马超又不屑地说：“再看看吾，吾所破之敌，尽为精炼凶悍的铁骑。哪怕是从中选出最下乘、战力最低的一万骑，放到中原，也是一场无妄之灾。而吾只用月余，就击败了他们，并收为己用。又用十日之期，扫平羌中，安置郡县；又扫平河西，彻底安定凉州。最后，只用一战，就击破了素来以天下名将闻名的老将军您。”

尽管十分气愤，但皇甫嵩心里也清楚，马超所言非虚。

马超笑道：“所以，老将军您还不配来劝吾引颈受戮。相反，吾要劝劝老将军您，您的部曲好不容易凑足十万之数，还是好好珍惜吧。料想老将军也不会真的敢那般托大，以为把世家宗兵拉来凑数，就足以击败吾吧。吾劝老将军，收兵退至槐里，退至长安。否则，两军相斗，死伤在所难免。”

皇甫嵩道：“若是老夫说不呢？”

马超笑道：“那就对了！若老将军听了吾这些恫吓，就乖乖从命，退回槐里、长安，那吾反倒还看不起老将军了。”

听马超这么说，皇甫嵩哈哈大笑，说：“足下真是令人别开生面。”

马超摇摇头，说：“话虽如此，可老将军也该明白，这一战若打起来，而老将军却不能取胜，老将军恐怕下场不佳吧！”

“老夫之下场佳与不佳，与你何干？”

马超看着皇甫嵩的双眼，说：“老将军真当吾不知吗？之所以老将军被朝廷布置在三辅，并非出于天子之意，而是出自大将军何进之意。”

皇甫嵩冷哼一声，说：“那又如何？”

马超道：“大将军不想看到西凉的军权不在他手里，更恐惧天子一旦掌握了更大的军权，他的地位就岌岌可危。而皇甫氏一直是西凉大氏，西凉是皇甫氏的温床。老将军不想看到本来为皇甫氏所握的西凉，为我马氏所治。所以，老将军不得不听从大将军的调遣，来消灭我马氏。尽管老将军也知道，这么做，一定会走向天子的对立面，招致天子的忌恨和报复。”

听到马超的话，尤其是最后一句，皇甫嵩也有些恍惚了。

马超看到皇甫嵩的表现，笑道：“老将军虽出身高门，但起初也不过无名小卒。是天子在平定黄巾之乱时，亲自提拔老将军为中郎将，与更早立功的朱儁一同带兵，前往颍川、汝南打击黄巾军。当听闻老将军与朱儁被黄巾军包围在长社时，又是天子派骑都尉曹操，率领精锐骑兵前去救援老将军。”

听着马超的话，回想起天子刘宏的恩情，皇甫嵩竟惭愧得低下了头。

马超道：“董卓接手卢植后，屡战不利，而当时张角刚刚死去，黄巾军其实士气消退了大半。这明显是一个绝佳的战功。在那时，天子又是想到了谁，派出了谁，去取那个一举荡平黄巾的战功呢？”

皇甫嵩的头垂得更低了。

马超摇摇头，说：“天子待老将军这般厚恩，忠君本也是为臣子的本分。而老将军却为一己之私，投入了素来与天子争权的大将军帐下。试问天子会怎么想？老将军这么做，果真值得吗？”

马超还以为他这么劝导，或许还能让皇甫嵩心生犹豫，却不想皇甫嵩突然抬起头，面色不善。

皇甫嵩冷冷地说：“天子对吾有恩，老夫自然不敢有负。老夫之所以非要听从大将军之令，与你相战，目的你自己也知道，是为了把本属于皇甫氏势力范围的西凉给夺回来。以陛下之英明，一定会体察到老夫的这点难处。待老夫战胜了你，克复凉州，老夫自当为陛下羽翼，从大将军手中夺回兵权，以兵权还主上，以忠心护至尊。”

听皇甫嵩这么说，马超忍不住鼓了鼓掌，说：“老将军真是思虑周全，吾佩服。不过老将军有没有想到，您要重新赢得陛下的信赖，弥补这次支持大将军的错误，最关键的就是要战胜吾。老将军真敢如此托大吗？”

皇甫嵩道：“为何不？”

马超看了看日头，太阳已经升到了天空正中央，表明已经到了正午时分，时间又过去了半个时辰。也就是说，他还需要拖住皇甫嵩一个时辰。

马超道：“若老将军不嫌弃吾多舌，吾愿意给老将军分析分析，您胜不了吾的原因。”

“洗耳恭听。”皇甫嵩说着，自顾自地夹菜吃，还拿勺子从小鼎里舀出了一块猪后腿肉，用小刀切割。

马超看皇甫嵩竟然完全没有看出他拖延时间、以待战机的意图，还自顾自地吃了起来，心里窃喜。

马超道：“第一，老将军麾下听命之兵卒，不如吾之西凉雄兵。是也不是？”

皇甫嵩吃着肉，坦率地点了点头，继续把注意力放在切肉上。

马超道：“吾之西凉兵，在最初时，有二十余万。除开其中两三万六郡良家子，都是从韩遂那里迫降和受降得来。而韩遂的部曲，又传承自北宫伯玉。这些西凉兵，在西凉纷乱的战场上鏖战了数十年，与凉州三明交过手，打败过张温与老将军您。称得上是久经战阵。

而官军呢，最能称道的，也不过是镇压了黄巾军，也可以称得上久经战阵。其中还有四万多世家的宗兵。说实话，宗兵是挺不错，挑选严格，兵甲齐备。但他们参与实战了吗？没有吧？所以在这一点上，官军实不如我军多矣。

西凉兵又多为羌人氐人匈奴人组成，其中的汉人，因与羌氐长年征战，也与羌氐一样的骁勇善战。故而西凉兵俱是凶悍无比。而官军呢？不过是寻常戍卒罢了，孰能与我军相敌？

再者，西凉兵绝大多数是铁骑，驰骋骑射，攀山跨涧；冲锋陷阵，一往无前；来如风雨，去如绝弦；以步追之，势不相及。若战利，则可陵蹈敌阵，蹄踏敌头；若战不利，则可倏忽退却，保全人马。

而官军却以步军为主，骑军为辅。骑军若真如步军那般好收拾，那张温与老将军您，也不会屡屡为北宫、韩遂、李文侯所击败了。故而，官军不如我军。”