蔡恒沿着大街，策马回到家中。刚一下马，府中门卫们便齐齐高呼。

“大少爷回来啦！大少爷回来啦！”比过年还高兴。

蔡恒微微一笑，伸手一抛，将一锭银子抛给喊的最卖力的门卫。

跨过大门，沿着游廊前行，管家快步迎了过来。

蔡恒脚步不停，向管家询问着家中最近的大小事务。

管家说到老夫人最近病了一场后，蔡恒心中一惊，转头朝后宅去了，给母亲请安。

老太太病势已转好，见儿子回来，大为欢喜，精神又恢复不少。

蔡恒陪她说了一阵话，才告退离开。

出了后宅，蔡恒沿着长廊朝书房而去。

拐入一条甬道时，忽见一名身穿宫装的美貌女子站在路边。

蔡恒目不斜视，并未多看，径直从那女子身边走过。

那女子跺了跺脚，怒声道：“蔡恒，我是你妻子，你把我当泥人了吗？”

蔡恒皱了皱眉，停下脚步，转头看向她。

“我现在有事，你有什么话待会再说，成不成？”

那女子气的眼泪直流。

“待会，待会！你还想让我等多久？有哪个丈夫会将新婚妻子抛在一旁，陪着别的女人出去游山玩水几个月？”

蔡恒脸一沉，冷冷道：“你如果还想待在蔡府，就把你魏家大小姐的脾气给我收着！我不去管你做什么，你也少来管我！”

魏氏又羞又恼，掩面奔走。

蔡恒脚步不停，一路来到书房，敲了敲门，然后推门进去了。

蔡员外早已听到他回来的消息，正一边欣赏一副画作，一边等他来见自己。

“回来了，这一趟陪着那位大小姐又去了哪些地方啊？”

蔡恒走到椅子上坐下，喝了口茶，微微一笑。

“这趟我算是见识到那位姑奶奶的精力有多么旺盛了，我们不仅去了济州岛，还去了一趟高丽。”

蔡员外放下画卷，瞪了他一眼。

“前阵子伱终于答应娶魏家女，还把我和你母亲乐坏了，回头一琢磨，原来你娶妻就是为了出这趟远门吗？”

蔡恒笑道：“我若不娶妻，只恐惹大王不悦。不只是我，曾兄也一样，出发前也娶了妻。”

蔡员外点点头。

以前江都军还没那么强大的时候，他也支持儿子追求秦苓思。

然而随着江都军势力越来越大，君王的权威也越来越大。

虽然张阳泉并未对外表态，要娶这位妻妹，但谁也不知他到底怎么想的。

鉴于此，其他人已经不敢再去追求秦苓思了，以免触怒龙颜。

儿子能够及时克制自己，让蔡员外颇为欣慰。

“这趟出海，可有收获？”

蔡恒眼中亮光轻闪，笑道：“收获非常大，父亲，咱们家需得立刻收购马具产业，把马具生意做起来！”

蔡员外愣道：“马具？”

“是的，孩儿若是猜的不错，大王马上就会攻打济州岛。到时我军战马数量会大幅提高，马具生意一定能大赚！”

蔡员外目光一亮，道：“好，我这就去安排！”快步出了书房，将管家喊来，细细交代了一番。

许久后，蔡员外才回到书房。

蔡恒已命人送来一些糕点，一边吃着，一边问道：“对了，父亲，沈家和卞家最近在做什么？”

蔡员外回到案后坐下，笑道：“沈万三还在一心搞通番，据说已经有沈家船队前往南洋探索，想要寻找新的岛屿国家！”

蔡恒怔了半晌，道：“他这么做是对的。我听场主说，大王对大海充满兴趣，还曾提到过，将来要多派船队探索！”

蔡员外点点头，哼道：“人家有个妹子在大王身边，想了解大王想法，可比咱们要容易多了。”

“卞家又如何？”蔡恒又问。

蔡员外沉声道：“卞家收购了好几座寒衣作坊，正在加紧做寒衣。将来大王北伐时，卞英这老小子肯定想给军队献寒衣，讨好大王和一众将军们！”

蔡恒嗯了一声，没有多做评价。

过了半晌，他忽然道：“对了，孩儿刚才听管家说，咱们家的工坊也成为修建皇宫的八大工坊之一？”

聊到这个话题，蔡员外显得十分高兴。

“这要多亏贾鲁大师，他不知从哪找来一名建筑大匠，比咱们原先的胡大师高明多了，我觉得不比那个李惟公差多少！”

蔡恒面色一凝，道：“对了，听管家说吕良佐被罢了相，父亲，这是怎么回事？”

蔡员外嘿嘿一笑。

“还不是被夏世泽给拖累了，姓夏的把江都府当做平江府，还敢对刘伯温动手，真不知死字怎么写！”

蔡恒将一块糕点塞入嘴里。

“夏世泽和吕良佐都非愚蠢之人，我想应该是被刘伯温抓到什么把柄，这才破釜沉舟！”

蔡员外感叹道：“嗯，确实有可能。最近孙弘也被御史台给查了，江都府尹的位置也丢了。”

“啊？怎么回事？”蔡恒吃了一惊。

“也不是什么大事，一个贪污的小案子而已，这位刘相公却半点不讲情面。唉，有这么个御史大夫盯着，大家晚上睡觉都不踏实！”

蔡恒沉声道：“父亲，这时候可要沉住气，绝不可犯吕、夏两家的错误！”

“我当然知道，只是刘伯温连以前的案子也查，唉！我真担心咱们家以前的什么事，被他翻出来！”

蔡恒断然道：“不错！需得防范未然，以前那几件事，必须想办法私了，无论花再多钱、再多人情，都必须解决！”

蔡员外皱了皱眉，道：“那要花多少功夫和精力？”

蔡恒劝道：“父亲，这是眼下唯一的法子，咱们不可心存侥幸！”

蔡员外微微一笑，道：“那也不一定，吕、夏两家的事可还没完。”

“何意？”

蔡员外笑道：“吕良佐这几年的右相也不是白当，他门下官员不少，最近都在密集上奏弹劾刘伯温！我看刘伯温未必能全身而退！”

蔡恒愣了一下，脸色大变。

“父亲，你怎么不明白！大王对刘伯温的信任甚至超过郭左相！凭那帮南派文人，怎斗得过他？”

蔡员外愣道：“不会吧，你听谁说的？”

“这是场主亲口所言。她说大王对刘伯温有一种莫名信任，连她和王妃殿下都不明白这份信任出自何处！”

蔡员外奇道：“可这些人上奏之后，大王并没有训斥他们啊。而且右相也没有轮到刘伯温，不少官员见此，也都跟着弹劾刘伯温！”

蔡恒惊道：“当真？”

蔡员外道：“反正除了南派一系，已有数十名官员开始弹劾刘伯温，将他以前仕元的事，也都翻了出来！”

蔡恒咽了口吐沫，问道：“其他宰相们有何反应？”

“没什么反应。我猜他们也不喜欢刘伯温，毕竟有这么一个人盯着，稍微做点错事，嘿嘿，都可能引来麻烦！”

蔡恒摇了摇头，道：“不对，如果一个人没反应还情有可原，这么多人都没反应，只怕……”

“只怕什么？”

蔡恒深吸一口气，道：“父亲，飓风将至，江都官场只怕还要有一场更大的震动！”

……

中书省，户部。

李彬跟着胡惟庸进入李善长的办公衙，刚一进门，就见李善长一张脸黑如锅底。

“老师，怎、怎么了？”

李善长并不理他，站起身，冷冷道：“跟我来！”大步离开了衙堂。

李彬跟在李善长身后，一路来到户部一间空闲的库房。

李善长命亲信守好屋子，只让胡惟庸和李彬跟着他入内。

屋中光线昏暗，李善长走到上首一张椅子上坐下，一张脸半明半暗，阴沉的仿佛能滴下水来。

“李彬，我来问你，你是不是也跟着那帮蠢货一起弹劾刘伯温？”

李彬其实也猜到是这事，咬牙道：“是的！”

李善长怒道：“你疯了，吕良佐的榜样就在前面，你还敢去惹刘伯温，你不知道他背后站着大王吗？”

李彬嘟囔道：“大家商议过，都觉得大王既然没有责罚前面弹劾的人，说明也有心惩治刘伯温！”

李善长气急而笑：“商议？就你们那几个榆木脑袋，也妄想能猜到大王心思？”

李彬争辩道：“学生听说此事已引起江南学子普遍抵触，大王为平息众怒，准备请杨维桢老先生出仕。咱们这时候再施点压，大王说不定就办了刘伯温！”

李善长冷笑道：“惟庸，听到没，咱们的李都事真有能耐，都敢向大王施压了！”

胡惟庸瞥了李彬一眼，摇头叹了口气。

李彬哼了一声，满脸都写着不服气。

胡惟庸淡淡道：“李兄，我和老师调查过，大王请杨维桢出山的事，纯属子虚乌有，是有人放出的谣言！”

李彬大惊道：“这……怎么可能？谁会放出这种谣言？”

李善长冷冷道：“你还不明白吗？这就是刘伯温和大王一起在撒网，偏偏还有些不知死活的蠢鱼，拼了命往网里钻！”

李彬惊愕道：“不可能吧，那么多官员一起弹劾，大王总不可能把我们都办了吧！”

李善长叹道：“李彬啊，你在做小事时，往往能办得很出色，然而在大局眼光上，真要多和惟庸学学！”

李彬终于开始慌了，道：“学生不懂，还请老师指教！”

“惟庸，你告诉他！”

胡惟庸道：“李兄，你想一下，眼下是什么节点？”

李彬愣道：“节点？”

胡惟庸昂首道：“眼下正是我军一统江南的节点，前线战事基本结束，大王如果想整肃吏治，现在就是最好的时机！”

李彬心中急沉，惊惶道：“老师，我、我错了，您救救我！”

李善长冷冷道：“我先问上你一句，你到底为什么要去得罪刘伯温？”

李彬低声道：“如今六部尚书都由这些宰相们把持，刘伯温更是把控吏部！学生心想，只有他们下去了，才能给您腾出位子！”

李善长哼了一声，道：“你想的是我上去后，才好拉你一把吧？”

李彬低头不语，并不否认。

李善长从袖中取出一物，抛在地上，冷冷道：“这次我虽能救你，但如果你还不知悔改，以后我就爱莫能助了！”

李彬仔细一看，那东西正是他弹劾刘伯温的奏疏，又惊又喜：“老师，这东西怎会在您手中？”

胡惟庸道：“这是老师冒着风险，从左相那里帮你拿出来的！”

李彬大为感动，朝李善长磕了个响头。

“老师，学生错了，以后只要是您的吩咐，学生再不敢违背！”

李善长淡淡道：“起来吧，吃一垫长一智，这次的事不要忘了！”

“是！是！”

便在这时，外面传来敲门声。

胡惟庸开了门，与外面之人说了几句话，然后重新关上门。

李善长见他脸上难看，诧异道：“惟庸，怎么了？”

胡惟庸深吸一口气，道：“大王刚刚传令，将所有弹劾刘伯温的官员都召了过去。”