“这便是青衣岭大营？！”

朝阳初升，陈子箫勒马停于吴寨河，眺望营城依青衣岭东北崖层层叠叠而上，大体能分辨山脚到北崖总计有四层防线，每层防线以石阶或栈道相接，皆依崖临壑，间有数层关城拦堵。

陈子箫都难以想象倘若徐怀率楚山精锐驻守，赤扈人要付出多大的代价，才有可能从正面将青衣岭强攻下来。

或许这是永远都不能完成的任务吧？

张雄军、韩路荣等人都是第一次来楚山。

陈子箫当年为了在大越俘弊虚弱的腹心之地搞些事情，牵制大越对契丹的用兵，在桐柏山潜伏数载，走过这里的每一寸山水，知道早年青衣岭东北崖下，仅有一座十数人家的小村庄。

不到两年时间，青衣岭营城建成如此规模，实难想象徐怀在里面投入多少代价跟心血。

“却可惜青衣岭还是太偏于一隅了！”徐怀盯着青衣岭营城，皱着眉头说道。

“时势变化无常，”徐武江将大氅往后掀开，手按着腰间的佩刃，昂首说道，“建青衣岭营城时，谁能想到青衣岭以西三百里都要你来防守？”

“得，你也不要来安慰我了！”徐怀苦笑道，“你再安慰我，我想到几十万贯钱粮砸这里面，还是会心痛！”

徐怀即将就任楚山行营兵马都总管兼知光州，胡楷前日也提出要将蔡州东部的确山、淮川、新蔡三县划入楚山行营防区。

在楚山行营所辖十一县三关这么大的防区里，青衣岭营地与北面的确山县城相距离不足三十里，从大的防区建设上，这就有重复建设之嫌了。

何况青衣岭与确山还受到上蔡城的庇护。

而从青衣岭往东到汝口，则是一马平川，真阳、淮川、新蔡等县域中小型城池矗立河淮平原之上，没有山川之险能挡住赤扈人的骑兵，直抵淮水北岸。

而到冬季，淮水上游也会冰封，赤扈人的骑兵则能肆无忌惮穿插到南岸的罗山、潢川等县。

在整条防线的中部、东部，并没有一座像青衣岭营城防御如此繁复、严密的雄镇屹立于淮水河畔，令虏兵有所畏惧。

倘若时间能够回溯，早知道自己会接手桐柏山及以东整个光州的防区，徐怀定然会将有限的资源，用于无险可守的新蔡、淮川或者潢川、固始等地。

“节帅麾下兵马有限，即便集结光州地方兵勇，分守诸关城也非上策，”陈子箫说道，“以我拙见，淮上守御，应该虚外而守内……”

徐怀点点头，说道：“这也是不得已而为之。”

所谓虚外守内，说白了就是在兵力极为有限的情况下，分散驻守诸城是大忌。

确山、淮川、真阳、新蔡以及潢川、固始、光山、罗山等城，不仅不应该派精锐兵马驻守，甚至还要做好必要时果断放弃的准备，将有限的兵力集中到内线两到三个核心节点上。

这就是虚外守内。

在这种战略选择下，青衣岭营城建造如此严密，往北能兼顾确山，往东能兼顾真阳、淮川等城寨，自然便是“守内”的一个核心节点。

另外一个核心节点，便是背倚九里、平靖、武胜三关的信阳城。

所谓“虚外”，不仅仅要限制在确山、真阳、淮川等地部署的兵马规模，更要提前将这些地方的民众提前往荆湖、南阳等地疏散，而不是等虏兵大举南下，看着十数万计乃至二三十万的民众来不及撤离而惨遭屠戮。

然而这同时会产生另外一个矛盾。

那就是民众提前大规模往荆湖等地疏散，光州境内的农耕生产会大规模荒废下来，楚山行营就很难直接从当地征取充足的粮秣，也就无法做到自给自足。

不过眼下这形势，徐怀也不能奢望面面俱到了。

“史先生、鸦爷他们过来了！”

这时候有十数骑从营城驰出，往这边汇合过来，带人在外围警戒的王章策马过来说道。

半炷香后，郭君判、史轸、徐武坤等人策马驰至吴寨河畔，下马迎过来问道：“你们怎么连夜从北面驰归？”

“殿下已前往襄阳，为防虏兵滋扰，我前夜从襄城东进驱逐虏兵斥候，昨日黄昏得知殿下已进唐州，就从北面连夜南下了！”徐怀说道。

“殿下昨天就到唐州，那要是马不停蹄，岂不是现在可能已经到襄阳了？”郭君判欣喜问道，“但愿不要再发生什么意外！”

虽说徐怀对郭君判、史轸、徐武坤等人信任，但也不可能提前派人赶回楚山，将景王赵湍及周鹤等人的行程相告。

而蒲坂所议之策，此时还是绝密。

不过，在史轸这个老狐狸在，郭君判、徐武坤都不难想象景王赵湍此时前往襄阳所为何事。

形势虽说恶劣，但他们的拥立之谋到这一步，算是有了一个完满的结果。

也唯有景王到襄阳登基称帝，他们在楚山才能从荆湖等地获得真正的支持，而不是还继续咬着牙自讨腰包，苦苦坚持桐柏山沿线的防线建设。

众人当然也是一扫多日以来的阴郁心情，皆神采飞扬起来。

“这下子我们总得能捞到一官半职了吧？”徐武坤笑着说道。

“先进营城再说！”徐怀说道，“连着赶夜路，途中都没有歇脚，正饥肠辘辘呢！”

“你是急得见柳姑娘吧？”郭君判笑道，“不过没有料到你们会从北面回来，柳姑娘她人还在淮源，立时派人传信，怎么也要将晚时分才能赶过来见你……”

…………

…………

“殿下还是很够意思的啊！”

众人回到营城公廨大堂，听徐怀介绍蒲坂、襄城两次议事的内容，特别是得知景王将桐柏山及光州的防御及军政大权，都交到徐怀手里，郭君判都忍不住咂嘴叫道。

自前朝始，州一级的地方主官名称经历四次变化，曰节度使、曰防御使、曰刺史、曰知州。

节度使权柄最重，特别是前朝中后期，节度使之职父子相承，最终形成藩镇割据地方的局面。

大越立朝之初，为了革除前朝藩镇割据的弊端，节度使一职彻底演变成虚衔，不再实授，地方上以知州执掌军政职事，同时对知州有制衡、监驳之权的通判、录事

参军等职事，也都受朝廷委派士臣担任。

这基本上杜绝了知州专擅地方的可能。

徐怀此时以楚山行营兵马都总管兼知义州的职衔，统掌桐柏山到汝水河口的防区，虽说还是知州之名，但防区之内人事、财赋、军政诸事，悉由徐怀决之，这实际上被授予的是类同于节度使的权柄。

也只有这样，才有资格被称为“节帅”。

徐怀却没有郭君判他们的高兴劲，甚至还有些苦涩。

以往他统兵作战屡获大捷，很关键的一点在于避实捣虚。

没有什么必守之地，兵马来去如风。

朔州可以放弃；突袭岚州城，岚州城随即放弃；奔袭太原之后，将十万军民接出，太原随之放弃，始终注意避免与赤扈精锐战力交锋，才得此虚名。

他现在虽然成为坐镇一方的“节帅”，却再也没有办法来去如风，而太原之一役，也很难再令赤扈人忽视他的存在。

赤扈人一旦兵锋南转，楚山必是其他进攻的一个重心。

目前胡楷虽然主张杨麟率右骁胜军守上蔡，还能稍稍屏护楚山的侧翼，但真等到赤扈大军南下，兵锋难遏之时，为确保南阳及襄阳无忧，到时候胡楷还是会将右骁胜军往西南收缩。

徐怀也不知道到时候要填入多少血肉、尸骸，才能在淮河上游铺筑一道令赤扈人跨越不过去的巍峨长城。

徐怀此时也不急于讨论楚山行营及州县职位的分授，而是要先将楚山守御的核心战略先确定下来。

“陈爷所言甚是，我们即便收编义州兵马都监司所辖的兵马，也远远不足以分守诸城，只能以淮源、信阳、青衣岭三处为核心虚外而守内，”

史珍也赞同陈子箫的主张，蹙着眉头说道，

“也要提前做好必要时放弃除信阳、淮源、青衣岭及九里、武胜、平靖三关之外所有城寨的准备所以节帅接管义州的第一步，就要立时将义州州治，从璜川迁往信阳，楚山行营大帐也要从青衣岭迁往信阳。不过，义州隶属于淮南西路，殿下前往襄阳开衙设府，京西南路包括襄阳府在内，应该会很快就咸服于殿下帐前。不过，从襄阳派遣使者前往寿春（淮南西路治所，又称寿州）交涉，这当中不知道会拖延多久才能完成交割……”

桐柏山以东，包括信阳等城在内的淮河上游地区，立朝之初就归属淮南路所辖；后期淮南路分置淮南东路、淮南西路，则归属淮南西路所辖。

然而信阳、璜川两城以南的平靖、九里、武胜三关，位于淮阳山与桐柏山之间，乃是从河淮进入荆湖北路、京西南路的要冲。

因此，从江淮防线建设的整体权衡，才一定要将光州从淮南西路划出，并入楚山行营。

说白了，景王赵湍倘若要在襄阳登基，必须要看到这一防线是受襄阳所能直接掌握。

现在显然是徐怀及楚山行营，才算景王赵湍的嫡系兵马，淮南西路不是。

胡楷甚至还建议将除光州之外的淮南西路、淮南东路都划给鲁王一系分治，以换取他们对景王赵湍在襄阳登基的认同……