北口七十二，居庸第一关。

杨镇一行人混入商队，出重金顶替商队熟人的官碟，才侥幸从居庸关放出来。出居庸关的一刹那，塞外雄浑的沙尘便塞了众人满嘴，一股彻骨的寒意让所有人都裹紧了皮衣。

杨镇摇摇晃晃地坐在商户拉货的驴车上，回望着雄浑壮阔的天下第一关，吟唱道：“马后桃花马前雪，出关如何不回头。”

杨镇的幼子担忧地问道：“父亲，我等出关容易，入关可就难了。”

杨镇叹口气道：“你还想着入关，我们出关也难得很。”

然而杨镇的嘴仿佛开了光，他们这一行人刚跑出关不久，就被巡逻的哨兵盯上了。

关内人与关外人的差距不是几件破烂的大衣可以掩盖的，杨镇这等可疑这人便当作奸细被押送到总旗面前。

总旗问话的时候，杨镇一声不吭，就那样含笑看着他，看着他浑身发毛。

像他们这等底层士官也有自己一套口口相传的保命经。

判断一个人是否有身份有靠山，不看衣服，看谈吐。

说话慢悠悠不着急的，说明他生活越优越，根本无需为生计发愁；说话字正腔圆、声音洪亮，说明他习惯为他人传令，背后肯定有靠山；说话轻声细语但神情坚定，说明他常常发号施令、一言独断，没人敢轻易忤逆；根本就不说话，也不慌乱，就静静看着你，这类人是最惹不得的。

这类人常年被前仆后拥，只要露个脸，万事都顺他意思；一个眼神便有人替他赴汤蹈火。

总旗有点额头冒汗了，这时候，杨镇的幼子随机应变道：“家父伤了喉咙不能说话，你取纸笔来，让家父写给你。”

总旗在这场心理对峙中已经彻底败了，屁颠屁颠去找文房四宝。

在关外找文房四宝有点困难，托这总旗的福，不一会儿整个东盛卫都知道来了一个不说话讨要纸笔的怪老头。

驻守边塞很是无聊，听说来了奇人怪事，众人也想凑个热闹。

东盛卫指挥使是个暴脾气，他听说来这么一个故弄玄虚的老头子，惹得东盛卫上下人心浮躁，他恼火地提着一根皮鞭，上来就给杨镇两鞭子。

这两鞭骇得杨镇幼子大惊失色，拼命挡在老爹身前，可杨镇神情不变，推开幼子，看着东盛卫指挥使，开始唤人名字，问那人何在。

杨镇将他当国时驻守各大卫所的指挥使名字叫个遍，年轻气盛的东盛卫指挥使听着这些如雷贯耳的名字，觉得这个老头不简单，气势不知不觉弱了一截道：“你到底是谁？”

杨镇还不说话，东盛卫指挥使从那老头平静的神情看出一丝鄙夷，大概是说他不配知道。

这年轻的指挥使脾气的确烈，但也不是完全没有脑袋，他故作凶狠得又抽了几鞭，却没落在杨镇身上，只将一干人关起来，转头就去寻幕僚商议。

这幕僚也多是识得一字半字的粗人，也学习文臣吵成两派，一派说不管他，饿他十天半个月，他就什么都说了，另一派却说贵人得罪不起，还是上报给宣府长官。

结果这指挥使决定双管齐下，一边饿着杨镇等人，一边快马加鞭报给宣府知府。

宣府经土木一战，官员从上到下换个遍，正是战战兢兢的时候。听说这个奇人，也召集官署凑在一起讨论，讨论结果是先亲眼看看这怪老头什么来历，再做决策。

所以杨镇等人被饿了三天后，押送到宣府。

杨镇看着宣府知府，依旧不说自己是谁，只故弄玄虚道他有个重大的消息，不见到燕阁老，他一个字都不会吐。

说起燕晟，谁不知道此人是大梁京师保卫战的大功臣，是陛下最信赖的臣子。

杨镇狐假虎威将宣府知府吓到了，随后他再故作亲和得松口说，不见本人，送一封信也可，但要以密报最高等级，谁也不许看。

宣府知府千恩万谢，帮杨镇把信八百里加急送至燕晟府上，而杨镇便在宣府好吃好喝得等着。

大概一周过后，杨镇一拍脑袋说他老眼昏花，把宣府写成大同了！

宣府知府大惊，连忙去联系大同知府，可这刚联系上，就撞到大同知府的枪眼上。

原来大同早收到燕阁老的来信，期间言辞犀利得叱责大同知府连同守将不问青红皂白将人下狱，勒令他们立刻将人放了！

燕阁老是出了名的好脾气，可好脾气的人发起火来才更让人更为胆寒。于是大同知府向官署发了好大顿官威，勒令掘地三尺也要将阁老所说之人找出来！

折腾了两三天确定，燕阁老所说的杨九江没来过大同。

可燕阁老就算错了，他们做下官的又能如何？

这时候，宣府来报，说那杨九江在宣府呢！

大同知府气得鼻子都要歪了，也不听宣府那边解释，连忙客客气气得把杨镇接了过来，也不问来源，妥妥当当得将杨镇放出关去，还派几队人马护送，只求这位杨九江能在阁老面前美言几句。

杨镇这连环计险得很，要不是杨镇对人心的把握炉火纯青，更对大梁边镇各为其政、信息不通的现状了如指掌，他也不会全身而退。

迎着漠北大如席的飞雪，杨镇一行人马不停蹄的向瓦剌的营帐赶去。

可瓦剌人居无定所，他们在茫茫漠北上如何找？

杨镇豁出命去，竟然马粪熏羊肉，特意扇得那香气四溢，狼烟冲天，只等着瓦剌上钩。

同行人都怒斥杨镇疯了。

这可是漠北啊！狼群齐集，野兽横行，这香气引来的不光是瓦剌的长刀，还可能是野兽的利齿！

面对他人横加指责，杨镇只是仰天大笑。

他早就疯了，此行不成功则成仁，若救不回陛下，他也不打算活着了！

漠北的雪下得真畅快，那天仿佛被扯开一个口子的棉被，棉絮被狂风裹挟着朝着人劈头盖脸得铺过来，冷意带着天罚一般的威力往人袖口衣领中钻。

日月照之不及此，北风号怒天上来，燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。

杨镇生为南人，哪里见识过漠北大雪改天劈地的神威，先头还觉得冷得牙齿打颤，后来双脚竟然无知无觉了，被那群糙手糙脚的士兵一顿揉搓，才觉得麻，随后便是火一般的烧，像被开水烫了一般疼。

杨镇忍不住想喊，可是一切声音都淹没雪地里。

那一刻杨镇想起杜少陵的“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。

他这一生中，没有什么时候能像现在这样深刻得感受到杜少陵这一宏愿之伟大。他开始反思，反思自己的懦弱与虚伪，反思自己为什么没有燕晟那般坚定得追求变法，反思自己为什么在官场上虚以为蛇，虚度数十年的光阴，没能真真正正为百姓做一回实事。

他的意识开始模糊，他太冷了，他冷到想哭嚎着滚回大梁去，谁做皇帝他都不管了！

他还会想起世宗皇帝临终前的那张恳求的脸，道“朕福薄，不能与卿共叙君臣佳话，朕只能把承钧交予卿了。”

他还会想到承钧那张哭花的小脸，打着哭隔，控诉道，“母后就给祁王弟弟吃灶糖，不许朕吃”。

他还会想到承钧成年后那双酷似世宗的眸子，露出与世宗一般无二的决然道，“杨九江，朕不杀你，赐予你彭泽一角，去颐养天年吧”。

陛下，陛下，陛下，臣求您，庇护臣，让臣把承钧接回来……

他在心底哀嚎着，辨不清到底呼唤的是世宗，还是那俯瞰殷家天下的各位皇室列祖列宗。

他昏迷了。

所幸他们这一行人被瓦剌先发现了，不幸的是他们被当做奴仆关押起来。

这些奴仆有些是大梁被掠夺的百姓，有些是女真一族的战俘，他们被主人像畜生一样鞭打着，逼迫他们拖拉战利品。

他嘶喊道：“我们是大梁的使臣”，可没有人会听一个奴隶的话，他的嘶喊只会换来鞭挞和拳打脚踢，他的幼子替他挡了许多次，多到他数不过来，多到他儿子倒在他脚边的时候，他都辨不清那伤痕累累的脸。

他好累，他想就这样吧，他不想挣扎了。

可他碰巧看到一抹熟悉的背影，那么像世宗，就像回光返照眼前的虚影。

可他再仔细看，那是大梁锦衣卫的飞鱼服！

他声嘶力竭地唤道：“千户大人！千户大人！”

哪怕有人鞭打他，他依旧不停歇，直到他看到破了洞的牛皮直缝靴缓缓向他走来。

“你是大梁人？”那年轻又陌生的声音询问道。

杨镇哈哈大笑道：“我是大梁的使臣，告诉陛下，杨九江来了。”

之后的事情，他多到记不住，混乱又相似的人脸都往他身边凑，他只觉得换上了皮衣，喝上了奶酒，能在软塌上安安稳稳的睡一觉。

他梦到了大梁，他梦到烟花三月，彭泽两岸芳草萋萋，鲜花繁盛，鸟虫欢唱；他梦到年轻的世宗，世宗亲征江陵归来，扶起位于百官之首的他，低语道：“朕只信得过卿”；他还梦到年幼的承钧，承钧与太后赌气，躲在御花园的假山肚内不上朝，他亲自把承钧抱出来，他对承钧说什么了？

他说：“陛下莫怕，臣杨九江来接您回家。”?