正午时分，阳光朝着顶点攀升。

徐百升站在辕门外，抬头望着高邮城墙，只见城墙上的士兵越来越少，顷刻之间，便跑得一个不剩。

常遇春咧嘴一笑，道：“看来消息没错，高邮北门已经被鞑子攻破，大帅，咱们也领兵进城吧！”

徐百升没有说话，只取出地图，细细打量着高邮城中的街巷结构，目光最后停在诚王府的方向。

王府位于城西，占地极大，相当于一座城中之城。

张士诚连南门的士兵都调走，最可能是固守王府，从被两家夹击的状况，变成三家混战。

方远凑到他旁边，道：“徐帅，高邮城破，只怕马上就要与鞑子大打一场，是不是回禀大王，派泗州军过来驰援？”

徐百升点头道：“方副帅提醒的极是，这件事劳您去安排。”

方远应诺一声，转身去了。

徐百升想了想，说道：“卢公爷，您率领五万大军，进入高邮城，只固守南门城墙便是，不必深入城区！”

李二大声道：“领命。”

徐百升又道：“候百四将军，你率领三千骑兵，进城后在城南街道呼喊，就说高邮城已经失守，去江都府才能活命。倘若遇到蒙古骑兵，立刻退回。”

猴子赶忙道：“是！”

“耿三将军，等城中一部分百姓出来后，你的一万火枪兵立刻入城，以民宅为据点，守住城南的几条主街道。”

耿三拱手应诺。

“常遇春将军，王大将军，你二人率领三万骑兵，守在行营左右两侧，静待命令。”

两人齐声道：“是！”

……

一骑快马从北面狂奔而来，朝着江都城北门疾驰。

马上斥候大汗淋漓，举着小旗高喊道：“紧急军情！紧急军情！”

“卡啦”一声，北门左侧的边门被士兵们打开，斥候穿门而过，沿着城墙朝西面皇宫而去。

一刻钟后，消息便传到了正阳殿。

张阳泉得知高邮城失守后，愣神了好一会。

他刚下令炮轰高邮城三天，哪想得到第四天，高邮城就被攻破了！

“传令枢密院，派人去泗州，让朱元璋领兵出击，驰援高邮城！再派人把皇后请过来。”

没过多久，秦苓君便来到大殿。

“陛下，高邮城失守了吗？”她问。

张阳泉靠在龙椅上，叹道：“是啊，当年脱脱猛攻两个多月都没有陷落的高邮城，竟被扩廓一天就攻下了，实在令人难以置信。”

秦苓君想了想，道：“臣妾倒觉得并不奇怪。”

“哦？为何？”

秦苓君在他旁边坐下，缓缓道：“在臣妾看来，高邮城陷落，一共有三个原因。”

“哪三个？”

“首先，咱们用火炮轰了高邮城三日，虽没有攻城，却给守军造成极大压力，重重打击了高邮军士气。”

张阳泉点点头：“如此说来，咱们倒给扩廓做了嫁衣？”

秦苓君笑道：“高邮城并未落入他手中，目前也说不上谁占便宜。”

“嗯，你再说说后面两点！”

“第二，咱们将高邮守军吸引到城南，扩廓又一直待在宝应，所以让张士诚麻痹了，小看了蒙古骑兵的进兵速度！”

张阳泉感叹道：“兵贵神速，这句话一点不假。第三点呢？”

“那就是高邮军本身的变化了！这几年来，高邮军很少打仗，也没有训练，将士们都沉溺安乐之中，这样的队伍，自然比不上当年那支起义的猛锐之师了！”

张阳泉微笑道：“难得你还能如此冷静分析，你就不怕前线打了败仗吗？”

秦苓君抬了抬下巴，道：“这支军队的训练我一直盯着，臣妾相信他们绝不会像高邮军一样不堪一击！”

张阳泉点点头：“话虽如此，毕竟这一战关系重大，我想将城北军营的五万人马也派去支援，你意下如何？”

秦苓君摇了摇头，劝道：“夫君，这五万人派出去后，反而会让徐百升担心咱们，还是留守江都城为好。”

张阳泉愣了一下，猛地醒悟过来。

如果将城中兵力全部派出，徐百升必定担心扩廓抄远路奇袭江都府，反而缚手缚脚。

他点了点头，微笑道：“你提醒的很对，是我心急了些，前线就都交给将士们，咱们做好后勤工作就好。来人，去把胡监丞、贾监丞请过来。”

命令下达没多久，胡光曹和贾班便一起来到大殿。

张阳泉问道：“胡监丞，军械局的后装火枪有多少支了？”

胡光曹赶忙道：“回禀陛下，已有三千多支！”

张阳泉微感诧异，笑道：“制造速度似乎比以前的前装火枪更快啊！”

胡光曹喜道：“是的，韩山都事改进了枪体结构，简化了工艺，所以制造速度增快了不少！”

张阳泉欣然道：“很好，伱立刻把这三千后装火枪交付给枢密院，前线战事很急，这三千火枪一定能发挥作用！”

胡光曹赶忙道：“是！”

张阳泉目光又转向贾班，道：“贾监丞，开花弹火炮有多少门了？”

贾班沉声道：“回陛下，只有二十门。”

“炮弹呢？”

“炮弹充足，有四千多枚。”

张阳泉点点头，道：“你这边也一样，将火炮和炮弹都交付枢密院。”

贾班突然道：“陛下，家兄通过开花弹，想到了一种新武器，类似开花弹，不过不用火炮打出去，而是用手扔出去。”

张阳泉大喜道：“这是手雷啊，很好，你们制造了多少手雷？”

贾班暗暗心惊，心想：“陛下怎么像知道这种武器似的？”答道：“因为还未向您请示，只制造了五百颗测试威力。”

张阳泉连连点头，道：“这东西作用很大，以后你们可以大量研制，优先级和开花弹一样，那五百枚手雷都运送到前线！”

贾班拱手应诺。

在张阳泉亲自紧盯下，军械局的武器很快交付枢密院，然后通过货船朝着高邮城运了过去。

……

朱元璋这几天晚上睡觉，都睡在金湖县的东城墙上。

张阳泉让他驻兵泗州后，他亲自率领三万人马驻扎在金湖，随时可以策应高邮战局。

原本他打算将五万人都驻扎在金湖，但副将张彪表示反对，他觉得北面的徐州也应该防备，不可只顾一地。

于是朱元璋给了他两万人，让他驻守虹县，自己领三万人守金湖。

驻守的几天，他命人调集了大量渔船，停靠在北岸。

下昼时分，朱元璋正在湖岸检点渔船数量，另一名副将韩二不解道：“大帅，这些渔船可打不了仗，你为何不向陛下要一些战船？”

朱元璋抱着手臂，斜了他一眼：“谁说这些渔船打不了仗？”

韩二瞪眼道：“船这么小，又没有火炮，只比弓术的话，咱们可比不上鞑子，怎么打？”

朱元璋笑道：“你放心，咱们这支水军将势不可挡，无往不利！”

便在这时，另一名将领奔了过来。

“大帅，您要的两千根木桩子都准备好了。”

朱元璋道：“涂成黑色没有？”

“涂了。”

朱元璋点点头，道：“将木桩子全部搬上渔船，每艘船搬一根。”

那将领应诺一声，传下命令，很快便有士兵们扛着一堆黑色的木桩子过来了。

韩二一开始还没瞧明白，当朱元璋命人将木桩架在渔船正前方时，他恍然大悟。

“大帅，你是想用这些木桩充当火炮！”

朱元璋笑道：“看着像吗？”

韩二摸了摸后脑勺，笑道：“是有点像，鞑子远距离看，肯定认不出来！”

朱元璋点点头。

忽听马蹄声响，一名传令兵从远方策马奔来，高声道：“枢密院军令，高邮城被元军击破，泗州军立刻驰援高邮城！”

朱元璋大喜，赶忙接了命令，传令全军，一个时辰内做好出击准备。