张嫣，确实美艳绝伦！

二十七岁的年纪，有着成熟女人特有的风韵！

王立目不转睛地盯着她，几乎忘了呼吸！

只可惜，朱由检对她只有敬重，年纪轻轻就守了活寡！

若是生在唐朝，或者生在蒙古，她的命运应该好得多吧！

胳膊上一阵刺痛，王立终于回过神，赶紧向几位嫔妃行礼。

“厂公，快帮我看看！

“小白”连续两天不吃不喝，已经站不起身了！”

幽得扑鼻！

雪白的藕臂就在面前，王立却不敢直视了。

更不敢触碰，只能小心地接过鹦鹉。

“厂公，“小白”这是怎么了？眼睛都睁不开了……”张嫣的声音带着哭腔。

王立正要说话，柳如嫣却挤了过来：“皇后娘娘，“小白”应该是受了凉！

如果放在火炉边，让它的身体稍稍暖和一些，或许还能救活！”

“受了凉？

这……这怎么可能？

这五月的天，也不是太冷吧？

它……它不是有羽毛么……”

张嫣睁大了眼睛，明显不相信柳如嫣的话。

她总认为，是自己照料不好，给“小白”吃了不干净的东西，这才使得它生病。

其实，后宫的嫔妃，特别是张嫣这样的嫔妃，虽然衣食无忧，虽然绫罗绸缎，却免不了寂寞冷清。

自从有了可爱的博美犬“傻妞”，以及亲人的玄凤鹦鹉“小白”，张嫣的脸上终于有了笑容。

但是，她的笑容没能持续多久！

前几日，还能主动飞到手里的“小白”，还能哇哇哇叫个不停的“小白”，突然变得精神萎靡！

两天里不吃不喝，眼看就要死掉！

她如何能不伤心？

“皇后娘娘，这种鹦鹉，原本生在暖和的澳州，它们习惯了炎热的气候；

突然转到几千里外的北方，一时之间很难适应；

现在的“小白”还是幼鸟，要特别注意保暖，特别是它睡觉的时候！

等它长大了，适应了京师的气候，就会好得多了！”

柳如嫣耐心解释，张嫣半信半疑地点点头。

此时的王立，却在暗自发笑！

玄凤鹦鹉确实可爱！

只需喂养两三天，跟它混熟之后，就能追着自己的主人飞跑！

翅膀稍稍长硬一些，还能主动飞到主人的手里！

在卖出鹦鹉的时候，王立从没告知它的生活习性！

就算是京师的五月，它依然觉得寒冷！

稍不小心，就会着凉！

然后不吃不喝，很快就会死掉！

玩过玄凤鹦鹉的人，都会觉得它可爱！

若是死掉一只，必会再买一只！

这样，就能源源不断地赚钱了！

“万岁爷，臣妾在这里陪会儿姐姐；

等到救活了小白，臣妾再跟姐姐和妹妹回宫，你看，可以么？”

“无妨！在灵济宫非常安全！

朕有急事回宫，你们……天黑之前回宫就行！”

说罢，朱由检大步离开。

张嫣、周皇后和袁贵妃，仿佛跟柳如嫣特别熟悉，紧跟在她身后。

为了多看张嫣几眼，王立咬咬牙，跟了过去。

反正自己是太监，不用忌讳！

朱由检都放心地把她们留在这里，还有什么可忌讳的？

多看几眼养养眼睛，也没什么嘛！

“厂公……”

听到宋哲的声音，王立郁闷地回过头：“只要不是南方的事，你看着办！”

走出几步，王立又回过头：“就算是南方的事，你也可以看着办嘛！

不用什么事儿都找我！”

王立急着去养眼睛，宋哲却追了上来。

“厂公，已经查清楚了：跟薛国观合谋的人，正是内阁首辅周延儒！”

“哦？是周延儒？”王立不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的判断：“确定是周延儒？”

“确定！咱们的兄弟潜入周延儒的府邸，无意间取得一张欠条！

这张欠条，正是薛国观亲笔书写！

他收了周延儒五百万两银子！

如果没有猜错，因为薛国观赋闲多年，苏迎夏并不认识他！

这笔银子，由薛国观以侯恪家仆的身份，交给了苏迎夏，并与她签定了密约！

据我的估计，周延儒一是要搞死侯恂与侯恪，二是，想将逸香楼据为己有！”

稍一细想，宋哲的猜测不无道理！

如果真是这样，周延儒也太阴险了！

以侯恂兵部右侍郎的身份，如果没有内阁成员的举荐，根本就进不了内阁！

周延儒连番上书举荐他入阁，把自己伪装成东林党，暗地里却对他使绊子！

侯恂若被革职，朝中的东林党成员，必会将矛头指向温体仁！

躲在背后的周延儒，正好坐收渔利！

当然，不论侯恂是否倒台，逸香楼的苏迎夏，只承认薛国观！

变相地，也只认周延儒！

不得不说，周延儒以侯恪的身份投入五百万，确实有远见！

估计，最多半年时间，他的投资就能全部回本！

这家伙，在弹劾侯恂的同时，无意间发现了《厚德载物》中“泱泱我大中华”的漏洞！

也发现了“偷税一百五十万”的事实！

于是，他顺便将矛头指向了自己！

这孙子，还真是一本万利啊！

我就说呢！

朱由检知道是他在背后搞我！

只因他是内阁首辅，这才藏着掖着！

如果换了别人，朱由检早就发飙了！

哼！

好你个周延儒！

给脸不要脸是吧？

既然自己找死，那就怨不得我了！

“秘密逮捕薛国观！

两日之内，务必查清此事！”

“厂公，要从薛国观口中弄到材料，这不是什么难事！只是，为何要在两日之内？”

“很简单！”

王立淡然一笑，冷冷说道：“两日之内，万岁爷必会提出“三年守孝”与“摒弃厚葬”的问题！

届时，朝中反对最狠的，必是周延儒！

我抓住时机，参他两本致命的过失，万岁爷绝不会护着他！

只要除掉这家伙，内阁首辅都没了，谁还能“封驳”万岁爷的圣旨？

新任的内阁首辅，必是温体仁！

这厮老奸巨猾，比周延儒更有城府！

短期内，他不敢跟万岁爷对着干！

如此一来，万岁爷的政令就畅行无阻，咱们也能得到逸香楼！

这样的好事，当然要抓紧了！”

……

连续两次的朝会，全都不欢而散。

在朱由检的强硬要求下，众臣基本同意“引导百姓摒弃厚葬之风”；

然而，持续两千多年“三年守孝”礼制，众臣整齐划一地坚决反对。

毕竟，若是遇上父母亡故，朝臣们回家守孝三年，不“上班”也有半份俸禄可拿，谁不乐意？

守孝期满，回朝之后，就算不能官复原职，也会得到一定的升迁！

对于混日子的官员来说，如此好事，谁会反对？

所以说嘛，自古以来的“变法者”，都会触动绝大多数人的利益！

朱由检想把咱推到前台，绝不上他的当！

最多，在精神上支持他！

薛国观，还没有送到北镇抚司，就痛快地招认了一切！

宋哲的猜想，果然没错！

背后阴自己的人，正是周延儒！

这会儿，正是早朝时间！

如果没有猜错，朱由检和众臣，应该正在争吵！

王立不想多等，匆匆去了建极殿。

……

本以为，殿上会有唇枪舌战。

到了之后才发现，殿上异常的安静！

众臣看向王立的目光，变得有些特别！

殿里发生了什么，或者在议论什么，已经来不及打听了！

因为，王立是以“有要事上奏”为由入殿！

管他呢，先弄死周延儒再说！

“万岁爷，西厂的“海上锦衣卫”在巡逻时，偶然截获一条“红毛蕃”的战船！

并且，查获了一批官银！

经过审讯和调查，红毛蕃交代了袭击大明商船之事实！

经查：被红毛蕃截走的四十艘商船，正是首辅大人派往葡萄牙，准备购买大炮的船！”

这话一出，殿上众臣的目光，齐刷刷地看向周延儒。

此时的周延儒，已是面色煞白，大汗淋漓！

龙椅上的朱由检，意识到事态不妙，看看周延儒，又看看王立。

“厂公，你的意思是……四十艘船都被劫了？那……船上的银子……”

“万岁爷，红毛蕃实在猖獗！

他们的船上，全都装有大炮！

海上锦衣卫远远跟随，趁着夜色迅速靠近，这才侥幸拦下其中一艘！

只可惜，这艘战船遭到红毛蕃的破坏，不到一刻钟就沉入海底！

西厂锦衣卫，只能将红毛蕃带回审讯！”

说到这里，王立装作痛心疾首的模样，长叹口气：“首辅大人啊，你急着出海采购大炮，其实是奉命而行！

可是，你出海之前，就不调查一下海况？

每年的三到十月，正是红毛蕃肆无忌惮的时候！

你稍稍打听一下，就不会在这时候出海！

唉！

这下可好！

一百二十万两银子，全被劫了！”

“扑通……”

周延儒再也支持不住，身子一软，跌坐在地上。

殿上，寂静无声。

朱由检嘴角抽动着，不知该安慰周延儒，还是该痛骂他一顿，再将他打入大牢！

就在这时，高起潜匆匆上殿，呈上一封密信。

“万岁爷，东厂魏公公来报：一队建奴骑兵，在喜峰口以北的汤兔地区，劫掠了一支商队！

据商队的幸存者说，他们是受首辅大人的派遣，准备去北方购买战马……”

“幸……幸存者？那……商队的银子呢？”朱由检脸色大变，蹭地站起身。

然而，高起潜知道得并不多。

难以回答，只能恭敬地托着信函。

朱由检咬咬牙，接过书信。

阅后，急得团团转！

七窍生烟！

狠狠地把书信揉成一团，愤愤地砸向周延儒：“看看你干的好事！看看你干的好事！

朕的二百万两银子，你得用命来还！”

“嗖！”

朱由检猛地拔出长剑，咬牙切齿地瞪着周延儒！

最终，还是忍住了！

“十日之内还不上，要你狗命！”

大吼的同时，朱由检飞起一脚！

桌子被踹出好几尺远！

拂袖而去！