“禀父亲，英驻京公使朱尔典先生的代表刚送走，美驻京公使费勒器先生电告，他的代表已启程前来恒上村探望父亲，听说后面还有德驻京公使也准备派员前往，我们接待有些忙不过来呀。”袁公子克定低声说道，表面上看似有些报怨，实际上是脸带喜色。

“哈哈…洋人嘛，见到革命党人起来造反，未恐他们的利益受损，一旦这些革命党人掌握了政权，前期的债务和签订的条约，要是来个一概不理或不认可，他们岂不是竹蓝子打水一场空啊。”袁宫保抚着八字胡须笑眯眯说道。

“是啊，属下前几天在京听说，沙俄和东洋人在东交民巷的多国公使联席会上，认为这次革命党人的武汉起事，大有当年义和团运动之趋势，鼓噪要出兵干涉，结果被英美两国公使给制止了，他们认为大清国必须推出一位能人，能力挽狂澜的强者统辖朝政，就能平息这次革命党人的起义造反，而这位强者，就是袁公您呀！”首席幕僚杨度在旁说道。

袁被载沣罢免回乡之后，杨度也跟着辞去内阁统计局长之职，甘愿成为袁宫保的首席幕僚，一直来往过京城与洹上村之间，在东交民巷为袁当特使，斡旋于各国公使，参赞之间。

“嘿嘿，东洋人和沙俄的狼子野心，昭然若揭，路人皆知，他们一直想吞噬，武力占领大清国的大江南北，这就损害了英美德法等西欧国家，在大清国的利益，他们断然不会同意的，今后，咱们要善于打欧美牌，而且还要打好，克定，皙子，你们可以透露些东西给这些欧美公使，以及他们派来的代表，一旦助我袁某成事，日后定当回报！”

“明白了父亲。”

“属下明白了，袁公。”

袁克定和杨度点头称是。

“你们说，我这次将朝廷任命的湖广总督，以足疾的名义给推辞了，摄政王载沣，会有何反应啊？”袁宫保习惯性的抚了抚八字胡须，发问道。

袁克定没敢轻易开口，把目光看向杨度。

杨度毫不谦让，他笑盈盈开口道：

“袁公此招妙矣，载沣迫于国内外压力，才很不情愿地让您老出山，给了个湖广总督，让您即刻启程赶赴湖北，指挥北洋陆军进攻。他愿以为袁公会感恩戴德，立即前往湖北赴任，指挥那些个骄兵悍将出战，不曾想袁公并不为所动，他这下就傻眼了，哈哈…这叫韬光养晦，厚积薄发。”

“以属下之见，不出三日，朝廷又会发布上谕，请袁公再次出山，委以钦差大臣的身份前往，这次，咱们得好好跟载沣讲讲条件，他答应了咱们之后才出山，最终，咱们下一盘大点的棋，让袁公来组合内阁，实行真正的君主立宪制。”

杨度是个君主立宪制的狂热推崇者，而袁宫保也热衷于君主立宪，所以他们两人一拍即合，才走到一起。

“说得好，知我者皙子也。”袁宫保哈哈大笑。

……

由于北洋陆军受袁宫保指示，到达汉口北郊外黄坡之后，安营扎寨，就是按兵不动，拒不执行铁良的命令，使得坐镇信阳的第一军总统官，内阁陆军大臣铁大人，实际失去了对湖北战局的控制。

此时此刻，西方诸国都是看在眼里，其原因他们也是心知肚明，这样下去局势将来失控，各地纷纷在大闹独立，这种天下大乱的局面，恐怕除了东洋岛国，西方列强们谁也不希望发生。

于是乎，东交民巷的西方各国公使，联合起来召会大清国内阁总理大臣奕劻，软硬兼施，胁迫清廷允许袁宫保复返政坛，由他出山收拾天下颠覆的危局。

年事已高的奕劻，深知自己无力应付目前的局面，逐向摄政王提出辞呈，准予他回府静养，内阁大臣徐世昌等人也纷纷表示要辞呈。

这种撂挑子的事情，让摄政王载沣是惊慌失措。

他毕竟年轻，才26岁，虽想重振大清江山昔日之辉煌，可自己才疏学浅，能力平庸，昏招频出，使得整个朝野上下是离心离德。

面对这种群起攻之的乱局，麾下已没有了像曾国藩，李鸿章，张之洞这样的良臣可依靠，现在，庆亲王就是定海神针。

“王叔，您老人家不能走呀，咱们有事关起门来好商量呀。”载沣连忙恳求道。

“摄政王，不是老夫撂挑子，这种局面实在是干不动了，以老夫之见，再派人请袁宫保出来收拾残局吧，我愿意退让这个内阁总理的位子，让他来做，这样顺了英美法德等西方各国的心，就得到他们在财力，武力诸方面的支持。”奕劻沉声道。

载沣想了一想，见奕劻态度严肃，去意已定，他叹了口气，疑惑道：“王叔，这样做不会出什么大乱子吗？”

奕劻当然明白载沣担心的是什么，咧嘴回复道：

“会有什么大乱子？不就是遵照国外君主立宪制的方式嘛，大清江山尚在，皇帝还是爱新觉罗-溥仪，你还是摄政王，只不过内阁的权力，比现在还大得多。”

这弦外之音就是说现在的所谓君主立宪，内阁等都是挂羊头卖狗肉，大事都是摄政王一人说了算，比慈禧老佛爷还专权，内阁实际就是个执行机构，跑腿应付差事。

此时的载沣倒是没理会庆亲王奕劻的埋怨，他想了又想，最后咬牙切齿地下定了决心，“好吧，就按王叔的意思办，不过，可先让其出任钦差大臣，代替铁良督师湖北，若他真心实意地去做了，再续后面的事也不迟。”

奕劻想了想也就点头同意了，“也只好先这样了。”

“那派谁去洹上村当说客呢？”载沣又犯难了。

“这个人一定要有份量，而且跟袁宫保私交不错的这么一个人去，老夫思前想后，早就拟定了一个人选。”奕劻说道。

“谁？”

“内阁衙门协理徐世昌，此人跟袁宫保私交甚笃，又是内阁大臣，派他去合适，能成事。”

“唉…想不到我大清朝廷，竟为了请他出山，还颇费周折，差不多是三顾茅庐请诸葛孔明的架势。”载沣摇了摇头，叹气道。

想想一年前，他初为摄政王时意气风发，罢免袁宫保是何等的解气，没想到这么快就打脸了。

早知今日，何必当初呢！