十八里坞随时有失陷的可能，在白涧河东岸择一贼营而攻之，将玉皇岭与淮源的联络打通，也是宜早不宜迟的事。

淮源、北桥寨这边都全力打造攻城拔寨的器械。

贼军在白涧河东岸占据村舍所建的据点都比较简陋，其最初目的想要封锁围困淮源，四座营寨都建在地形平坦处以扼要津，但地势上却没有什么险要可守。

要造的器械以快速接替敌营、可攀丈余高寨墙的登城车以及能遮蔽箭石的偏厢车为主，这些都是拿现有的车马进行改造，只要得其法，诸事都甚是方便。

潘成虎、郭君判、周添等寇，他们还不清楚北桥寨曾发生夺兵之变，徐氏族兵出入淮源以及整编进淮源乡营的情形，他们还是能看到的。

邓珪、徐武江率领整编后的乡营主力，前往青柳溪北岸的北桥寨，他们也能看到在邓珪的号令下，玉皇岭以东、以南的村寨，都陆续往北桥寨集结人马、粮秣，更能看到淮源街市之内正打造偏向进攻的战械。

即便不是在桐柏山里顽固生存下来的老寇，他们也能猜到淮源这是要大举反攻了。

跳虎滩一战，郭君判所部被徐怀屠戳四十余众，令他们自己也深刻意识到白涧河东岸聚集的两千人马，实在不足以依赖。

然而数度派人赶往淮渎旧寨请援，陈子箫、仲长卿、高祥忠那里都是百般推脱，没有要增派一兵一卒的意思，甚至还有贼酋对他们派去请援的人冷嘲热讽。

潘成虎、郭君判、周添等寇心里对此又气又恨。

当然，他们也不是对陈子箫等人有多大的指望，然而没有透着却还受一顿冷嘲热讽，怎么会不气急败坏？

最后他们三人一合计，便赶在淮源乡营大举反攻的前夜，毅然放弃鹰子嘴及横塘岗的营寨，将他们手下近两千人马，都聚拢到跳虎滩营寨里来。

刚入伙的新寇太多，骤然间难抵大用，与其被淮源兵马各个击破，还不如抱团取暖。

而他们也认为暂时放弃鹰子嘴、横塘岗等营寨，短时间内并不会影响大局，他们也不怕陈子箫等人知道责难，等到联军主力顺利拿下十八里坞之后，挥师进入白涧河东，重新夺回这些据点将易于反掌，暂时放弃并没有什么可惜。

再不济，他们翻脸走人就是，何苦一定要看陈子箫、仲长卿、高祥忠等人的脸色？

之所以选择跳虎滩营寨聚集，他们也看到这里背倚白涧河的有利地形，不虞担心他们与联军主力的联络，会被淮源兵马切断。

白涧河水涨起来，还没有没过脖子梗的跳虎滩水势却急，难以泅渡，但倘若能聚集足够多的筏舟，用巨索固定住，战事不利，撤往白涧河西岸也方便。

潘成虎、郭君判、周添都是老寇，眼下的情形当然清楚先保全自身的重要。

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没有各个击破的机会，还要不要继续强攻兵马倍于己方的跳虎滩贼营，北桥寨这边也禁不住迟疑起来。

两千贼寇再是乌合之众，但都聚拢到一起，据营寨以守，淮源乡营、巡检司武卒以及玉皇岭乡兵却仅有千人，兵马规模上的劣势太大。

而贼军主力在玉山驿、淮渎旧寨一线势力极大，一旦攻陷十八里坞随时都会以最快的速度赶过来增援。

这令淮源兵马如芒刺在背，战事稍有不利，就会陷入极大的被动；而跳虎滩的贼军内守营垒，外有强援，士气及作战意志都不会太弱。

这种情况下，徐武江以及邓珪诸多人等都有些瞻前顾后，实属正常。

徐武江在桐柏山里，已经算是一流人物了，但在两三个月前，他也仅仅是个手下有二十余武卒管束的小兵头。

唐盘也不过如此；仲和还仅仅是喜欢玩枪弄棒的富家子弟；殷鹏的“远大”意向，也就是与周健雄、吴良生合伙，在淮源做一个好铁匠；郑屠是街市泼皮，都不敢背着婆娘去喝花酒……

邓珪算是顶有见识的一人，但他这些年也都在各地巡检司轮调，做一个太平小武官。

以操练有限、整合时日尚短的千余兵马，去强攻人马两倍于己、背后还有实力更大贼军主力支撑的贼营，事到临头，要说没有担忧、没有犹豫，那是自欺欺人。

七月二十日，王禀在卢雄、唐天德等人的陪同下，带来知州陈实、泌阳县令程伦英二人的文函，赶在北桥寨来。

王禀遇刺，陈实、程伦实不愿得罪蔡铤，便希望王禀留在淮源横死，以免他们卷入党争漩涡之中。

然而桐柏山匪患发展之迅猛，远远超乎他们的想象，也直接关乎他们的切身利益，令他们再也无法坐视不理，也不可能再去理会匪患幕后是谁在掀风搅浪。

桐柏山匪患凶烈，州县不能遏制，倘若淮源巡检司被攻陷，他们最好的结局也是革职查办；而倘若进一步发展下去到攻城拔寨、兵围泌阳城时，他们难道能弃泌阳城而逃？

州县兵马孱弱不能战，在桐柏山道西口筑营扎寨，甚至都没有多少把握能堵住贼军西出桐柏山的通道，这时候邓珪上禀说徐武江受诬告被迫逃军，此时愿意率五百徐族义勇与巡检司共力杀贼，他们得多执拗，才会抓住逃军这事不放？

他们或许处理具体事务的能力不强，也没有统兵治军之能，但眼界还是远远高过普通人的。

有机会重创白涧河以东贼军，遏制贼军如火如涂之势，以此重振白涧河以东宗族豪绅的士气，他们多多少少还是能看得出来的。

故而陈实的函文里，非常赤裸裸的说道：“……徐武江是否蒙冤，观其于白涧河东岸歼贼是否出力便可知之，唯愿数日之内能得诸君捷报……”

除了徐武江他们没有退路，邓珪从陈实函文里也能看出，短时间内他们等不到朝廷援军赶来。

王禀叫卢雄、唐天德护送他过来，也是力主当下是扭转恶局的良机，倘若不想让局面更坏，就只能强攻跳虎滩贼营。

王禀虽是贬臣，但他的声望在那里，他对底层将卒的士气鼓励，却非邓珪所能及的。

…………

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“都他娘给老子记住，眼睛盯着自己前面，不要看东看西，手里的刀，往前确、往前劈、往前刺、往前捅——太高深的道道，我也不明白，但从自己鼻眼往前看，只要不是斜眼，脖子别歪，眼睛看到的就是中线。伏蟒刀于军阵之上，刚猛用劲，就是刺中线、砍中线、劈中线、捅中线，别他妈歪出一寸去！你们回家对着你家婆娘的裤裆怼，能歪出一寸哉？伏蟒刀是军阵之刀，多用枪势，说高深点叫蓄枪于刀、枪刀合一，说大白话就是拿着刀也能捅、也能刺，而且要多捅、多刺，别他妈觉得不好意思，也别他妈软绵绵，想着左撩一刀、右撇一刀去放敌贼的血，这不是你们在军阵之中要学的。你想想看，在敌贼身上划出一道口子，对方死不了，痛得一激灵，又气又恼，是不是会倍加用力跟你厮杀，就算死，也要将你揪住垫背，你说冤不冤？别人说血勇之气太玄，我告诉你们，被扎上一刀，就算是只兔子也会嗷嗷叫着急眼蹬腿，这就是血勇之气。所以说，军阵之中，别跟我讲究太多，就是要往中线打去，一下子将敌贼捅死、捅穿、砍死、劈成两半。看到铠甲、盾牌，也别他妈往后缩，登上寨墙，他妈想往哪里缩？什么叫以刚克刚，就是看到甲具捅穿劈裂、看到盾牌捅穿劈穿，别他娘给我整以柔克刚那一套。我还没有想明白以柔克刚的道道，你们一个个真就比老子聪明？别鼓弄这些有的没的，接下来左右都要眼睛余光看着我的肩臂行事——什么叫余光，就是街市上有漂亮婆娘走过去，你们想看又觉得没脸，眼睛明明看着前面，眼角却去瞟那腿那屁股，这就叫眼角余光——我停，都给我停住，我进，谁他妈手脚软了，下战场仔细收拾你！”

两千贼寇龟缩跳虎滩营寨之中，能不能第一时间将其意志打垮掉，在拥挤不堪的营寨之中，将敌阵凿穿，是此战的关键。

徐怀自然是责无旁贷的承担起先登将的责任，从乡营及巡检司武卒里挑选练过伏蟒刀的健锐六十人编成一队，充当先登队。

基本的阵列乡兵都有操练，但登寨作战徐怀都不敢有丝毫的马虎。

在北桥寨狭小的校场上，他亲自带着六十人的先登队，演练登城作战的阵列，不再放手交给徐武坤、徐心庵、唐盘、殷鹏等人。

好些人都有机会旁观徐怀如此操练兵卒。

“这莽货操练兵卒，跟泼皮骂街一般，真可谓是狗肉不上了大席——要不是有几分蛮力，邓郎君怕是都不愿意搭理这种货色。”

徐武富将乡兵指挥权全部交出去后，但也没有说跟唾手可得的剿匪大功挥手言别，甚至还主动将粮秣输运及联络诸村寨等事揽过去。

说白了，这才是将来实实在在的利益。

徐武富心里再恨徐武江等人狼心狗肺，还能跟这过不去？

即便不能再插手乡营指挥权，徐武富也是叫徐恒、徐武碛、周景等留在邓珪身边，听候派遣；北桥寨就那么大点地方，徐怀要演练攻城战术，无法避开他人的目光，就能忍受徐恒这蠢货指指点点。

却是周景看眼前一幕神色难掩震惊，见徐武碛脸色阴凝，也猜不透他心里在想什么，有些不确定的低声问道：“徐怀小小年纪，说话粗俗，但好像都说在点子上啊？”

徐武碛冷哼一声，目不斜视的冷声说道：“王禀教他装腔作势胡说几句话有什么难学？这些废话都不会说，岂非连喝酒吃肉都要人帮？狗肉便是狗肉，上不得大席的……”