克莉丝的出现让周长风大感诧异，她怎么会出现在这里？

“谁派你来的？”

“只是巧合，我在巴库有六个月的外勤任务。”

“那还真巧啊。”周长风笑道。

同样惊奇的还有夏筱诗，她自然记得这个曾经登门造访的洋妞，思维一下子就发散开了。

迎接者之中为首的是红鹰军团阿普歇伦战斗群参谋长格奥尔格上校，这是一个和刻板印象截然相反的、体态偏胖的军官。

双方相互敬礼之后，他开口道：“欢迎你们的到来，前往基辅的飞机可以在明天出发，如果你们愿意的话。”

“好的。”

“请放好行李、准备就餐吧。”

德国人在巴库地区的驻军可以说是挂羊头卖狗肉，名义上全都在红鹰军团这支志愿军的序列下，但其实是一支完整的正规军战术集群。

阿普歇伦战斗群得名于巴库所在的阿普歇伦半岛，该部队下辖1个山地师、1个摩托化步兵团、2个独立装甲营、2个轻型高射炮营、13个重型高射炮连，以及大量支援单位，总兵力三万有余。

自从去年铩羽而归后，英国人就打消了通过陆路来攻占巴库的念头，转而不停的增派轰炸机到法国殖民地的阿勒颇和大马士革，企图持续战略轰炸来瘫痪巴库油田。

矛与盾的博弈从未中止，皇家空军的轰炸机编队隔三差五就浩浩荡荡的来找茬，而且最近随着美军陆航进驻大马士革，来犯之敌不再只限于惠特利MkII，也出现了B-17的身影。

之前考察团的大家在天上看到许多小飞艇、也就是防空气球，远方的山脉和原野间还遍布着熠熠生辉的反光点——那其实是被击落坠毁的英美轰炸机残骸。

“英国人和美国人已经实施了34次空袭，我们击落了260架轰炸机，但它们投下的炸弹仍造成了很大的影响。”格奥尔格上校如是介绍道。

周长风点点头，沉吟道：“产能还剩多少？”

“大约45%，如果情况不进一步恶化的话。”

“你们的石油供应现在还能满足吗？”

“抱歉，我不了解国内的状况。”

考察团一行人在机场又停留了一会，等待外务使团的到来。

载着数十名外交人员的第二架游云六式客机在下降时遭遇气流，比预定时间晚了四分钟，但终究安全降落。

夏筱诗和两名公使夫人同乘一辆车，周长风则坐上了霍希901军官轿车，克莉丝在副驾驶位临时充当翻译。

车队行驶在巴库北郊的公路上，沿途可见迎面而来的一辆又一辆布辛重型卡车，上边装着用于回收利用的轰炸机残骸。

眺望远方，只见一根根修长炮管斜指向天空，那些正是Flak36型88㎜和Flak38型105㎜重型高射炮。

一路上，周长风都在和格奥尔格交谈着对英军的看法。

后者对英军嗤之以鼻，自豪的介绍去年十二月份时英军第50步兵师和南非第1步兵师进犯巴库，结果在希尔凡地区遭到第4山地师和第33步兵师重创，损兵折将五千多人后狼狈撤退，红鹰军团两个师仅伤亡千余人。

格奥尔格上校认为英军步兵训练有素、炮兵反应敏捷，然而指挥体系有明显短板，上下级军官素质普遍一般，因此击败他们并不困难。

周长风同意他的观点，英国陆军较为平庸，无法和传统陆权国家相提并论，即使良好的工业使其陆军拥有极高的机械化率、先进的通信设备，然而实战表现却还是不尽如人意，对不起那么多令人眼馋的载具与设备。

不过明军的主要交战对手是英印军，这些仆从军和正牌的英军存在差异，也就没有强行作比较。

周长风忽然笑着对前边的驾驶座问道：“克莉丝，你在这里的任务是什么？”

“很简单，搜捕英国人的间谍，还有追踪他们的破坏小队。”

“破坏小队？”

“就是伞降入境的渗透人员。”克莉丝平静道：“英国人通过轰炸机空投了很多这样的家伙，他们携带无线电台和望远镜来引导轰炸机攻击，汇报轰炸效果。”

“英国人总喜欢干这种事，偷偷摸摸的捣乱，追击这些小分队应该很麻烦吧？”

“不，有无线电测向仪和军犬，并不困难，所以他们都死了。”

克莉丝这话倒没在吹牛，斯塔西在这方面的效率真不含糊。

被抓获的间谍在经过审讯后评估是否还有利用价值或交换价值，若无则立刻处决；英军空投的突击队往往打扮成阿普歇伦半岛百姓的衣装来躲藏，因此即使投降也很快被合法处决。

周长风哭笑不得地赞扬了一句，“那我就放心了，英国人恨死我了，说不定会派人刺杀。”

若有所思的克莉丝点了点头，迟疑道：“袭击你？的确存在这个风险，但不需要担心，我们会保证你的安全。”

“你要跟我们同行？但伱不是还有任务在身吗？”

“我的外勤任务在上个星期就结束了，休假会持续到下个月。”

外务使团和军事考察团没有在巴库逗留太久——这儿是英美航空兵的重点目标，时刻存在遭受空袭的风险，不宜久留。

次日，汉莎航空的四架Ju-57客机陆续起飞，悠然飞向基辅。

这些客机离开以后不到一个小时，部署在巴库的雷达就探测到了来袭的轰炸机编队。

习以为常的空袭又要来了！

霎时间，防空警报响彻全城，士兵们奔赴各自战位，机场上随时待命的几架战斗机已经开始滑行……

但这些都和大明使团与观察团不相干了。

在客舱中，周长风对前排座椅的克莉丝问道：“那时的礼物后来怎么样了？”

因为Ju-52不是加压客舱，密封与隔音指标还是三十年代初期的水平，因此里边噪音有些大。

克莉丝沉吟不语，过了几秒才开口道：“恕我直言，那个头盔并不好看。”

周长风哈哈一笑，用食指指着头说：“脑袋应该比美观更重要。”

考虑到克莉丝是热忱的理想主义者，因此周某人当时给予的离别礼非常别致，他手绘了M56型钢盔和附带钢制插板的防弹背心的草图。

克莉丝自然是领情的，也清楚二者确实是不错的设计，能够让战士们的生命多一重保障。

即便如此，她还是忍不住吐槽那种钢盔的外形实在是不堪入目，犹如扣在脑袋上的煤斗。

人民军武器局则不在乎好看与否，他们委托柏林工业大学对这种设计进行验证。在关乎生命的方面，实用至上。经过初步测试发现其防护能力的确优异，于是很快下达后续研发指示，要求确定最佳的内外设计和生产工艺，以便于之后大规模量产。

当地时间10月2日下午16：40，周长风一行人乘坐的客机徐徐降落在基辅。

不同于东边仍在持续拉锯的红蓝双方，乌克兰的状况稍好一些，但秩序与治安依旧脆弱，各种异见者组成的武装还时不时的出来折腾一下。

在前往下榻地的途中，一列火车呼啸着驶过，火车拖曳着大量平板车，上班载着坦克和装甲车。

在那些破破烂烂的T-26轻型坦克和BT-5快速坦克当中，周长风注意到了两个不同的东西。

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倾斜的车体、宽大的履带、没有托带轮……

他很确定自己绝对没看走眼，于是大声道：“右转！去追那列火车！”

克莉丝以为自己听错了，扭过头不解的问：“追火车？”

“对，追过去，我好像看到了个重要的坦克。”

“什么？”

虽然不明所以，但克莉丝还是指示司机调转方向追了过去。

大众82型桶车的那台23匹马力的四缸汽油机全力运转，驱使轻巧的越野车迅速加速。

那列火车开始减速，“呜呜呜”的鸣着汽笛准备进站。

各处战场上遗留的损毁坦克当然不能浪费，能修复最好，修不好也能回收一些零部件，再把残骸拿去炼钢。

这列火车便运载着二十多辆T-26和BT-5，破烂不堪、锈迹斑斑。

少顷，周长风所乘坐的越野车驶入了火车站。

驻防此地的士兵并没有刁难他们，在检查了克莉丝的证件以后便放行了。

周长风也如愿以偿的见到了先前一晃而过的东西——T-34中型坦克……的前身，以及前身的前身。

一辆A-20坦克和两辆A-32坦克静静的停在平板车上，遍布锈迹，部分履带已经脱落，有辆车的主动轮都不翼而飞了。

【配图】

三年前，发现自己援助给西班牙国民军的T-26轻型坦克和BT-5快速坦克十分脆弱、一打就着之后，沙俄陆军很不满于这个状况，将军们觉得这样的坦克根本难堪大用。

于是军方提出了新的设计要求，必须确保新型坦克的装甲可以抵挡37㎜反坦克炮，而且不能降低机动性。

哈尔科夫机车厂响应了军方，对于这个看似不切实际的矛盾要求，他们很快拿出了设计方案。

不牺牲机动性，那就不能一味的加厚装甲，那么如何用最小的装甲厚度来换取最大防弹效果呢？

他们的思路是倾斜装甲——以BT-7坦克为基础，重新设计车体与炮塔的外形，如此便得到了新型轮履两用坦克A-20方案。

A-20坦克可以理解为换皮的BT系列快速坦克，结构上几乎一致，也确实在保证机动性的前提下大大提高了防护能力，无惧主流的37㎜反坦克炮。

然而将军们却突然变卦，又嫌弃当时定的指标太低，进一步要求可以抵挡45㎜反坦克炮在近距离的射击和75㎜野战炮在远距离的射击，而且火力也要加强。

哈尔科夫机车厂不得不重新设计，加厚装甲、使用功率更大的发动机、使用口径更大的坦克炮、取消华而不实的轮履两用机构。

最终的产物就是A-32坦克，正面装甲厚30㎜，空重19吨，采用450匹马力柴油机，装备一门76.2㎜短身管炮。

然而沙俄的能力也仅限于此了，哈尔科夫机车厂的规模与组织效率皆比不了历史同期，仅来得及生产3辆A-20和6辆A-32坦克原型车，轰轰烈烈的内乱就席卷了整个帝国。

不知来龙去脉的周长风以为这就是著名的T-34坦克，几乎两眼放光。

“这几辆战车我们要了。”他毫不犹豫的决定把它们买下来。

“这只是些报废的损毁车辆。”面露疑惑的克莉丝说道。

周长风随口解释道：“我觉得它们的设计很好，这样的外形应该很适合抵御飞来的炮弹。”

坦克设计这样的系统工程非常讲究，火力与防护这样的关键指标固然是评价标准，但其它设计细节就需要专业人士来评估和分析了。

T-34就纸面数据来看无疑是相当优异的，然而大量采用倾斜装甲严重挤占车内空间，克里斯蒂悬挂让这个问题雪上加霜，因此T-34车内相当拥挤，而轰鸣的柴油机又使得噪音偏大，双人炮塔也限制了作战效率……

对于周长风来说，虽然他不知道有没有帮助，不过先弄回去再说。

有帮助最好，没帮助也罢，这一丁点试错成本大概还不及大明官府中的一些硕鼠的少许私产。

考察团人等随后也跟过来了，得知周某人执意要买下三堆废铁，身为考察团副职的李之洁欲言又止。

最后，他踌躇道：“虽然不晓得周待诏你是怎么想的，但应该有利无弊，买吧！”

不过眼下有个小问题——西伯利亚大铁路时断时续，恐怕要再观望一段时间才能起运。

留下几人交涉以后，考察团一行人继续前往下榻地。

车队前边是挎斗摩托车，接下来是几辆越野车和巴士，最后为一辆卡车和一辆Sdkfz221装甲车，随行护卫的安保力量有两个班的宪兵——名义上隶属于红鹰军团。

这样的护卫规模不常见，一般只有德社专员和高级将领才有如此待遇。

车队行驶在基辅西城区的街道上，周长风感觉这座城市虽然暂时不受威胁，市民们却有点惶惶不可终日的样子，走路都是急匆匆的。

昨天在巴库，那里虽然经常面临空袭，可市民们却明显要淡定与从容，这样的差别实在是有些奇怪。

车队左转进入16号大道，摩托车转弯过去了、越野车转弯过去了、巴士转弯过去了，正当那辆装甲车开始转向时，异变突生！

几个物体突然从旁边掷了过来，霎时间枪声大作，那些物体掉落在地以后也轰然爆炸！

“轰！轰！”

“砰砰—砰——”

“咔嚓！”

周长风所乘坐的大众82型桶车的前挡风玻璃当场破碎，车身上也乍现好多个弹孔。

副驾驶位的克莉丝弓着身子隐蔽自身，尖声啐了一句“Scheie”，同时拔出了自己的手枪。