“郑大哥，刚才乱哄哄的，人一下子都散了，到底发生了什么事啊？”小栓子好奇道。

“没什么...”郑直随口说，“时间不早了，咱们再逛一会儿，就去驿馆和你老爹汇合吧！”

“哦...”

小栓子隐隐觉得郑大哥哪里有些不对劲，可他也说不上来，只能作罢。

两人在老街上逛了一会儿，郑直给家里人买全了东西，花了几钱银子也没感觉到多肉疼。

有钱的感觉还是不错...

他暗暗感慨着，觉得时间差不多了，便和小栓子一同向驿馆走去。

宁丰县城不止一家驿馆，不同于普通客栈，这里不提供食物，只能凑合着过夜。

李铁柱为了省银子，决定在马棚过一宿，这样每人只收两文钱，甚至比照顾马匹的费用还要便宜。

除了他们三个，一同睡在马棚里的，还有几个李家屯的猎户，大家彼此都很熟悉了，见到郑直后，纷纷打着招呼。

“铁柱叔，我们回来了。”

“郑贤侄，你回来就好。咱们在此将就一宿，明天要是好天气的话，就早点动身吧！”李铁柱递给他一块饼子。

郑直啃了一口，道：

“我娘给我的任务还没完成呢，明天估计得耽搁些功夫了。”

“你瞧我这记性，怎么把这个给忘了？邢捕头跟我很熟，赶明儿咱们找他帮帮忙，给你郑家寻个好地方安家。”

“那感情好了...”

郑直笑道，突然有个人在他背后叫了一声：

“丑女人的情郎！”

这一声不要紧，险些把郑直噎死，他猛地咳出小块饼子，转过身来一瞧。

原来是驿馆的老板，正瞪大眼睛看着自己。

那个时候，这家伙也在？...

“老板，你别瞎胡说啊！”

“嗨，我都看得真真的，你那巴掌，打得真叫痛快！”驿馆老板竟然竖起了大拇指。

李铁柱心里一咯噔，暗道这么短的时间里，你还能捅娄子？

“老实说，我早就看那个老娘们儿不顺眼了，三番四次让秋香放我鸽子...”

驿馆老板正说着，李铁柱忐忑地问道：

“我这侄子，惹了什么事？”

“嘿嘿，没什么，要说你的侄儿模样挺俊的，可脑袋不太灵光啊，看上那么丑的女人，怎么下得去嘴...”

“你别胡说，我跟沈姑娘之间没什么！”郑直急忙道。

“沈姑娘？难道是她？”

李铁柱当然清楚，郑直根本不可能是什么人的情郎，一定是有人陷害他。

但这个沈姑娘...

印象中，宁丰县最丑的女人叫沈心兰，她那张布满疤痕的脸小孩子见到都要吓哭，郑直怎么会跟这个女人扯到一起的？

“到底是怎么回事？”李铁柱看向郑直。

“这...事情也没那么复杂...”

郑直把前因后果详细地说了一遍，听得李铁柱眉头频频皱起。

“大兄弟，你听听，你这侄儿确实跟她有一腿吧？要是没一腿，怎么会上去扇那天香楼的老鸨子？要知道，那老鸨背靠雀帮，谁都不敢惹啊！”

“老板，我和我侄儿退一步说话，您...”李铁柱有些不好意思。

“没事，你快劝劝他，别跟那个女人搅和在一起，掉价啊！还有，去天香楼道个歉，赔点银子，这事也就过去了...”

“多谢老板指点。”

李铁柱苦笑着拜谢过后，急忙把郑直拉到马棚后面。

“铁柱叔，你看起来脸色不太好啊...”

“还不是因为你...”李铁柱盯着他，“出门前，你爹对我千叮咛万嘱咐，不要让你在外面惹事，你这么做让我怎么跟他交代？”

“有那么严重么？”郑直笑得有些不自然。

“你一连两次得罪了雀帮，他们可是宁丰县的地头蛇，连县太爷都睁一只眼闭一只眼，你干嘛上赶着找不自在？”

“叔，人活一口气，人家都蹬鼻子上脸了，还忍？要我可做不到，搁到以前，要谁敢欺负到我头上，早打他个半身不遂了...”

郑直这话倒是不假。

在前世，他可是出了名的问题少年，高中的时候和一帮欺负他同学的小混混打架，最后对方二十多个人直接被救护车拉走了，他毛事没有。

不过之后被学校责令退学，又赔了人家大笔医药费，险些把家里搞破产，老妈因为这个关了他一个月的禁闭。

从那时起，郑直每次出门，老爹都会叮嘱一番。

“不要打架，安全第一，以和为贵啊...”

此时，郑直的脑海里突然浮现出老爹郑大乾那张胆战心惊的脸，他不由自主地摸了摸鼻子。

心里头终于有些慌了。

等回家后，爹妈知道了事情的原委，肯定饶不了自己。

李铁柱心里最担心的倒不是这个，他又问道：

“你跟我说实话，那个姓沈的女人，你没碰她吧？”

“叔，我一直跟你和小栓子在一起，哪有那个时间...不对，就是有时间我也不能干那种事啊！”

郑直忙解释道。

“没有就好...”李铁柱想了一会儿，眉头还是紧锁，“她虽人丑了点儿，可还是黄花大闺女，品行端正，你倒是也不亏。”

“不是...铁柱叔，你这话什么意思，我亏什么？”

郑直突然有种不妙的预感。

“唉...侄儿啊，你可知道众口铄金，积毁销骨的道理么？连驿馆老板都以为你和沈姑娘有关系，等到了明天，恐怕你和她的事情会闹得满城风雨啊！”

“不至于吧？我那是见义勇为，反倒惹上这样的官司？”郑直惊道。

“女人最重名节，她一个未出阁的姑娘，肯定把名声看得比命还重要。咱们走了不要紧，人姑娘家还要在县城生活，你想想看，她的日子会好过么？”

经过李铁柱的提醒，郑直更加慌乱了。

当时他只想着教训一下老鸨子，却没成想连累了人家。

正像李铁柱所说的，古代女人最看重贞洁和名声。未婚女子和男人发生私情，如果不幸被曝光，那等待着她的便是所有人的羞辱，和一辈子也抬不起头的负罪感，非但如此，她这一辈子肯定是嫁不出去了。

更有心态极端的，受不了风言风语，会自行了断此生，香消玉损。

除非...

“铁柱叔，你的意思我懂了，你是想让我...娶了她？”

李铁柱舒了口气，“你果然还是有担当的，叔没看错人...”

“不是，我担当个啥玩意儿，我啥也没干啊，凭什么就要娶了她？”

郑直委屈得脸都绿了。

开什么地球大玩笑？我还没谈过恋爱呢，就要直接迈入婚姻的坟墓了？

关键是，沈心兰和心目中理想的对象还是有“一点儿”差距，除了那双眼睛。

最要命的是，要把她带回家的话，老爹老妈会怎么想？

那可是会直接社死的啊！

“贤侄，事到如今，真真假假还有那么重要么？我最怕的是，丑丫头会想不开走极端，那样的话，非但她下场凄惨，你也会受到连累...”

“这...怎么会这样？那我岂不是成了冤大头？”

郑直的脸上有个大大的囧字。

李铁柱遥遥头说：

“那个丑丫头，所有男人都避而远之，他们都清楚这个道理，唯独你不懂...事到如今，为了你的前途着想，还是娶了她吧？”

“我不要。”

郑直赶紧回绝，正想溜走，谁料李铁柱早先一步大手扣住他的手腕。

“你可考虑好了，这可是人家一辈子的事。这个时候，没准那个丑丫头正在家里想不开，想寻短见呢！”

“叔啊，你可不要吓我好不？”

郑直回想起临走时，沈心兰心事重重的样子，不禁头皮一麻。

她要真是个贞洁烈女，遭此诋毁，保不齐会以死明志？

“跟我走，至少要看看丑丫头现在什么情况，别害死了人家...”

李铁柱的眼神很坚定。

“好，我跟你走便是。丑话说到前头，沈姑娘要是好好的，我可不娶她啊...”

郑直说罢，只能无奈地跟着铁柱叔往驿馆外走。

“爹，郑大哥，你们这么着急干什么？”小栓子问道。

“没什么，爹跟你郑大哥去处理点事情，你好好待在驿馆，哪也别去...”

这时，有李家屯的老哥们插话道：

“栓子就放心交给哥几个吧，过会儿天就黑了，你们两个小心点儿啊...”

“那就有劳老哥们了...”

李铁柱感激道，而后带着郑直走出了驿馆。

这家驿馆在宁丰县城的最南边，两人出门打听了一下沈心兰的住址，发现距离他们不远，走过去也就是分分钟的事。

此时。

夕阳西落，天渐渐黑了下来。

郑直的心情也跟着变得极为糟糕，所以这段路走得尤为漫长。

他幻想着沈姑娘老老实实、欢欢喜喜地在家中吃晚饭，丝毫没有受到什么影响，那样就太好了。

但是。

如果她想不开，拿根绳子绕过房梁，或者拿把刀横在脖子上的话，可就酿成大错了。

“沈姑娘，你可千万别想不开…”