却说冬日更深，时间已进入到十二月，年关逐步趋近。

道君皇帝这日早朝紫宸殿，群臣山呼礼拜完毕，文武大臣分两班站立。

道君皇帝似是心情不错，未待值殿官唱令，亲自开口道：“众家爱卿，有事就来启奏，无事卷帘散朝。”

文武群臣互相张望无一人开口，这时太宰左相王黼迈步出班，道：“臣启奏，陛下有万千之喜！”

道君皇帝抚须道：“王爱卿，喜从何来？”

王黼礼道：“官家，近有苏州出土一只宝鼎，乃上三代镇国之器，乃是大喜。”

道君皇帝纳闷道：“竟有此事？到底是何宝鼎？”

王黼道：“回禀官家，这鼎传闻是神人取女娲炼石之火锻炼打造，共得九只，上三代传继，后来周失天下而鼎没，如今现世乃是天大吉兆。”

道君皇帝喜道：“朕久闻禹时有神人造九鼎传世，未尝亲见，王爱卿，宝鼎现在何处？卿可派人运来。”

王黼道：“官家，这宝鼎乃是苏州应奉局提举朱勔发现，已经运送至京，此刻就在殿外。”

道君皇帝道：“好好，朱爱卿果然忠臣，马上抬上殿来，朕要与众卿共赏。”

王黼领旨，随后便叫站殿将军指挥着禁军力士将一只大鼎抬到殿中。

道君皇帝走下御座观看，只见好大一只宝鼎，就是三足峙立，两耳外张，外饰黄金，金碧交辉，上面铸就的虫鱼篆文，文法深奥古妙，不同于李斯小篆，满朝大臣竟然无一人能识。

道君皇帝顿时大喜，立刻传旨道：“速将宝鼎供奉明堂，以后另建别殿安放，待能取得其余八只，当盛大演礼，天下共贺。”

众臣纷纷道喜，言此乃盛世之兆，当本朝大兴。

道君皇帝又道：“传朕旨意，朱爱卿献鼎有功，加封威远军节度使！”

随后再传旨于延福宫设宴庆贺，道君皇帝乘逍遥辇，又派人请来郑皇后乘龙肩舆，公卿大臣，内侍宫娥四、五百人，在殿前宿卫军守护下出了后苑宣和门，君臣一行缓缓进入延福宫。

只见宫苑内数不清的楼台亭榭，都是雕梁画栋，长廊环绕，穷极奢丽，此刻哪怕是冬深天气，但那景苑内却兽叫鸟鸣，寒梅吐蕊。

起初建设延福宫时，蔡京命童贯、杨戬、贾祥、兰从熙、何沂等人分任宫使，所建的楼台亭榭，山水植物点缀，五个比奢侈华丽，互不延袭，动用役夫工匠几万人，消耗钱财难以数计。

庆贺宴席摆在宴春阁，这宴春阁雄伟壮观世上罕有，广十二丈，高一百一十尺，阁周围舞台四列，阁前掘池为海，海中垒石为山，山上修造飞华、横度二亭，跨海有回廊曲桥供人赏乐。

道君皇帝和群臣进阁饮宴，互相庆贺得鼎之喜，大司乐赵禹命奏禧安乐，四台歌女舒袖舞蹈，红绿翩翩如同蝴蝶穿花。

宴会直持续了两三个时辰，随后道君皇帝又率群臣游历艮岳，远望万岁峰上苍苍翠翠，有亭翼然，山上残雪半融，斑斑驳驳如同银花铺地，殿阁飞檐下面倒挂水晶银柱，煞是好看。

道君皇帝圣驾进了花苑，传旨停辇，随后借着酒意，用手指路旁一株枯梅随口问道：“此花何名？”

边有小宦官应声回答：“官家，此乃是芭蕉也！”

道君皇帝微微一愣，沉思无语。

待又看了一程，他复指一株枯柏问道：“此木何名？”

又是那随侍的小宦官答道：“官家，此是芭蕉也！”

微宗皱了皱眉，心中已然不悦。

转过花苑，徽宗又指一丛枯木问：“有谁识得这几株花？”

左右群臣无人能识，那小宦官只好硬着头皮上奏道：“官家，此花亦是芭蕉也！”

道君皇帝听罢，勃然大怒，喝道：“枯死花木各不相同，为何一律都是芭蕉，你敢狂言欺朕吗？”

小宦官吓得浑身颤栗，慌忙跪在逍遥辇下请罪：“卑奴该死，卑奴实不知道花木的名字，因常听人说，芭蕉的叶子是焦的，所以卑奴误为是芭蕉，望官家开恩，饶卑奴死罪。”

道君皇帝看也不看小宦官一眼，喝道：“传监圃官来！”

不一会，监圃官到辇前跪倒叩头，道君皇帝将所见的枯花死树细问，监圃官一一细奏明白。

道君皇帝冷哼道：“这些花木为何枝枯叶燥，凋萎而死？”

监圃官回奏说：“启奏官家，这些花木都是从两浙、两广移根来栽，一路漕运，泛江渡海，有万里的路程，经历了多少风吹日晒，雨雪摧残，等运到京师，枝叶中的水汁散失过半，因而栽后不久就枯焦凋萎而死。”

道君皇帝又问道：“以你所见，有何法可使花木不枯，四季常青，时时芳香？”

“回官家。”监圃官道：“若要四季花香，常青不枯，必须带本土移栽，就是将花木带原土球掘出，不过这样更要费力费财。”

道君皇帝听罢，微微一笑，道：“朕富有四海，何事不能办？何事不能为？量这一草一木有何费财费力的？你且说与朕听。”

监圃官说道：“往年漕运花木时，为了便于装载搬运，都将根上的土抖去大半，或几株或十株成捆托运，使枝叶根受损，消耗汁水，因而易死，根据小臣经验，在启运花木的时候，必须将花木根盘连根土掘出，不伤其大根，连土盘轻轻地移入筐内和缸里，再将枝叶根盘喷上清水滋润，勿使干燥，使花木就象在原圃地上生长一样，装载上船以后，四周围拉上挡风帐幔，上搭凉棚，如果用此方法漕运京师，臣虽不敢包栽包活，也敢保百株能活九十九株。”

徽宗想了想道：“此办法最好。”

当即降诏朱勔，以后花纲花木务要带土盘漕运，四时勤更换，不计花费，不计人力，不容有一株凋残。

下完旨后，道君皇帝正要启驾前行，从官丛中闪出一人，乃是鸿胪少卿邓肃。

邓肃近前撩衣跪倒，口称：“官家，臣近来听说朱勔等借御前贡奉为名，凡是私人园林亭馆中，百姓黎庶家内，哪怕坟墓之间，凡有一花一木一物之奇者，便用黄纸、黄帕封上标志，指为御物，官员带领健卒或直入其家逼取抢夺，或挖人坟墓，掘人祖坟，东南一地为之骚然，有的甚至扒墙拆屋，为取一物，让东南百姓流离失所，民不聊生。

道君皇帝闻言脸色沉了下来，瞅着邓肃道：“尔是何意？”

邓肃道：“官家，臣以为……”

话音未落，就听王黼在旁道：“邓肃伱好大胆，居然敢诬告忠良！”

道君皇帝冷笑道：“莫不是在说朕的不是？”

邓肃忙道：“臣不敢，只是那朱勔假借花石之名，实行……”

道君皇帝打断他话，对旁道：“将这狂徒带下，扒了朝服，关去台狱！”

两旁诸班立刻上人，将邓肃扯下，随后继续游园，但道君皇帝眉头紧皱，心情已是大为不好……

且说苏州，苏州的百姓日里一件事情，就是私下偷谈朱勔的秽闻丑事。

自从朱勔掌管应奉局后，穷奢极欲，便有三大狠陋至极的嗜好。

这一朝的达官显贵府第曾流行一种游戏，即让美姬美婢脱得一丝不挂，上场比赛果体相扑。

主人在一旁观赏，胜者发给奖赏，或赏银锭，或赏绢帛，有时甚至赏金锭或金玉首饰。

司马光曾激烈指责这种卑污游赛，此种糜烂风气才有所收敛。

但在朱勔府中却经常举行这种游戏，且朱勔对此事着迷，常津津有味观看，有时火起，便当即便叫一个肌貌皎好的女子进房间去。

第二个嗜好则是朱府中建有面积一亩半的大浴池，夏日每天灌清水，冬日每天灌温水，他的几十名姬妾均下去陪他洗澡戏水，兴致来时，便在水中行事。

第三个嗜好是朱府中置有虎笼几个，养有八只大虫，凡是捉住的仇人必放入笼中让大虫撕咬，不听话的姬妾婢女奴仆也丢入虎笼之内。

朱勔喜看大虫将人一块块撕吃，瞧见人在虎笼里发出惨烈绝望叫喊，见他们被大虫一块块撕碎、痛得在笼中打滚时，他便会兴奋得发狂，发出猫似的叫声。

这一日，刚刚在虎笼里处死了一名不听话的婢女，外面忽然来人禀报，说京城有圣旨到。

朱勔急忙前往接旨，竟然是官家见他献上宝鼎有功，加封他威远军节度使，不由心中大喜。

拿银钱打点了传旨宦官，他眼珠一转，便让人将这消息传递出去，没有半天工夫，苏州城内已无人不知，无人不晓，都知道了他再度升官加爵！