曹操对孙策和孙权说道：“二位贤侄，你既不把长沙忧患放在眼里，想必志气不低。我且问你：志向若何？”

一听闻这句话，孙策慨然道：“愿效刘范，纵横天下，霸有一方！”

“我当追随兄长，辅佐兄长成就不世之功！”孙权稚嫩的声音也毫不服输。

孙策孙权之语掷地有声，曹操略微变色；荀彧面色铁青；孙坚则是一脸惊骇。长亭中，气氛忽然因两个小孩的话变得尴尬诡谲起来。

孙坚的脑门上汗珠不住地冒出，他没想到他的两个儿子居然会当着两个权势滔天的人的面前，说出这般大逆不道之语：刘范那是什么人？彻头彻尾的国贼啊！而且看荀尚书的脸色很是难看，要是荀尚书上表朝廷的话，他孙坚可就万劫不复了。孙坚反应过来，一回身就对二子拳打脚踢。

孙坚又赶紧给曹操和荀彧赔罪，赔笑道：“黄口小儿之言，不足为信。某教子无方，还乞二位恕罪。”

曹操之颜色未可知其意，而荀彧已作怒色，孙策孙权却毫无惧色。荀彧目视二子良久，骂道：“刘范乃篡逆之辈，罪同濞、莽。天下忠义之士皆不耻，欲除之而后快，以报国家。汝兄弟年齿虽幼，安敢效仿国贼，作窃国篡逆之谋邪！”

荀彧这句话的分量其实已经很重了，江东猛虎孙坚也不禁为之战战，而孙策和孙权两人的眼里竟没有流露出半点畏惧，反而是对荀彧多有不屑。孙策盎然道：“范起兵西凉，方有四年，而战罢四方，杀敌破贼，拓疆万里，活民千万。方及加冠，而控弦之士数十万，贤能为之所用，人民悉深爱之。可见范虽国贼，亦是天下少有之英雄，正可为吾辈所借鉴。”

“吾兄此言有理。”孙权也不甘示弱，一双湛蓝的双眼瞅着荀彧不停。

荀彧正欲再分辨，又忽然想起这两人一个孺子，一个也是未及束发，他一个朝廷大臣与两个小孩争辩恐怕有失体统，故而只是怒视着，并不再说话。

“黄口小儿安敢出言不逊！”见荀彧已然暴跳如雷，只是碍于年纪和身份不好当场发作，孙坚少不得又回身教训两个儿子。

亭中的气氛变得僵硬不已。这时，曹操颜色稍缓，拍了拍孙坚坚硬的肩膀，说道：“哎，童言无忌，童言无忌。量二幼子如何能知忠孝节义之事？文台快快停手。”

孙坚听曹操之意像是要做和事佬，赶紧停下，毕竟他也不想再把两儿子给打坏了，原本就是做个样子给荀彧看的。

荀彧瞪了一眼曹操，曹操却不管，绕过孙坚，走到早已鼻青脸肿的孙策和孙权两人身边，蹲下身子给孙权整了整凌乱的衣襟。见孙权虽被其父揍得鼻青脸肿，脸上却仍然坚毅，未改其色，曹操暗里称奇，明里叹息道：“唉，文台下手未免太无轻重！”

孙坚瞟了眼荀彧，其色仍怒，道：“吾教子无方，竟养出如此不忠不义之子，怎敢轻饶？还不快给曹公道谢？”

“谢令君出手相救，小子感激不尽。”孙策和孙权不服气地说道。

孙坚气得再次扬起宽大的手掌来，曹操却拍掌而笑。曹操笑道：“汝兄弟欲效刘范，这没什么。我曹孟德也欲驰骋疆场，纵横天下，为大汉开疆拓土，扫荡蛮胡。若死后墓碑上勒有大汉征西将军之墓，此生大慰，不作他求。”

孙策和孙权点点头。曹操又道：“只可惜范有勇谋，却不为国家报效，忘恩负义之辈耳。汝兄弟学刘范不如学卫、霍，一可纵横驰骋，二可报效国家，岂不更好？”

孙策和孙权躬身拜曰：“谢令君指教。”

荀彧之色稍降，孙坚也暗暗松了口气。

……………………………

长亭中，荀彧望着平旷的平原上，那一条通向地平线的官道上高高飞扬的烟尘，望得出神。那是孙坚的车驾，曹操本还想多留他一时，孙坚却推脱天色已晚，害怕进不了下一个城池中歇脚，就带着朝廷划拨的两千名江东士卒匆匆开拔了。曹操饮尽最后一壶酒，见荀彧长身远眺，顾笑道：“文若尚在为孙文台二子之事忧心忡忡？”

荀彧说道：“正是。吾观孙文台二子俱有篡逆之志，更有英雄之姿，若俟其成长，说不得便成为第二个刘子楷。”

曹操一边用袖口擦了擦油腻的嘴，一边咯咯地笑。荀彧不解，说道：“明公何故作笑？”

曹操笑道：“吾但笑文若杞人忧天，更笑文若竟如此忧虑两个小儿。”

荀彧焦急地说道：“明公不可轻视啊！想当年刘子楷亦是束发之年，朝廷皆轻之，轻与其凉州牧之职，纵虎归山。而孙文台之子更是直言志在反叛，岂不得防备？况且其子尚且如此，更不知孙文台是否怀有二心。孙文台乃江东猛虎，若怀二心，则长沙休矣，荆襄休矣。”

曹操笑道：“文若放心，孙文台曾多次进剿羌胡，又在十军之战中与刘子楷势不两立，定是忠臣。退一万步说，就算孙文台父子欲反，他父子也不敢在如今朝廷兴盛时犯上作乱。若其必乱，不过徒增吾之军功耳。”说着，曹操的笑容消逝了，转是一脸阴鸷。

荀彧这才知道，原来曹操其实也有些忌惮孙坚。但荀彧又有些疑惑，为何曹操忌惮孙坚之勇武，又怎么会放他走？曹操像是知道荀彧的心思，还没等荀彧问出口，他就自己解释道：“交州不服王化，荆南四郡有陷入大乱之象。此时乃用人之际，可先用孙坚治平其乱。若孙坚果有反心，则可待孙坚平乱立功，可借因功升迁之故，命其入京为官。彼时他定无多少根基在荆南，若朝廷有召，他岂敢不从？岂不妙哉？”

荀彧方才笑，说道：“还是明公老谋深算，既可借江东猛虎之力克定乱贼，又可牢牢困之，不失朝廷威权。真乃一箭双雕。”

曹操淡然一笑，说道：“哼，江东猛虎，不过一兽耳。以虎牢而得困之，插翅难飞。”

两人相顾而笑。正在这时，一骑从洛阳城方向奔来，“嗒嗒嗒”的马蹄声打在官道上，清脆响亮，也卷起一股黄土。那一骑来到长亭外便立即下马，道：“曹尚书、荀尚书，大将军命你等到府议事。”