等法师终于说完，班超直视着大法师，连客套都没有，“鄯善国中事务，当由王廷署理。鄯善国僧人会欲杀菩达伐摩，僧会事汉使团不过问。匈奴人乃虎狼也，与大汉属国鄯善国势不两立。僧侣虽沙门中人，亦国民也，是国民便当守法。既通敌证据确凿，僧会按律处置便天经地义！”

札礼狸碰了个软钉子，刚时屋时的那份从容已不翼而飞。他坐在案后一时显得窘迫，光秃秃的脑门上冒出了一坨坨汗珠儿，遮满面孔的长须颤动着，穿着黄色绸缎僧袍的腰板僵硬地躬着，那游离不定、略显仓皇的眸子再不敢看班超的眼睛。愣了一下，才连连颔首道，“僧会定按律处置恶人，以敬效尤，小僧打扰将军了！”

“班司马所言有理！”郭恂在院中蹓跶一圈，又舞了一圈剑，此时手中提着剑正走过班超房门前，闻法师言便站在门前怒道，“吾使团刚到伊循城的那晚，菩达伐摩便欲灭了士芤一族。如此嚣张之辈，僧会既欲律条主持公道，何故还要犹豫再三来问吾使团？”

法师见汉大使站在门前脸上带着愠色，便赶紧起身躬身行礼，又战战兢兢地重新表了态，“大使放心，鄯善国僧人会定会当众处罚僧门败类，为屯民讨回公道。至于刑法么……当处以极刑！”

“极刑？”郭恂闻言一愣，“什么刑？”

见大使和众人都好奇地看着他，法师兴奋地道，“兽食、鸦食、车裂、火焚、生剐、锯裂……”一时说得兴起，便如数家珍一般，将十八般刑法一一道出，众人却听得毛骨悚然，金栗、伊兰与众小胡女则震惊得圆睁着秀目。郭恂是文人，更是听得魂飞魄散，赶紧摆摆手令其不要再往下说。

虽然快到朝食时间，班超却未留法师。等法师离开后，郭恂也回自己屋中，由王子陪同朝食。丘庶带着侍婢们已经抬进朝食，一大篮子喷香的白面绵饼，一大篮子胡饼（注：即芝麻烧饼），二鬲栗米肉菜羹，三个大木盘内一盘是掺了椒盐的咸面酱，一盘肉炒青菜，一盘盐腌青瓜。

胡焰走到门前招招手，将两个侍女、四个小胡女都叫进来朝食。班超与众将两人一案，两个公主一案，小胡女们四人一案，侍婢们将朝食分到各人案上，便侍候众将进食。众将一边进食一边训斥甘英、刘奕仁连屋内事都搞不定，弄得伊兰、金栗真象受了多大委屈似的，一边朝食一边流泪，气得甘英、刘奕仁几乎想撞墙，可又不敢发作。

见甘英、刘奕仁两个爱将被弄得十分郁闷，班超有点看不下去了，他蘸着咸酱嚼着绵软、喷香的粢饼，本想对伊兰与金栗训导几句，可一时又不知从何说起。天地间惟一个情字没人说得清，男女之间，爱便是恨，恨便是爱。甜即是苦，苦便是甜。不在一起时想，在一起便闹得死死活活。自古恨不可怕，爱才最折磨人，现在这四个小人便正是互相折磨的时候……想到这里，他轻叹了一声，莫名其妙地摇了摇头。

众人都看着他，伊兰、金栗觉得给大使添了麻烦，都深深地低下头。班超边食边说道，“当年吾年少无知，抛弃了一块土得掉渣的石头。年长后方知其是美玉，于是便苦心相求，费尽心机，甚至不惜下作手段，终于将美玉找回。历经岁月磨砺，万年美玉更润美，吾终生再不会舍之！”

“下作手段？”伊兰聪慧过人，她已经听懂了，“司马莫非是言冯菟夫人事？奕仁给吾讲过，吾真想见到夫人哪！”

班超没理会她的的好奇心，嘴里骨嘣骨嘣地嚼着清脆的盐腌青瓜，拿起一块芝麻胡饼狠咬了一大口，边慢慢嚼着才若有所思地叹道，“吾是史家之后，读过太多悲欢离合。人生天地之间若白驹之过隙，碰见了便是缘分便不要错过。人海茫茫相见不易别时更不易，不是万年有缘如何会相识相知？最可惜者莫过经历千山万水却曾经错过也！”

金栗、伊兰、甘英、刘奕仁都互相看了一眼，都似懂非懂地点点头。

班超又道，“二位公主是对吾大汉有功之人，如果愿意，可以随甘英、刘奕仁至雒阳成婚。本司马将亲自为汝四人主婚，并在雒阳为汝二家置房舍家当仆婢。可汝二人均汉使团成员哪，大汉需要汝二人留在鄯善国。鄯善都尉新来，势单力薄，需要汝二人相助，汝二人能听懂吾之意么？”

“可是……可是……”伊兰一听班超还是要将自己留下，看一眼刘奕仁，欲言又止，手里拿着绵饼却忘了吃，小嘴一咧，眼泪便在眼里打转，看看就要哭出来的样子。

班超不为所动，冷峻地道，“奕仁是别部战将，汉使团需班师向皇上复命。本司马一诺既出必不会负汝，窦都尉班师后，最晚明年春，本司马定随都尉再征白山，重回西域。届时，吾将把奕仁亲自送到汝身边，并为汝主婚，汝看这样可好？”

伊兰闻言，小手捂着脸，嘤嘤啜泣起来。刘奕仁走了过去，将她紧紧搂在怀中。良久，伊兰抬起头，擦掉眼泪，坚定地道，“好罢，吾听大人令便留在鄯善罢，助鄯善都尉屯田、戍守，定然不辱使命！”

金栗突然也坚定地道，“大人，吾也留下罢！”

众将闻言都开心地笑了起来，班超嘉勉道，“金栗明事理，能成大事。楼兰城、敦煌郡乃蒲类国后方，霜刺国王与黑稗王妃需要汝经营楼兰，为蒲类国建一块退守之地。本司马允汝留下，最晚明年，吾定然也将甘英亲手送到汝身边，并为汝主婚！”

金栗眼泪分明在眼眶里打着转却终于未曾落下来，她无一丝扭捏，“谢司马大人，奴奴定不负使命！”

班超说，“吾归去后，汝二人可招募可靠之人，在楼兰城外围荒垦田，挖沟造渠。楼兰城西南，南河两岸，有大量无主荒地、草地，可尽数开垦。此事宜早不宜迟，夏季到来，匈奴人必返疏榆谷。为防牧民被匈奴裹挟，蒲类国王妃与伊吾都尉夫人定然会带数千牧民先行迁徙至楼兰，住房、帐蓬、栗米所需甚巨，吾正为此愁烦，着何将前往署理……”

“署理”二字从汉副使口中说出，这已经是在委派官吏了。两个女孩闻之，都跃跃欲试，伊兰小心翼翼地问，“司马，吾与金栗，年幼少见识，这么大事儿，真的行么？！”

“不行么，为何不行？”班超端起木碗呼噜呼噜几大口喝尽碗中的肉菜羹，抹把嘴道，“陷身乱军之中，伊兰能乱中取静，脱身隐藏。远在百里之外，金栗不忘姊妹情谊，能舍命相救。岂会没见识？汝二人原就能办大事，又情同手足，吾可寄予厚望啊。返回河西后，吾会令一女将坐阵楼兰，汝二人可前往相助，必建大功！”

“吾二人定遵司马之言，尽快动身去楼兰！”伊兰说着，看一眼甘英与刘奕仁，竟然又可怜巴巴地提出一个要求，“司马，这二个怪物既然不能留下，能否将小姑、寡妇留下，权代他二人，为吾站岗放哨！”

甘英、刘奕仁二将闻言气得牙根紧咬，莫非吾二人仅能站岗放哨？班超却被她说笑了，心里却在十分为难，淳于蓟、胡焰等众将都开心地大笑起来。

汉军北据伊吾庐，南下鄯善国，楼兰城便成为南北重要连接纽带。在楼兰城开辟一块屯田基地，将来可作为伊吾庐宜禾都尉府后盾，一旦白山形势吃紧，可作为蒲类国退路。而伊兰如果能去楼兰助小鱼儿筹办这一切，鄯善国虽穷，但钱、粮、人力等总不会是大问题。现在，伊兰提出这一要求，让班超颇感为难，也无法拒绝。

小姑、寡妇被侍女们早喂饱了，侍女们再要给它们添饭，吓得它们赶紧摇头晃脑地往后缩小，逗得两个小侍女咯咯地笑。此时二犬听懂了，便可怜巴巴地瞅着班超，班秉、班驺已经拿来皮圈，扣在小姑、寡妇粗脖子上，将绳子交到二女手中。班超这才拍拍小姑、寡妇的大脑袋叮嘱道，“汝二卒留下，代甘英、刘奕仁保护两位公主。明年吾再征白山，定接汝回别部！”

寡妇比较温顺，心里有不满也不会表现出来，只是气得将头扭到一边。而小姑却昂首愤然低嚎了一嗓子，然后看着班超，嗓子眼里低呜出声，发泄着心里的不满。众人都看明白了，它分明是说，他二人便要回雒阳向皇上复命领赏，吾便不想见皇上？到底看低吾二犬，吾不就不会说话么？！

金栗和伊兰满心欢喜，小姑与寡妇是班超的心爱之犬。留下二犬，便与别部命运紧紧连在一起，甘英、刘奕仁自然也就飞不了。

现在班超担心国王与王妃，女儿失而复得，他们断然不会放伊兰住楼兰。但他的担心是多余的，国王亏欠过自己闺女太多，在伊兰面前腰杆始终直不起来。伊兰很聪明，朝食后离开驿馆她便带着金栗进宫禀报国王与王妃，言自己要与金栗公主一起，至楼兰城组织垦荒，结果父女俩大吵了一架，火药味甚浓。