追在流贼的屁股后面砍，对曹文诏来说，简直是家常便饭！

这日，见到高迎祥的王旗，曹文诏就像发现了金矿！

三千铁骑顾不上吃饭，顾不上休息，沿着小道猛追猛打！

穿过一处峡谷，前方的地形突然开阔起来！

见状，曹文诏大喜！

如果从两翼迂回包抄，必能生擒高迎祥！

正要发令，突有一个锦衣信使，骑着快马匆匆赶来：“曹总督，厂公有令，速速撤兵！”

“撤兵？”

曹文诏确信，自己没有听错！

看看唾手可得的高迎祥，百思不解：“为何撤兵？”

“呃……厂公并未说明原因，还请曹总督恕罪！”说罢，信使递上一封书信。

信上，只有简单的几个字，并未说明撤兵原因！

曹文诏的嘴角动了动，实在难以抉择！

正在举棋不定，曹文耀咬牙说道：“兄长，将在外，军令有所不受！

贼首高迎祥就在眼前，不可错失良机啊！”

“曹总兵，闯王高迎祥就在眼前！若能将他活捉或斩首，赏银一百万啊！”

“曹总兵，咱们打了五年多的仗，好不容易逮住一条大鱼，不可半途而废啊！”

“罢了！”

曹文诏深吸口气，面色肃然：“既然是厂公之命，我等自当遵从！全军撤退！速回乾县！”

“呃……喏！”

……

曹文诏撤兵了！

高迎祥百思不解，又气又急，差点晕了过去！

这几日，为了给李自成和张献忠争取时间，高迎祥豁出了性命，故意放慢脚步！

为此，白白牺牲了五千多条性命！

如今，好不容易把曹文诏诱进包围圈，他为何不追了？

靠！

这家伙，还真的不追了！

苦等两日，半个明军的影子都没看到！

几个贼首，全都一脸懵逼！

情报不是说，共有五路明军压过来？

怎么这两日，一个也没见到？

难道，他们撤回了关中，继续守株待兔？

这个……还真有可能！

这一带的地形，本就不适合骑兵作战！

自己引以为傲的三万骑兵，此时，溃散得只剩万余人！

人困马乏，饥寒交迫，毫无战斗力！

躲在崇山峻岭之中，或许还有一线生机！

要是去了辽阔的关中平原，岂不是羊入虎口？

不行！

绝不能去关中！

继续往西，翻越群山，去山西！

……

五路骑兵撤回乾县，王立也懵了圈！

是我下令撤兵？

开什么玩笑！

几路流贼躲到山中，粮草不济，正是痛打落水狗的绝好时机！

我怎么可能下令撤军？

几路将领递上信函，王立暗叫不好！

这，不是自己的笔迹，也不是宋哲的笔迹！

而且，信函上的印玺，明显有问题！

虽然模糊不清，虽然仿得逼真，但绝不是西厂的专用印玺！

这个时代，防伪技术实在太差！

只要提着脑袋，不论是传国玉玺还是西厂的印玺，都能伪造！

并且，很容易就能伪造，难分真假！

我曾经用萝卜伪造玉玺，已经够大胆了！

竟然，有人用萝卜伪造西厂的印玺，真特么是英雄啊！

前往传令的锦衣卫，早就不见了踪影！

很明显，有人在背后捣鬼！

那么，谁能接触到西厂的印玺？

这样的人，不多！

只有送往福建孙元化的信、送往南都赵倩的信、送往成都陈王廷的信，送往京师朱可贞的信，才会加盖这样的专用印玺！

当然，升任五省总督之后，用于调兵遣将的信，也是加盖的这个印玺！

肯定，有内鬼！

赵倩，陈王廷和朱可贞，应该不可能！

孙元化，也不太可能！

那么，洪承畴，左良玉，卢象升？

“报……厂公：左良玉部引兵追击流贼，再入流贼之包围圈，折损失马七千余人！

幸得洪总督出兵接应，这才杀退流贼，侥幸逃回！

今，流贼继续北上，方向不明！”

闻言，王立倒吸一口凉气！

从萧关出发之后，左良玉一直尾随在流贼身后！

他得到的军令并非追击，而是紧跟——随时掌握流贼主力之动向！

与他一同出击的艾万年，得到的也是相同的军令！

二十天前，艾万年中了流贼的伏击，或许是巧合！

那么，左良玉再中流贼的伏击，难道还是巧合？

真特么见鬼了！

那李自成，不过是个驿卒！

那张献忠，不过是个逃跑的边军！

闯王高迎祥，不过是个贩马商人！

罗汝才，刘国能，也不是兵家或文人出身吧！

能够两次伏击明军，这军事素养也太高了吧！

……

左良玉回到乾县，王立再也不能淡定了！

因为，左良玉是得到最新的军令，要求全力追击！

信函上说，前方有骑兵的接应，这才打消了左良玉疑虑！

正是这封信，让他信心大振——领着万余兵马，毫不犹豫地，一头扎进流贼的包围圈！

如果没有猜错，二十天以前的艾万年，也收到了类似的信函！

“厂公，左良玉是在湫头镇遭到伏击！

而洪总督的兵马，本是驻于麟游县！

此地，距离湫头镇一百五十多里……”

见到王立的手势，宋哲没有再说话。

宋哲的意思很明显，他是怀疑洪承畴背后捣鬼——用伪造的军令调回曹文诏，再让左良玉误入包围圈，自己再带兵去解围！

敢于“打活仗”的人，若用这种方式让自己立功，并非没有可能！

然而，王立却不这么认为！

三边总督，设于正统六年(1441年)，本是正二品官制！

在这几年的剿贼过程中，洪承畴屡立战功，陆续兼任了“兵部尚书”、“左都督”等职！

所以，此时的洪承畴，已经是正一品的封疆大吏！

就算立下绝世功勋，他的晋升上限，最多就是内阁辅臣或者首辅！

但是，以洪承畴的眼光，绝对看不上“内阁辅臣”这样的京官！

就算是内阁首辅，他也不会正眼去瞧！

所以，他没必要用卑劣的手段陷害左良玉，也不需要担心曹文诏立下战功！

当然，他能接应一百五十里外的左良玉，并不奇怪！

他在陕西、延绥任职十余年，对辖域内的地形了如指掌，对流贼的战法也了如指掌！

而且，他的手上有三万多兵马！

他驻兵麟游，奉命打探流贼的动向，派出一支几千人的部队北上寻敌，确实不奇怪！

就如驻兵永寿的卢象升，麾下只有两万兵马，不也派出五千多人北上，四处找寻流贼的踪迹？

因为将来的洪承畴是个二臣，王立对他确实有成见和提防！

但在此刻，洪承畴是绝对忠于大明的！

皇太极，可能还没听过他的名字，也就谈不上招降了！

所以，洪承畴没理由陷害艾万年、左良玉和曹文诏！

“厂公……我……这个……”

“不必说了，我从没怀疑过你！”

“不是，我的意思是……陈奇瑜和袁崇焕，即将抵达乾县！

如果不揪出身边的内鬼……若是二人的身份泄露，恐对厂公不利啊！”

王立点点头，宋哲满脸的自责和担心，继续说道：

“西厂已经扩充至两万多人，但咱们身边的贴身兄弟，多是来自直二十六卫的元老，跟随咱们已经七年多！

如果内鬼出在身边，一定隐藏得非常深！

这一时半会儿的，很难把它揪出来！”

“其实，也不一定是内鬼！”

王立端起盖碗茶，轻轻拨去浮在面上的茶叶，若有所思：“去年，南阳的锦衣卫指挥所遇袭，你还记得吧？”

这话一出，宋哲似乎想起了什么，试探着问道：“厂公，你的意思……不是内鬼所为？”

“贴身的兄弟，或者能接触到这个印玺的兄弟，全都跟了咱们七年多！

他们的官职，或许比不上朝中大臣，但个个都有几百万的身家！

而且，他们的一家老小都在成都，逍遥快活！

你认为，他们会拐弯抹角地伪造印玺？

我还是那句话：这些兄弟，知道咱们太多太多的秘密！

他们若有不轨，你我的脑袋早就搬家了！

所以，这个印玺的泄露，绝不是身边有兄弟！”

王立这么一解释，宋哲也觉得奇怪！

南阳的那件案子，至今没有找出真凶！

如果是流贼所为，一切就解释得通了！

但是，据朱可贞所言，袭击者武艺高强，绝非泛泛之辈！

若说这样的高手落草为寇，没人会相信！

这，不是重点！

重点是，凶手袭击南阳指挥所的原因！

这几年来，西厂“提督府”从京师转到辽东，然后转到山西和成都，再转到如今的乾县；

不论在任何地方，“提督府”发往各地指挥所的信函，都是用的同一个专用印玺！

也就是说，除了赵倩、孙元化、陈王廷、朱可贞和几位总兵之外，还有人接触过西厂的专用印玺！

这人，就是袭击南阳指挥所的幕后真凶！

以此推断，这个真凶不可能是朱由检指派，也不是魏忠贤指派！

自己得罪的仇家实在太多！

虽然缩小了范围，但要揪出幕后主使，还是不太容易！

关中的连番败仗，京师那边并不知道！

如果，有人以此上书弹劾，还能进一步缩小范围！

庆幸的是，南都、成都、福建和京师，都有“飞鸽传书”的专用通道！

印玺很容易伪造，但飞鸽传书的通道无法伪造，这条信息通道还算安全！

所以，只需约定个简单的记号，可以继续使用已经被盗的印玺！

只要这个玺印再次出现，就可以顺藤摸瓜了！

可惜的是，就因为那个伪造印玺，轻易折损了明军万余兵马！

给朝廷的奏书，还真不好写！

……

“厂公，据洪总督探得的消息，流贼的主力已至庆阳府，并且还在往东北方向移动！

其目的地，很可能是延安府或者延绥镇！”

“曹鼎蛟，曹变蛟，各领三千骑兵去追！

不过，追赶的目的不是与之交战，而是把他们逼至黄河沿线！”

宋哲没有多问，如实传令去了。

他知道，洪承畴的兵马，正在往黄河渡口移动；

如有必要，可以牢牢扼守潼关，阻止流贼窜入河南；

同时，卢象升的兵马正在往山西移动！

他只有两万兵马，却有一千多锦衣卫同行！

这批锦衣卫，携带着八十门迫击炮！

由他们守在黄河东岸，流贼绝对进不了山西！

至此，不论流贼北上还是南下，自己的骑兵已经完成了合围！

延绥镇和延安府不是平原，却比关中北部的崇山峻岭平顺得多！

而且，这些地方的百姓，十有八九迁到了关中，流贼很难获得补给！

在骑兵的冲杀下，就算不能将其全歼，也能毙其大半兵马！

王立没有读过兵书，在没有参谋的情况下，只能想出这个办法了！

结果如何，只能听天由命了！