又是一年岁除，静姝带着煦儿赴宫中家宴，宫里的廊道中高悬着朱漆羊皮宫灯，廊外是漫天飞雪，地上已积了厚厚一层。

那园中的梅枝上尚无一朵梅花，可那缥缈的灯光下，半覆银霜的苍劲梅枝，依旧让静姝看呆了去，这北国的雪景，她似是永远也看不厌。

忽而，玲珑在耳边轻咳，静姝才侧身回神，一身朝服的许晏清与施南山已至身前。

眼下，静姝并无名分，两下见了礼。

自上次宫门前告别，已逾一月未见，许晏清似乎清减了些，面上无波无澜，只有淡淡的疏离。

“许大人近日可好？”静姝鬼事神差地问了一句，话音刚落，就后悔了。

许晏清再抬眼时，眼眸中染上了灯光的暖色，躬身回道：“尚好！”

“风雪天，大人出门前记得熏热了艾草系带。”静姝见他左手微扶腰间，便知他并未好好照顾自己。

未等许晏清答话，一道并不愉悦的女声传来：“我说这天寒地冻的，静姝怎么站在风口，原是遇见了故人。”

抬眼间，一身茜色缂丝袄裙的豫王妃已行至明处，静姝只浅笑道：“多时不见，三婶说话依旧中气十足。”

“托侄媳妇的福，如今族中之事皆由王氏和张氏操持，我自是清闲。不比静姝，忙于养育太子，还要抽空与故人叙旧。”庄氏话里话外皆是讥讽之意。

静姝回身拉紧了煦儿的襁褓，不咸不淡地回着：“静姝本就是念旧之人，旧时的过节忘不掉，往昔的恩情更是不敢忘。滴水之恩，当涌泉相报，三婶说说，可是这个道理。”

不容庄氏张嘴，静姝又微微福礼：“二位大人，这厢别过。”

说完，从庄氏面前摇曳而过，拉住她身后杜微棠的手：“还未恭喜杜侧妃喜诞麟儿！”

杜侧妃脸上没了旧日里的怯懦，如今已是豫王的心尖之人，又有子傍身，大方地回道：“静姝大喜，搬入东宫，不巧我月前受了风寒，没能入宫相贺，着实失礼。”

静姝盈盈一笑：“来日方长，我先行一步。”

在卫府时，静姝不会忍受庄氏，如今进了宫，庄氏也休想用长辈的身份压着自己。

庄氏在她身后绞紧了帕子，恨恨地看了眼自家的侄女：“你与她搭什么话？”

杜微棠面色平静：“太子之母，妾身岂敢得罪。”

庄氏愤愤地跺脚离去。杜侧妃对着许晏清二人微微福礼，才起身追上。

待她们走远了，施南山才悠悠道了一句：“原以为你喜欢的是娇娇弱弱的美娘子，倒是我想错了。”

许晏清嘴角扬起浅浅的幅度：“施兄慎言。”

静姝进殿时，灯火辉煌，热闹非凡，仿佛见到了当年初入卫宅时的场面，只是挪了地方，添了人丁。

解下圣上新赏下来的银貂斗篷，静姝露出那张明艳丰泽的脸庞。

卫念汐拉着她坐到自己的身旁：“嫂嫂怎么才来。”

静姝笑道：“被园中的雪景迷了眼。”

知静姝刚出了月子，负责张罗宴席的蜀王妃王氏，特意命人在她的身旁放了半人高的暖炉，冲她轻轻颔首，和善一笑。

雍王妃张氏则轻快地走上前来，挽住静姝的手臂：“许久不见静姝，桃花依旧，姝色无双，面上也无一丝萎黄之气，全不似刚生产完的妇人。”

静姝笑道：“大嫂总是惯着我，把我夸得都不知自己姓甚名谁了。”

天色已晚，天下之主、一家之长的卫司远姗姗来迟，他去蒹葭宫上了柱香，才愿意见这一屋子的卫氏族人。

有帝王坐阵，席间歌舞升平，一派祥和喜乐。

用完膳，卫司远亲自给卫家每个孩童发了一串厌胜钱，临到太子之时，特意多递了一串给静姝：“辰儿说过，你素来胆小。朕单赏你一份，挂在床榻前，百邪不侵。”

看着不再年轻的帝王，静姝骤然想到了叶震鸿，每年岁除，父亲也会给自己备上一串。转念间，眼中已泛起波光。

卫司远似是知她所想：“平日里，朕顾不到你，若想出宫，让刘成安排便好。”

这一瞬，静姝心生不忍：“谢陛下！”

卫司远登基以来，一直孤身一人，听刘成说起，他时常半夜去蒹葭宫那里，一个人枯坐到了天明。

这等深情，于帝王而言，何其难得。

繁华落，寂寞起，静姝回到东宫，将那串厌胜钱珍而重之地挂在黄铜镂花帐钩之上，有一事藏在心中已久，如今已该道出实情了。

新岁的阳光刚刚洒向积雪的琉璃瓦片，反射着灿烂的光芒，朝阳下，覆雪的皇宫有说不出的宁静和肃穆。

休沐的帝王刚练完武，丢下擦汗的帕子，便听闻叶氏在殿外求见。

叶氏自进宫以来，倒是第一次主动求见，卫司远整理好衣袍：“宣！”

静姝随内监进了偏殿，见帝王坐在书案前，胸口微微起伏，雍州时的一场大病要了他的半条命，身子不似往日那般健朗。

静姝又是一阵感怀，启唇道：“臣女参见陛下！”

帝王却道：“私下里，如旧日一般称呼便好，总被你们这般叫着，我更觉自己孤家寡人。”

“父亲，儿媳有一事相瞒，还请父亲责罚。”静姝依言而行。

帝王正色问道：“哦？是何事？”

“母亲当日执意进宫之时，儿媳本不愿相助。可师娘拿出祖师爷传下的龟息药，承诺定能让母亲完好无缺地走出皇宫，与父亲团聚。”静姝说完，如释重负，这个秘密压在心头太久。

卫司远脸色惊变，颤着嘴唇急急问道：“那她如今在何处？”

“静姝不知，母亲进宫后，儿媳再无师父师娘音讯。可儿媳大胆猜测，如今蒹葭宫那棺梓中定不是母亲。”静姝低头，不忍再看帝王变了几变的神情。

卫司远片刻也不能等待，大步走出殿门：“来人，去蒹葭宫！”声音中隐隐透着紧张和希冀。

蒹葭宫的正殿，赫然是重开前朝帝陵，从中抬出的那荣氏棺柩。

几名侍卫奉命启开棺钉，当第七枚钉子清脆落地之时，卫司远的心已提到喉头，静姝的掌心也出了薄薄一层汗水。

一阵异味飘来，静姝下意识地侧过脸去，卫司远则迫不及待地探向棺内。

那棺中的尸身已腐烂不堪，卫司远却伸手摸上那尸身的头发。