“父亲！”

“恭迎丞相班师回朝……”

数日跋涉，曹操带着曹真以及麾下三千虎豹骑一路疾驰，星夜不停这才赶回了许都。

而此刻许都城门之外，朝廷文武列阵两排，在许都西门列仗三日，这才终于等到了曹操和其麾下士卒班师。

“冲儿，数月不见，让为父看看长高了没有！”

曹操出征数月，见过文武之后这才一把将曹冲抱起，至于其身后曹植与荀彧均是在其身后恭敬等候，不敢打扰曹操纵享天伦。

“父亲，您出征数月，不知南方战事如何？”

曹冲虽不过七岁，但聪慧无比，即使深受曹操喜爱，但仍是记得曹操出征之前所想皆是平定南方兵阀。

自家孩儿的问话，让曹操也罕见的顿了一顿，思索片刻之后并未搭话，反而是将目光转向了一旁的曹植。

“子健，你且陪着你弟弟玩闹，替为父检查一番冲儿课业有无落下。”

曹植闻言赶忙行礼，赶忙将曹冲从曹操怀中接了下来，兄弟二人自顾自的返回了许都之内。

荀彧见状自然知道曹操怕是有要事交代，吩咐左右遣散了前来迎候的朝中文武，这才对着曹操一拜。

“丞相，您星夜兼程，不出数日便返回许都，不知如今前方战事是由何人统领？”

荀彧虽然坐镇曹操后方，可他深知南方战事利害，若是曹操胜了，那么许都之内和周遭士族定然不敢妄动，但若是曹操此次大败而回，西凉马腾、韩遂尚且不提，恐怕就连许都乃至河北士族怕都会出现极大的反扑！

毕竟曹操擅自废除三公，另立丞相在世人眼中已是擅权之举，此事在民间和士族口中多有怨言，这等要事荀彧自然是要亲自过问一番。

“文若莫要担忧，如今军中之事由我儿子桓代理，又有程昱在一旁辅佐，并无什么大碍……”

曹操虽智不如荀彧，但这一路行来自然早已将许都变故思索了个七七八八，对荀彧心中担忧自然了然于胸。

“子桓公子年轻，临敌经验不足，不过有仲德在旁辅佐，想必也不会生出什么事端……”

“可丞相战前突然贸然班师，虽说是为了庇佑许都安稳，可此乃临敌大忌，丞相还需谨慎些好！”

荀彧自知曹操班师均是因为自己对西凉军把控不严，虽然此事自己难辞其咎，但如今曹操已经回来主事，想必曹操班师之事也会以极快的速度传往西凉之地。

“荀令君莫要担心，如今荆州虽然仅有公子与程昱，但丞相此行在荆州之地发现一名大才，特意留下此人在旁照看，因此丞相这才敢抽身赶回……”

“至于战报，丞相这几日夙兴夜寐、风餐露宿，一路未停赶回许都，想必这传来战报之人早已被远远地甩在了后面。”

“丞相离营之后的战报，想必这几日就会抵达，还请令君稍安勿躁。”

这说话之人正是跟随曹操一同回来的贾诩，相比较于曹操的略有疲惫之色，贾诩可谓是显得有些狼狈。

这一路昼夜不停的赶路，贾诩自然比不上曹操那转战东西的身体素质，此刻面色也显得有些苍白。

但身为曹操身旁重要谋士，荀彧又是如今朝廷之中尚书令，位置只逊于三公少许，贾诩自然不敢怠慢。

“哦？丞相入荆襄不过数月，就有如此大才投效，能让丞相愿意将军中大事都交由此人代理，倒是让在下颇为诧异……”

贾诩一番介绍，听得荀彧面上也是一变。

曹操生性多疑，荀彧跟随曹操少说也有十年自然对此事极为了然。

如今曹操除了身旁的这帮谋士，加上自己宗亲之内的武将，对其他人尚且都有三分戒备，但这数月之中却对一荆州之士如此看重，属实是让荀彧都极为惊讶。

“孤本不愿如此，可此人胸中计谋实在良多，仲德虽然忠厚，可却长于战略不善计谋……”

“至于文和，平日里虽精于计策，但却一向谨言慎行，若非关紧的地方，怕是难以让其开了这张金口！”

曹操闻言也是轻笑两声，随后面色如常的对着程昱与贾诩一阵评价，听得荀彧面色也极为诡异。

至于贾诩听得曹操对自己的话，反倒是一副不引以为耻反引以为荣的态度，对着曹操便是躬身一拜。

贾诩这番做派看的曹操心中也一阵无语，只得随意的摆了摆手。

“文若，我观这西门城楼破败，劳烦你敦促许都工匠好生修缮一番，省的那马腾父子与韩遂犯境……”

曹操望着那城楼高耸，但眉头却是微皱下令，听得荀彧也身子一震。

“丞相放心，此事在下会立即督促人去置办，不过若是西凉得知丞相班师，想必也会对东进之事有所迟疑……”

曹操虽被世间称作汉贼，而且对汉室也有颇多不敬，但荀彧也必须承认这个世道若无曹操扶持汉室，恐怕这汉室难免再现倾颓。

若是将这曹操换上旁人，这汉室能否还在都是两说之事，这也是荀彧宁可帮助曹操掌控汉室，也不愿让旁人染指。

可这维度却苦了向荀彧与一帮汉臣，却要苦苦卡在汉室与曹操之间，小心翼翼把持着曹操与汉室这尴尬的平衡……

“孤虽然回朝，但却不可不防。”

“将孤班师之事宣扬出去，震慑一下西凉贼子，待南边战事了了，让军士稍作修养便将那西凉平了！”

望着荀彧那谨小慎微的模样，曹操心中也无可奈何的叹了口气，深恨这西凉贼子这般反复无常！

当初曹操南征之时，为稳固后方特意以献帝之名下诏，将西凉马腾父子与韩遂等人官升两级，为的就是让他们老实安分一些。

可如今这些人仍是蠢蠢欲动，让自己白白错失了可以平定南方之机，只得以这般尴尬的情形班师，实在是使得曹操极为不喜！

“希望问天那边并无什么变故吧，只要兵员没有多大损失，此战于我军就已然是大胜……”

一想到南方战事，曹操此刻在心中也有几分苦涩。

自己如今已经到了知天命之年，余生不知可还有能力再次南下……