京都以南，绮水浩浩汤汤。

一支马队自遥远的南方而来，百余名剽悍之士簇拥着一位年过四旬的男子。

其人身着常服，面容刚毅，虽满面风霜之色，但眼神坚定沉稳。这一路行来无事发生，有这百余精锐骑兵护卫在旁，瞎子都知道他定然是朝中招惹不起的大人物。

白马渡近在眼前，过河之后便进入京都地界，中年男子却忽然勒住缰绳，望着逶迤东流永不停歇的绮水，感慨道：“蔡和，我们多久没回京都了？”

蔡和是中年男子的亲兵统领，也是他的宗族晚辈。他自然明白这位族叔此刻复杂的心情，遂恭敬地应道：“回侯爷，七年零四个月。”

男子便是二等保定侯、江陵主帅蔡迁。

他似乎有些贪婪地望着北岸的风景，悠悠道：“近乡情怯啊。”

其实蔡和直到此刻都不知道族叔为何要突然返京，路上也从未提起过缘由。不过此事肯定有陛下的首肯，否则领兵大将不得擅自离开驻地是朝廷铁律。

蔡迁沉默片刻，忽地嘱咐道：“回京之后，你去敲打一下族中子弟，免得这些混账日后打着我的名义在外面横行霸道。”

“是，侯爷。”

蔡和恭敬地应了下来，心中猛然一道惊雷闪过，抬眼望着身旁的中年男人，目光中满是忧色。

如果陛下只是召族叔回京述职，那他肯定在京都待不了太久，而且一个边军主帅在都中无论如何都称不上高人一等。

蔡迁这句话的含义不言自明，显然是陛下要大用他，而顶尖军职只有那么几个，竞争肯定会无比激烈。无论名震天下的晋王裴越，还是老当益壮的广平侯谷梁，以及深受天家信任的襄城侯萧瑾，这些人都不是易于之辈。

蔡迁注意到他的神情变化，不由得欣慰地点点头。

他对这个宗族晚辈很器重，一如当年唐攸之对待唐临汾的态度，所以才将他带在身边教导，当即坦然地说道：“陛下之意，让我返京接任右军机一职。”

其实在两年前的江陵之战，蔡迁便已凭借守城之功得到朝堂诸公的认可，若非开平帝要将他留给刘贤加恩，当时便可封侯，入西府任知院也无人质疑。

今年在南周境内的徐洋关一战，虽然萧瑾在战略的判断上出现问题，但蔡迁在固垒大营主帅庄夏重伤、南周大军形成包围圈的不利局势下，将江陵军和固垒军主力带回江陵城，从而保住南岸大军的实力，仍旧是大功一件。

资历、战功乃至于最重要的圣眷，蔡迁都已满足进入中枢的条件。

蔡和忧虑地说道：“侯爷，莫非陛下准备让谷军机归老，由襄城侯取而代之？可即便是这样，晋王殿下还在都中……”

他的意思很简单，即便谷梁离开朝堂，军机之位如何绕开裴越和萧瑾？

蔡迁眼中泛起一抹复杂的神色，缓缓道：“其实是晋王建言让我返京接任右军机，然后陛下允准此奏。”

蔡和神色骤变，这短短的一句话里仿佛藏着无尽的风起云涌。

蔡迁淡淡一笑，策马向前，自言自语道：“我越来越看不懂这人世间了。走吧，回京。”

……

“娘娘，娘娘！”

一名女史踉踉跄跄地跑进景仁宫，面色惨白神情惶然。

吴太后心中一紧，拢于袖中的双手不自觉地攥紧，沉着脸斥道：“慌甚么？”

女史不及请罪，颤声道：“启禀娘娘，北面传回消息，藏锋卫提前入关，在圜丘坛外击败河间侯统率的禁军和南营两卫。娘娘让吴大人安排的那些负责保护陛下的死士，

都被晋王麾下高手杀死，晋王一直在陛下身边。河间侯领兵撤退后，与襄城侯率领的守备师相遇，在京都北郊十余里外摆开阵势，但是……不知战场上发生了什么，襄城侯和河间侯带着朝廷大军向晋王投降了。”

她的话有些颠三倒四，却一句句烙印在吴太后的心里。

吴存仁的安排没有奏效，刘贤一直处在裴越的威胁之中，他们口口声声所说的胁迫天子竟然早就成为现实。吴太后想不明白，在圜丘坛内那个独特的地方，刘贤身边有大量高手保护，而祭天历来仅限天子一人，裴越如何能够靠近他？

普定侯陈桓没有拦住从西境归来的藏锋卫，明明銮仪卫昨日来报，藏锋卫和灵州左卫一起护着谷梁返京，并未分开行动，最快也得今日上午才能抵达古蔺驿。

至于女史口中两场败仗，更让吴太后如坠冰窟。

这一刻她怎会不明白，自己的所有谋算都在裴越的意料之中，那个年轻臣子看似蒙在鼓里，实则心如明镜，做好了万全的反制手段。想到这番苦心孤诣的谋划付之东流，而且裴越始终冷眼旁观，自己却如戏台上的丑角一般，吴太后不禁惨然一笑。

更重要的是，裴越如今占据着绝对的优势，皇帝又在他手中，还有谁能挡住他谋朝篡位？

“娘娘……”

女史眼中泛起泪光，无比担忧地唤道。

吴太后从绝望中惊醒，猛然间想起一件事，眸中冷光浮现，低声道：“传旨定远侯裴城，紧闭京都九门，绝对不允许晋王麾下兵马进城。”

这是题中应有之义，女史连忙应道：“是，娘娘。”

吴太后又道：“传旨禁军，即刻全军赶往永仁坊，不惜一切代价攻进去，将晋王府内的所有人控制起来，若是有人反抗则格杀勿论。”

萧瑾离开之后，那三千禁军依然守在永仁坊大门外，不过宫里还有四千禁军，她显然是要孤注一掷拿捏住裴越的软肋。虽然她知道背嵬营是裴越身边最精锐的部下，但城中建筑紧凑难以发挥骑兵的优势，禁军以两倍兵力未尝没有取胜的机会。

更何况，事到如今她已没有太多的选择。

这位世间最尊贵的妇人此刻似乎忘了一件事，她的儿子、大梁天子如今还在裴越身边，这个举动或许将彻底激怒对方，继而引发极其严重的后果。只是一想到所有的谋划变成了笑话，她心里的怒火便仿佛能吞噬一切。

女史倒还有几分理智，小心翼翼地劝道：“娘娘，如今是不是先救回陛下？或者请朝中大人们前来商议……”

“啪！”

一声脆响陡然爆发。

女史怔住，脸上火辣辣的痛楚仿佛是幻觉，她望着双眼泛红的吴太后，从没想过这位主子会如此失态。入景仁宫近十年，女史一直是吴太后最得力的心腹，平日里连斥责都极少遭遇，此刻却因为一句话挨了狠狠的耳光。

吴太后寒声道：“你连哀家的话也不听？晋王究竟给了你什么好处？”

女史眼泪不断滑落脸颊，顾不得悲伤难过，连忙跪下恳切道：“娘娘，奴婢怎会是那种背主之人？只是……娘娘宽心，奴婢这就去办。”

她终究没有继续劝下去，因为此刻的皇太后显然听不进去。

吴太后望着她脸颊上的指印，嘴唇翕动，最终只是漠然地说道：“去吧。”

女史携带懿旨找到留守宫中的禁军统领林端，约莫一炷香过后，四千名甲胄鲜亮的禁军从承天门而出。令这些将士们意外的是，御街上有一辆马车缓缓行来，挡在他们的去路上。

林端接到禀报后立刻赶来，看了一眼这辆极其普通的马车，心中便有了计较，上前高声行礼道：“末将林端，拜见执政大人。”

洛庭从马车中出来，望向前方整装待发的禁军，平静地问道：“太后娘娘让你带兵去永仁坊？”

林端不敢隐瞒，垂首应道：“是。”

洛庭喟然道：“回去罢。”

“是……呃？”

林端面露不解之色，旋即为难地说道：“执政大人，这是太后娘娘的懿旨。”

洛庭缓缓道：“襄城侯和河间侯已经降了晋王，眼下的局势已不是攻入永仁坊就能挽救，再者背嵬营的实力你也应该清楚。娘娘那边不用担心，本官现在便入宫，一应责任由本官承担。”

林端如遭雷击，领命之后愣愣地望着洛庭的背影，久久都没有回过神来。

禁军将士们都在等待他的决断，林端有些无奈又有些庆幸地下达返回的命令。

他当然知道背嵬营是怎样的狠角色，也清楚强攻永仁坊会将晋王得罪到底，终究只是皇命难违而已。如今不需要跟那支精锐硬碰硬，他虽然松了口气，心情却无比复杂。

抬头望着湛蓝的天空，林端默默地叹了一声。

天要变了。