折可求战死，对其他各路西军将领带来的冲击，远比丢掉一两个城池来的严重。

西夏主帅任得敬又适时放出了此次西夏南征有金国‘六万’大军助阵的消息。

一时间，已赶至保安州外围战场的各路西军迁延不敢前，眼睁睁看着保安州城被破。

十六日，金夏联军突破城垣，攻入城内。

节帅佟威率领家族子弟与敌展开巷战，战至午后未时，仅剩三十余人的佟威被围姜太公武圣庙。

任得敬劝降不成，命军强攻，佟威身披二十余创，战死武圣庙。

未时一刻，佟夫人领全家妇孺二十三口，于节帅府内引火自焚。

一夕之间，在此绵延了数百年的佟家几乎灭门，仅剩在金国中京路大凌河一线为楚王作随军参赞的佟琦一根独苗。

当日黄昏，金夏联军占据全城，随即开始劫掠屠杀。

城中百姓哀嚎彻夜不止。

十七日清晨，任得敬、完颜谋衍携带城中所得大量军械粮草，转向东进。

临走前，放了一把大火。

一直停留在保安州西八十里的秦凤路安经略刘叔平得知金夏军东进，这才率部拔营，小心翼翼前进，于翌日天亮时赶到了保安州。

而此时的保安州城内已成一片死地，到处烧黑的残垣断壁和无人收敛的西军尸体。

刘叔平带人经过城中武圣庙时，命人收敛了佟威被砍去了头颅的尸体。

“哎！佟节帅力战殉国，佟夫人率全家慨然赴死！可歌可泣，可歌可泣啊！”

刘叔平触景伤情，以官袍擦了擦泪湿眼角。

却不料，属下一名格外健壮的中年提辖官却抱拳道：“前日额们军若不停下观望，或许尚能避免保安州悲剧！如今贼军急速东进，必然是想打开通往东京道路，还请大人速速联络各军，追击围堵，以免眼前悲剧再次发生啊！”

这话说的虽情真意切，但指责甚至指挥上官的意思却再清楚不过。

刘叔平不由大恼，两日前，这货就逼逼赖赖催促刘叔平率秦凤军急进，当时刘叔平念在他是自己亲兵出身的份上，忍着没计较。

不想，今日他又当着众多秦凤军将领的面造次，当即喝道：“我军仅一万多人，金夏联军四十万，本官怎能带着弟兄们前去送死！”

所有人都听出刘叔平生气了，那小小提辖却一杠头，道：“那任得敬是在吹牛！便是有金人助战，也凑不出四十万人来！大人莫被他吓破了胆！若大人害怕，便给下官一支千人马军，下官去.”

“放肆！”

刘叔平怎会不知道任得敬号称的‘四十万’大军有水份，这只是他避战的一个说辞而已。

这提辖看起来年纪也不小了，却完全不懂一个人情世故，甚至当面说出了‘若大人害怕’之类的话。

刘叔平喝了一声后，当即喊道：“来人啊！将泼韩五拉下去，斩首！”

随即一帮军将为其求情，这泼韩五虽不会做人，但打仗勇猛的很，次次争先，事后军官便是被各位上司人抢走做了人情，也只需一顿好酒便能将人安抚住。

说起来，大家都欠他些人情。

刘叔平对这韩提辖同样又爱又恨，爱他能啃硬骨头身为军将，手底下总得有些个身负真本事的好汉。

恨他，就如眼前这般.口无遮拦，持功桀骜，不知给上官脸面。

但让他真的杀了韩提辖，刘叔平还有些不舍得。

眼见众将求情，刘叔平借坡下驴，“死罪可免，活罪难逃！五十军棍，即刻执行！”

有两人上前要擒韩提辖双臂前去受刑，那韩提辖却一抖膀子将两人甩开，犹自道：“打便打，额自去，谁要你们来押！”

晨间一个小插曲，未能改变刘光世任何想法，简单帮佟家收敛了尸首后，便在城外驻扎下来。

派人往东打探消息的同时，也在等局势进一步明朗。

只不过.

是夜，身体素质像牲口一般的泼韩五，五十军棍竟一点事没有，甚至胆大包天到鼓动一帮手下兄弟，趁夜离营，往东去了。

而整个西北战场，仿佛被折可求、佟威接连战死的消息震慑住了。

金夏近二十万大军，一路东去连破八寨三城，其中多数城寨在大军来临前，守军已逃走，有些惊慌的将领，甚至连粮草都没来及搬运或者焚毁。

凭白资了敌。

便是有些悍不畏死的小股部队沿途阻截，也往往撑不到一个时辰便被打散。

一路畅行无阻的金夏大军进入河东路，直到二十五日兵临太原府城下，才第一次遇到了像样抵抗。

连攻两日后，见太原城坚不克，完颜谋衍力压任得敬，决意不顾太原，自此南下进发齐国京西路。

京西路紧邻开封府，已是东京最后一道屏障。

但这个决策也冒着极大风险，首先尾随在大军之后的秦凤军、京兆府信安军、威胜军以及麟府路折家军残部，已汇聚了六七万人。

这些人虽被保安州一战吓破了胆，但始终跟在后头，万一金夏大军进攻不顺利，便可能陷入被前后夹击的危局。

这便是任得敬不愿再继续冒进的原因，但完颜谋衍却知道，此次金军翻越大鲜卑山西进，付出了多少代价。

如今，只解海陵王在大凌河前线的困局，已不解渴了。

若能一战破了东京，齐国大后方糜烂，那么进退两难、被前后夹击的人，就要变成那齐国楚王了。

唯此，方可逆转攻守之势。

最终，二十八日，金夏大军在太原府左近一番劫掠，补充军资后，果断转头南下。

太原守将王秉似乎猜到了金夏军的战略意图，当日派出了城内仅有一千马军，试图骚扰金夏南下。

却不料中了铁浮图的埋伏，交战不足一刻，齐军大败，生还者不足四百。如今的重甲骑兵，便如后世一战时期的可以肆无忌惮横冲直撞的坦克。

要么以同样装备的重骑拼消耗，要么重现唐时天下无敌的陌刀军阵显然，太原府不具备这等实力。

金夏军扬长而去。

二十九日，折彦文率折家军残军以及沿途收拢的溃散将士共计九千，抵达太原府。

知府田饶亮不敢开门，几日间已瘦脱了相的折彦文在城门外泣血求助，恳请田知府发兵，随他一起跟踪金夏军，以图再战之机。

坚守太原府是田饶亮的职责，但派兵出城前几日守将王秉又不是没试过，凭白死了那么多将士。

知府推诿，与西军颇有关联的王秉见折彦文模样于心不忍，当即对田饶亮抱拳道：“府尊，金夏军南下，必是要攻东京！东京若破，倾巢之下安有完卵？下官愿只带亲兵随折将军南去，请府尊定夺！”

听王秉不带走守军，田饶亮叹道：“如此也好。”

三十日，信安军邝道固、威胜军荆超率各部途经太原府，经一夜休整，跟随金夏军步伐，往南去了，只不过始终保持着一个相对安全的距离。

十月初一下午，秦凤路经略刘叔平的队伍却在太原府外盘桓了一日。

看似在追击，却也像是近距离观察齐国局势，好在最短时间内作出正确决策。

金夏军完美发挥了机动能力强的特点，进军异常神速。

京西路节帅冯双元九月二十一日收到了金夏大军围困保安州的消息，二十二日收到了西军之望折可求以及保安州节帅佟威战死的消息。

还不等他将如此震撼的消息完全消化，十月初金夏军已连下怀州、孟州，于初四日进逼西京洛阳城下。

这里，已是东京前面最后一座重镇了。

西军战败的消息，齐国高层文武虽知，却并未第一时间选择公之于众，以免人心慌乱。

可当金夏军前锋突然出现在城下，犹如神兵天降到了齐国腹地，洛阳军民自是惊慌失措。

初四下午，西夏军前锋官赏者埋命数百臂力强劲者，将千余封书信射入城内，信中言道：金齐本为友邦，齐国楚王却不顾邦谊，挟持大金皇帝，祸乱金国金夏联军此来，并非针对齐国军民，只为惩治权臣楚王只诛首恶，惩其家眷，余者自安。若开城迎金夏天军，我军入城后秋毫无犯；若妄图顽抗，待城破之日，鸡犬不留.

西夏远比金国要汉化的早，朝中同样有众多汉臣。

而这劝降信，便出自南征主帅任得敬之手，想来，他对齐国局势关注已久。

不得不说，他选在此地此时广发劝降信，非常毒辣。

此地为西京洛阳.本就是保守派的大本营，当初楚王擅权，罢免了许多不配合的官员，这些官员罢官后大多聚在了西京。

后，东京田改、宣德门之变，一些士绅受到打压后同样跑来此处。

再有当初程壁雍以‘清君侧’的名义在京西路发动叛乱，虽历经数年后被冯双元平复、程壁雍被灭族，但冯双元为安抚当地，并未清算那些和叛军有着千丝万缕联系的当地世家。

若齐国太平，借这些人十个胆子也不敢生事。

可眼下.

城中怀恨楚王者不少，任得敬先在信中将楚王与齐国作了分化，后又以‘秋毫不犯’和‘鸡犬不留’两种结果做出了威胁。

即便冯双元见信后，当即命军士全城搜剿销毁射入城中的劝降信，可依然有相当一部分落入了有心人之手。

初四当晚，西京大儒卢应贤家中小聚五六人。

密谋至亥时，依然没能拿出个准当主意.众人皆知，金夏所谓只诛首恶的保证完全做不得准，但一朝天子一朝臣，若楚王倒台，那么他扶植的嘉柔必定也要被赶下台，包括此时依附楚王的满朝重臣，都得换人。

不管金人再扶植谁、或者干脆将齐国纳入金国版图，也总需要人做官、需要人帮他们收税吧。

卢应贤这一派被楚王打压了，岂不是金国天然需要的合适官员。

到时，查抄楚王一系官员家产、清算淮北派系，仅是想想其中的油水，便让人止不住的哆嗦啊！

但.此事风险也很大。

以前，他们至多算是和楚王系政见不合，若这回明确投金，金夏大军攻破东京一切好说。

若攻不破，待楚王缓过劲来大家都得吃九族套餐。

见卢应贤迟迟拿不定主意，阜昌十一年从祥符迁来洛阳的孙邦低声道：“卢公还犹豫个甚？卢公女婿就在冯双元手下当差，只要咱们迎大金将士入城，瞬息可至东京！届时我等黜了那傀儡长公主，再立新君，方可还我大齐内外一片清明啊！”

孙邦小有激动，说话间，面皮微红，胡须都跟着抖了起来。

在场几人都知晓，孙邦的兄长、原户部度支郎孙启在阜昌十一年的宣德门之变中，被楚王手下斩杀。

当时孙邦没参与此事，但家中顶梁柱不明不白的死了，自是吓的胆战心惊，当年便带了全家迁来了洛阳。

可以说，他和楚王有大仇。

眼看此时有了报仇的可能，怎能不激动。

可卢应贤却冷静的多，只见他稍稍思忖后，道：“先不急，明日我去寻韩昉，探探他的口风。”

韩昉，原本也是西京保守派的旗帜人物，时常针砭朝政、言辞犀利。

阜昌十年，被淮北请去了蔡州文学院担任院士，可即便端了淮北的饭碗，依然时不时会批评楚王几句。

众人觉着，此人或许可以争取一下。

也有聪明人，看出了卢应贤的深意.若韩昉开口骂陈初，自然会给某些人留下一个‘楚王自己人都骂他’的不得人心之印象。

同时，若日后金军进展不顺、楚王未倒，韩昉也可以推出来当挡箭牌。

卢应贤所思所虑，初看面面俱到、进退自如。

但此事若被淮北系官员知晓，譬如蔡源、陈景安，两人大概会嘲讽一句，‘这般谋取天下的凶险之事，还如此谨小慎微、爱惜羽毛.想上牌桌当赌徒，就要有输掉全部身家乃至一家性命的觉悟，瞻前顾后，只会满盘皆输！’

总之，随着这次金军漂亮的千里转进，齐国内部早已蛰伏起来的牛鬼蛇神，又纷纷冒出了头。