只见庄丁抬着简易云梯和木板，在大盾的遮掩下，在战鼓声中“嗷嗷”地齐声呐喊着，慢慢向护城河靠近。虽然是民间常见的豪族间火拼，但司马瑞有门客千余人，庄丁近两千人，其中有无数勇悍之徒，故而攻城时如军队一般，有板有眼。前面的人先将云梯放到护城河上，然后往上铺木板。

原来，司马庄园并无渡沟堑飞桥（注：即壕桥），这些简易云梯是搭建临时河桥用的。真正的”主角“接着才登场，无数庄丁、门客推着七八架云梯，顶端与城墙顶之城垛同高。云梯前有挡板，庄丁躲在其中，弩箭伤害不着。

此时，攻城的庄丁们早已经进入汉军弩箭射程之内，华涂挥旗大喝一声，“精确瞄准，发射火箭！”汉军和宋府庄丁们万箭齐发，城外迅即哀鸣声一片，无数庄丁、门客被射杀在护城河畔。但云梯还是顺着护城河上的临时桥，慢慢接近城头。

在隆隆的战鼓声中，庄丁们顺着木板后的长梯“嗷嗷”嘶喊着一一翻上城头，城下弩兵则持盾牌结阵前出护城河畔，用弩箭压制城头汉军，掩护庄丁们攻城。而城头上的汉军士卒则不慌不忙，或箭无虚发，射杀庄丁。或一拥而上，将翻上城头庄丁和门客们斩杀。

司马瑞仗着人多势众，一波接一波地催动数百人一齐攻到了城墙之下。有的庄丁便竖起简易云梯，开始强行登城。

城上的宋府庄丁们一涌而上，用钩攮（注：秦汉时代守城器械，即带钩的竹杆）一一掀翻简易云梯，城下鬼哭狼嚎一片。七八架有护板、车轮的云梯，也被大火烧着，庄丁与门客们只得放弃登城，溃退下去。汉军士卒们则抓紧放箭，将大部分城下之敌射杀。

就在此时，西门又响起隆隆的战鼓声。西门有梁宝麟，班超并不担心。此时，司马瑞又挥动令旗，又有五六百名庄丁“嗷嗷”叫着，推着四五架云梯，一波接着一波地冲了上来。华涂敌队形密集，便抓住时机，大喝道，“抛车攻击！”

三台抛车，骤然轰鸣作响，将成包的大石抛向城外护城河对岸，将司马瑞的庄丁们砸得人仰马翻，鬼哭狼嚎，死伤惨重。仅有三四百人冲到城下，架起云梯，又开始新一轮登城。

城头的汉军在弩击，宋府庄丁们则不时用滚木、擂石、滚开的兽油，将登上云梯之敌击落坠地。再发射火箭，被泼上油的云梯便又燃烧起来。

但司马氏人多势众，城头情势渐渐告急。城门楼西侧的马面上，一群庄丁斩杀汉军士卒和宋府庄丁后，从云梯顶端翻上城头，与汉军和宋府的庄丁们绞杀在一起。班超抽出重锏，带着田虑、甘英、班秉、班驺等人紧急支援，他们一拥而上，将这一股庄丁一一斩杀干净。

田虑重新部署了防守，觉得不同寻常，便又一一检视了敌尸体，还是发现了端倪，“禀报司马，适才攻上的都是北匈奴死士，这些人果然厉害！”

班超也检视一遍，攻上城头的二十余人，全部身被重甲，持汉军精铁环首刀，与司马瑞的普通庄丁、门客完全不同，他迅速传令，“传令全军，有北匈奴死士助战，不得大意！”

刚下完令，梁宝麟的信使来了，原来西门也击退了一次进攻，毙敌百余人。

城头上瞬间安静下来，城外高耸的云梯，已经烧成无数大火团。宋府的仆人、徒附、妇女们则一齐冲上城来，将阵亡士卒、庄丁的遗体和重伤员抬下去。马翼曦已经在别部所住大院旁边的一个院落，开辟了救护所，与三名医工抢救伤员。冯菟亲自带着二十几名利索的仆妇，为他们做下手。

轻伤的士卒和庄丁简单包扎处理后，则重新返回城头防守。班超带着宋军，巡视了马翼曦的救护院落，一一看望了受了重伤的士卒和庄丁。来到摆放阵亡士卒、庄丁的房屋，看着盖着被单的一地尸体，他泪湿双目，心情十分沉重！

这些士卒原本是为北征准备的奇兵，现在，虽然北征还未开始，可汉匈两国却暗战不断，士卒们已经为朝廷、为大汉献出了身家性命。有战争便会有牺牲，军人为国而亡，天经地义。“弟兄们走好，汝等都是吾汉家好男儿！假如有一日，需要吾为国尽忠，甚至献出生命，吾将义无反顾！等到地下，再与众兄弟相会！”

史家出身的班超，童年和少年时代，曾经将战争想象成富有诗意的事情，此时，他是第一次经受了大战和死亡的血腥洗礼……

城内在舔伤口，城外的司马瑞更加狼狈。

两轮进攻被粉碎，手下伤亡数百人。无数受伤的门客和庄丁，正躺在城下或护城河边漫山遍野的尸体中间，哀嚎着、哭喊着，绝望地等死。城上宋府管家宋军在喊话，允许司马庄园派人来收尸、抬伤员，于是很多被抢救回来的伤员，正在接受救治，惨叫声、哀嚎声不绝于野，令其余门客、庄丁胆寒。

城头果真守信，对抬伤员的庄丁，并未射杀。可阵亡者太多太多，根本无法一一收敛，便只能任其陈尸城下。而攻城器械一一被烧毁，伐来的巨木已经用尽，工匠们已经无力再紧急制作简易攻城器械。

两次惨绝失败，司马瑞这个大佛徒、大善人，到底不是其弟司马南这样的铁血将领，他再也组织不起象样的进攻了，便只好将宋府团团包围起来。他实在纳闷，这他妈到底是怎么了，曾经弱不禁风的宋府，一个娇俏可人的宋家小寡妇当家，仅仅得到十几个强人相助，便陡然间有了这样的战力？

他感到不甘，司马氏称雄茂陵十数年，何尝受到这样的屈辱？这更刺激了他的好胜心，他决心收拾一下残部，明日白天再战。待到踏平宋府之时，一定要好好戏弄、享用这个美艳绝伦的宋家小寡妇，让她生不如死！

战场上沉寂下来，华涂点视一下，一战过后，汉军也亡三人，伤四人。宋府庄丁则亡十三人，伤二十余人。此时，天就要亮了，汉军迅速修补城头，准备再战！

“传令，每二十步留一卒观察，其余人便在城头、城下小憩！”负责前门防卫的军侯华涂下完令，恰好班超巡视完伤病员，已经一脸疲惫地走上城头。于是，二人便背靠背挤坐在楼梯上，开始小睡一会。

班超一夜未眠，刚倚着城门箭楼的楼梯闭一会眼。就在此时，冯菟穿着染满伤员鲜血的襦衣，腰上扎着围裙，又亲自带着小厮、女卒和妇女们，抬着朝食上了城头。

夹肉粢饼，菜汤，非常可口。当值的士卒们不声不响，抓紧朝食。冯菟走到班超身前，见两人竟然呼呼大睡开了，便不忍叫醒他们。可心里又一阵心疼不已，热泪又悄悄涌上双目，胸中一股说不出来的情愫，令她不自觉地轻轻地吻了一下班超和华涂的额头。

这一吻，与两人的恩怨情仇无关。但所有的爱恨情仇，似乎都已经化有乌有。这或许是共同经历生死的人，才会有的情感，说不清，道不明！

天渐渐亮了，士卒们抓紧吃了朝食，倚着城头墙壁开始打盹。班超与华涂忽然一齐醒来，开始三下五除二的吃完朝食，轰轰烈烈地喝完汤，华涂厉声叫道，“刘奕仁、杨轩、胡柏、郭匡郢等三十骑，准备随吾出击！”

冯菟大惊，向城外望去，只见天还未全亮，四野黑沉沉的一片，对面阵地上炊烟已熄，司马庄园的庄丁们也正在乱纷纷地朝食。又闻田虑道，“司马，咋日晚，汝与华军候出战。今日晨，便由吾来！”

班超点点头，面授机宜道，“结成紧密环阵，互相掩护。不得恋战，仅杀一个来回，待彼反应过来前，需迅速撤回。此乃吾别部精英，不得亡一人！”

“末将遵令！”

田虑随即带着三十骑，在城门下做好出击准备。华涂一挥手，士卒们快速放下吊桥，田虑带着人马瞬间冲出城去。城外阵地离城池不足两里，汉军马快，田虑等人如狂风一般，瞬间已经席卷到司马氏阵前。司马瑞再一次轻敌了，正在朝食的庄丁们猝不及防，知道冲出城的这些厉害，便纷纷四散逃命。

田虑则挥动人马，来来回回在乱军中冲杀了三个来回，司马瑞这才仓促间组织起人马围困、反击。