“子布先生，就算要邀请玄德公，此事先生方才表现是否太急迫了一些？”送走刘备，鲁肃回到驿馆中再见张昭，皱眉问道。

张昭刚才与刘备之间的交谈，有种迫不及待的感觉，这在谈判中是大忌。

“开春之后，襄樊民怨必生，事情不能再拖下去。”张昭摇了摇头道。

“但如此一来，玄德公必然生疑，便是好事也难成！”鲁肃苦笑道，谈判是讲技巧的，一上来就暴露极强的目的性，刘备不生疑才怪！

“没有太多时日让我等慢慢等待了。”张昭叹了口气道：“楚贼声势日盛，必须尽快促成此事才行。”

“但如此做法，反而令玄德公心生迟疑。”鲁肃苦笑道。

“此事……他是否同意其实并不重要！”张昭微笑道。

鲁肃似乎明白了什么，无奈的看着张昭，这不是得罪了刘备吗？

“主公何不答应他？”回到衙署，蔡瑁忍不住看着刘备道：“眼下襄樊局势已经危如累卵，既然有此方法，何妨一试。”

“我总觉此事怪异。”刘备摇了摇头，天人之争虽然出自楚南，但若书中所言是真，自己岂非成人族罪人？

“主公！”蔡瑁皱眉，语气已有些严厉：“眼下襄樊之战若败，荆州不保，莫说兴复汉室，便是这些追随主公之忠贞义士又如何自处？”

“容我三思！”刘备摇了摇头，这事儿不提天人之争，单是张昭言语间，便让刘备觉得有些不妥，哪里不妥，他说不上来。

“请主公速速决断，襄樊按照如今状况，可撑不了太久！”蔡瑁抱拳一礼道。

刘备默默地点点头，没再说话，蔡瑁也告辞离开。

“公威，你觉此事如何？”刘备将目光看向一旁的孟建，询问道。

孟建摇了摇头：“主公，在下也难言对错，那张昭言语间，似颇有急切，且多有不实。”

按照正常逻辑，眼下局面，孙权不太可能对刘备不利，否则就算让他得了荆州，也难挡楚南，但天庭之事，太过玄幻，就算是真，天庭为何要帮他们而非已经占据绝对优势的楚南？

这世上没有白给的好处，天庭支持他们，获得的又是什么？或者说他们需要付出什么？这些张昭都没有说。

不过事情也确实如张昭所言，这件事刘备虽然生疑，但荆襄士人们却已经管不了这许多了，江夏楚南已经开始派出官员进行新政推广了，甚至不少小士族也开始暗暗跟楚南那边接洽了。

天下之争到如今，大势已定，不可能所有士人都抱着过去的心态要跟楚南死扛到底，选择隐忍、退让，等到以后楚南没了，自然能重新崛起，何必拿全族的命去争一时长短？

若非蔡家家大业大，楚南新政割肉割的太疼，跌下去不知道还有没有重新站起来的一天，蔡瑁也不想拿着整个家族来拼。

事实上，楚南治下如今的士族也不在少数，尤其是击败袁绍之后，中小士族、地方豪强向楚南妥协的比比皆是。

如今好不容易有了翻盘的机会，蔡瑁哪里管得了这其中要付出什么代价？只要自己家族利益不受损，其他都是小事。

而跟蔡家类似的情况也有不少，两天的时间里，蒯家、黄家、庞家乃至早期投奔刘备的马家、寇家都有人纷纷上门商议此事。

张昭这里，也是门庭若市，不少荆州名士上门拜访。

江陵，刘备府邸。

送走了又一批人后，刘备有种身心俱疲之感，孟建面色有些阴沉，这张昭两日间，在江陵大肆宣传天庭之事，多少有些不把他们放在眼里。

“主公，要不我去趟隆中，请孔明出山，或有解决之策。”孟建看向刘备，他还有两次请诸葛亮出手的机会，现在似乎正是使用之时。

刘备点点头，他不觉得眼下情况诸葛亮便能解决，但多个人才在身边也是好事。

“主公。”一名亲卫进来，对着刘备一礼。

“又是何人？”刘备皱眉问道。

“襄樊急报！”亲卫躬身将一卷竹简高举。

刘备连忙伸手接过，打开竹简，目光在竹简上不断掠过，面色微变。

“主公，何事？”孟建看着刘备面色不对，连忙问道。

“樊城失守，乐进率残部退入襄阳！”刘备失神道。

樊城失守！？

孟建闻言，面色也是一变，惊道：“怎会如此？五日前运送物资时，樊城还青气萦绕，怎可能突然失守！？”

刘备没有回答，只是将竹简递给孟建。

孟建连忙接过竹简查看。

樊城失守很突然，但也不突然。

楚南以步步为营之法，一步步建立起对襄樊的封锁，隔断了江东水军支援后，襄樊二城军民能清楚的感觉到物资运送越来越慢，间隔时日越来越长。

百姓不知城外之事，但每日站在城头的将士却知道襄樊已被彻底包围，加上春耕将至，民心开始厌战，民怨滋生。

襄樊被破也只是时间问题。

而楚南在久攻襄阳不下之后，将重心放在了樊城之上，只留张郃驻守，他则带领黄忠等大将悄然渡江，两边兵力并无变化，但将领方面，楚南将全部力量集结在樊城，准备先破樊城，破掉襄樊一体的防御，将襄阳彻底沦为孤城。

就在五天前最后一批物资送过去之后，楚南便展开了对樊城的猛攻，同时张郃这边，只要关羽援助樊城，便立刻展开对襄阳的猛攻，令两城将士无法通过水路互通。

关羽无奈，只能先保襄阳。

樊城虽是襄樊防线重要的一环，但毕竟只是一座卫城，人口远不如襄阳，城池也不及襄阳坚固。

加上这数月来的威慑，樊城民怨已生，青气凝聚速度出现桎梏，此刻楚南突然集中全力来攻樊城，日夜不停的进攻下，樊城的护城青气凝聚速度远远抵不上消耗速度，就这样连攻三日，樊城的护城青气终于被楚南攻破。

失了护城青气，面对楚南大军的猛攻，乐进虽然力战迎敌，但也只是支撑了一日，樊城便无以为继，黄忠、徐晃先后破城而入，乐进眼见再难守住之后，便率残军在黄忠和徐晃合围之前，走水路退回襄阳，樊城也终究被攻破。

而樊城被破，襄樊防线便塌了一半，襄阳彻底沦为孤城，有了樊城在手，楚南对江面的封锁将再进一步，江东和荆州水军就算冲破江心石台的防御，还要面对来自樊城的直接猛攻，粮草、辎重想要再送入襄阳，将变的更加困难！

不止如此，樊城被破后，襄阳民心将变的更加不稳固，间接也会影响到护城青气的凝聚。

照这样下去，就算襄阳城坚固，恐怕也难再坚守一月便会被破，到时候，关羽、乐进、石韬这些人面对楚南的围困恐怕根本无力逃出升天。

刘备有些失神的坐在榻上。

“主公，在下立刻起身去往卧龙岗，请孔明出山相助。”孟建沉声道。

现在已经是极为关键的时候，哪怕两次机会都用了，也要让诸葛亮帮忙保住襄阳。

他也知道，诸葛亮不是神仙，此时境况，就算他出手，也未必能够力挽狂澜。

但事到如今，孟建已经想不到其他办法了。

刘备点头，正想说什么，却见亲卫再度进来，抱拳道：“主公，曹家曹丕、曹真、曹植、曹彰正在门外求见。”

“请吧。”刘备叹了口气道。

曹操早死，刘备和曹操之间的关系就停留在曹操死前了，当时应该属于曹刘之间的蜜月期，曹操对刘备颇为看重，刘备对曹操也带着几分敬意，是以曹家众人来投后，刘备不止重用了乐进，同时对曹家几人也不错，尤其是颇有将略的曹真和曹彰颇得刘备喜爱。

曹丕也被刘备安排入仕，曹植更因其文采，在荆州士林混的如鱼得水，如今曹家也算在荆州立足了，他们过来，应该也是为樊城之事而来。

毕竟乐进作为曹家忠臣，哪怕曹操败亡，乐进也一直陪着曹家子嗣，先是投奔袁绍，后投刘备，始终未改其志，如今樊城被破，乐进身陷重围，曹家几人自然也不能坐视。

亲卫告退，不一会儿，曹丕带着曹真、曹植和曹彰进来，对着刘备便是一礼：“参见玄德公。”

“子桓不必多礼。”刘备脸上露出的笑容已经待了几分勉强：“诸位前来，是为樊城之事吧？”

“正是！”曹丕苦涩道：“文谦叔父即便在危难之际，也未曾弃过我等，如今叔父蒙难，我等焉能坐视不管？”

刘备默默点点头：“襄阳自是要救。”

“玄德公，在下听闻江东有破局之法，邀玄德公前去，不知……”曹植看着刘备道：“玄德公可是有所顾虑？”

刘备苦笑道：“只是觉得这天庭之事，太过不实。”

“玄德公！”曹彰踏前一步，躬身道：“事到如今，何妨一试？末将愿随行护卫玄德公左右，那江东但敢对玄德公不利，末将愿拼死相护！”

“子文言重了。”刘备点点头道：“也罢，明日备便去见子布，与他同去见孙将军！”

“我等愿随行！”曹家四人躬身道。

刘备默默点头，是福是祸，如今也顾不得了，他不想再失去一位兄弟！