樊楼中楼，飞檐兽脊，雕梁画栋，乃是五座楼里最大。

中楼统共有四扇门户，内里并不相通，门户对应着东南西北四个方向。

樊楼中楼不营业，只用做自家和接待贵客，这是对外面的说辞。

但熟悉樊楼的人都知道，所谓接待贵客其实就是营业，你进不来只因为你不够贵罢了。

樊楼自家做事，只走南门，其他三门，都是给贵客留的。

太祖皇帝曾来樊楼看过戏。

仁宗皇帝曾来樊楼饮过酒，酒后夸赞，下旨将樊楼设为东京酒业交易固地。

樊楼这般大的生意，自然不会只有一名东家，明里暗里差不多分出几十股之多。

其中占股最大的，就是樊家。

从白矾楼、矾楼、到丰乐楼，几易其名，但东京百姓提起来只称樊楼，正是因为这樊家乃是大股。

樊家原本是做白矾生意的，白矾是药材，是军中的必须品，五代乱世之中发了财，后来便在东京城盖起樊楼。

初时樊楼只经营白矾，所以唤作白矾楼。

后来几次翻修扩建，白矾生意迁到别处，开始经营酒楼生意，越做越大，如今已是做到了七十二正店第一。

樊家是樊楼的大股东，楼内楼外都称之为大东家。

这一代樊家掌控酒楼的是樊学文，五十岁的年纪，樊家家主长子，下一任家主的继承者。

五十知天命，但樊学文看起来却很年轻，黑发黑须，脸上几无皱纹，瞧着也就四十左右模样。

他此刻正坐在一张花桌旁，脸色难看地听西楼打手汇报事情。

汇报的自然是两阁客人争抢花魁，后进阁的客人骄横无理，霸占花魁，且纵容手下打死了西楼帮闲。

听完之后，樊学文铁青着脸，陷入沉思。

花桌那侧还有一人，是个红光满面的老者，老者见樊学文沉思，便开口问道：“那些侍卫知道对方的身份吗？”

打手低身道：“知道，管事的提早说了，可那些侍卫根本不在乎，拔出雪亮刀片，端得一阵好杀，小的们不敌，便被砍伤五六人，砍死了一个。”

老者又道：“甚么刀？”

打手道：“都是江湖上惯用的雁翎刀，打磨得飞快，碰到就伤，手黑得紧。”

“雁翎刀？”老者自言自语，脸色有些纳闷，不由再次问道：“赵元奴是自家过去的？”

打手道：“这小的不知，但据阁儿里的衙内说，是找了个托辞，说楼里有事，要出去看下……对了，梅娘也一直没见，管事估摸着和赵元奴一起，都在那边阁子内。”

老者点了点头：“那该是自家去的，至于是被强行扣住，或是不想离开倒不重要了，事皆因她起，这赵元奴该死啊……”

就在他说话之时，外面忽然慌慌张张跑进来一人，进门就喊：“大东家，大东家，管事让我急报，吏部侍郎家的公子被对方给抓走了！”

“甚么？”本来一直沉思的樊学文猛地抬头，认得进来之人也是西楼打手，急道：“抓去了哪里？”

“让那些杀人的侍卫抓去阁里了，管事怕出大事情，让小的来报。”

樊学文闻言双眉耸起：“怎敢如此？对方可还说了些什么？”

打手道：“小的在旁看了，没说别的，就是拎着衙内如拎鸡崽一般，直是粗鲁无礼！”

樊学文深吸一口气，望向老者：“乌先生，这要怎么说？”

老者站起身形，皱眉道：“打死了下面人倒好处理，若阁里真是哪家公子，多要些银钱就是，对面的大人也会善后，可眼下吏部侍郎的衙内都被挟持了过去……不报官倒有偏袒之嫌了。”

樊学文道：“如果杀人的那一边真是哪家公子，岂不得罪？”

乌先生摇头道：“事事两难全，哪里能两头都不得罪，至少这边能定下来是吏部侍郎和宝文阁学士家的衙内，那边不让进阁看人，身份就不确定，所谓不知者不罪，即便真的是朝上哪位相公家不常出门的公子，倒时再求人从中摆合就是。”

樊学文摸了一把浓黑如墨的胡须道：“此言有理。”

乌先生又道：“何况这边阁子里七八人，旁的没有出来，吏部侍郎和宝文阁学士家的衙内出来找人，那里面坐等之人的身份……”

樊学文眼皮动了动：“吏部侍郎公子都被差遣出来，那里面至少是尚书家公子，甚或……更大？”

乌先生点了点头：“自是如此，而且这些衙内公子常聚一起，那边竟然并不熟识，也是个疑问。”

樊学文思索几息：“要如何去做？”

乌先生在地上走了两步：“多派人手围住那处阁子，不能让阁内的人走脱，马上派人去通知吏部陈侍郎，还有去开封府报官，把事情说大一些，最好能面见滕大人，述说详细！”

樊学文道：“开封府那边底下人去不行，我亲自跑一趟吧，至于陈侍郎那里……”

乌先生道：“陈侍郎那老朽前往，大东家现在就派人围住阁子，若里面并非朝上衙内，而是绿林盗贼，那走脱了可是大罪。”

樊学文道：“合该如此，我马上就做安排。”

不说他这边应对，只说当时学士公子一路好跑，满身大汗地回去阁子。

他连惊带吓，又路上使力，便是将酒劲都消磨干净，然后与阁内几人述说一遍所遇之事，听得几人都是愣在当场。

簪花公子瞅他颠三倒四，怕其中有甚么错漏不妥，又再问一遍，这次更加听得分明，不由脸上露出惊诧，道：“这人好大的胆子，居然如此飞扬跋扈！”

旁边的绿袍公子已经怒不可遏，伸手拍案道：“这哪里来的泼才，待我过去瞧瞧！”

“慢着！”簪花公子皱了皱眉：“那边已经打死了人，王兄还是别过去为好！”

“怕甚！”绿袍公子道：“对方打死的不过樊楼下人，难道还敢对我动手不成！”

簪花公子摇了摇头：“总是不妥，对方如此猖狂，就怕有所倚仗，纵容手下伤人致死并非谁都敢做，对方未必是京内人，倘若外面来的……却是危险之至。”

绿袍公子急道：“那要如何？”

簪花公子道：“还是去开封府报官为好。”

绿袍公子脑袋摇得如拨浪鼓：“那岂不是丢人现眼？我等出来玩乐，哪怕遇见再大事情，又几曾报过开封府，若是传扬出去，不被别的哥儿姐儿们笑话！”

簪花公子瞅他一眼：“你想不被人笑话，那就避过开封府，回家搬兵。”

绿袍公子气道：“我家又哪里来的兵，倒是吴筹那小子能搬来些，对了，吴筹去哪里了？”

他说到此处不由一惊，四下望眼，疑惑道：“吴筹最先出去找人，至今都未回来……”

簪花公子看向宝文阁学士公子：“出去可见吴筹？”

宝文阁学士公子摇头道：“未曾看到，问了樊楼说是初去时被打散了，可能……可能醉倒在哪个边边角角了。”

绿袍公子道：“这却不可能，吴筹的酒量比我还大，今晚又未饮太多，怎会醉去外面！”

簪花公子这时脸色变化：“不会被对方给抓进阁里了吧？还有陈遂，这么久都没有回来！”

绿袍公子闻言更急：“这如何是好，我更要过去瞅瞅，不信他们敢抓了吴筹陈遂！”

簪花公子摇头道：“此事怪异，不可莽撞，眼下这樊楼已是指望不上，还是回去叫人方为上策。”

绿袍公子道：“开封府断不能去，我爹眼下又不在京城，不如唐兄你回家去找唐大人，让他出面？”

簪花公子道：“我爹出面又有何用？他手下又没人手，我看不如去找吴侍郎，毕竟兵部那边有些司军，总强过开封府的差役。”

绿袍公子道：“这却是好主意，吴侍郎乃是兵部左侍郎，调些司军不成问题，唐兄，你去还是我去？”

簪花公子略一思索：“还是我去，毕竟吴筹眼下不知去向，怕是陷进了那边阁中，去见吴侍郎还须言语谨慎……”

绿袍公子道：“这倒也是，我最怕见吴侍郎，整天阴沉着脸色，上次我找吴筹在府内撞见，就是一阵冷哼，吓得我赶快跑走。”

簪花公子道：“我现在就去，王兄切记别离开这阁子，一切事情待我回来再说。”

绿袍公子道：“我就是担心他们两个……算了算了，我不出去就是。”

簪花公子点头，站起身匆匆出门。

看他离开，绿袍公子冲前面女伎喝道：“看什么看，还不吹曲！”

女伎们都知道出了大事，哪敢言语，便弹奏起来，只是没响几下绿袍公子又喊道：“都停了，怎么越听越是心烦，也不知道那边阁子有甚么好，赵元奴那小蹄子竟偷跑过去不回，待这次事了看我找人收拾于她！”

旁边的黑须中年和白胖子，从头至尾都不敢做声，他二人是外地来京述职的，这次宴请一众衙内便是为了此事。

他二人打算留京做官，但做京官需要磨勘和受荐，他俩磨勘倒是够了，但这个受荐却没太大眉目，俩人当初的朝上靠山都已不在，若不活动，别说做京官，怕是连职事都要丢掉。

可受荐一事说容易也容易，说难也难，需要几位具有一定资格举主的推荐书。

既然要留京，这个一定资格的品阶就不能太小，大抵是紫色绯色朝衣，五品往上走。

其实元丰改制后，六品也可着绯衣，也算有资格，但六品实在太低，且只能举荐七到九品。

不过七到九品这种京官每次科举之后多有任命，所以大抵没有人去找六品官举荐。

举荐者的品级，是不能低于或同于被举荐者的。

举荐这事说容易，那就是只要科举正途出身，有同年好友，甚至太学出身有同窗，总能在京中找到举荐人。

说难就是这事儿没有白白办的，视关系远近，品阶大小，多多少少都要送上一笔银子。

举荐人品阶越大，关系越淡薄，奉上的便越多，反之同窗同年之类，品级没那么高的，少封一些银子就行。

黑须男子和白胖子两个常年外地为官，与京中来往不多，他们那一届科举出息的也少，想要谋求进京的路途并不好走。

他俩都是五品官，找举荐只能向上，不过一番杂七杂八的操作下来，生拉硬套，倒也走通了些关系，攀上几家衙内。

他们知道那些府部的大人们不会直接办事，大抵要从衙内这边下手，便来樊楼摆了场子，想商议一下给大人们封多少银两合适，却没料想竟出了眼前的岔头。

黑须中年这时小心翼翼地道：“王公子，这……不会出什么事情？”

绿袍青年瞅他一眼，心中烦躁：“谁又说得好，没事就万事大吉，有事你俩也跑不了！”

黑须中年顿时心中叫苦，这是出门没看黄历啊，怎么就偏偏赶上了今日，这可真是倒了大霉。

他和白胖子对望一眼，谁也不敢再说话，两个原本就职偏远州府，搜刮有限，眼下银子没少花还要摊事，立时都愁眉苦脸起来。

绿袍公子坐在那里越想越不是滋味，端起一杯酒直接仰脖干掉，随后道：“这么等着可不行，我得过那边瞧瞧，万一陈遂还在外面趴着，怎么也得弄回来才是。”

边上的学士公子顿时变了颜色，急忙道：“唐兄走时说过，让咱们不要离开阁子。”

绿袍青年瞪眼道：“咱们在京里哪受过这种委屈，居然躲着不敢出头，我就不信那阁子里人胆大包天，敢把我一个尚书之子如何！”

黑须中年和白胖子此刻哪怕不想开口，也急忙劝道：“王公子不可，还是等唐公子回来再说。”

绿袍青年哪肯理他俩，一甩袖子站起身，看向学士公子道：“许一围，你和我去！”

学士公子脑海里闪过那中刀打手的凄惨模样，哪里肯跟他走，便是摆手道：“我可不去，王兄也不要去，还是等等再说。”

绿袍青年哼了一声，一脚踹开前方花案，径直向门外走去……