片刻过后，长街尽头响起雷鸣一般的马蹄声。

杀手们扭头望去，只见数百骑兵冲锋而来，这些人终于露出惊恐又绝望的神色。

裴越亲自领着三百骑兵在最短的时间内赶来，局面瞬间翻转，除了极少数杀手仍旧不死心试图逃跑，其他人纷纷丢下兵器束手就缚。

裴越和叶七来到马车旁边，关切地问道：“大姐，可曾受伤？”

裴宁掀开车帘，没有去看周遭地面上的血迹和尸首，摇摇头道：“我和良言都没事。三弟，这些是什么人？”

裴越歉然道：“是我连累大姐了。”

裴宁冰雪聪明，立刻便明白这句话的意思，面上浮现一抹疼惜，柔声道：“你我姐弟连心，不分彼此，什么叫连累？你为姐姐遮风挡雨，甚至冒着触怒陛下的危险，难道姐姐连这点事儿都经不住吗？三弟，往后可不能再这般跟姐姐见外呢。”

裴越怔了怔，仿佛一股暖流涌过心间，勉强笑道：“行，都听姐的。我还有些事情要办，就让叶七送你回府。这一路上未必太平，不让她送的话我不放心。”

裴宁颔首应下，稍稍迟疑之后劝道：“三弟，我知道你要去为这些伤亡的亲兵讨个公道，姐姐不会在这个时候拦你，但是希望你不要太冲动伤害到自己。”

“我明白。”裴越答应下来，随后又道：“回府之后，无论是谁来探姐的口风，都不要理会他们。让良言关上清风苑的大门，再不济可以直接将我的名头摆出来。”

“好。”裴宁郑重地点头。

裴越这才转身对叶七说道：“辛苦你了。”

叶七定定地看着他，欲言又止。

裴越知道她是在担心自己的伤势，摇摇头道：“接下来应该不会动手。”

叶七没有相劝，只是坚决地说道：“我先送大姐回去，然后就来找你。”

说完转身前行。

马车缓缓驶动，邓载领着一部分没有受伤的亲兵继续护送。

裴越站在原地，一直目送马车离开古水街。

这时一名亲兵快步走过来禀报道：“侯爷，傅指挥那边抓到人了。”

裴越眼神冰冷，寒声道：“封住这条街，

没有我的命令，不允许任何人进来！”

“遵令！”

三百锐卒分出数十人看押捆绑严实的存活杀手们，其他人分成两半堵住长街两头。不消片刻功夫，京都府的差役和隶属于京都守备师的巡城营士卒来到古水街，然而面对神色冷漠的藏锋卫精锐，他们也只敢上前好言询问，没有得到答复之后灰头土脸地退回去。

这些人只能立刻向自己的上官禀报，与此同时京都之中已经暗流涌动。

定国府的大小姐在回府途中遇袭，中山侯裴越领三百骑兵在都中急速突进，这个消息足以震动所有人。

军事院、政事堂、太史台阁、五军都督府、御史台、京都守备师、京都府乃至六部十寺的主官，还包括数不清的武勋权贵们，这些大人物们得知此事之后神情各异，有人苦思冥想，有人幸灾乐祸，还有人忧心忡忡。

此时天色已黑，皇宫已经落钥，正常情况下绝对不会开门。

一顶普通小轿来到宫门外停下，沉默云刚从轿中出来，便看见不远处也有两乘轿子同时抵达。

魏国公王平章和左执政莫蒿礼先后现身，沉默云上前见礼，然后安静地站在一旁。

莫蒿礼轻咳一声，叹道：“希望那小子不要将事情闹得不可收场。”

王平章神色平静，沉默云看了他一眼，随后淡淡道：“有些人行事太过，这次怨不得裴越。”

“罢了，先面圣要紧。”

莫蒿礼轻声说着，旋即便有人去通知宫内的守门将军。虽说日落之后宫门不开，但是守门将军也知道轻重，只看一眼外面的三位重臣就知道发生了极为恐怖的大事。他不敢擅自开门，只能连忙派人去后宫禀报。

约莫一炷香过后，沉重的宫门发出吱呀声，缓缓推开。

……

古水街，一条偏僻小巷之内。

路姜被两柄长刀架在脖子上，后背靠着墙壁，身体无法动弹。

借着摇曳不定的火把，他看向那个面容清秀的年轻武将，冷笑道：“你就是裴越麾下的傅弘之？听闻你天生有一个狗鼻子，是不是真的？”

傅弘之沉默不语。

路姜继续说道：“裴越真是好算计，明面上用五十名亲兵保护，暗地里让那个叶七跟随，同时还让你这条好狗带人找我。只是我有一件事想不明白，他历来以重情重义自居，为何今日还要让裴宁做饵？难道说他往日表现出来的义薄云天都是假象？你们有没有想过这个问题？”

握刀的两名藏锋卫精锐像看白痴一样看着他。

路姜骨子里的纨绔习性爆发，怒道：“你们以为抓到我就能一劳永逸？告诉你们，休想从我这里得到任何有用

的消息！”

“那你为何还不咬舌自尽？”

一道冷漠的声音响起，裴越大步走进巷子。

除了两名负责看守路姜的士卒，其余人同时躬身行礼。

裴越来到路姜身前，示意那两名士卒放下刀，然后冷峻地说道：“我又没让他们堵着你的嘴，为何还不自尽？”

仇人相见分外眼红，路姜想起自己在离园中受的屈辱，想起父亲死不瞑目的模样，随即从嗓子眼里发出一声嘶吼，朝裴越扑了过去。

裴越抬手一个耳光抽在他的脸上。

路姜被砸倒在地。

裴越上前两步，右手掐住路姜的喉咙，然后将他提起来抵在墙上，一字字道：“我最后悔的事情就是当初在离园没有一刀宰了你。”

路姜双眼泛红，猛然朝着裴越吐了一口唾沫。

裴越偏头让过，寒声道：“说，是谁在暗中助你？”

路姜面色逐渐涨红，呼吸越来越困难，双手双脚不由自主地划拉着。

裴越将他放下来，却没有挪开手。

路姜盯着他许久，直至气息平复，而后忽然发出一阵狞笑，得意地说道：“虽然我这次没有成功，可是还有人愿意一直想法设法地对付你。一次不成还有两次，你能防住几次？从今往后，你在意的那些人永远都要小心翼翼地活着，不敢出门，不敢吃东西，甚至连喝水都要反复检查。裴越，这些都是拜你所赐，他们一辈子都要活在恐惧之中，这就是报应啊，哈哈哈哈哈哈。”

他好不容易才止住笑声，望着裴越冷峻的面容说道：“想知道是谁在暗中助我？跪下来求我啊。”

裴越道：“你是不是以为我拿你没有办法？”

路姜嘲讽道：“无非一死罢了，你以为这能吓住我？大梁律里写得清清楚楚，我做这种事顶多只是判个斩刑，连凌迟都够不上。抄家灭族？株连亲友？你以为你是皇帝啊！”

“是吗？”

裴越不为所动，忽地轻笑道：“你好像忘了一件事，我从来都不是什么正人君子。你不妨猜想一下，我有没有办法拿路家活着的人开刀。”

路姜面色一冷，沉声道：“你敢！”

裴越反问道：“你猜我敢不敢？”

小巷之中，肃杀之气盈盈。

路姜当然知道裴越不是不敢，而是绝对会那样做。

裴越继续说道：“你被处死之后，在下面见着你爹，让他不要伤心。我保证最多一年之内，你们成国路家几百口子都能在下面团聚。”

路姜突然激烈地挣扎起来，裴越右手发力，掐着他的喉咙越来越紧，直到他翻出白眼才缓缓松手。路姜大口大口喘着气，濒临死亡的滋味令他感到惊惧。

裴越冷声道：“傅弘之，告诉他。”

傅弘之立刻说道：“平康坊，鼓罗巷。”

路姜面色大变，目光中透出惊慌之色。

裴越盯着他的双眼，沉声道：“没想到你还是个多情种子，那位顾姑娘应该跟了你三年吧？要不我先让她下去陪你？”

路姜体内的力气仿佛瞬间被抽空，他沉默许久之后冷笑道：“就算我告诉你，你以为你能对付那人？”

裴越道：“怎么做是我的事，你只需要回答我，究竟是谁在暗中助你。”

路姜忽然神经质地大笑着，直至眼泪都流了出来，满面嘲讽地说道：“让我去杀裴宁的人是大皇子，你能奈他何？”

裴越依旧镇定，不疾不徐地问道：“有何凭据？”

路姜嗤笑道：“你是不是蠢？这种事怎么可能留下凭据？不过，你要真有胆量对付大皇子，我倒是能够帮你指认，不过我有一个条件。”

“说。”

“我必死无疑，帮你指认大皇子之后，你要保住两个人。”

“谁？”

“我娘和顾如烟，至于路家其余人，都是一群攀附在我爹爵位上的蠢货蛀虫，我巴不得他们能全部死光，死得越惨越好！”

裴越沉思片刻，点头道：“我答应你。”

路姜看了他片刻，旋即笑道：“都说中山侯一诺千金，希望你能说到做到。”

裴越缓缓问道：“你要如何指认大皇子？”

路姜冷笑道：“跟我接头的人是大皇子身边的亲信，他以为自己能置身事外，但是在相处的时候我已经在他身上留下印记。你现在带我去鲁王府，叫此人出来当面对质，我自然能咬死他。”

裴越沉默片刻，忽然扬眉道：“你之所以不肯自尽，前面又百般作态，其实就是想说出这番话吧？让我和大皇子斗个你死我活，也是你复仇计划的一部分，对吗？”

路姜神色仓惶，裴越俊逸的面容落在他眼中仿佛一个恶魔。

然而裴越却说道：“如你所愿。”

路姜面露茫然之色。

裴越转身说道：“带上他

，现在去鲁王府。”

目睹全程的傅弘之小跑几步，满面忧色地说道：“侯爷，是否先入宫禀明圣上？”

裴越漠然地看了他一眼。

傅弘之心中畏惧，然而却执着地劝道：“侯爷，那位毕竟是陛下最疼爱的皇子。”

裴越冷笑道：“正因为陛下最疼爱鲁王，我才不能直接入宫，那样的话此事就会不了了之。鲁王若只是对付我，看在陛下的面上我会稍稍容忍，但他既然将矛头对准我身边的人，你以为我还能退？”

傅弘之终于明白过来，然而看着裴越冷峻的侧脸，他不禁在心中轻叹一声。

夜色苍茫，寒光凛然。

古水街上，京都府尹苏平急匆匆赶来，看着空空荡荡的长街，心急火燎地质问道：“人呢？人呢！”

一名留在此处的差役躬身道：“回大人，中山侯带走了所有人，包括那些尸首。小人以为裴侯是要回府，然而在离开之后，他手下的人便分成两拨，一拨人带着所有尸首和活着的刺客回中山侯府，另……另一拨……”

苏平看着他吞吞吐吐的模样，上前便是一个耳光，怒道：“快说！”

差役哭丧着脸说道：“裴侯带着大概两百亲兵，往北边去了。”

苏平楞在原地，瞬间全身寒毛炸起，嘴唇不由自主地颤抖起来。

他扭头看向北面，那里可是皇城御街！

皇宫占去京都北城将近三分之一的区域，禁军负责守卫十座宫门，同时控扼整个北城，京都府的差役和守备师的巡城营皆不允许进入北城。

皇宫西面为五军都督府、翰林院和六部十寺等官衙，太史台阁位于西南面的金水大街尽头。东面则主要是皇族和宗室子弟的府邸。

入夜，鲁王府。

大皇子刘贤用罢晚膳，怡然自得地品着香茗。

新任王府长史曲珍恭敬地说道：“禀王爷，下面的人已经问清楚了，是定国府的嫡女在回去的路上遭遇埋伏，一群胆大包天的刺客想要她的性命。”

刘贤脸色稍稍有些不自然。

想他以亲王之尊，更是开平帝最喜欢的皇子，无论看上谁家女子都是对方几世修来的福气，偏偏在那个裴氏女跟前狠狠丢了脸面。不过在被吴贵妃多次敲打和提点之后，他暂时已经放下对裴越的不满，便问道：“然后呢？”

曲珍垂首道：“中山侯提前安排了护卫，所以那位裴小姐并未出事。”

刘贤“哦”了一声，略带几分期待地问道：“本王让你准备的礼品可送去了？”

曲珍连忙点头道：“王爷交代下来的事儿，小人哪里敢不尽心尽力去办？依照王爷吩咐，小人按往年给其他王府送礼的规格备好一份厚礼，今天一大早亲自送去中山侯府。”

今天裴越纳妾，鲁王府也在送礼贵客之列。

刘贤或许有各种不足，但是对吴贵妃极其尊重，称得上言听计从，对一母同胞的平阳公主更是百般疼爱。既然吴贵妃让他亲近裴越，这里面还有开平帝的意思，那他当然会不计前嫌。若非考虑到自己的身份太过尊贵，再加上裴越只是纳妾而已，刘贤肯定会亲自去往中山侯府，毕竟有些话只能当面详谈。

曲珍看了他一眼，小心翼翼地道：“中山侯让小人向王爷转达谢意。”

刘贤眉头微皱道：“仅此而已？”

曲珍斟酌道：“王爷，那位侯爷年纪轻，又不懂场面上的礼数和规矩，但是只要他收下这份礼，往后总会有人提醒他该如何做。”

“罢了，本王不会同他一般见识。对了，宁丰致怎么一天都不见人影？”

“宁先生昨日傍晚便出府，说是家中有些事情要办。”

“回来了么？”

“在梧桐院那边。”

刘贤点点头，正欲起身去梧桐院走一圈，忽见一个管事快步走进来，行礼说道：“禀王爷，中山侯裴越来了。”

刘贤微微一怔，旋即哑然失笑，望着曲珍说道：“看来裴越并非像你说的那样不懂礼数。”

两人下意识便认为裴越这是趁着入夜来王府还礼，曲珍赔笑道：“小人见识浅薄，让王爷见笑了。”

刘贤自得地笑道：“你代本王去迎一迎裴越。”

曲珍正要应下，却听那位管事带着几分紧张地说道：“王爷，中山侯还带着一二百骑兵。”

不光曲珍闻言愣住，就连刘贤都好半晌都没有反应过来，难以置信地问道：“你说什么？”

管事回到：“王爷，中山侯带着骑兵径直来到府前街上，不过现在已经被禁军统领王九玄带人拦住。”

刘贤皱眉道：“你确定他是来寻本王的？”

管事点头道：“是。”

刘贤生生被气笑了，眉宇间透出几分戾气，阴沉地道：“好个裴越，莫非他想将裴氏女遇刺的事情怪罪到本王头上？来人，给本王换上朝服，今儿倒要见识见识这位中山侯的杀气！”

曲珍焦急地劝道：“王爷息怒，王爷息怒啊！”

话说鲁王府前任长史李谨言下场很凄惨，因为调唆鲁王侵占裴越的产业再加上七宝阁那些腌臜事，这位长史先是被关进太史台阁折磨得生不如死，然后又陪着许颂一起在菜市口被砍了脑袋。曲珍乃是吴贵妃特地派到刘贤身边的亲信，对于这位王爷的性情和贵妃对他的期许非常了解，哪里还敢让他像以前一般为所欲为。

刘贤怒喝道：“息怒？你让本王息怒？他一个臣子居然敢带兵马踏本王的王府，这天下莫非是裴家的？”

曲珍苦苦恳求道：“王爷，若是裴侯因傍晚刺杀一事而来，那么其中必有蹊跷，说不得便是有人设计陷害，还望王爷明察，不要中了歹人奸计。”

刘贤盯着他看了片刻，竟然神奇般冷静下来，微微颔首道：“你去将宁丰致唤来，随本王一起去见裴越。”

曲珍抹了一把额头上的汗，心里清楚刘贤近来颇为仰仗那位能言善辩的宁先生，便恭敬地说道：“是，小人这就去。”

……

鲁王府外，火把通明。

裴越坐在马上，身后是两百名藏锋卫骑兵。这些百战精兵神情冷漠，胯下的马儿略有些躁动地划拉着前蹄，似乎回到血流漂杵的西境战场。

王府门前，禁军统领王九玄领着三百余骑兵挡住去路。

“

裴侯，速速离去，不要自误！”王九玄神色肃穆，语气严厉。

裴越抬眼望向鲁王府的门匾，自嘲笑道：“自误？王统领是不是打算给本侯安一个谋逆造反的罪名？”

王九玄寒声道：“裴侯，我敬你的为人与军功，故而才这般好言相劝。倘若我藏着裴侯污蔑的那种心思，直接下令拿下你有何不可？你可知道这里是御街皇城，住着的都是天家贵胄，你在入夜之后提兵来此与造反何异？裴侯，我最后再说一遍，请你立刻带着手下离去，然后入宫面圣自承其罪！若不然的话，你大可试试禁军的刀是否锋利。”

裴越漠然地望着他，缓缓说道：“王统领或许不知，本侯今日在迎亲途中遭遇刺杀，此事乃路敏之子路姜所谋。然而令本侯百思不得其解的是，明明路姜已经被本侯的人盯住，他却能神不知鬼不觉地消失，还能指派手下在鱼龙街刺杀本侯。”

王九玄眉头渐渐皱起。

裴越轻呵一声，继续说道：“本侯想着今日乃是喜事，本不愿动手杀人，便暂时将此事按下。然而本侯的长姐于傍晚回府时，竟然在南云坊遭遇一群凶残的刺客，险些就被害了性命。王统领，你想不想知道这救走路姜并且谋划两次刺杀的幕后主使是谁？”

王九玄心中一惊。

长街之上一片死寂，唯有夜风猎猎。

有些话不需要说得清楚明白。

既然裴越冒着开平帝震怒的风险领兵来到此处，那么他口中的幕后主使也就不言自明。

王九玄极力保持着平静，沉声问道：“此事可有证据？”

倘若裴越所言为真，那这件事就太过耸人听闻。王九玄知道裴越和鲁王有仇隙，甚至连鲁王派人去灵州刺杀裴越一事都了如指掌。但是那时候裴越还只是一个在朝中几无影响力的中山子，事发地又在数千里外的灵州，都中只有极少数人知道，且事后开平帝对裴越的封赏未尝没有弥补之意，故而不会掀起什么风浪。

然而如今裴越可是二等国侯兼北营副帅，鲁王若是真的派人刺杀他，王九玄就算用脚趾头去想也知道这是何等恐怖的大事。

届时朝中无论是谁，无论他内心里对裴越观感如何，都一定会坚定地请求开平帝将鲁王贬为庶人，否则以后谁还敢替天家做事？连裴越这样于国有大功的臣子都可能死于非命，其他朝臣岂不是人人自危？

更不消说鲁王还派人刺杀定国长女，这又会牵扯出数不清的麻烦事。

不管裴戎多么不争气，裴元和裴贞两代国公留下的香火情还在，谁能眼睁睁看着一个弱女子被天家欺凌？

王九玄心念电转，飞快思索着这件事的利弊，但是内心里始终觉得诡异，因为鲁王即便配不上他名字里的贤字，可也不至于愚蠢到这种地步吧？再加上宫中那位深不可测的吴贵妃近来时时提点，王九玄不相信鲁王会真的做出这种事，而且还让裴越抓到证据。

裴越远远地望着王九玄，看似漠然实则冷静地观察着这头王家幼虎。

路姜所言应该是真的，因为终究要靠他来指认，没有必要撒谎，而且谎言被拆穿之后会迎来鲁王和裴越的联手报复，到那时怕是连路敏的坟茔都会被人刨了。但是这不意味着事情就是鲁王所做，连裴越自己都开始在京都各府上安插人手，鲁王府又不是铜墙铁壁，有那么几个细作不算稀奇。

其实他最怀疑的还是王平章，因为目前来看这位魏国公嫌疑最大，而且具备做出这些事的能力。

听到王九玄的询问，裴越冷笑一声，摇头道：“王统领，这件事你管不了。”

“那么此事本侯能不能管？”

一道冷厉的声音从禁军后方传来，紧接着一位气宇轩昂的中年男子策马而来。

五军都督府大都督，诚毅侯郭开山。

王九玄下马行礼，郭开山微微颔首示意，随即眼神如冰地盯着裴越，厉声道：“中山侯，你太放肆了！”

今夜的京都之中，郭开山是少数几个能压住裴越的武勋权贵。

其人出身于开国九公之一的代国府郭家，与谷梁和路敏等人属于同一辈，但是不同于谷、路二人从边军起势的途径，他这辈子都待在京都左近。十六岁进京军西营，擢为指挥使后便调入京都守备师，然后又进禁军，在短暂担任京军北营主帅之后，接替李柄中担任五军都督府大都督。

这种人身上有一个烙印，那就是皇帝的绝对亲信。

裴越微微眯着眼望向他，不疾不徐地说道：“本侯此来只想求一个公道。”

郭开山冷笑道：“想求公道去京都府递状纸，不然也可以去敲响宫前门楼上的大鼓。”

裴越摇头道：“太麻烦了。”

郭开山并非孤身前来，他还带着近千锐卒，差不多是五军都督府的全部力量，虽然这些人的战力肯定比不上禁军和藏锋卫，但是却代表着皇帝赐予的权力。依照大梁规制，凡国公以下勋贵及军中一应细务皆归五军都督府管辖。虽然很多时候这一条无人在意，但到了真正决事的时候却能占据大义名分。

郭开山显然不想跟裴越斗嘴皮子，他命王九玄麾下的禁军让开，然后沉声下令道：“将这两百名犯上作乱的狂徒抓起来，若是有人敢反抗直接以造反谋逆论处，株连九族！”

近千名步卒列阵向前。

藏锋卫骑兵依旧不显慌乱，显然是在等待裴越的命令。

王九玄退到王府门前阶下，看着裴越一点点举起的右手，心中思绪竟然无比复杂。

他知道自家祖父的谋划，也明白裴越如果能倒在这场纷争之中，对于王家来说是天大的好事。然而想起在灵州时的见闻，亲眼目睹过惨烈的战场痕迹，古平军镇之中动人心魄的冲突，他竟然有些不忍。

郭开山看着裴越的举动不怒反笑。

裴越却没有他们想的那么鲁莽，真要是跟这些步卒在鲁王府门前厮杀起来，过后自己肯定要掉一层皮。其实这样的想法仍旧过于自信，但是裴越深知开平帝心心念念的是什么，在这个大前提下很多事都没有那么可怕。

但是即便不厮杀，他也有办法让这些步卒无法逼近。

便在此时，藏锋卫后方响起哒哒之声，一道平和的声音在裴越身后响起：“诚毅侯，谁允许你领兵来此？”

裴越忽然有些想笑

。

郭开山面色微变，望着那个身材魁梧气势如山的中年男人策马从阴影中走出来，虽然对方仅仅孤身一人甚至连亲兵都没带，他却感觉到无穷的压力扑面而来。

不仅仅是因为对方的战功和爵位，最重要的是此人官居西府右军机，乃是他的顶头上司。

广平侯谷梁。

郭开山强顶着压力说道：“谷军机，裴越带领私兵擅闯御街，下官难道阻止不得？”

“阻止？”

谷梁来到裴越身旁，淡淡地反问道：“你能否告诉我，大梁律中哪一条写着武勋亲贵带着亲兵来到御街，便是十恶不赦的谋逆之罪？”

郭开山语塞。

谷梁目光扫过去，已经逼近到裴越身前不足十丈的步卒们纷纷垂首，手中的兵器悄悄放下，心中忐忑不安。

谷梁并没有为难这些步卒，抬眼望着郭开山道：“让他们回去。 ”

郭开山的胸膛距离地起伏着，眼中不忿之意昭昭。

谷梁微微皱眉道：“听不明白？”

郭开山咬牙道：“下官遵令。”

近千步卒如逢大赦立刻转身退去，瞬间让出一片空旷的地方。

鲁王府的大门忽然从内拉开，刘贤大步迈出立于台阶边缘，遥遥望着谷梁，冷声道：“广平侯，你可知道裴越在做什么？”

谷梁看了一眼裴越，目光温和平静，然后抽出腰间那柄刀，缓缓举了起来。

刘贤、王九玄和郭开山看到这柄镶金嵌玉的宝刀之后无不色变。

谷梁从容地说道：“裴越既然敢来这里，说明此事的确与鲁王府有关，不论和王爷有没有关系，总得让裴越分说清楚。王爷，如果事后证明刺杀案与王府任何人无关，那么就请王爷用陛下赏赐给臣的这柄宝刀，亲自砍下谷某的脑袋。”

平平淡淡，却如春雷炸响。