张宪和朱武把兵马横在忻州西北侧的要道之上，这里是北去府麟，南下太原的必经之路。

大批军马必走这里，骑兵更是非此地不能行，这一线南北通途，纵横捭往，惟过此地，别无他选。

忻州并无金兵把守，在抢掠了一番，刮地三尺后，被直接放弃，毕竟女真人少，沿途城池全部占下根本不可能。

这也是原本二围东京，最后女真却没占据开封，反而押着无数钱货人口，回归北地的最主要原因。

此刻忻州几近空城，除了些实在无处可去，身体有疾有残的，都早便跑掉。

多数跑去了太原暂避，少数去往他乡。

张宪和朱武最后商议，若完颜娄室真如赵柽所说那般果断远瞩，该是会早一步南下，肯定先到忻州。

于是就研究在忻州西北堵截，而为了避免损失，两人一拍即合，决定摆阵却敌。

朱武是阵法高手，虽然张宪知道的古阵更多，但真论起中间奇奥玄妙，变化万千，朱武却是强于张宪一些。

自小研习，上山之后些年，朱武并不忙碌，除了人情世故和应付吴用外，都在练习阵法。

他学的阵法十分之杂，自家这些年创造的新阵也有几十种，大阵小阵皆有，从应对几百人到万人数万的，都是齐全。

而张宪这两年也造出几个阵势，除了在西夏用过的那个，又造了个此刻最得意之作，名为万军破灭阵。

这是座大阵，可以应对万人，也可以应对数万人，看摆阵军兵多少决定，比之前在河西用的那个更狠，所以取破灭之名。

他立刻把这阵法说来与朱武参详，朱武仔细闻听后大喜，言道自家也有一座仿佛类似的，彼此相像，果真是大道同归。

他拿出自家那座，原来是叫诛军斩杀阵，两人一对照，果然是走的同一路数，长处特点一样，短处却不尽相同，正好可以取长补短，融合一座完美破军之阵。

两人便不休研讨，最后合成一座新阵法，唤为万军诛尽破灭斩杀阵，简称万军诛杀阵。

接着就在忻州西北官途要道之上演练布置起来……

赵柽听完三百里斥候的报告，不由双眉扬了扬。

原来竟是于太原城百里境内发现不少女真疑兵。

所谓疑兵，就是不知何来，不知何去，不知何为。

斥候说大概三五支模样，人数倒不多，但绝不是探马，少的千八百，多的该有数千，都是精骑一类，而且有些并未着皮甲，竟是身穿铁铠。

正常来说，普通骑兵为了追求灵活方便和来去如风的速度，都是好穿皮甲的，赵柽改装自家轻骑也不过是在皮甲外面要害处，镶嵌些铁皮钢片，并非全身铠。

可斥候却说女真疑兵里竟然有着全身铠的，这已经不是轻骑了。

一个名字在赵柽脑海跃然浮现，那是拐子马三字。

难道这种中型骑兵也已经出来了吗？

赵柽双眼眯起，记忆里拐子马是作为铁浮屠专属护翼兵的存在，在铁浮屠冲锋之时，拐子马保护其左右翼方位。

朱仙镇前和铁浮屠大战，赵柽没看到拐子马，还以为这种中型骑兵没有被女真打造出来，却没想到竟然已经有了。

其实想想也是，完颜宗弼能带一万铁浮屠扑奔东京，完颜宗翰那边也不可能什么特殊东西都没有，那么这拐子马便该是其最为重要的手段。

拐子马并非轻骑，也不是重骑，而是中骑兵，拐子马没有完整的具装，只有人身着甲，马身却是除了马眼和马肚之外，没有别的防护。

人身所着的是一种十分轻薄的钢铠，这种薄钢铠又叫扎片甲，和大将穿的锁子连环甲不同，因为追求重量轻甲身不呆板，活动灵活，所以铠甲的各部位并非锁紧扣死在一起，而是用筋绳扎起来的，举动之间微微有些弹性。

这种扎片甲有头鍪、顿项、披膊、胄甲、身甲等多种部位，一般由一二百枚铁甲叶编织组成，重量通常达到七十宋斤左右，换算后世，就是八十多斤的样子。

这种铠甲比不上正常锁子铠的防护，但却比皮甲要强出十倍不止，皮甲只能防一些泄了力的箭矢，或者已经有些钝的刀类刃器，对于其他武器的防御微乎其微，减少的伤害几乎可以忽略不计。

但这种扎片甲却是所有兵器都能防上一防，哪怕就是对一力破十会的钝器，也都有些作用。

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而马匹虽然没有具装甲胄包护，但马头处用了皮子包裹，只露双眼，马腹也是这样，比正常的战马多了些生存能力。

这种中骑兵的设计十分具有针对性，那就是奔着克制轻骑去的，而且也能给重甲护卫。

多出来的七八十斤，其实对骑兵来说算不得什么，毕竟不像重甲那般，一下多了好几百斤的重量，中骑兵只要挑选一些稍好的战马，就能多承受这些如轻骑一般速度。

赵柽神色有些阴沉，之前的谋画失误，因为朱仙镇大战，只见铁浮屠，没见拐子马，还以为这种中骑兵女真没创制出来，毕竟扎片薄甲也是需要一定的技术含量和工艺的，女真本来不具备这些，真正出现拐子马和铁浮屠，其实都是南宋时候，是女真有了一定积累之后。

但现在却全都有了，显然是完整地继承了辽的锻造技术，短时间内再次整合发展，甚至技艺爆发，所以才提早出现。

智者千虑，必有一失，赵柽自嘲地摇了摇头。

本来从铁浮屠没有拐子马护翼，判断对方的拐子马并未造出来，其实没有什么问题，因为这两样东西本来就是相辅相成的。拐子马是应铁浮屠而生，它克制轻骑的特性，其实是为了防备敌人轻骑从两翼绕过铁浮屠袭击中军。

就象铁鹞子和横山步跋子的关系，可谁想到这两者竟然分开了，一个归完颜宗弼使用，一个归了完颜宗翰。

或许是女真内部各方面势力相互妥协的结果？

本来女真这种各势力间斗争的明朗化该是完颜吴乞买死后，但是当年完颜阿骨打的突然背刺，已经作为催化剂，将这种争斗潜移默化般提前了，那么……赵柽摸了摸下巴，这该算是好事？

他下令大军暂停，原地驻扎，在没有想出如何对付拐子马之前，不能轻易冒进了，毕竟按照正常逻辑来推测，拐子马的数量肯定是要多过铁浮屠的。

保守的估计，女真既然能装配得起铁浮屠这种烧钱的重甲达到上万数量，那么拐子马至少要一倍于铁浮屠，两万甚至更多。

在拐子马之下，他改装的那种轻骑兵，再无一丝优势可言，人马又少于对方，就要想别的办法破敌，而不是一门心思的与对方硬撞……

徐宁这时带军直奔石州，石州在河东路西部，与府麟二州还有太原形成一个三角形位势，折家人之前从府州一路败退，最后于石州停下。

女真并没有去攻打石州，边境诸城皆下后，而是从忻州向南面直扑太原，这才让折家有了喘息之机。

折家之前接纳了一部分从燕地败回的西军，燕地西路军并不像东路最后只余两万多人，被种彦崇和吴玠带回，而是分成了几部分，大抵没死的都陆陆续续跑了回来。

其中投奔麟州府州的有，投奔其它州的也有，投奔太原的则最多，数量近万。

至于西路军的将领死伤情况也很惨重，但却比东路军强些，姚古、杨可世、杨惟忠、和诜、王渊、焦安节、刘光国、曲奇、冀景、王育、吴子厚等等许多帅将皆战死。

辛兴宗的两个弟弟也都死在战场，不过种师中、折彦质回来，三大将门和别家一些青壮，也跑回来部分，不像东路，只看到种彦崇和吴玠。

这其实一方面证明了与女真军实力相差太多，一方面也是当初夹辽时想要争功的恶果。

燕云十六州未复之前，道君皇帝就想好将其分为两路，燕山府路和云中府路，伴随着两路的设立，无数官缺生了出来。

而西北大小将门百年繁衍，各家子弟众多，哪怕五路加河东路地盘很大，但实际位置就那么些，不会因为地盘而改变，所以这看着要多出来的燕地两路，立刻就被各个将门盯在了眼中，都想塞自家子弟进去。

大宋边路任职，光靠背景是不够的，必须得有军功，就算折、种、姚三家也是一样，没有军功是不可能出人头地，所以对辽之战开始之前，大批将门子弟进入军内，燕云十六州下后，很多也确实获得了官职。

可女真夺燕地，宋军不敌，这些有职务在身的子弟便惨了，就算自家真有些本领也是无用，兵败如山倒，一路千余里的溃败，有些战死被人看到还好，算是有消息结果，很多都是死在乱军之中，身边人也都战死，最后生不见人，死不见尸，明里说失踪于大战，实际上十有八九都是曝尸荒野了。

徐宁动身之前，赵柽对他分析过这些情况，让他对西军此刻境况做到心中有数，而且除了往石州联络折可求外，若是时间允许，去晋宁军亲见一下种师中，让他也同赴太原。

晋宁军在石州再偏西一些的位置，两者相距不是太远，但两家并未合兵，而是在各干各的。

种师中从燕地带回七八千人马，不时骚扰麟州一带，折可求则是反攻了府州数次，但尽皆失败。

徐宁不熟河东道路，在知武知刚两兄弟的带领下，迂回向西而去，奔行了不知道多久，沿途还收了些打游击的义军，才终于接近石州……

完颜娄室给拔离速写完信后，连夜派人快马送往麟州，第二日清晨，便开始下令焚城。

府州虽然不是河东路首府，也并非最大，但城内防御工事则为河东路最多，甚至超过太原。

这些工事多为木头打建，干燥易燃，这时的房屋府宅也多为木制，一般民间房子还有土坯，但稍上点规模的大户府邸，内里许多都是木设，完颜娄室一声令下，短短时间，整座府州城便沦为一片火海。

随后他带人出城，本想汇聚西面麟州的拔离速，毕竟此刻兵马少数，只有五千，但是沉吟之后觉得兵贵神速，都是骑军，还是越快越好，即便遇到游散在外的宋兵，也能碾压过去，哪怕折可求过来拦截，也根本不是他对手，退一万步来讲，哪怕不想打，他这边马快，绕走还是可以做到。

念虑至此，便不再等候拔离速，直接启程顺路南下，奔赴忻州。

这是最快的一条道，倘若往西走晋宁军和石州，那么会远一半不止，而且那两地此刻宋军占据，也会阻挠，说不得耽误多少时间。

至于往东走代州那边，那就不止远一半，甚至要多走成倍的道路，并没有必要。

府州到忻州的距离，若是骑兵行军，一天的功夫差不多能到，不过他手下还不同普通骑兵，全都是快骑，大清晨出发，下午只过一半时候就已经靠近忻州城三十里地界。

这时候探马回来禀报，说忻州十里外旌旗招展，又有锣鼓喧天，似是一支宋兵挡住去路。

完颜娄室闻言皱起眉头，立刻叫人拿过地图观看，这河东路地势复杂，东北高、西南低，地形以山地、丘陵为主，几乎占据了大部。

而且不少地方黄土覆盖，山地高原起伏不平，又河谷纵横，地貌十分崎岖艰涩。

完颜娄室边看地图神色边有些阴霾，这忻州十里外乃是方圆地方最复杂之处，本来这边就山岳纵横，东邻太行，南、西、北也三面也都有山，不下十几座。

除此还有几条大河，又有汾水系又有滹沱河，而忻州城北十里不但是要道，更是险道。

“可看那边宋军打什么旗号？”完颜娄室淡淡询问斥候。

“将军，倒是勉强可以辨认，该是汉文折家的折字。”

“折字……”完颜娄室微微舒了舒眉毛，若是折家倒还好说，怕就怕宋国东京那边来的军兵北上，不过又有些不太可能，宋国那边的兵马该着急解太原之围，怎么还会分兵至此。

思想完毕，他下令斥候再探，随后指挥大军缓慢向前移近过去。