来信的落款和内容都很寻常，看着就如同好朋友写的问候，但实际上其指代的含义却截然不同。

简单来说就是一个提醒——你的假期就快告终了，可别忘了准时报道哦。

假期在明天就结束了，二月一日必须报道，哥达虽然只是图林根州的一个小城市，但得益于德国建设良好的铁路网，克莉丝一点儿也不担心自己会迟到。

但是长达三个月的假期让她厌倦了这样无趣的闲暇时光，这封信一下子就勾动了她的心。

她觉得执行任务时的快乐是任何事物都无法比拟的，那种紧张刺激、以及随时可能发生意料之外情况的未知感，着实让人沉醉和回味。

即使没有外勤任务，哪怕坐在侦查总局的办公室里分析各国的新闻报刊、从中摘取有效情报，也比呆在家乡小镇要有趣的多。

在向祖父打了声招呼之后，她便迅速收拾好了行李，将之绑在了摩托车后边。

她扎紧了头发，戴正了毛线帽，随即旋转钥匙、一扭握把，那台18匹马力的两缸汽油机便“噗噗噗”的轰鸣了起来。

这辆R12摩托车像只灵巧的黑兔子一样飞速窜了出去，迅速消失在积雪尚未消融的公路尽头。

当天下午，哐当哐当的火车上。

克莉丝习惯性地从头到尾溜达了一个来回，果不其然发现了一名正在执行常规监视任务的同行，对方也发现了她，但二人都只是默然无视。

作为斯塔西的一员，基本的职业素养和行为举动已经深深地烙印在了克莉丝的灵魂深处——办理摩托车托运的时候、检票登车的时候、倚靠沙发休息的时候，她都在分心聆听着周围人们的对话和交谈内容。

左前方的一名医生和他的朋友在讨论着世界形势，一会儿说沙俄现在局势动荡，指不定会有政变；一会儿又谈到明英双方签订的互不侵犯条约。

当然，讨论这种话题最后兜兜转转大概率是要回归到本国的。

于是克莉丝放下了咖啡杯，拿出了一个小笔记本，以标准格式写下了自己对这几人言论的判断，然后撕下了这一页，去另一节车厢把它递给了那名同行。

倒不是说要以此为依据而立刻逮捕那几人，而是单纯的汇总归纳。

斯塔西会把发表过政治言论的公民单独分成好几类，组建为一个庞大的数据信息库，以便于开展工作。

抵达柏林的时候恰好是清晨，因为在火车上已经休息过了，她便直接前去侦查总局报道了。

走入正门以后，映入眼帘的就是一尊铜像。

在其后边，那平平无奇的钢筋混凝土大楼便是侦查总局所在地，外观就像是一个灰色的方块积木。

“你的身体完全恢复了吗？”

“当然，其实一个月就足够了。”

主管笑了笑，从抽屉中找出了一份三页纸的文件递给了她，“去驻外使馆任职，或者留在柏林做原本的事也可以。”

这还用问嘛？肯定选前者啊。

心情愉悦的克莉丝翻了翻那三页纸，写的就是前往使馆任职的任务简介，每一页一个国家，分别是智利圣地亚哥、新西兰惠灵顿、中国南京。

“你还没吃早饭吧？明天中午以前给出决定就行，去吧。”

“是。”

在前往食堂的路上，克莉丝开始思考起了该怎么选择。

新西兰肯定是首先被排除的，太偏远，注定很无聊，自己又不是去度假的。

智利相对来说好一点，但同样不咋地。

与它俩相比，似乎只有南京是最好的选择。

以往她在巴黎待过一段时间，因为那儿的华裔华侨非常多，时不时就有打交道的机会，故而她试着学习了一些汉语，但深感难度偏大，所以未能掌握。

可任务简介上说的是要在使馆进行分析新闻报刊，要求尽可能熟练地掌握汉语的口头语和书面语。

一想到汉语，克莉丝就觉着头疼，但前往那儿进行任职的吸引力又实在太大。

汉字，是完全不同于字母文字的象形文字；汉语，既非屈折语又非黏着语，而是独特的孤立语。

一个词根虽只有一种表现形式，但常用“单词”数量有至少三千个相对固定的词序和所谓的“助词”承担了词性屈折变化的功能，而且是通过声调来区别词义，怎么想都觉得复杂。

就着橙汁吃掉了煎蛋和煎培根以后，她拿着一片面包把盘子擦干净，然后才吃掉了面包，可以说粮食短缺为这一代德国人的童年打上了深刻的印记。

至此她也下定了决心——再难也只是一门语言，有什么好怕的？只要自己努力些，一定能将之学会！

这一天是一月三十一日，对于欧洲人而言是普普通通的一天，但对于世界东方那大几亿人来说，却是意义非凡的大年初一。

昨晚的除夕夜，夏筱诗坚持要守岁至丑时，周长风拗不过、便顺着她了。

但在这个一无电视、二无手机的年代，消磨时间的方式远远不如后世那么多，尤其是小宅院中只有两个人相伴。

于是乎，为了驱散睡意来守岁至后半夜，二人一致决定好好运动一番。

忙碌了足足半刻钟，夏筱诗换上了那一身鲜艳的婚服——对襟长衫、霞帔、马面裙、翘头绣花鞋。

为什么呢？因为周某人声称婚礼当晚没有余力，错过了体验这一身装束的绝妙感觉，而现在恰好有空，干脆就补上吧。

婚服这一身衣裳都是绛红的底色，辅以米色和金色的刺绣纹饰，做工相当之精致。

明明是如此鲜艳的红色，可却感受不到理应有的热情与火辣，反而给人以满满的端庄与优雅之感。

“先生，换…换好了……”说着，夏筱诗那尽是娇羞之色的面庞上浮起了一抹红晕。

自下而上看去，那双坡跟的绣花鞋把她整个人拔高了一小截，使得身形更为高挑；左脚踝处有一根银质的足链，此刻起到的作用与蕾丝腿环有异曲同工之妙。

在白炽灯泡散发出的光线映照下，那黝黑发髻上插着的簪子的宝石熠熠生辉。

虽然这一袭打扮将身体包裹得严严实实，可谁说衣着暴露才算诱人？事实证明二者并不存在必然联系。

此情此景让周长风只觉得胸膛挨了一拳，心口受了重重一击，受此刺激，心脏剧烈地跳动起来，仿佛一瞬间转换到刚刚结束越野跑的状态。

他浑身上下的鲜血近乎沸腾，动脉与静脉中流淌着的液体好像被替换为了炽热的钢水；双眼也变得犀利起来，目光在刹那间由温和的欣赏转变得极具侵略性，如同看到了落单小羊羔的狼。

“先生……”

周长风搂着夏筱诗的腰肢，用左手食指勾起了她的下巴，“这个称呼太正式了，换个亲昵些的，嗯哼？”

倍感羞赧的后者格外的扭捏，踌躇了好几秒才说出口，“夫…夫君……”

穿婚服麻烦，脱起来倒是容易。

当然了，不脱也不是不行，全看喜好与兴致。

虽然本意是提振精神，从而坚持守岁到子时，但结果却事与愿违——在那之后，筋疲力尽的夏筱诗就迷迷糊糊地睡着了，即使外面充斥着噼里啪啦的烟花爆竹声都没能阻止她入眠。

翌日便是大年初一，按习俗来说肯定得串门。

然而鉴于无亲戚家可串，周长风与夏筱诗一合计，干脆就去夏家吧。

夏父夏母自然是欢迎他俩到来的，高零露与夏筱诗去东厢房整理食材准备午饭，而夏炳和周长风则在正屋闲谈。

“朝廷大抵要有所动作了。”夏炳端起茶杯抿了一口，“恐怕就是今年。”

结合近来的一系列消息，稍微有点时政敏感性的人都能猜个七七八八，更毋论官员了。

周长风微微点头，含糊其辞道：“可能吧。不过，我部之后要因地制宜的演练。”

闻言，夏炳沉默了许久，过了好一会才沉声道：“职责所在，该去还是得去，留意自身安危便是。”

“一定。”

“既然谈妥了，泰西列国选择退让，平定东瀛之地就可放心大胆了。日后，进可攻退可守，不论天下争端如何，至少国朝能立于不败之地。”

西北边有千里烂地为阻碍，东边有日本列岛为屏障，只要战火不波及本土，击败大明几乎是不可能的事，六、七亿人口可以慢慢磨到天荒地老。

周长风捏着下巴思索了几秒，回道：“目前来看战争不可避免，朝廷现在的布局总体来说还是趋向于稳妥的，逐年备战的同时对外取得战略要地，之后就可以将主要精力对准精华地带，这叫‘抓主要矛盾’。”

顿了顿，他又继续说：“不过最后该怎么收场，这就不好说了，毕竟对方也不可能拱手相让，要么一方取得决定性优势、要么拼得筋疲力尽，这才可能和谈。”

“是了，”夏炳叹了口气，“如何体面的了结战争是最为棘手的，弄不好就得鏖战至头破血流。”

二人顺着这个话题往下聊，时间在不知不觉中飞速流逝。

与此同时，在东厢房，正在切菜备餐的高零露与夏筱诗也在一问一答。

“这两日相处的如何？”

“挺…挺好的。”

“许多事情只有一起过日子了才会显露，伱俩这不过短短两日……且看吧。”高零露娴熟地切着土豆，菜刀与案板相碰发出“咔咔咔”的声响，“给你提个醒，今后若是有了分歧，要耐心包容，实在不满的话，也别憋在心里，他不是挺开明么？大胆些说。”

“我记着了。”

“知道就好，还有，你俩都不小了，孩子的事千万要上心，这可由不得你随性而为，平日里多留意。”

被母亲当面说这种事，夏筱诗不由自主地脸红了，也不知道该咋回话，只是低着头“嗯”了一声。

就这样，等到午时的时候，饭菜终于准备好了。

夏筱诗前来招呼他俩前去吃饭的时候，二人立刻终止了闲谈，神情也不约而同地变为了平常。

虽然理论上算是两家人，可四人却完全如同一家人一样融洽。

纵然今年相较以往要糟糕不少，但总体上还算安逸，大江南北的欢庆远大于哀伤。

紫禁城中，正旦大宴正在进行中，与宴者觥筹交错，不亦乐乎。

但皇帝一家子并未参与，他们正在干清宫中用午膳。

这顿午膳的丰盛程度远远比不了昨晚的年夜饭，而且也并未分桌，四人同在一张桌子上吃饭。

“……眼下持反对意见的人不在少数，这是不小的阻力，可公赎田亩的益处甚多。父皇，我觉着执行的力度必须坚持不变。”

“不妥。”皇帝伸筷夹了一颗炒青菜，“饶是如此，在当今这关头大行此道依旧显得过火，何况其占用的开支明显过多了。”

“可战端一开，军费猝然攀升，一切发展建设都要让步，如此又得拖延到不知道何时了。”朱立锲抛出了自己的顾虑，“此外，这事蕴含的利益正是不少人觊觎已久的，顺带还可压制一二……”

动辄几千万、上亿圆的巨额资金用于公赎田亩，这锅汤的油水之多可不是一星半点，可以说浓稠到用棉签伸进去沾一点就能满嘴油腻。

此外，在压制地方势力的同时，偏左的派系则会因诉求达成而放缓势头。

皇帝笑而不语，少顷，他才随意道：“宁祐你如何看？”

有些走神的朱泠婧眨了眨眼，迅速在脑海中组织好了措辞，开口道：“我想，不论是以前也好，或者开战以后也罢，都可推行公赎田亩，但眼下正值战备…不合时宜。”

“我知道你在作何想，”虽然被当面反对，但朱立锲并不恼怒，只是很平静地反问道：“纯粹增发战争债券来充抵耗费么？借战争之大义来压过反对声？同样是存在风险，你这般的构想一旦失误，其后果显而易见的惨痛。”

“的确。”朱泠婧不否认他的话，“但这是在顺应时势的前提下最好的举措了，皇兄，宪政会的动作是在逆势而为。”

眼看着就要打仗了，不专注于备战，还琢磨搞地主，各方人心很容易就散了。

等仗打起来了再设法搞他们，相对而言会容易一些，但不可否认这存在更大的不确定因素，因为败仗极易放大内部矛盾。