班超却话中有话地敲打道，“汝什么也不用做，当好啬夫，种好庄稼，照顾好班家徒附、下人便行了！”

冯垦一时语塞，当着众卒的面，安陵啬夫老脸上彤红，无地自容。到底还是妹妹心疼他，冯菟见状，便替兄长接过话头道，“二兄放心，大兄要敢对班家侍婢胡来，吾会杀人的。自从与弓家这场生死官司后，大兄转性了成了好人了。李二家的百般勾搭，大兄长再未理过……”

众人都笑了起来，冯垦则恨不得地上有条缝，好钻下去。

班超不好再打击他的情绪，班家侍婢、仆人仍寄居在冯府，他又不得不敲打一下。但打人不打脸，他也只能点到为止。等冯氏兄妹二人归去后，便与华涂、众卒焦急地等待着消息，他相信今夜窦戈、权鱼必会派人来。

可一直到了夜里三更天后，一阵马蹄声才由远而近，窦戈麾下的一名信使持窦氏隐秘信物来到田舍。这名信使叫韩茕，也是窦府门客。班超将其迎到堂上，屏退左右，室内仅留军侯一人。韩茕顾不上寒喧，迅速口头通报了隗里军情。

原来，咋日晌午之前，位于隗里县细柳街上的右扶风府，发生了惊天动地的大事件。四名北匈奴使臣仿佛从地下冒出来一般，突然出现在右扶风府，并点名提出欲求见右扶风秋曹。按说，这四名北匈奴使臣并无从汉朝边郡进入内地的记录，这是明显不正常。当时，秋曹不在官署，但郡丞张望却命四名使臣在偏室等待。秋曹归来时，张望即禀报有北匈奴使臣来访。

秋曹闻报大惊，河西各郡《邸报》并没有通报北匈奴有使臣来访，但未等他做出反应，张望已经将使臣带了进来。

使臣进入厅内，便将一封单于亲笔书信呈上。秋曹明知有大事发生，危急时刻，他原想先稳使臣，再将其羁住送至朝廷。可就在此时，雍营士卒已经包围了右扶风官署。北匈奴使臣及三名随员见汉军包围了官署，便持械欲突围，双方发生激战，威严的右扶风府顿时变成纷乱的战场，四名使臣和秋曹的十余名卫卒、手下郎官，均被乱军斩杀，单于的书信也被缴获。

大战很快结束，士卒们团团围住了秋曹，只到此时，司马南才出现在秋曹面前。

司马南阅信后，斥责秋曹私通北匈奴，欲同反汉朝，罪不可赦。秋曹有口难辩，官署已经被司马南重兵封锁，如果此时自己夺路逃走，司马南将有借口控制整个三辅。为稳住司马南，秋曹掷剑于地，放弃了抵抗，因而被司马南羁押起来……

韩茕是一个三十余岁的年轻人，是窦氏门客之一。他介绍完情况又说道，“现在，司马南已将北匈奴单于的信，与参右扶风秋大人勾连北匈奴的奏章一并急报皇帝。杨仁大人暂无音讯，彭城事态不明。今吾前来传窦戈大人急令，大人令司马迅速进入茂陵邑，在朝廷解决司马南之前，定要设计先救出秋大人！”

班超大惊，窦戈莫非乱了脑子？他手下此时只有十余人，而司马庄园有司马氏兄弟门客、庄丁等家兵近三千人，要救出秋曹谈何容易？于是，他又问道，“秋大人现被羁押何处？会不会已经被害？”

韩茕道，“司马南羁押右扶风后，曾挂出告示，言‘秋曹勾连北匈奴事发，武力拒捕，已被羁押。’司马南虽铁心反汉，然楚王如不举起反旗，司马南断然不敢妄动。否则，将被天下共诛之。因此，窦戈大人断定其暂还不敢杀害秋大人，并已通过内线查明，秋大人现被羁押在司马庄园之内！”

华涂出去提回一小袋栗米，在席上迅速制成了简易沙盘。班超看着隗里县城位置问道，“权鱼现在何处？”

“权氏货栈已被查抄，权大人的人死伤惨重。现权鱼大人未至另一落脚点，与窦戈大人会合，下落不明！”韩茕痛心地道，“窦戈大人令司马今日后半夜即隐秘潜伏至茂陵，待令而动！”

“隐伏茂陵，待令而动？”

班超看着茂陵邑周边，成国渠两岸，有无数村舍、田园，只要控制住一座隐秘的田舍，人员许进不许出，潜藏在司马庄园周围应该并不难。可只有获得司马氏庄园详情，才找到进入这座魔窟的办法，进而救出秋曹。于是又急问道，“请转告窦戈大人，吾亟需庄园内详情！”

韩茕似乎明了班超心中的焦虑，便指着栗米沙盘道，“司马大人，窦戈大人已经为司马选择好了潜伏地点。成国渠西岸，有一座废弃的侯氏田舍，田地为司马瑞夺去，一家人已迁徙楚郡。但田舍所在之森林，却卖给了宋府，现为宋府养马、养牛之所，是潜藏绝佳之所。”

班超看着“沙盘”，这个田舍与司马庄园隔成国渠，相距十数里。与身后的宋府庄园也是十数里。与繁华的茂陵邑约有二三十里，确是极好的藏身之地。于是便点点头，“此地与司马庄园隔河相望，确是好地儿！”

韩茕道，“对，侯氏田舍虽房屋破烂，然院墙尚好，水井栏仍能用。且临近成国渠，茂林环绕，林外便是茂陵大族宋氏墓地，故而十分荒凉。此地原为宋府围栏、放牧之地，后窦戈大人为监视司马庄园与司马浮屠，便以司马故人名义，悄然找到宋府当家人冯菟，租下此宅。故田舍内地窖中藏匿大量栗米、咸酱，马料也遍地都是，极是方便！”

班超看着韩茕，“以吾名义？冯菟并不认识窦戈大人，岂会相信？”

韩茕笑道，“初时不信，可冯菟看过窦氏信物，自然便信了！”

窦戈想办的事，还有什么不信的，这让班超无语。窦氏信物，与河西军信物相似，是一场月牙儿似的绿色玉佩。从很小时起，班超脖子上便有一块，冯菟如何能不识得？

当天后半夜，班超率华涂十余人在黑暗中，跟随韩茕贴着成国渠畔堤下的芦苇与杂草，悄悄进入茂陵地界。天亮之前，已经悄然藏身进了侯氏田舍中。

侯氏田舍位于陈国渠北边的一块繁茂之地，林地有几百亩大，长满茂密的松柏与槐树、杨树等杂木。森林南边，便是原侯氏的百十顷膏地，现已尽归司马氏所有。而森林北边则一马平川，数百顷膏地尽为茂陵大户宋氏所有。