（即将迈入虎年，兄弟们新春快乐……）

从横城岭秦井驿往东到自北往南蜿蜒流淌的沁水河，虽说也是坡岗起伏，地形却要比东面深壑断崖密布的乌岭、横城岭平缓多了，也有大大小小的村寨座落其间，朝夕耕种，田陌纵横交错。

要不是血腥残酷的战争降临，此间直如“鸡犬相闻、往来种作”的桃源之所，但此时的鸡鸣狗吠，却是为坡岗山谷间行进驰聘的骑兵所搅。

徐怀驱马登上一座坡岗，能看到北面不远处一座位于长坡上的村庄，好些村民正从寨墙后惊恐的探出头来，张望着这边即将铺陈开的血腥战场。

敌军进入沁水河谷已经有超过十日，但其从泽州出发，沿沁水而上，从沁水城东古渡越过沁水，兵围沁水城，沿途劫掠主要集中在沁水以东，此时还没有腾出手对西岸河谷的村落坞寨大肆进行劫掠。

这或许给人一种假象，只要沁水守军快快投降，城头变换大王旗，太岳山里很快就会恢复平静，只不过换一家官府交粮纳赋罢了。

也因此十数日来，沁水河谷西岸的村落坞寨只是想着结寨自保，没有谁想过要联合起来，更不要说主动出击去牵制敌军、增援两三万军民被围困的沁水县城了。

周景、王章封锁秦井驿之后，也曾派人到最近的两座村落，希望能征用百余寨勇作为辅兵，协助打造器械、进攻驿院，但都遭受拒绝。

即便晾出景王的旗号，派出的人手连这些村庄都没能进去，就被驱赶回来了。

王章等人对此感到愤愤不平，周景他们则淡然视之。

徐怀的心境也是古井无波，平静的看待这一切。

自古以来，抗争者从来都是少数。

就连朝堂之上的衮衮诸公都卑躬屈膝到这地步、只想着摇尾乞降，这些大多数甚至都没有走进过县城的村民，能指望他们在真正遭受侵凌之前有多高的觉悟？

这些村民是需要引领者的。

徐怀视线很快从北面的村庄收了回来，转头往南看去。

在横城岭到沁水河之间，徒步的甲卒要是偏离官道，想要翻越一座座坡岗往来秦井驿、沁水城会非常的困难，登高爬坡是极耗体力的一件事，但骑兵进出要相对自由得多。

翼骑营数支小队骑兵已经在乌敕海、史琥等人率领下，占据驿道两侧的坡岗，但每支小队骑兵仅有十数二十人，看上去更像是虚张声势、搞空城计。

而在秦井驿方向，厮杀声隐约传来，间有锣鼓齐鸣、人声惨叫，虽说隔着一道坡岗看不清楚那边的情况，但能想象得到围攻驿院的激烈战况。

八百番骑听着人数不多，但连人带马，占据驿道及两侧约近二十丈宽度的浅坡，前后分作三队，仿佛绵延约两里许的黑色洪流，往秦井驿方向扑去。

看到番骑往西挺进并没有明显的犹豫与迟疑不定，王章咂着嘴说道：“王宪兄在秦井驿前那么卖力的表演，似乎没有必要啊，这些蠢货完全没有想到我们在秦井驿挖了一个大坑等他们跳进去啊！”

王章随徐怀所登的坡岗，乃以横城岭以西的最高点，能将秦井驿尽收眼底，站在他们的位置朝西看去，就完全能看到秦井驿方向传来的厮杀声，纯粹是翼骑营百余人马在那里单方面声嘶力歇的表演。

然而看八百番骑毫无知觉的往前猛扑，认定秦井驿正遭小股敌军强袭，王章就觉得他们有些部署多余了。

“战略上要藐视一切敌人，没有什么敌人是不可战胜，即便纵横天下的赤扈铁骑也不例外，从长远说来，都是可以积蓄力量打败的。不过，我们在战术上，就是制定、执行具体的作战计划时，则重视一切敌人，包括眼前的云州降附军在内——因此，所有可以提前准备的战术动作，包括斥候、诱骗、误导，以及敌强我弱之前避其锋芒，都是必要的。”徐怀将王章、王华、史琥、史雄、周永、周全等人留在身边充当侍卫，绝不是要享受他们的贴身保护与侍从，在正式成立军事学堂之前，徐怀也只能通过言传身教的方式，帮他们弥补在军事基础理论方面的缺失。

徐怀的声望，与他的年龄无关，与他的出身无关，是靠一场接一场近乎奇迹般的胜利奠定的，是靠他仿佛天授一般的妖孽学识及洞察力奠定的。

除开王举、徐武碛、徐武坤、周景、郭君判、范雍、潘成虎、朱承钧等一批经验老辣的将领外，徐心庵、唐盘、殷鹏、韩奇、唐青、沈镇恶、燕小乙、袁垒、乌敕海等一批后起之才，都令王章自愧不如——这些人对徐怀都毫无保留的信任、尊重，王章对徐怀的指点，也不敢心存怠慢。

这时候在秦井驿东侧的第一道坡岗后，韩奇亲率百余骑兵驰出，在通过坡岗顶部的驿道及两侧斜坡上列阵，看上去似要螳臂挡车，将八百多增援而来的番骑挡住，为袭夺秦井驿院争取更多的时间。

韩奇此举实则是要引诱前阵已经抵达坡脚下的云州番骑发动冲锋。

敌骑也果断不负众望，吹角呜呜的吹响起来，摆放在马鞍前的小鼓“咚咚”快速敲响，听到冲锋命令的前阵翻骑两百多人，很快就将速度拉起来，往坡岗冲刺过去，后阵番骑也呼喝着往前驱进。

除了经过历朝修缮的驿道外，两侧的坡岗也没有多陡，数百番骑扩散开来，就如洪流逆上。

即便此时在出现在秦井驿东侧的强袭人马，已经超过之前所传信报的数倍，统兵的番将仍然没有起疑心，或者说他认定强袭秦井驿的人马分数批抵达，人数超过此前的信报很是正常，也远不足以遏制他们的冲骑。

他有这样的心态，主要也之前汾水沿岸传来的信报误导了他，叫他以为这段时间进入汾水活动的小股人马，就是来自秦凤路或熙河路的西军。

而事实上哪怕是赤扈西路军的帅帐，一直以为都判断在他们东路军撤出河淮之后，越廷但有一点骨气，就会随时调西军大举渡过黄河，沿汾水北上解太原之围——

这时候有一部前哨兵马穿过太岳山往沁水县境杀来，统兵番将断定是西军前锋某部，不正跟之前预判以及这段时间传来的信报对应上吗？

而在巩县北部，与苗彦雄、郑怀忠所率西军援师进行对垒的，主要就是萧干所部云州番兵。

西军虽说装备精良，将卒操训也熟练，但进入巩县战场之后西军将卒懈怠怯战，萧干麾下诸将两三个月来感受都极深；而且两支西军精锐在赤扈人的铁骑之前，是那样的不堪一击。

契丹立国，迁居云朔的契丹本族主要受群牧司管辖，萧林石最后掌握的那点精锐兵马，一部分是从云朔本族抽调的精锐，一部分是附庸的番民健锐。

而第一次北征伐燕期间，大同（云州）守军之中，汉军最先就不战而溃，残部也不受萧干、李处林等人信任，最后为萧干、李处林倚重固守内城的，乃是大同番兵及勃海兵。

云州（大同）番兵在第一、第二次北征伐燕期间，战斗力非常拉垮，都不是大越天雄军、宣武军的对手。

然而说到士气、信心以及战斗力，也没有那么多的玄乎，多打几次胜仗肯定就会有长足的进步。

云州番兵自投附赤扈人以来，一路南下攻城拔寨，都无败迹，又肆意奸淫掳掠，将人性暴虐的那一面彻底渲泄出来，士气、战斗力可以说是得到长足的长进。

而在巩县，云州番兵与数倍于此的西军援师对垒都不落下风，对西军更是建立起充足的信心。

现在“西军”前锋兵马，人数可能在数百到千余之间（再多秦井驿前后的峪道无法展开），正对秦井驿发起猛攻，统兵番将率八百精锐番骑而来，为什么不一举将其击溃，为自己捞个行军千户的功赏？

番将亲自举起令旗挥舞，喝令左右健锐前冲，八百番骑分作三段，像洪流一般很快占据坡岗的东侧坡面，但冲锋在最前列的番骑在视野越过坡岗阻碍，看到另一侧的时候，立马就惊觉到情况不对。

不仅秦井驿并没有受到强攻，之前占据坡顶列阵的骑兵，早一步往两翼散开，而就在他们前方十数步，三队甲卒持长矛大盾弓弩正严阵以待，这时候骤然“呜呜”吹响号角，盾兵举起重盾，一步一砸，宁可压下速度，也要保持阵形的稳固，长矛手端持利矛，从盾阵间刺出，防止番骑直接冲击过来，弓弩手在其后纷纷扣动机括、拉满弓箭，将一支支利簇往敌阵射去。

已经建立起信心的云州番兵，战斗力却是有极大的改观，冲锋在前者都是贪功暴虐的悍卒，看到这种情形心虽慌乱，却也咬牙举起刀矛，驱马往前砍杀刺捅，两股人流很快撞到一起。

徐怀朝身边侍卫叫道：“举起令旗，传令左右坡岭骑队即刻发起冲锋围歼云州番骑……”

只要在坡顶下马而战的两百甲卒能守住锋线，八百番骑就会被死死压制在东侧坡沿驿道分布的狭长浅陷带之中。

他们这时候从两翼发起冲锋，哪怕就只有两三百精锐骑兵，也能直接将云州番骑阵列搅得稀巴烂，为西坡列立的四百骑兵主力杀入战场创造更佳的杀戮环镜，就有可能赶在天黑之前，将这支云州番骑尽数歼灭，为守陵军东进打响第一仗。

徐怀也是再次检查颈腋间的甲盔系带皮索，确认无误后，则从牛二手里接过长刃锋锐的马槊，带领他身后的这一队骑兵往前方坡下的浅陷带冲杀过去……