情。而且，‘将’是可能，不是肯定，周王如今亲勤修德以襄之，自然化凶为吉。”

宣王且信且疑，心情郁闷，一事没心思理政了，强打起精神听大臣说完政事，就下高台回了后宫。

王后齐姜见宣王满脸不高兴，于是问道：“今天周王遇到啥子烦闷的事情了，这样子没得笑容？”宣王就把朝中关于谣言、的议论说了，王后说道：“宫中有一异事，正想回周王晓得。有先王手内老侍女，五十多岁了，自先朝怀孕，到今四十余年，昨夜生下一个女娃儿。”

“有这等怪事！”宣王诧异的无以复加，“还有怀孕四十多年的？那女婴在哪里？”

“我也想，人哪有怀孕四十多年的，那个必是妖孽，”王后说道，“我已经让人用草席裹了女婴，抛弃于二十里外清水河中了。”

“把那个老侍女叫来。”宣王说道。身边侍女转身出去，叫来了妞儿。宣王看着这个满头白发的侍女，心下说不出是什么想法，“你说说，那怀了四十多年的娃儿，是朗格回事情？”

妞儿也知道自己坏的是妖孽，不敢隐瞒，便添油加醋地说道：“我听说，夏桀末年，褒城有神人化为二龙，降落在王庭，口流涎沫，忽作人言，对桀王说‘吾乃褒城之二君也’，桀王害怕，想杀了二龙，命大史占卜，大凶；想赶出去，再占，还是大凶。太史说‘天神下降，必主帧祥，王何不请其康而藏之？策乃龙之精气，藏之必主获福’，桀王命太史再占，结果是大吉。乃布市设祭于龙前，取金盘收其涎沫，置于木匣里——忽然风雨大作，二龙飞走了——桀王命收藏于内库．后经多带商王、周王迁都，木匣都放在后宫柜顶上。先王未年，匣内放出毫光，有掌库官奏知先王，先王问‘棱中何物？’掌库官取簿籍献上，具载藏漾的原因。先王命打开看，恃臣打开金犊，呈上。先王接盘，一时失手堕地，所藏涎沫横流庭下。忽化成小小元富一个，盘旋于庭中，内侍逐之，走入王宫不见．那时我才十二岁，偶践富迹，心中有所感，从此肚腹渐大，如怀孕一般．先王怪我不夫而孕，囚于幽室，到今四十年了．昨夜肚子痛，忽生一女娃儿，侍者奏知王后。王后晓得，不可留，随命侍女领去，弃之沟渠。”妞儿低头说完，“罪该万死！”

“这不管你的事，你去吧。”宣王说道。妞儿出来走了。宣王再叫侍女去清水河查看女婴下落，回说已经被水漂走了。

次日早朝，宣王召太巫伯阳父，“昨夜有侍女生下一个怀了四十余年的女娃儿，已死于沟渠。你占卜一下，看看凶吉。”

伯阳父布卦完，献上卜辞：哭又笑，笑又哭，羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之，糜弧箕腋！伯阳父说道：“以十二干支推论：羊为未，马为午。哭笑，寓意悲欢，其兆应当在午未年。妖气虽然出宫，还没有消除。”

“城内城外，挨户查问女婴。”宣王一听，不禁闷闷不乐，“不管死活，有人捞来献者，赏布帛三百匹；有收养不报者，邻里举报，首人给赏如数，本犯全家枭首、腰斩。”说完，闷坐一会，又说道：“上大夫杜伯，钻管这件事情。嗯，卜辞说‘匣弧箕筋’，下大夫左儒，督促监视市官巡行街肆，不许造卖山桑木弓，箕草箭袋，违反者一律处死！”于是司寇也带着衙役散朝后就上界巡游，在镐沣城里抓捕卖山桑木弓、箕草箭袋的人，闹得整个镐沣鸡飞狗跳，但是效果很好。

这天，一个女人抱着箕草编制的箭袋在前面走着，身后跟一个男人，背着十来把山桑木弓，进城来贩卖，还没有进城就被司寇抓住。司寇一声断喝“捉了！”几个衙役飞奔上前，不管三七二十一，就把妇人抓住，箭袋洒落地上。后面的男人见状，抛下背上的桑弓，疾步飞走。衙役紧追一阵，没赶上，被他逃出城走了。

司寇押送来左儒府院，左儒私下想：所获二物正应在谣言，况太巫说女人为祸，今已拿到妇人，可回复周王。”遂隐下男子不报，单奏妇人违禁造卖违禁物，按法当处死。宣王命将此女腰斩，烧毁其桑弓箕袋，弃于郊外。

再说那逃走的男子，与被斩的女人是夫妻，出城后，暗中四处打听那女人的下落，早有人传说“昨日北门有个妇人，违禁卖桑弓箕袋，拿到即杀了”，方知妻子已死，走到旷野无人地方，落了几点伤痛泪水，且喜自己脱祸，迈步回家来。顺路来到清水河边，远远看见许多鸟儿飞绕呜叫，近前细看，是一个草席包漂浮于水面，许多鸟儿用喙衔住，拖近岸来。男子叫声“奇怪”赶开鸟雀，捞起席包，到草坡上解开，但听一声啼哭，原来是个女婴。暗道：“此女有众鸟衔出水来，定是贵人，我抱回去养大，也算终身有望了。”解下衣衫包了女婴，抱在怀里，仍往褒城回家来了。褒国是大山里的一个小国，仅百余人，世代与外面隔绝，很少有人出山去，镐沣的禁令没有传进来，禁卖山桑木弓、箕草箭袋之令，褒人不知道，但是男子再不敢编造山桑木弓、箕草箭袋，改行种地、上山捕猎维持生计。

女婴在男子抚养下慢慢长大，几年后渐渐显出迷人的姿色，褒人都叫她褒姒。

镐京城里，宣王心安无事，夜里梦见一个女人闯进宗庙，大笑又大哭一阵，不慌不忙将宗庙神主，捆作一堆，望东走了。宣王看见干着急，叫喊不能出声，想阻止不能移动，只挣扎得满身大汗，湿漉漉一片。次日醒来，神情恍惚，大殿上对太巫伯阳父把梦说了，问道：“这事啥子意思？”

“几年前的童谣，周王都忘了？”太巫伯阳父说道，“我曾经说过，预示有女祸，妖气没有消除。繇词有哭笑的话，周王昨夜有这个梦，正符合。”

“前面杀的女人，还不能消除‘厚弧箕触’之谶吗？”

“天道玄妙，时候到了才能应验，”伯阳父说道，“一个野人妇女没有那么大的影响。”

宣王沉吟闷想，低头不语。忽然想起几年前曾令大夫杜伯巡游督查，查访妖女下落。命令颁布后就没了下落。于是问杜伯：“几年前让你督查的妖女，可有下落了？”

“我曾访查此女，并无影响，以为杀了妖妇，童谣已验，恐搜捕不休，惊扰动国人，孤儿停止了。”

“既如此，何不明白奏闻？分明是怠弃王命。”宣王怒道，“如此不忠之臣，要你何用！侍卫，与我推出去枭首！”左右侍卫答应一声，上前来押着杜伯就拖出去了，不一会献进来一颗血淋淋的人头，上面的双眼还怒目圆睁。

下大夫左儒，是杜伯的好友，见宣王怒杀杜伯，不敢出来为朋友辩护，回到家里羞愧难当，愤懑不已，当夜便在家里上吊自杀了。

次日，宣王听说左儒自杀了，便后悔杀了杜伯，闷闷还宫。当夜整夜睡不着觉，从此便有了恍惚，语无伦次，时常忘记事情，不时缺席朝政。王后齐姜明白宣王生病了，只是一心伺服他生活，他事不在说起了。

宣王的病情时好时坏，这样过了两三年。这天，觉得精神略好，宣王便对侍卫说道：“明天去郊外围猎，你们准备一下。” 第二天散朝后，宣王坐着双马战车，左边尹吉甫、右边申伯，一齐往郊动进来了。胶东原是周王围猎场地，场地开阔深远，山峦纵深林立。

“不许践踏禾稼。不许焚毁树木。不许侵扰民居。”宣王已经很久没有围猎了，来了围猎场，顿觉心旷神怡，传命扎住营寨，“获禽多少，尽数献纳，照次给赏；如有私匿，逍出重罪！”

号令一出，军士奋勇，侍卫争先。进退周旋，御者出尽驰驱巧技，射者引弓纵箭。犬鹰追逐，狐兔乱窜，虎狼纵横。弓响箭及处血肉狼藉，尸横遍野，毛羽翻飞。直围到天黑月升，宣王才传令收队回城。围拢来，众军土、侍卫将所获猎物全集中在蔷的站车上，等待回城分配。

黄昏前，月显星隐，太阳在没了影踪，道路影影绰绰。宣工坐在战车上，眼前闪现处，忽见远远一辆小车，当面疾驶冲过来。车上站住两人，臂挂长弓，搭着红箭，指着宣王说道：“周王安好？”宣王仔细看，是上大夫杜伯和下大夫左儒。宣王吃惊不小，抬手抹眼再看，人车没了踪影，不禁随口问尹吉甫、申伯，“可曾看见一车载着杜伯、左儒冲过来？”

“没有啊，”尹吉甫、申伯说道，“不曾见有车人冲过来。”转身问后面的兵士、侍卫，“你们可看见有车冲来？”

“不曾看见！”众侍卫齐声说道。

“怪了！”宣王也疑惑自己眼花，话音落下，又看见，杜伯、左儒驾着小车，在宣王战车前来往，左右穿梭。宣王大怒，“罪鬼，胆敢来犯王车！”拔出随身宝剑，望空乱挥乱砍，青铜剑破空啸叫，声势惊人。但是宣王的挥、砍全落空，明明看见砍中身影，却不见一滴血迹飞溅，杜伯、左儒照常驾车在左右穿梭。

“无道昏君！不修德政，妄戮无辜，今日气数已尽，我俩特来报仇索命。”杜伯、左儒齐声骂道，“还我命来！”一声凄厉叫声过后，弯弓搭箭，直往宣王射来。宣王眼见疾驶而来的飞箭密如漫天蝗虫，躲无处躲，藏无处藏，当即射中心窝，大叫一声，昏倒在战车上。

眼看着宣王在站车上手舞足蹈，尹吉甫、申伯赶忙站起来，想把宣王拉住坐下来，可宣王两手的力量大如牛，把两人摔倒车上，半天起不来，急忙招呼侍卫上前来，把宣王安坐在车上，疾驶回来后宫。王后齐姜几豆姜汤灌下去，宣王这才醒过来，还在大叫心痛。军士、侍卫、大臣没来得及领赏，就草草散了，各自回营。

宣王当夜在后宫痛彻心扉地折腾了一个整夜，天亮后，身形缩小一圈，骨瘦如材，只隐隐还有自己的形象。宣王知道自己不久于人世，赶紧派侍卫出去，把朝中大臣叫来后宫，托孤。

待国老尹吉甫、豕宰申伯、司马程伯休父赶到时，宣王已经奄奄一息了。宣王有一口气缓过来，睁开眼睛看着大臣，床前站着太子姬湦，“我我，我快不行了，姬静这一生做的，事情，多数是，好的，只前几年惘杀了上大夫杜伯，导致鬼怪报仇，索命来了……”

“杜伯、左儒生时，是周王的臣下，他报的啥子仇？”国老尹吉甫说道，“周王千万不可信啥子鬼怪之事，因尹吉甫这一生也上阵杀了不少戎狄，从来不信鬼怪。只要好好将息保养，过不了多久，周王又可以上朝理政了。”

“国老既是老师，又是大将，”宣王眼露欣赏神色，“姬静是不如的了。”

“周王过奖了。”尹吉甫忽然有了害羞神态。

“不要打断我。”宣王忽然气若游丝，抬手屋里地指着太子姬湦，“我死后，希望你们个金自己职责，好好辅佐姬湦登位、理政，不要让我在地下不安。太子，拜见国老，拜见，豕宰，拜见，司，马……”

姬湦赶紧对三人抱拳行礼，“姬湦拜见国老，拜见豕宰，拜见司马。”说完转头看床上的宣王，已经闭了眼睛，不由轻喊一声“周王”。

国老尹吉甫伸手在宣王鼻端轻探，已经没了气息，“死了。”回过身来，朝着姬湦，“臣尹吉甫恭贺周王登位。”

“臣姜方伯、休父祝贺周王。”豕宰、司马同声说道。