大梁，皇宫。

两仪殿，偏殿。

朝中重臣这段时间的心情宛如处在波涛之上，前些日子听闻南周起兵偷袭江陵城，有人对这种失信之举破口大骂，有人暗中担忧不已。

譬如户部尚书陆之涛，身为大梁朝廷的财神爷，他非常清楚这两年国库的收支状况，根本承担不起一场声势浩大的国战。倘若南周真的拿下江陵，大梁极有可能吃下这个哑巴亏，因为大军发动需要的粮草军械是个难题。

从整体上来看，大梁的国力强于南周，但是局限到近两年的状况而言，国朝必须休养生息一段时间，否则会陷入穷兵黩武的境地。陆之涛最担心的就是陛下被汹涌的舆论裹挟，不管不顾地发动国战，那样很可能造成国库干涸。

好在开平帝没有大发雷霆，策略上采取守势，尽量利用南军自身的储备来应对这场战事。

今日开平帝召集一众朝臣，当众宣读中山侯裴越以八百里快报送来的亲笔奏章。

“……十月十八日，我朝三军用命上下一心，败敌军主力于江陵城下，斩首六万缴获无数。”

内监都知刘保尖锐的声音在殿内回响，周遭陡然陷入一片寂静。

犹如一颗火星坠入油锅里，紧接着便是激荡人心的欢呼雀跃之声。

开平帝颇为罕见地面露笑意，示意刘保继续读下去。

“十月二十二日，昌平大营主力在镇南大营的配合下，强渡天沧江上游，三日内攻破汉阳城，肃清敌军残余兵力。”

刘保读到这里已经控制不住自己颤抖的声音，虽然他只是一个常年窝在皇宫里的太监，也知道这样的胜果对于大梁的意义。

群臣无不震惊，当即便有山呼声响起。

“天佑大梁！天佑陛下！”

人群之中，陆之涛的喊声最响亮。

这位已经愁白头发的户部尚书发自肺腑地喜悦，总算不用掏干国库里最后一两银子。

左军机王平章带头称颂，老者的面部表情看不出半点异常，却不知他心里究竟作何想法。按照此前他和开平帝的商议，此战应该以守住江陵为核心，然后调动尧山大营的兵力伺机夺取南岸无为、天长二城。

只是在实际操作中，不知是裴越将在外君命有所不受，还是开平帝另有打算，战略意图显然发生了变化。他心念电转，将几个关键的时间点捋清楚，登时便放下心来。

至少，这个变化应该是在他和开平帝那场密谈之前发生的事情。

龙椅之上，开平帝享受着群臣的称颂，脑海中浮现裴越的面容，脸上难掩得意之情。

如果没有他的慧眼识才，裴越很可能背负着庶子的身份潦倒一生，无法做出这么多壮举。无论西境还是南境，接连不断的意外和胜利，愈发佐证这位君王的英明。

待下面稍稍冷静一下，开平帝缓缓说道：“这场战事该继续还是及时收尾，朕想听听众卿的看法。”

今日能够出现在殿中的皆是英才俊杰，像李炳中那种攀附小人本就是少数，否则也无法造就大梁如今的盛世。

右执政洛庭出班奏道：“陛下，臣认为在守住江陵和拿下汉阳之后，我朝应该继续保持对南周的压迫之态势。”

开平帝嘴角勾起，平静地问道：“洛卿之意，朕应该趁势挥军南下收复故土？”

群臣目光各异地望着洛庭，右边那些武勋自然是雀雀欲试，绝大多数人都不愿放过这个建立功勋光宗耀祖的机会。但是左边的文臣要稳重许多，尤其是像户部尚书陆之涛这种知晓朝廷内情的大臣，面上不禁浮现担忧的神情。

忘战必危，然而好战必亡，朝廷目前的状况根本支撑不起灭国之战。

洛庭没有多想，恭敬却又坚定地说道：“陛下，臣之浅见，眼下当以和谈为主。”

“为何？”开平帝不置可否地问道。

洛庭回道：“此战是南周背信弃义主动挑起，大梁占据大义名分，进退握于手中，此其一也。国朝这两年支出甚巨，百姓需要休养生息，此其二也。南军浴血奋战，尤其是南岸的江陵守军，舍生忘死守住城池，朝廷必须及时给予赏赐，才能保证军中士气，如此国库更加艰难，此其三也。南岸新增一片领土，眼下最重要的是消化和稳固，此其四也。”

群臣渐渐冷静下来，就连那些恨不能立刻领兵南下的武勋，都不约而同地陷入深思。

洛庭身姿挺拔如松柏，继续说道：“南周其实更怕我朝大军南下，摆在他们面前的只有求和这一条路，所以臣认为，我朝应该利用和谈谋求更多的利益。待二三年后，收复故土不在话下。”

陆之涛立刻出班说道：“臣附议。”

紧接着便是一众文臣和少数几位武勋站出来附和。

开平帝淡淡一笑， 转头望着武勋班首那两位重臣。

广平侯谷梁躬身道：“启禀陛下，臣赞同洛执政的看法。”

所有人的目光都集中在那位老者身上。

王平章不慌不忙地说道：“老臣别无异议，只是接下来主持和谈的人选，恳请陛下慎重抉之。”

谷梁依旧维持着先前的姿势，却用眼角余光看了一眼旁边的王平章，目光忽露冷厉之意。

开平帝从容地说道：“既然诸位爱卿看法一致，朕亦觉得如此颇为妥当。至于主持和谈之人，朕心中倒是有一个合适的人选。”

其实这是一个非常明显的答案，很多人不禁暗中感叹裴越的运气。这一仗打下来之后，且不说他的官职爵位有没有希望再动一动，至少圣眷会愈发深重。

眼下除了裴越之外，谁还有资格取代他主持接下来的和谈？

那位年轻国侯的权柄之盛，不知惹来多少人的艳羡。

在毫无悬念的气氛之中，开平帝中气十足的声音在殿内回荡。

“传旨东府参政韩公端，命其前往定州蒲圻城，准备接手后续的和谈事宜，务必要让南朝为他们背信弃义的举动付出惨痛的代价！”

开平帝很少在朝堂上使用这般严厉的言辞，可见他对南周这次的行为极其愤怒。

殿内一片死寂。

很多人甚至以为自己的耳朵出现了问题。

为何不是裴越？

谷梁敛去眼中的冷意，在退朝时与洛庭对视一眼，彼此眼中都是浓浓的不解。

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