传完命令后，斥候立即被百姓们围住了，人们拼命地拿些东西，说是要犒军。

“不了不了，这酒我可不能拿，我军可是禁酒的啊……”一个老汉固执地把一个酒壶挂在斥候的鞍鞯上，斥候拼命地推辞，却发现他的力气差点还不如这老汉的大。

“还有大娘，这粟我也不要，我这也有粟啊……”一个妇人用荷叶包了些粟硬塞给斥候，斥候赶紧拍了拍他鼓鼓囊囊的粮袋。要不是还得到各处去传令，并伺机记下周围的村落乡邑的分布和人口的大致，他早都把他的军粮分给百姓了。

一个猎户模样的壮汉把一块肉干塞进他的甲胄，闻到肉干的味道斥候都满口流口水了，但想起都尉们的劝诫，赶紧吞咽口水，然后把肉干重新塞回壮汉的手里。

正在斥候苦口婆心地百般推辞时，突然一个黑影飞来，砸中了斥候的脸。“啊呀”斥候痛叫一声，伸手一够那东西，拿来一看，怒道：“这谁扔的梨，下手也太重了……”

两位儒士没有去犒军，而是旁观着这眼前发生的一切。身形和脸颊都很削瘦的儒士，眯着眼一直在盯着斥候看，见斥候虽然明显是氐人模样，却始终没有对百姓无礼，止不住地捋胡子。

稍显饱满慈祥的儒士则是一直看着百姓们。百姓们听了斥候的话后，都把怀疑和提防抛诸脑后，人人竞相拿着很简陋的事物硬塞给斥候，好像斥候不要，就是看不起他们似的。看到百姓们如此，胖儒士若有所思。

看了好一会，百姓们的热情依旧不减。斥候很想骑上马就走，好去其他地方传令，可百姓见他不拿东西就走，硬是抢着缰绳不让他骑马。见看下去也不会有什么变化，胖儒士对瘦儒士温和一笑，说：“文和，看了这么久，还不足以看出马超为人吗？”

瘦儒士淡然道：“好吧，我等走吧。”说着，瘦儒士提转马头，离开了村落。

胖儒士也跟在他的身后，两人策马来到村落外的一片麦田里。这是还在七八月之间，麦田在五月时已经收获，麦田还在等待农夫们的翻耕，等过段时间就可以播种冬小麦。

望着一望无际的麦田，瘦儒士极目远望，一言不发，但如刻刀般的双眼里却闪动着刀锋似的光。

胖儒士追上来，停马在瘦儒士身旁。看瘦儒士并无兴致发语，胖儒士乐呵呵地笑了。

瘦儒士微微偏过头来，看了眼胖儒士，还是没说话。

胖儒士笑道：“文和，你方才也都看到了，那便是锦马超部下的士卒。有何感想？”

瘦儒士沉吟片刻，道：“锦马超治军有方，吾佩服他。”

胖儒士也无不感叹地说：“嗯，是啊。谁人都知，锦马超麾下的西凉铁骑十中有九，都是从韩遂那收降、招降、迫降得来。韩遂的兵，在凉州烧杀抢掠，恶事做尽，刀上不知沾染了多少百姓的血，说是畜生也不为过。可同样的兵，转交到锦马超之手，却变得如此亲善和睦，善待百姓。生于淮南则为橘，生于淮北则为枳。从这一点可知，锦马超是超过九曲黄河的。”

瘦儒士点了点头，说：“除此之外，锦马超聪明，吾也佩服。得到士卒的支持固然重要，但士卒终究是来自于黎庶百姓，得民心才能更好地得军心，锦马超果真是高明。”

胖儒士冷哼一声，说道：“文和这么说，倒是有些以小人之心度君子之腹了。”

“明信，此话何意？”瘦儒士悠悠地看了一眼胖儒士。

胖儒士捻了捻胡须，说：“吾观锦马超所为，是真心爱民，并非出于沽名钓誉，收买人心。试想粮草乃是决胜之关键，缺粮少食，岂有不败之理？锦马超固然有朝廷在后支持，但朝廷经历先帝荒怠、黄巾之乱以来，国力虚弱。

本就不多的粮草优先要供应平定管亥和张燕等人，能给锦马超的少之又少。而且眼下又是决死一战之机，本该征集粮草才对，可偏偏锦马超却要反其道而行之，分粮于百姓。难道区区爱民的虚荣，就足以使他甘冒损兵折将的风险吗？”

瘦儒士沉吟不语，胖儒士继续道：“吾看不可能。唯一之解释，便是锦马超分粮救济，乃出于真心、善心、恻隐之心，绝非以此来收买人心。”

瘦儒士点点头，淡淡地道：“明信高论，在下心服口服。确是吾小人之心了，毕竟就算是他乃沽名钓誉，终究也是造福一方。咱们凉州，多久没出现愿意沽名钓誉之人了。”说着，瘦儒士哀痛地长叹一口气。

听到这一声长叹，原本兴致勃勃的胖儒士也有些压抑，也道：“唉。是啊，凉州动乱，百年有余。朝廷虽屡次派雄兵镇压，叛乱却愈演愈烈。生民十不存一，白骨见于道路，念之使人心伤。”

瘦儒士原本微敛的一丝傲气消散了，他低垂下头，望着一片荒芜的麦田，紧蹙眉头。

胖儒士突然又兴奋起来，笑道：“文和也不必心伤，如今不是有锦马超吗？方才他那斥候放言，他将驱逐韩遂，夺下西凉之地，而后使民休息。如此雄心壮志，还不足以打动你贾文和这冰冷的心吗？”

瘦儒士侧过头来看了眼胖儒士，脸色平常，心里却泛起一丝涟漪。

胖儒士笑道：“纵观凉州百年，割据者众，叛乱者众，劫掠者众，平乱者亦众，可唯独安民救民者无。韩遂虽怀有鬼谋，亦通掌兵，却也不过是北宫伯玉之辈耳。此辈虽强盛一时，但终究是西凉的毒瘤，是国之大贼，对国家、对西凉有害无利。

唯有这锦马超，一心为民，有心救民于水火。当然，他未必就没有拥兵自重、割据西凉的打算。但只要有一丝安民之志，就足以使凉州安定。更何况从这几旬的战况看来，锦马超也完全有克定西凉之能。”

瘦儒士再怎么不为所动，但听了胖儒士的一番话，也不得不微微点头认同。