西岭下，古道边。

一匹枣红马悠闲地啃着草，草地上坐在一个浓眉大眼、身材魁梧的七尺男儿。男儿牙缝里含着一根狗尾巴草，目不转睛地盯着后方。

后方尘土飞扬，尘烟中冲出几匹快马，看到马上之人，七尺男儿一口吐掉狗尾巴草，眼睛里明显有了笑意。

几匹快马瞬间逼近，七尺男儿举手示意。

马上之人见七尺男儿身着吏服，“吁吁”几声，纷纷勒紧缰绳，迫使快马停下来。

为首的骑士缓带轻裘、眉青齿白，七尺男儿赶紧上前揖礼道：“下官梁进参见崔大人。”

为首的骑士正是崔护，马前马后跟着侍卫雷霆雷钧兄弟俩，当然少不了大理寺一枝花绛桃。绛桃现以节度使首座侍卫的身份，护送崔护前去两广赴任。

“梁进?刑部梁进。”崔护略一迟疑。

“你就是梁进?”绛桃惊呼，她听说过梁进，这是一个让人睡觉都做恶梦的名字。不怕半夜鬼敲门，就怕敲门人是梁进。

七尺男儿毕恭毕敬地回答：“卑职正是刑部督捕梁进。”

崔护目睹梁进器宇轩昂，气度不凡，和颜悦色地问道：“梁督捕，有何要紧之事?”

“下官确有要事亶告大人。”梁进如实道。

绛桃见天色有变，阴云密布，请示崔护：“大人，前面有座草亭，要不我们去亭子里稍坐?”

崔护颌首：“此言甚合我意，就依你的。”

一行人打马草亭。

刚一下马，豆大的雨滴噼哩啪啦落下来，雷霆雷钧护着崔护进了亭子。

官道水雾弥漫，远山一片白茫茫。崔护背靠凭栏，绛桃和梁进立着，雷霆雷钧头耳听八方，眼观六路，担任警戒任务。

崔护示意梁进可以说了。

梁进眼中闪过一丝恐惧，忧心忡忡道：“崔大人，这一路只怕危机四伏、险象环生。”

崔护淡然一笑：“谢梁督捕提醒。本官早有预料，就算前面是刀山火海、万丈深渊，也阻止不了本官的脚步。”

梁进肃然起敬。

绛桃见梁进欲言又止，耸恿道：“无妨，梁督捕尽管说。有我和雷霆雷钧兄弟在，他人休想近崔大人一步。”

梁进放下顾虑，说出他拦路的目的。

※事情还得从西平郡王李晟之子，岭南节度使李宪卒于岭南官所说起。太和三年，世袭节度使蔚然成风，越演越烈。皇室顾及边境的职业军人，确为保卫大唐的安宁做出了很大的贡献，为了不重蹈安史之乱的覆辙，恩威并施，默认了这种风气。

然李宪临故之前却给太和皇帝意外的惊喜，他让其子李尚禅发誓永远放弃世袭节度使的资格。

李宪之举让太和皇帝看到一丝希望。

由于一时物色不到合适的人选，皇帝委派一名近臣暂摄岭南节度使之位，哪晓这位近臣上任途中染了痢疾，不治身亡。太和皇帝悲伤之余，又派了一名官员接替近臣，不料这名官员在闽南失足，摔下山崖，粉身碎骨。无奈之下，太和皇帝这才抽调御史大夫崔护。

其间刑部大牢发生一起越狱案，有人买通狱司，放走一名无恶不作的江洋大盗。这名大盗善于用毒，心狠手辣。等刑部主事发觉，狱司已被杀人灭口。

梁进奉督捕司之命追捕这名江洋大盗，他明察暗访，终于在福鼎一带发现大盗的蛛丝马迹。等梁进乘胜追击，直捣江洋大盗老窝，为时已晚，江洋大盗服毒，奄奄一息。

虽然江洋大盗即将命赴黄泉，但梁进仍有几十种法子让江洋大盗在短短的时间内生不如死。江洋大盗杀猪般的嚎叫中，说出害死二位官员的秘密。刚要说到幕后指使之人，毒性发作，江洋大盗一命呜呼。

事不宜迟，梁进匆匆赶往刑部复命。经过浙江清吏司，梁进得知皇上任命崔护为岭南节度使。

梁进日夜兼程，风驰电掣奔赴长安，终于在西岭官道和崔护相遇。梁进将江洋大盗害死二位官员之事全盘托出。

※“江洋大盗服毒自尽，必是遭幕后指使之人胁迫。而幕后之人甘愿丢弃这颗棋子，说明下毒和偷袭的法子不会重演。幕后之人处心积虑想除去接任的官员，不达到目的是不会罢休的。”绛桃分析。

梁进热血沸腾：“崔大人，待卑职回刑部复命后，禀示左侍郎，彻查幕后之人。”

“这一路大家务必小心。”崔护吩咐。

西岭的过山风在空中呜咽盘旋，不时把团团雨丝裹进草亭里，雨珠溅落在众人身上，众人顿时感到丝丝凉意。