莫蒿礼并未对这个问题穷追猛打。搼

其实就算裴越真有这样的谋划，而他又提前得知内情，今日他依然会强撑着入宫。

虽然他从未说过如此庇护一个晚辈的原因，然而裴越心里很清楚，老人这是要用一种独特的方式将他绑在大梁这艘巨舰之上。

从裴越进入朝堂之日起，莫蒿礼便一直在暗中观察这位定国庶子。最初的时候，洛庭强烈反对开平帝加封裴越为中山子，是莫蒿礼说服了他，并且对朝中的文官多有叮嘱，否则裴越的崛起之路不会那般顺遂。

再后来，裴越利用七宝阁想要夺占祥云号的机会给当时的大皇子设套，莫蒿礼纵然看穿他的想法也没有当众揭露，让他能够顺利渡过那次难关。

裴越在西境与唐攸之配合取得一场酣畅淋漓的大胜时，也是这位老人当朝训斥以李炳中为首的一众人等，给予身在前线的裴越最大的支持。

更不消说他在裴越出使南周之前的提点，回京之后裴越面对打压和捧杀时的保护，以及裴越大婚之日这位老人亲自到场为裴越主婚。

至于今天当着新君和满朝重臣的面，莫蒿礼在垂危之际替裴越压制住那些涌动的暗流，可谓是做到了当初他对裴越说过的那句话。搼

君以此始，必以此终。

这一桩桩一件件皆是恩情，更加难能可贵的是老人从未借助这些事逼迫裴越为自己所用。他只是想告诉所有人，裴越是大梁的忠臣，以前是、现在是、将来也是，所以他不容许任何人攻讦和构陷于这位年轻国公。

倘若将来裴越变成第二个王平章，世人只需要将莫蒿礼这个名字抬出来，便是一柄可以让裴越遗臭万年的利剑。

这便是历四朝而不倒、生前便已经三公在身的大梁文臣之首。

……

房中很安静，窗外蝉鸣渐起。

莫蒿礼养神片刻，缓缓道：「老夫当年在家中读书的时候，闲暇时也曾外出访友，然而苦恼于道路难行空耗时间，便渐渐少于出门。你或许听说过十万大山的说法，但不曾踏足过渝州境内，应该不知道那里有多少人衣不蔽体食不果腹。」搼

裴越静静地听着，

他知道莫蒿礼是渝州江陆人。

老人继续说道：「老夫入朝为官之后，时常想造福桑梓，可是难啊，太难了，朝廷没有余力打通渝州境内的群山关隘。那些大城倒还好，尤其是东陵府和桂阳府两地，因为可以走水路所以能跟内陆州府互通有无。可是对于其他地方来说，特别是那些深山老林里的百姓，即便是风调雨顺的年景，他们也只能勉强满足温饱，倘若年景稍有不顺，饿殍遍野并不罕见。」

他抬眼看向裴越，目光中满是期许地道：「你所言之农桑监，老夫虽然精力不济，却也大致看过方略，深知此乃利国利民之策。对于渝州而言，因地制宜四字尤为重要，如果老夫能够年轻十岁，一定要拖着这副不堪大用的身体去渝州主政一方。」

裴越感慨道：「老大人，就算你真有这个想法，陛下也决计不会让你离开中枢。」

莫蒿礼自嘲地笑了笑。

他望着头顶的方寸天地，幽幽道：「如果老夫没有猜错的话，农桑监和太医馆只是你的第一步，祥云号的铺展才是重中之重。这两年暗中观你行事，尤擅于无声处起惊雷，在旁人尚未察觉的时候，你便已经悄无声息地勾勒全局。」

气氛逐渐变得肃穆起来。搼

裴越镇定地道：「老大人，我只是希望能够完成前人未竟的事业。」

莫蒿礼依旧淡然地问道：「谁呢？林清源？陈轻尘？裴贞？还是……先帝？」

裴越道：「都是。」

莫蒿礼目光移动望向这个年轻

人，盯着他的双眼看了许久，忽而止不住地笑了起来，笑着问道：「也包括老夫在内？」

裴越郑重地点头。

莫蒿礼发出一声欣慰的叹息。

他语调轻缓但又无比坚定地道：「皇权不能撼动。」搼

裴越思忖片刻，认真地说道：「但需要撕开一道缝隙。」

莫蒿礼微微眯眼，不由得赞道：「志向远大。」

裴越应道：「唯有如履薄冰而已。」

莫蒿礼沉默良久之后，忽地伸手探向不远处榻上悬着的那根线，只听得一阵清脆的铃声响起，稍后便有一位三十余岁的男子走进来，手里握着一本薄薄的册子。

裴越微微诧异。

但是当他从对方手中接过这本册子，翻开一看之后便忍不住面色微变。

莫蒿礼挥手令那人退下，然后微笑道：「老夫听说太后给了你一本册子，不过她不知道的是，宫里保存的《论书》本就是删减过后的誊本。中宗皇帝驾崩之前，将这本册子交给老夫保管，其实连先帝都不知情。」搼

裴越难掩震惊之色。

先前吴太后将《论书》的第三册交给他之后，他发现里面记载的是林清源对于大梁各地产物信息的收集，其中便有石油之类的对于世人来说不解其意的东西。

只是对于那位先行者而言，仅仅如此似乎稍显简单。

今日从莫蒿礼手中得到真正的第三册，裴越虽然只是匆匆扫了几眼，却看到了不少令他惊喜的内容，那便是一些涉及到初级工业技法的记载，当然也有一些在皇帝看来明显属于大逆不道的朝堂构想。

莫蒿礼轻叹一声道：「这里面都是林忠武公的心血，想来对你应该有所帮助。」

裴越刚要开口道谢，莫蒿礼却摆手道：「不必。其实你虽然从未表露过，但是老夫知道，你对先帝和老夫的观感很复杂，因为我们在你身上施加了太多的枷锁。可是裴越，每个人所处的位置不同，对待事情的看法便会不同。老夫此生只求心安二字，唯独对你这位后辈常有愧疚之心。」

裴越知道他此言何意，其实他并不畏惧旁人的阴谋诡计，但是像莫蒿礼这般始终如一的照拂，终究会在他心里形成沉甸甸的桎梏。搼

偏偏这是善意的负担。

他轻声道：「老大人，知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。」

莫蒿礼静静地品味着这句话，而后缓缓点了点头，道：「老夫整整观察了你四年， 到今日依然在庆幸自己没有看走眼。老夫虽是一介腐儒，却也希望将来的大梁变成你理想中的人间。」

他面带微笑地望着裴越，平静地道：「你去罢，既然今日是你送老夫回府，那么老夫便也要还你一份礼。不必多问，日后你便知晓。」

裴越望着老人温和的目光，虽然不解其意，也只好拿着那本册子起身。

……

约莫半炷香过后，裴越走出这座宅邸，街上有他的亲兵安静地等候。搼

当他刚刚踏下台阶的时候，府内忽然传出一阵极其悲恸的丧音。

裴越蓦然驻足回首，望着大门之上煌煌匾额，只觉一股悲怆之意猛地冲上脑门。

天地之间无比寂静。

裴越转身朝向府内，一躬到底，久久不曾起身。

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