幸好，察觉到了异常！

张延登一再追问，王立一再否认，暂时胡弄了过去！

只希望，没有露馅吧！

若是露了馅，自己这厂公的位子，估计坐不久了！

就算不被人暗杀，也会被人弹劾！

自己的老底，自己所有的黑历史，都会被某些人“人肉”出来！

太特么恐怖了！

难怪魏忠贤不敢来！

难怪他在朱由检跟前一字不提！

这家伙，果然老谋深算！

他，早就想征收商税！

但，征收商税的阻力，他早就一清二楚！

想来也是，大明的工商业虽在蓬勃发展，虽然有了资本主义的萌芽，但本质上仍以农耕为主！

大明现在的赋税，田赋和盐课才是“正项”，早就深入人心！

其它的茶税、海税、番舶抽分、房地契税、竹木抽分、矿银、渔课等等，都是“杂项”！

而且，“正项”的税种是向百姓征收，他们算“弱势群体”，没人敢抗税！

然而，每一个大商贾的背后，都有不同的官员在支持！

向商贾征税，就触动了官员的利益！

不论是文官还是武官！

不论他是不是东林党！

东厂那么强大都不敢来，我这西厂算个屁！

不过，还好！

朱由检也知道征收商税的阻力，他有心理准备：浙江和福建只是“试点”！

就算征不了几个钱，也不算不上大事！

……

船队连日南下，即将抵达应天府。

王立每日都在船头日光浴，看起来很悠闲。

此时，千里之外的北京城里，朱由检却在纠结。

没人会知道，魏忠贤心腹之一的王体乾，早就“弃暗投明”了！

掌握了魏忠贤的一系列黑历史，朱由检气得咬牙切齿！

这些黑历史，足够魏忠贤死上千百回了！

当然，即便没有这些黑历史，仅凭他“狸猫换太子”的计划，也足以判个凌迟！

只能说，魏忠贤太监身份的局限，注定了他的失败！

他的最终目标，只能是欺上瞒下：希望像控制朱由校那样，将朱由检彻底握在掌心。

他唯一“破釜沉舟”的机会，就是在朱由检刚刚登基的时候！

那时候，朝野上下，宫里宫外，几乎全是他的党羽！

那时候，他要置朱由检于死地，非常容易！

然而，在观望、试探和忐忑中过了几个月，朱由检羽翼渐丰！

而魏忠贤，再没机会“破釜沉舟”了！

“万岁爷，是派人去山西捉拿，还是等他回宫后下手？”

朱由检拳头紧握，刚要开口，曹化淳匆匆来报：“万岁爷，这是魏忠贤发来的密信！”

“哦？”

朱由检略有惊讶，接过信函。

拆阅后，勃然大怒！

“好你个牟志夔！身为山西巡抚，竟敢假公济私！一百万两白银！你的胆子也太大了！”

朱由检的嘴角抽搐不止，过了许久才缓过来：“给魏忠贤传令：把银子全部带回来！

不惜一切代价，拿下牟志夔！

朕，要活的！

朕，要将他凌迟处死！”

“诺！”

曹化淳赶紧去办，王承恩小心问道：“万岁爷，牟志夔他……”

唉！

朱由检轻声叹气，摇了摇头。

若说王二狗“心不狠”，曹化淳就是忠心有余，但能力不足！

他去山西忙了一个月，屁都没查到！

而魏忠贤，他刚到山西，就查到了牟志夔的假公济私！

这家伙，趁着保卫代王府的便利，悄悄转移了一百多万两银子！

魏忠贤罪该万死！

但，他确实是一把尖刀！

除了他，没人能揪出牟志夔！

只可惜，王二狗的西厂，还没成气候！

魏忠贤这把尖刀，暂时还不能扔！

那些难缠的文臣，还需要他去摆平！

既然如此，就让你多活一阵子！

……

烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。

灯红酒绿，燕语莺歌。

丝竹声声，美酒醉人。

想必乾隆皇帝的七下江南，就是流连于奏淮河两岸！

不过……

问君能有几多愁，恰似太监上青楼！

虽然是“太监”，虽然为了性命不敢乱来，王立还是不想离开。

“厂公，厂公……”

宋哲连唤几声，王立终于回过头，却做出息声的手势。

“来人，打赏！一百两！

刚才那首“高山流水”，请赵姬再奏一次！”

美酒下肚，醇香入喉。

王这微闭着眼睛，这才问道：“什么事？”

“厂公，魏忠贤派人送来密信！”

“哦？”

王立接过信函，拆阅后大喜。

幸好派人盯着他！

这家伙，刚到山西就捞了条大鱼！

想不到，牟志夔的胆子也太大了！

竟敢，掳走代王府三百万两银子！

那魏忠贤，胆子更大！

只报了一百万两！

还好，还好，见者有份！

他主动提出了“五五分”！

哈哈哈！

没想到，在青楼里喝喝酒，听听曲，就赚了一百万两！

“来人！刚才唱《玉树后庭花》的韩姬，打赏二百两！请她再唱一曲！伴舞的七位姬女，每人打赏五十两！”

“厂公……”

“哎呀，怎么又是你！”

王立头也不回，扔出一张一百两的银票：“自己找个包厢玩去，别来烦我！”

“多谢厂公！厂公威武！”

宋哲接过银票，却没有离开：“厂公，福建巡抚熊文灿，听闻厂公移驾应天府，特意前来觐见！”

“靠！你想害死我是不？

说了多少次了，别说“觐见”二字！

让他上来吧！”

“诺！”

熊文灿，现年五十三岁，出自四川永宁卫，万历三十五年进士。

曾任山东左参政、山西按察使、山东右布政使，兵部侍郎、尚书等职。

奇怪的是，刚刚过年不久，这家伙就被任命为福建巡抚，早早去了福建。

因为不了解明朝末期的历史，熊文灿做过什么大事，或者与什么人为伍，王立一无所知。

今，他主动找上自己，应该是送银子吧！

“厂公好兴致啊！听说你在南京，本官寻了你三天三夜，没想到在醉春楼！”

话中似有责备之意。

而且，没有提钱！

王立瞥了他一眼，有些不高兴了：

“熊大人！你做你的巡抚，我做我的厂公，咱俩井水不犯河水！

难道，醉春楼只有你能来？

难道，太监就不能进勾栏？

难道，本厂公听听曲儿就不行？”

“不，不，不！厂公别误会！”

熊文灿毫不客气地坐下，自己倒了一杯酒：“厂公，我的意思是，如果你喜欢听曲儿，应该去媚香楼才对！

媚香楼的头牌歌姬甄瑶，那可是名震秦淮啊！

此女才华横溢，琴棋书画样样精通，诗词歌赋更是一绝！”

“甄瑶？”王立冷笑一声，摇了摇头。

甄瑶的名字，袁崇焕早就提起过。

但，在王立看来，这人名气虽大，却比不上传说中的“秦淮八绝”！

否则，就是“秦淮九绝”了。

只不过……

“媚香楼，本厂公也去过！

可惜，连去三次都没排上号！唉……”

“厂公不必着急，有的是时间嘛！这醉春楼的姬女，实在是……”

“熊大人！”王立打断熊文灿的话，并且提高了嗓音：“你的意思是，本厂公的品味太差？”

“不敢，不敢！其实嘛，醉春楼还是不错的！在这秦淮河，至少能排到前三四吧！”

一杯酒下肚，熊文灿眉头一皱，拍出十两银子，大喝道：“什么曲这么难听？换一曲《江南春雨》！”

“不许换！”

王立拍出一张银票，厉声大喝：“就弹《高山流水》！连奏十遍！”

王立寸步不让，熊文灿的脸沉了下来。

从二品的巡抚，确实不怕三品提督！

即便是西厂提督，也是刚刚成立的西厂！

不过，熊文灿很快就换了副脸色，呵呵笑道：“厂公，你要在福建建港口，是否了解福建的形势？”

话语中，充满了敌意！

王立自然感觉到了，却不动声色：“熊大人，还请多多指教啊！

来人，换一曲《江南春雨》！”

王立服了软，熊文灿就眉飞色舞了。

“厂公，福建的通商港口，你可能建不成！”

“哦？为何建不成？”

“厂公，福建连旱两年，遍野赤土！

许多村落，草根树皮都被吃得一干二净！

沿海一带，更是盗贼横行！

没个三五万人马，很难平定啊！”

“三五万？熊大人，你没诈我吧？”

“厂公，我哪敢诈你啊！

此时的月港，不是十年前的月港了！

以郑芝龙为首的海贼，不仅把大批百姓掳到鸡笼山，还杀了福建总兵俞咨皋！

本已归顺大明的海贼陈希范、杨禄和杨策等人，也被那郑芝龙击杀！

他的船队，已经发展到七百多艘！

不仅配有弓箭火枪，还配有西洋大炮！

就算是荷兰战船，见了郑芝龙的船队，也只能远远遁走！

前任巡抚朱一冯大人，虽然驱逐了荷兰海贼，却也敌不过郑芝龙！

只可惜，朱大人尚未练成水师，就因得罪了魏忠贤，被迫辞官还乡了！”

通过察言观色，王立基本能确定，熊文灿没有说谎！

只不过，他口中的海贼郑芝龙，怎么有些耳熟？

这家伙，到底是何方神圣？

连荷兰的战船都怕他？

郑芝龙……

郑芝龙……

我去！

王立激动得猛拍大腿！

这人，不就是郑成功的老爸嘛！

郑成功是个民族英雄，怎么，他老爸是个海贼？

对了，郑成功！

他此时在哪里？

“熊大人，你说的海贼郑芝龙，年纪几许？盘据于何处？”

熊文灿不知王立的本意，如实说道：“此人还算年轻，大约二十四五岁；

他在沿海各地四处袭拢，没有固定的剿穴；

不过，他经常往返于各处沿海与倭国的平户藩！

对了，还有情报说，他娶了个名叫“田川松”的倭国女子，还生了个儿子！

好像叫……郑森……还是叫郑福松来着……”

我去！

管他叫郑森还是郑福松！

这小娃，不就是将来的郑成功嘛！

慢着！

郑成功的老妈是倭国人？

这个……确实没听过！

只可惜，此时的郑成功不过四五岁！

大明，指望不上他了！

不过……他老爹郑芝龙……如果能招安？

嘿嘿！