小姑带着四犬跟着驼队一起归来，此时刚吃完饷食，便在院中打闹消食。见班超和权黍一从马厩内牵出马正要出去，小姑犹豫了一下，便一跃而起纵身坐到鞍前。小奴动作够快，也纵身跃上权黍一鞍前。寡妇与胭脂也跳上马背，被班超和权黍一推了下，二犬不满地瞅了一眼，便懒洋洋地走进班超屋内大睡去了。

班超、权黍一二人策马踏着积雪过了白杨河，上了白杨沟西岸的高台之上，走到离蒲类人村落约一里远，远远看见一群匈奴骑卒正在歙渠家的围栏外的路边，指指划划、高声说话。这些骑卒弓在弢、刀在鞘，共十二骑，耀武扬威，不可一世，正在指指划划、放肆地说笑着。

风虽然一阵紧似一阵，呜呜作响，但早晨还阴沉着的天午后却晴了，阳光明媚，地面的积雪白得耀眼。小姑爱憎分明，眼盯着匈奴人，远远地嗓子眼里便低声吼着示警。班超赶紧抚摸一下它的大脑袋，示意它安静下来。

整个村子静悄悄的，看不见一个人影。一座座围栏内，只有牲口在静静地啃食着干草，男女牧民都躲进毡房之内。各家围栏中的看门狗，平时见到生人，会在寒风中偶尔有气无力地吠一两嗓子。可现在，却一个个夹着尾巴，战战兢兢地卧在围栏内。

班超二人快速策马隐进林内，幸好没被骑卒们发现。他们从树隙内观察着围栏前的一切，只过了一会儿，一个胖大的匈奴将军从毡房内走出，一付心满意足、懒洋洋地的样子，一边伸手擦着额头上的汗，一边慢慢走向骑卒们。

那座豪华的大毡房门跟着又开了，那个叫麦香的年轻女主人跌跌撞撞地从毡房内走出，手里提着帽子，在围栏内面向骑卒们躬身万福，向匈奴将军行送行礼。

“驾！哟—哟—”

骑卒们对着女人指指点点，放肆地吆喝着、鼓噪着、嘻笑着，嘴里打着尖厉的忽哨，簇拥着匈奴将军慢慢向伊吾庐驰去。

树林稠密，如一道密匝匝的围墙一般。权黍一望着匈奴人的背影悄声地禀报道，“此人便是伊吾镇守使，千骑长屈趄屠，好淫滥杀，活阎王一个……”

班超其实早就认出了。两天前，正是此人在白杨河边的刑场上，下令处死了四名汉军斥侯。这个杀人魔王，竟然就在他的眼前，刚刚在大毡房内奸淫了麦香。班超眼里喷射着怒火，紧咬着牙齿，恨不得此时便是在战场之上，一锏拍碎那张如一块大粢饼一样的胖大肥脸！

围栏内的女主人等骑卒们走远了，这才站起身来，揉揉疲惫的腰部，摇摇晃晃地走到柱子下的桶边，双手拿起木棍又开始搅奶。只到此时，村子内其余人家的男男女女们，这才战战兢兢地走出毡房，进入各家围栏内忙活开了。

而麦香家的小毡房内，女仆与孩子们也一一走出来。

小村庄内的生活仿佛停摆的钟表一样，似乎在停顿了一会后，又重新的的哒哒地运转起来。对大毡房内刚才发生过什么，班超二人心知肚明，此时上前明显不太合适，但驼队晚间便要出发，班超没有更多的时间了。他犹豫了一下，还是和权黍一一起信马走进村子，一直走到麦香家的围栏边下马。

村子内的男女牧民，见班太公来探视麦香一家，便都躬身施礼！

镇守使刚走，又有两个“兄长”来访，并没有人觉得不妥。这里的人们，对年轻女人有一个甚至几个有钱有势的“兄长”，早已司空见惯。麦香年轻貌美，如果没人来访，那才会让他们觉得是怪事。

两条土狗又慌慌张张地躲进舍内，麦香见来者正是被自己称为“兄长”的班太公和驼队的“帐头”，疲惫、绯红的脸上顿时露出灿烂的笑容，赶紧迎上前来躬身万福，并快乐地道，“上次谢兄长相救，请二位兄长毡房内坐，妾问茶也！”

这是在西域，商贾班太公被一个美丽的年轻女人尊称为“公”。这要是在中原，他最多被称为“商贾”，不客气时会被称为“贩夫”、“贾人”甚至“末民”。而麦香高声称呼二人为“兄长”，分明是告诉周边牧民们二人的身份。

女主人的热情让班超感到春风拂面，心情很好。但让周边牧民们觉得他二人是麦香的“兄长”，还是让他脸上发烧。他悄声对麦香道，“吾正欲进城，特来感谢汝夫妇二人相救驼队，些许礼物不成敬意，下次再饮汝茶。”

“兄长太客气了……”女主人一边客套着，一边转身对女仆道，“汝去照顾好榆钱，吾来招待兄长，不准出毡房！”女仆正要上前帮忙，闻言便以为女主人又要以身谢客，便慌忙抱着婴儿进入小毡房内。

班超随麦香进入大毡房，大毡房内毡被已经叠起，毡毯上收拾得干干净净，但仍隐隐弥漫一般男女交合后才会有的特殊气味。班超不自然地坐下，麦香低着头舀奶茶，连耳朵都烧得绯红一片，二人都紧张得不说一句话。幸好权黍一已经将两匹素帛、茶叶、鹿茸、跌打药、密砖从马上一一卸下，拿到大毡房内，才冲淡了尴尬气氛。

权黍一放下手中物，对麦香道，“今日班太公特来谢汝夫妇二人相救之恩，汝妹伤不轻，已染崩漏之症，需细心调养，鹿茸和密砖二物或有大用。素帛可换钱，给汝妹治病。”

这么贵重的礼物，可是把正在舀奶茶的女主人吓着了，连连摆手，嘴里嗫嚅着，眼里闪着激动的泪水，口中絮语连连，“老天……不不不，如此名贵之物，吾不敢要，不敢要……再说，吾家贫，仅有三匹马，驼几峰，羊不足百只……”

麦香面颊露出红晕，紊乱的发丝露出毡帽，一时吓得不知所措。在这两个从沙漠死亡之海中走出的大男人眼里，她的惊慌、不安，仿佛如温柔微风吹醒了春日熟睡的小草，更似杨柳梳妆桃花酣笑，惹人无穷怜爱！